El saudí que sufrió daños cerebrales en Guantánamo se
casa en Medina
3 de agosto de 2007
Andy
Worthington
El diario árabe en lengua inglesa Asharq al-Awsat publicó recientemente un interesante
artículo, Life After Guantánamo (La vida después de Guantánamo), sobre un preso
de Guantánamo liberado, Mishal al-Harbi, del que sólo pude enterarme porque se
mencionaba en el equilibrado sitio web Crossroads Arabia, de John Burgess.
Al-Harbi, que ahora tiene 27 años, pero sólo 21 cuando fue capturado tras una rendición masiva de
soldados talibanes en la ciudad de Kunduz, al norte de Afganistán, en noviembre
de 2001, era típico de muchos de los detenidos de Guantánamo. Recluta talibán
de bajo nivel, admitió durante su revisión inicial ante el Tribunal de Revisión
del Estatuto de Combatiente en Guantánamo -y su revisión anual un año después
(la Junta de Revisión Administrativa)- que fue a Afganistán para luchar contra
los chiíes y no para luchar contra judíos y cristianos, como alegaba. Esto
sugiere -como en el caso de muchos otros reclutas- que alguien le engañó
mientras le reclutaba en su tierra natal, ya que, a excepción de las milicias chiíes,
la mayoría de la Alianza del Norte -los tayikos y los uzbekos- eran musulmanes
suníes como él. Al-Harbi admitió también que había recibido adiestramiento en
el uso de armas en Afganistán y que había estado en el frente talibán durante
tres días, aunque negó la acusación de haber combatido contra fuerzas
estadounidenses, así como la de haber conducido un "camión con
lanzacohetes" en combate contra la Alianza del Norte, y declaró ante el
tribunal que en su lugar había conducido un vehículo de suministro de
alimentos.
Tras rendirse con otros cientos de combatientes extranjeros, al-Harbi sobrevivió a una matanza en
el fuerte de Qala-i-Janghi, en la ciudad septentrional de Mazar-e-Sharif (de la
que hablo con detalle en mi libro The Guantánamo
Files), y llegó a Guantánamo en uno de los primeros vuelos de enero de
2002, pero fue lo que le ocurrió en Guantánamo lo que elevó su perfil por
encima del de muchos otros reclutas talibanes. El 16 de enero de 2003, durante
un momento especialmente tenso en la prisión, cuando se produjo un conflicto
entre los detenidos y algunos de los guardias, que proferían insultos contra el
Corán, al-Harbi sufrió daños mentales y físicos permanentes después de que su
cerebro quedara privado de oxígeno durante varios minutos. Según las
autoridades estadounidenses, había intentado ahorcarse, pero según un reportaje
de Faiza Saleh Ambah publicado en el Washington
Post en marzo de 2007, su hermano afirmaba que sus lesiones eran el
resultado de una fuerte paliza propinada por algunos guardias de la prisión, y
su familia estaba "buscando no sólo una compensación económica, sino
también respuestas concretas del gobierno estadounidense: o bien una admisión
de que Mishal fue herido por los guardias, o bien pruebas de que intentó
suicidarse."
Mishal al-Harbi (derecha), y su hermano Fahd (foto de Faiza Saleh Ambah).
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Lo que ocurrió aquella noche no está claro, pero Faiza Saleh Ambah proporcionó detalles que sugerían
que los guardias habían atacado a al-Harbi. Hammad Ali, detenido sudanés
excarcelado, recordó que sus lesiones se produjeron poco después de ser
trasladado al bloque de aislamiento India. Explicó que una noche, después de
que los guardias quitaran por la fuerza el Corán a otro preso, lo que provocó
una protesta de media hora de los detenidos, que golpearon las puertas de sus
celdas y gritaron "Allah-u-Akbar" (Dios es grande), los guardias
antidisturbios entraron en el bloque y, según el detenido bahreiní excarcelado
Abdullah al-Noaimi, "empezaron a golpear a los presos en sus celdas
individuales". Poco después, añadió al-Noaimi, uno de los guardias gritó:
"¡Enciendan las luces!" y al-Harbi fue sacado de su celda. Después
pasó tres meses en coma, mantenido con vida gracias a un respirador artificial,
y tras recuperar el conocimiento, según los registros publicados por el
Departamento de Defensa, su peso descendió de 116 libras (su peso a la llegada,
tras seis semanas de desnutrición en varias prisiones afganas) a sólo 98 libras
(siete piedras, o 44 kg).
