No des la espalda a las acusaciones de genocidio
contra Israel
Por Megan K. Stack
Del New York Times
12 de enero de 2024
Con la cuestión de si Israel está cometiendo
genocidio en Gaza ante el Tribunal Internacional de Justicia, la
administración Biden ha adoptado un tono de desestimación simplista.
"Sin fundamento" parece ser el término acordado entre los funcionarios
estadounidenses. "La acusación de genocidio carece de fundamento",
dijo el Secretario de Estado Antony Blinken desde un podio en Tel Aviv esta
semana. "Sin fundamento, contraproducente y sin base alguna en los
hechos", espetó el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
La postura de indiferencia de la administración resulta difícil de creer. El caso de 84
páginas presentado ante el tribunal por Sudáfrica está repleto de pruebas
devastadoras de que Israel ha incumplido sus obligaciones en virtud de la
convención internacional sobre genocidio de 1948, que define el genocidio como
"actos cometidos con la intención de destruir, total o parcialmente, a un
grupo nacional, étnico, racial o religioso". El documento presentado ante
el Tribunal está meticulosamente fundamentado y documentado, y muchos expertos
afirman que el argumento jurídico es inusualmente sólido.
Los propios altos dirigentes políticos y militares israelíes han contribuido a reforzar la acusación
contra su gobierno. Las palabras de los funcionarios israelíes se ofrecen como
prueba de la intención: desde el primer ministro Benjamin Netanyahu, que insta
a los israelíes a "recordar" el relato del Antiguo Testamento sobre
la matanza de Amalec ("No perdonéis a nadie, matad por igual a hombres y
mujeres, niños y lactantes", reza un pasaje), hasta el ministro de Defensa
Yoav Gallant, que promete
que "Gaza no volverá a ser lo que era antes: lo eliminaremos todo",
pasando por el ministro de Energía e Infraestructuras, que promete:
"No recibirán ni una gota de agua ni una sola batería hasta que dejen este
mundo". Al hablar abiertamente de destruir Gaza y dispersar a sus
residentes, los dirigentes israelíes han hecho público lo que, en otros casos
de genocidio, se ha ocultado o negado.
No se sabe, por supuesto, con qué eficacia argumentará cada parte ni cómo fallarán los jueces.
Las audiencias de esta semana en La Haya no responderán a la pregunta de si
Israel está cometiendo genocidio; eso llegará después de una recopilación y
presentación de pruebas más minuciosa y podría llevar años. De momento,
Sudáfrica ha pedido al tribunal "con carácter de extrema urgencia"
que ordene a Israel detener su ataque para proteger a los palestinos y
preservar las pruebas. El panel de jueces sólo tiene que convencerse de que la
acusación de genocidio es plausible para ordenar medidas provisionales en los
próximos días o semanas.
Incluso la determinación de que las pruebas sugieren un genocidio obligaría a la comunidad internacional
a proteger a la población de Gaza, conmocionada por los bombardeos y
hambrienta, exigiendo un alto el fuego e inundando de ayuda a los palestinos. A
largo plazo, el caso podría sentar las primeras bases para imponer sanciones a
Israel o procesar a sus funcionarios.
Los procedimientos también son significativos para Estados Unidos. El gobierno de Biden ha sido el
patrocinador indispensable de esta guerra, armando, financiando y protegiendo
diplomáticamente a Israel a pesar de los informes cada vez más terribles de
muertes y desplazamientos de palestinos. Si se determina que la violencia en
Gaza es genocidio, Estados Unidos podría ser acusado de complicidad en
genocidio, un crimen por derecho propio. Dado el enorme poder de Estados Unidos
y su historial de impunidad internacional, las probabilidades de que se
produzcan consecuencias significativas pueden ser escasas, pero, no obstante,
los estadounidenses deben entender que el caso es importante y grave y que su
propio gobierno está implicado.
Israel y sus partidarios estadounidenses, por supuesto, lo plantearán de otra manera.
Señalarán, con razón, que Israel sufrió un golpe intolerable el 7 de octubre,
cuando militantes de Hamás abrieron un camino de atrocidades a través del sur
de Israel, masacrando a cientos de civiles y arrastrando a cientos más de
vuelta a Gaza como rehenes.
Funcionarios israelíes y estadounidenses han invocado repetidamente la legítima defensa para explicar
la violencia en Gaza; también se espera que la legítima defensa configure los
argumentos de Israel en La Haya.
