¿Quiénes son los cinco presos de Guantánamo a los que
se han dado nuevos hogares en Georgia y Eslovaquia y quién es el saudita
repatriado?
27 de noviembre de 2014
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 2 de septiembre de
2023
El 20 de noviembre, cinco hombres, cuya excarcelación estaba autorizada desde hacía
tiempo, fueron liberados de Guantánamo para comenzar una nueva vida en Georgia
y Eslovaquia. Cuatro de ellos son yemeníes, y el quinto es tunecino. Dos días
después también fue liberado un saudí, repatriado a su país de origen. Las
excarcelaciones reducen la población reclusa a 142, con lo que quedan 73
hombres aún recluidos cuya puesta en libertad ha sido aprobada: 70 por el
Grupo Especial de Revisión de Guantánamo que el presidente Obama estableció
para revisar todos los casos de los presos en 2009, y tres este año por las Juntas de
Revisión Periódica, un nuevo proceso de revisión que comenzó en octubre de
2013. De los 73, cabe destacar que 54 son yemeníes.
Los yemeníes a los que se les ha dado un nuevo hogar en Georgia y Eslovaquia son los primeros yemeníes
liberados en más de cuatro años, desde julio de 2010, cuando Mohammed Hassan Odaini, un estudiante detenido por error, fue puesto en libertad tras la
concesión de su petición de habeas corpus por un juez estadounidense. Hasta las
liberaciones del jueves, era la única
excepción a la prohibición de liberar a cualquier yemení impuesta por el
presidente Obama en enero de 2010 (y reforzada posteriormente por el Congreso),
después de que un nigeriano reclutado en Yemen, Umar Farouk Abdulmutallab,
intentara y fracasara en su intento de hacer estallar un avión de Europa a
Detroit con una bomba en su ropa interior. El pasado mes de mayo, el presidente
Obama retiró
su prohibición de liberar a ningún yemení, declarando que su posible
liberación se estudiaría caso por caso, pero hubo que esperar hasta el jueves
pasado para que alguno de ellos fuera puesto en libertad.
La liberación de estos cuatro yemeníes a Georgia y Eslovaquia indica claramente que la aversión de
todo el establishment estadounidense a liberar a cualquier yemení a su país de
origen sigue intacta, lo que no puede ser especialmente tranquilizador para los
otros 54 yemeníes cuya liberación se ha aprobado, porque la mayoría de los
terceros países a los que se convence para que acojan a ex presos de Guantánamo
no acogen a más de un puñado.
Otros 18 presos, procedentes de diversos países, siguen también retenidos, uno de los cuales es
Shaker Aamer, el último residente británico en la prisión, cuyo encarcelamiento
continuado, mientras que a otros dos hombres se les encontró nuevo hogar en
Europa, es imperdonable. El único consuelo es que, mientras el presidente Obama
está inmerso en una oleada de liberaciones -a las que tal vez seguirán otras
diez-, la injusticia de la omisión de Shaker Aamer resalta con mayor fuerza,
como los activistas (entre los que me incluyo) han venido dejando claro a
través de la recién lanzada campaña que dirijo, llamada We Stand With Shaker
(Facebook aquí,
Twitter aquí y el vídeo de la
campaña aquí).
A continuación se ofrece información sobre los seis hombres liberados la semana pasada; en primer
lugar, los tres yemeníes liberados en Georgia, antigua parte de la Unión
Soviética, que acogió a tres
ex presos en marzo de 2010.
El primero de los tres hombres es Salah Mohammed al-Thabi (ISN 572) alias Salah (o Saleh) al-Zabe, que
tiene 42 años, y fue uno de los cerca de 15 prisioneros aprehendidos en una
serie de redadas domiciliarias en Karachi, Pakistán, en febrero de 2002, tras
viajar desde Afganistán, donde al parecer había estado viviendo con su familia
desde 1999. Como expliqué en un
artículo de enero de 2009:
Las autoridades estadounidenses han mantenido que todos ellos fueron incautados en una casa
perteneciente a Abdu Ali Sharqawi, un yemení conocido como Riad el Facilitador,
que al parecer era el responsable de trasladar a los reclutas árabes dentro y
fuera de Afganistán, pero, como informo en The Guantánamo Files, un antiguo interrogador de las prisiones estadounidenses en Afganistán
explicó que en realidad fueron "encontrados en un par de pisos francos en
un distrito étnicamente árabe." Nueve de estos prisioneros -al parecer una
mezcla de soldados de infantería y civiles- se analizan en el capítulo 12 [de
The Guantánamo Files], y estos perfiles adicionales también indican que los
"pisos francos" eran un sistema improvisado desarrollado para ayudar
a todos los árabes a eludir la captura por parte de las oportunistas
autoridades pakistaníes, y no sólo a los que estaban relacionados con Al Qaeda
o los talibanes.