Sin embargo, al-Harbi no estaba seguro de lo que ocurrió la noche del 16 de enero de 2003. Tal como
lo describió Faiza Saleh Ambah: "Sentado con las piernas cruzadas sobre la
alfombra de la habitación de invitados de la familia, con su deshilachada silla
de ruedas de cuero negro a su izquierda, Mishal dijo que recuerda que, tras la
profanación del Corán, un guardia entró en su celda. Llevaba un escudo. Me
empujó con él. No recuerdo nada más', dijo, hablando con lengua pesada".
Aunque se recuperó lo suficiente como para escribir cartas a su familia y recibió ayuda de
fisioterapeutas, al-Harbi no salió de Guantánamo hasta julio de 2005, y sigue
"parcialmente paralizado" y confinado a una silla de ruedas.
Retomando su historia tras su regreso a Arabia Saudí, el perfil de Asharq
al-Awsat, de Turki al-Saheil, se centra en los programas de rehabilitación
establecidos por el gobierno saudí para "levantar el ánimo [de los ex
detenidos] y reintegrarlos de nuevo en la sociedad". Al-Saheil señala que
al-Harbi, que "hasta hace poco había estado recibiendo tratamiento en un
hospital de Medina [...] necesitaba más tiempo debido a la incapacidad que
sufrió mientras estuvo dentro del centro de detención estadounidense",
pero añade que "ha conseguido superar sus sentimientos de
desesperación" y, con la bendición del Ministerio del Interior saudí, se
casó el mes pasado con una mujer saudí, "a la que considera lo más hermoso
de su vida".
Aunque se trata claramente de un resultado feliz para al-Harbi, a quien se le pagan 3.000
riyales saudíes al mes [aproximadamente 800 dólares] "como ayuda hasta que
se recupere totalmente", el artículo de al-Saheil, al igual que un
artículo anterior sobre el detenido liberado Sa'ad al-Bidna, es bastante vago
sobre las limitaciones impuestas a los detenidos liberados en términos de
vigilancia y restricciones de su libertad, aunque no cabe duda de que los
programas de rehabilitación están diseñados principalmente para reintegrar a
los ex detenidos en la sociedad, a través de una forma de
"reprogramación", en el caso de los ex yihadistas, y luego a través
de medios más directos -incluida la reincorporación a sus antiguos puestos de
trabajo- tanto en el caso de los ex reclutas talibanes como en el de los muchos
hombres que estuvieron en Afganistán como cooperantes humanitarios o
misioneros. Curiosamente, esta última categoría de ex detenidos sólo se
menciona de pasada en el artículo, en la siguiente frase, más bien en blanco:
"Los hechos demuestran que una parte de los que regresaron del centro de
Guantánamo no estaban implicados en movimientos armados en zonas de
conflicto".
Para los de la primera categoría, al-Saheil explica que, tras una investigación inicial, "la
filosofía del Ministerio del Interior al tratar con los retornados de
Guantánamo depende de varios factores principales, el más importante de los
cuales es reformarlos intelectualmente", un proceso del que "se
encargan varios especialistas religiosos que aplican un programa especialmente
preparado para este fin", y añade que durante este proceso el ministerio
también les proporciona escolarización, "la oportunidad de vivir fuera de
la prisión" y la participación en "diferentes programas
sociales". Como resultado, se nos dice que "el ministerio no ha sido
testigo de ninguna señal negativa por parte de los ciudadanos que regresan del
centro de detención y a los que ha liberado recientemente tras completar los programas
de rehabilitación que pretenden restaurar su bienestar psicológico, social y
religioso y reintegrarlos de nuevo en la sociedad."
Aunque éste no es un panorama completo ni mucho menos, queda por ver si alguna vez se permitirá a
alguno de los ex detenidos saudíes hablar libremente sobre sus experiencias, y
si alguna vez se explicará adecuadamente la causa de las lesiones de Mishal
al-Harbi. Mientras tanto, los artículos de Faiza Saleh Ambah y Turki al-Saheil,
dos de los pocos reportajes en lengua inglesa que tratan sobre los detenidos
saudíes devueltos, son algunos de los únicos atisbos que probablemente se nos
concedan de las vidas de los 72 detenidos saudíes que han sido liberados de Guantánamo.
Nota: Durante su detención, las autoridades estadounidenses se refirieron a
al-Harbi como Mishal Alhabiri.
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