Pero la legítima defensa no puede excusar ni justificar actos de genocidio, y el asalto de
Israel a Gaza es una respuesta tremendamente desproporcionada a los crímenes
del 7 de octubre. Israel no prometió, ni ejecutó, una represalia selectiva
contra Hamás (cuyos líderes dirigen sus operaciones políticas desde Qatar) o
una caza estratégica de los rehenes.
Israel sólo ha rescatado a un rehén, y los soldados israelíes mataron a tiros a tres rehenes
israelíes que agitaban una bandera blanca y suplicaban ser rescatados,
explicando posteriormente que los confundieron con palestinos. Casi todos los
110 rehenes israelíes que han vuelto a casa fueron liberados mediante tregua,
negociación e intercambio de prisioneros.
Pocas horas después del ataque de Hamás, Israel impuso un brutal bloqueo a la Franja de Gaza,
cortando la electricidad, el agua, el combustible y los alimentos a una
población atrapada de unos 2,2 millones de personas, de las que aproximadamente
la mitad son niños. El bloqueo en sí equivalía al crimen
de guerra de castigo colectivo, pero eso era sólo el telón. En pocas horas
empezaron a caer las bombas, y han seguido cayendo hasta hoy.
En un clip de la televisión israelí citado por Sudáfrica en su solicitud, el coronel Yogev
Bar-Sheshet hablaba desde Gaza: "Quien vuelva aquí, si vuelve después,
encontrará tierra quemada", dijo. "Sin casas, sin agricultura, sin
nada. No tienen futuro".
Israel ha matado a más de 23.000 personas en Gaza, según el Ministerio de Sanidad gazatí. Más de 9.000
de los muertos son niños. Más de 1.000 niños habían sido sometidos a
amputaciones agonizantes, a veces sin anestesia disponible, a finales de
noviembre, según
UNICEF. Las mujeres que dan a luz también se han visto obligadas a
someterse a cesáreas sin anestesia, según
los médicos de Gaza. Barrios enteros están aplastados y más del 85%
de la población ha sido desplazada.
Para entender este extraordinario espasmo de violencia como un acto de autodefensa nacional,
habría que aceptar que la única posibilidad de seguridad para Israel depende de
que Gaza sea aplastada y vaciada -por muerte o desplazamiento- de prácticamente
todos los palestinos.
Y, de hecho, los funcionarios israelíes así lo han manifestado.
Tzipi Hotovely, embajadora de Israel en Gran Bretaña, explicó recientemente al
presentador de televisión británico Iain Dale que Israel tenía que arrasar Gaza
porque "cada escuela, cada mezquita, cada segunda casa" estaba
conectada a un túnel utilizado por Hamás.
"Ese es un argumento para destruir toda Gaza, cada uno de sus edificios", dijo Dale.
"¿Tiene otra solución?" respondió Hotovely.
A medida que se acercaban los argumentos en La Haya, los funcionarios israelíes trataron de
suavizar su imagen.
El martes, el ejército israelí tuiteó un
vídeo en el que insistía (en inglés) en que "nuestra guerra es contra
Hamás, no contra el pueblo de Gaza." El Canal 12 de Israel informó
de que Netanyahu advirtió a sus ministros que tuvieran cuidado con lo que
decían sobre la guerra. "Elijan sus palabras con cuidado", dijo
Netanyahu, a pesar de su propia retórica violenta.
El portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, ha calificado repetidamente el caso sudafricano
de "libelo
de sangre", una referencia a las teorías conspirativas antisemitas
europeas que han alimentado la persecución de los judíos desde la Edad Media.
"La historia os juzgará, y os juzgará sin piedad", dijo el Sr. Levy,
dirigiéndose al gobierno sudafricano.
La convicción de que Sudáfrica continúa una antigua y despreciable tradición de antisemitismo incide
en la extrema sensibilidad que rodea a este caso.
Las nociones contemporáneas de crímenes de guerra y genocidio surgieron de los horrores del
Holocausto. Oír la acusación de genocidio contra el Estado judío provoca a
menudo una incredulidad visceral entre las personas -incluidos muchos
estadounidenses- a las que se educó cuidadosamente sobre el Holocausto mientras
se restaba importancia o se ignoraba la desesperada situación de los palestinos.
Raz Segal, historiador israelí y experto en genocidios que ha sostenido que
las acciones de Israel en Gaza son "un caso de genocidio de manual",
me describió recientemente esta disonancia cognitiva.