En septiembre de 2004, los militares recomendaron que al-Thabi fuera "trasladado para continuar
detenido a su país de origen (Reino de Arabia Saudita) si puede llegarse a un
acuerdo satisfactorio que permita el acceso al detenido y/o el acceso a la
inteligencia explotada", aunque en realidad, aunque había nacido en Arabia
Saudita, era ciudadano yemení y nunca se le había concedido la ciudadanía saudita.
El segundo de los tres es Abdel Ghalib Hakim, (ISN 686), de 36 años.
Como expliqué en un artículo
de octubre de 2010 en el que describía a nueve hombres, de los que Hakim
era uno, y que en aquel momento seguían detenidos:
[Los nueve hombres fueron detenidos en una redada en Faisalabad el 28 de marzo de 2002, en la casa de
huéspedes Crescent Mill, también conocida como "casa Issa", por el
nombre de su propietario paquistaní (que no fue detenido), o "casa
yemení", porque la mayoría de sus habitantes eran yemeníes. Aunque se
suponía que la casa tenía una conexión con Abu Zubaydah [un supuesto
"detenido de alto valor" incautado en otra redada esa misma noche],
la mayoría de los 15 prisioneros que se sabe que fueron incautados en la redada
[de Issa] siempre han mantenido que eran estudiantes de la cercana Universidad
de Salafia, o que habían viajado a Pakistán para recibir tratamiento médico
barato, y que la casa era una pensión de estudiantes.
Uno de los presos, Salah Ahmed al-Salami, murió
en circunstancias misteriosas en Guantánamo el 9 de junio de 2006 (la noche
en que murieron otros dos hombres en lo que se describió como un triple
suicidio), y otros cinco han sido puestos en libertad. En mayo de 2009, la juez
Gladys Kessler, al resolver la petición de hábeas corpus de uno de los cinco, Alla Ali Bin Ali Ahmed, que se describía a sí mismo como estudiante, arremetió contra el
gobierno por basarse en el testimonio de testigos cuya falta de fiabilidad era
reconocida por las autoridades, y por tratar de crear un "mosaico" de
inteligencia que era totalmente poco convincente, y también hizo hincapié en
afirmar: "Es probable, basándose en las pruebas que constan en el
expediente, que al menos la mayoría de los huéspedes [redactado] fueran de
hecho estudiantes, que vivían en una casa de huéspedes situada cerca de una
universidad."
Ali Ahmed fue finalmente
puesto en libertad [en] septiembre [de 2009], y mientras tanto otro
estudiante de la casa, Abdul Aziz al-Noofayee, saudí que declaró haber viajado
a Pakistán para recibir tratamiento médico barato por un problema de espalda,
fue puesto
en libertad [en] junio [de 2009], tras las deliberaciones del Equipo de
Trabajo de Revisión de Guantánamo del presidente Obama. Además, otros dos
estudiantes yemeníes, Mohammed Tahir y Fayad Yahya Ahmed, quedó
en libertad [en] diciembre [de 2009]".
En julio de 2010, un sexto hombre, Mohammed Hassan Odaini, también fue puesto
en libertad, después de que un juez estadounidense admitiera su petición de
hábeas corpus. Cuando se le concedió el hábeas corpus, la prohibición de poner
en libertad a yemeníes había sido impuesta por el presidente Obama y por el
Congreso, y sólo quedó en libertad porque los medios de comunicación se
hicieron eco de su caso y amenazaron con poner en una situación embarazosa al
gobierno si no lo liberaban.
Además, como expliqué en su momento:
[Un funcionario de la administración] declaró que la administración estaba dispuesta a ponerlo en libertad porque los
altos funcionarios se sentían "cómodos" haciendo una excepción con él
"por los antecedentes del tipo, su familia y su lugar de procedencia en
Yemen", admitiendo así que la percepción de los antecedentes familiares de
un preso es ahora más importante que si es inocente o no.
El tercer hombre es Abdul Khaled al-Baidani (ISN 553) alias Abdul Khaliq
al-Baidhani, de 31 años. Los militares recomendaron su liberación bajo el
mandato del presidente Bush en diciembre de 2006 y el grupo de trabajo del
presidente Obama volvió a recomendarla en 2009. Sólo tenía 18 años cuando fue
detenido en Afganistán, adonde, según dijo, había viajado para recibir
entrenamiento militar, aunque llegó justo antes de los atentados del 11-S y ni
siquiera llegó a visitar un campo de entrenamiento.
Los dos hombres liberados en Eslovaquia siguen a otros
tres liberados en enero de 2010, y a otros
tres en diciembre de 2013.
Ambos son nombres reconocibles para cualquiera que haya seguido de cerca la historia de
Guantánamo, aunque no para nadie más. El yemení es Hussain (o Hussein)
Almerfedi (ISN 1015), que tiene 36 años (y también fue identificado como
Hussein Salem Mohammed). Es uno de las docenas de presos más desafortunados de
Guantánamo, ya que estuvo recluido en cárceles secretas de la CIA antes de su
traslado a Guantánamo.
En julio de 2010, un juez estadounidense de Washington D.C., el juez de distrito Paul Friedman,
accedió a su petición de hábeas corpus y, como expliqué
en su momento:
En Guantánamo, Almerfedi declaró que había sido estudiante en Yemen y que había viajado a Pakistán con
la esperanza de recurrir a miembros de Jamaat-al-Tablighi, una enorme
organización misionera con sede en Pakistán, para que le ayudaran a emigrar a
Europa. Como explicó el New York Times [tras la sentencia de hábeas corpus], dijo que "abandonó Yemen
porque la vida allí era intolerable y que quería ir a Europa y buscar asilo en
una sociedad occidental más abierta."
Cuando vio que la organización Tablighi no podía ayudarle, "pagó a un contrabandista para que lo llevara
a través de Irán y hasta Turquía y luego a Grecia", pero fue detenido en
Teherán. Añadió que "nunca había estado en Afganistán hasta que los
iraníes lo entregaron al ejército estadounidense".
Como también explicaba:
Guantánamo, Hussein Almerfedi también explicó que estuvo recluido durante un total de 14 meses en tres prisiones de
Afganistán: "dos bajo control afgano y una bajo control
estadounidense", aunque añadió que todas ellas "parecían estar bajo
supervisión estadounidense." Una de estas prisiones era Bagram, y otra era
la "Prisión Oscura", cerca de Kabul. Almerfedi declaró que sólo fue
interrogado en tres ocasiones en Afganistán, y que en todas ellas le dijeron
que las autoridades sabían que era inocente y que pronto sería puesto en libertad.
Aunque la petición de hábeas corpus de Almerfedi fue admitida a trámite, el gobierno apeló, y ganó,
en una sentencia dictada en junio de 2011 por un sesgado panel de jueces del
Tribunal de Circuito de Washington, que, entre 2009 y 2011, dictó una serie de
sentencias que vaciaban de todo sentido el hábeas corpus para los presos de
Guantánamo, por razones claramente ideológicas. Escribí sobre ese fallo en su
momento, en un artículo titulado "Los
jueces mantienen Guantánamo abierto para siempre".
Sobre su liberación, Brian Foster, un abogado que ayudó a representarlo, dijo, como
lo describió el New York Times,
"que su cliente había sido inicialmente escéptico de que sería
liberado, señalando que un panel de revisión militar durante la administración
Bush, el grupo de trabajo de la era Obama y el juez del tribunal de distrito
habían recomendado su transferencia."
"Le llevó mucho tiempo, creo, creernos", dijo Foster. "Este es un tipo que ha tenido
sus esperanzas levantadas y frustradas tantas veces"
Hisham Sliti (ISN 174), de 48 años, estaba representado por la organización benéfica de acción
legal Reprieve, con sede en Londres, y era evidente que no tenía nada que ver
ni con el terrorismo ni con la militancia, aunque su historia no convenció al
juez de distrito Richard Leon, que se negó a concederle la petición de hábeas
corpus en enero de 2009, al parecer por creer que estaba asociado con Al Qaeda.
Como expliqué
en su momento, calificando las conclusiones del juez Leon de "culpabilidad por asociación":
Es muy posible que estuviera relacionado con otras personas implicadas o interesadas en el
terrorismo, pero su propia trayectoria es la de un yonqui más que la de un
yihadista o, si se prefiere, la de un turista más que la de un terrorista. El
juez Leon hizo caso omiso de la afirmación del propio Sliti de que fue a
Afganistán "para dejar un viejo hábito de drogas y encontrar esposa",
pero no cabe duda de que era cierto que había sido drogadicto en Europa (donde
había estado encarcelado en varios países en varias ocasiones) y, como ha
explicado su abogado Clive Stafford Smith, tiene un cinismo mundano que está
fundamentalmente reñido con el rigor fanático de Al Qaeda.