"La idea de que el Estado judío pueda cometer crímenes de guerra, por no hablar de genocidio,
se convierte desde el principio en una idea impensable", dijo el Dr.
Segal, profesor de la Universidad de Stockton en Nueva Jersey. "La
impunidad para Israel está horneada en el sistema".
En su intervención ante el tribunal el jueves, el abogado sudafricano Max du Plessis argumentó que la
opresión de los derechos palestinos por parte de Israel durante décadas debe
considerarse un contexto crucial de la violencia en Gaza, que según él "no
se enmarca correctamente como una simple disputa entre dos partes".
Israel, señaló, es una potencia ocupante "que ha sometido al pueblo palestino a una opresiva y
prolongada violación de su derecho a la autodeterminación durante más de medio
siglo. Y esas violaciones se producen en un mundo en el que Israel lleva años
considerándose más allá y por encima de la ley".
La palabra "genocidio" resuena con fuerza en nuestra imaginación. Pensamos en
Ruanda, Bosnia, los armenios, el Sendero de Lágrimas y, por supuesto, el Holocausto.
He oído a muchas personas rechazar la sugerencia de que Gaza pueda estar
sufriendo un genocidio. Después de todo, el Holocausto acabó con más del 60% de
los judíos europeos. La guerra de Israel -instigada, nada menos, que por el
asesinato de judíos- ha matado aproximadamente al 1% de los palestinos de Gaza.
El 1% es terrible, por supuesto, pero ¿genocidio?
Sin embargo, según la Convención sobre el genocidio, el término describe la intención de aniquilar a
un grupo definido de personas y la adopción de medidas para lograr ese fin. No
existe un umbral de muerte o proporción de muerte que deba alcanzarse. Es
posible matar a un número relativamente pequeño de personas y, aun así, cometer
un acto de genocidio.
Debemos abordar esta cuestión con humildad, porque nosotros -los estadounidenses, Occidente- hemos
demostrado repetidamente que sólo somos buenos reconociendo el genocidio en
retrospectiva. Prácticamente todos los cataclismos que hoy conocemos como
genocidios, incluido el Holocausto, se enfrentaron primero a la duda y a
argucias lingüísticas hasta que finalmente -y demasiado tarde- se hizo una declaración.
Ruanda, a menudo mencionada justo después del Holocausto en los sucios anales del genocidio,
sólo fue reconocida como tal después de que europeos y estadounidenses
perdieran preciosas semanas prevaricando y arrastrando los pies, recelosos de
intervenir, mientras los funcionarios estadounidenses se negaban
a pronunciar la palabra "genocidio" en público. La negación del
genocidio bosnio ha continuado hasta nuestros días.
Cuando leí el documento reunido por Sudáfrica, mi mente se tambaleó: ¿Cómo pudo ocurrir?
¿Cómo se permitió que ocurriera?
Los desgarradores detalles de Gaza siguen y siguen. El aplastamiento del sistema médico. La
matanza de cooperantes. El asesinato de periodistas. La guerra contra las
bibliotecas, los lugares de culto y la cultura. La destrucción de familias, de
necesidades económicas y de la posibilidad misma.
Ningún lugar es seguro en Gaza. Esta frase se repite en la demanda sudafricana. La mayoría de la gente
se muere de hambre. Alrededor del 70% de los muertos son mujeres y niños, y
cada hora mueren dos madres, según estimaciones de las
Naciones Unidas.
El jueves, el abogado sudafricano Tembeka Ngcukaitobi se refirió a la denegación de combustible y
agua a Gaza por parte de Israel.
"Esto no admite ambigüedad: significa crear condiciones de muerte del pueblo palestino en
Gaza", dijo Ngcukaitobi. "Morir lentamente por inanición y
deshidratación o morir rápidamente por un ataque con bombas o francotiradores.
Pero morir, al fin y al cabo".
La destrucción de panaderías, tuberías de agua, redes de alcantarillado y electricidad. La izada de banderas
israelíes sobre los escombros. Los llamamientos del gobierno israelí para que
los colonos regresen
a Gaza.
No tengo que preguntarme cómo se ha podido permitir que ocurra. Está ocurriendo ahora, y
todos hemos estado observando.
Megan K. Stack,
colaboradora de Opinión, cubrió Oriente Medio como corresponsal de Los Angeles Times.
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