En su libro The Eight O’Clock Ferry to the
Windward Side: Fighting the Lawless World of Guantánamo Bay, Stafford Smith describe a Sliti recordando largamente la calidad de las
prisiones europeas en comparación con Guantánamo. "En Italia, la prisión
estaba abierta de par en par durante seis horas al día", explicó.
"Podías tener cualquier cosa en tu habitación; yo tenía un pequeño
fornello, una cocina de gas. ¿Te imaginas que los estadounidenses permitieran
eso? Aquí, a una cuchara de plástico la llamamos 'Kalashnikov de Camp Delta',
porque los soldados creen que vamos a atacarles con ella." Y en una
vista en Guantánamo, Sliti relató largo y tendido sus diversas hazañas en
Europa, y dijo a la junta que sólo acabó en Afganistán porque había empezado a
asistir a mezquitas en Bélgica, donde el país le había sido presentado como
"un país limpio e incorrupto donde podría estudiar la sharia y ampliar su
educación religiosa", pero que lo que encontró en cambio fue que "no
me interesaba el país. Hacía mucho calor, había mucho polvo y las mujeres eran
feas. El ambiente y el entorno no me gustaban".
En enero de 2010, Sliti fue uno de los presos cuya liberación recomendó el Equipo de Trabajo para
la Revisión de Guantánamo que el presidente Obama nombró poco después de asumir
el cargo, aunque esta información no fue revelada
públicamente por el Departamento de Justicia hasta septiembre de 2012.
Tras su liberación, su abogada, Cori Crider, de Reprieve, declaró: "Conocí a Hisham hace siete años. Su lugar
en prisión no era más apropiado entonces que hoy. Este es un día bienvenido,
aunque largamente esperado, y Hisham está deseando rehacer su vida y formar una
familia. Esperemos que las docenas de otros hombres exculpados que quedan en
Guantánamo le sigan pronto".
El último hombre liberado, el saudí, fue Muhammed (o Muhammad) al-Zahrani (ISN 713), de 44 o 45
años, aprehendido en una redada domiciliaria en Lahore, Pakistán, a finales de
marzo de 2002. Reclutado como soldado raso de los talibanes, al-Zahrani había
sido un preso colaborador, y su puesta en libertad fue aprobada
en noviembre por una Junta de Revisión Periódica, que confiaba en que no
plantearía ningún problema a su salida y participaría en el bien establecido
programa de rehabilitación de Arabia Saudita.
Los PRB, el último de una serie de procesos de revisión a lo largo de la historia de Guantánamo, se
crearon para revisar los casos de 71 hombres, la mayoría de los presos cuya
liberación no fue autorizada por el Equipo de Trabajo de Revisión de Guantánamo
de Obama. Desde el pasado mes
de octubre se han revisado los casos de nueve de ellos, y las juntas de
revisión -formadas por representantes de los Departamentos de Estado, Defensa,
Justicia y Seguridad Nacional, así como de la Oficina del Director de
Inteligencia Nacional y de la Oficina del Estado Mayor Conjunto- han aprobado
la puesta en libertad de cinco hombres, mientras que han recomendado el
mantenimiento en prisión de otros cuatro. Uno de los recomendados para la
excarcelación -el kuwaití Fawzi al-Odah- fue
puesto en libertad hace tres semanas, y Muhammed al-Zahrani es el segundo.
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El hecho de que un hombre cuya puesta en libertad se aprobó el mes pasado haya
sido liberado antes que otros a los que Estados Unidos comunicó que ya no
quería retenerlos hace al menos cinco años es obviamente injusto, pero estas
liberaciones constituyen indiscutiblemente un avance, y cabe esperar que
continúen en las semanas y meses siguientes, y que incluyan a Shaker Aamer.
Antes de su abrupta dimisión, el secretario de Defensa, Chuck Hagel, que al parecer había estado dando
largas a la aprobación de las liberaciones durante la mayor parte de 2014,
"había notificado al Congreso que había aprobado otros 11 traslados de detenidos",
según el New York Times, incluidos seis hombres que, según se espera,
recibirán un nuevo
hogar en Uruguay. No se sabe nada de Shaker Aamer, pero en la campaña We
Stand With Shaker nos negamos a dejarnos amilanar y presionaremos todo lo que
podamos a los gobiernos británico y estadounidense para que pongan fin a la
farsa de su encarcelamiento -mientras sus compañeros de prisión encuentran
nuevos hogares en Europa- y lo lleven a casa con su familia en Londres. Por favor, únase a nosotros.
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