WikiLeaks y los 22 niños de
Guantánamo
11.6.11
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 22 de agosto de 2023
En mayo de 2008, en una presentación ante el 48º periodo de sesiones del Comité de
los Derechos del Niño de la ONU (PDF), el Pentágono afirmó
que sólo había recluido a ocho menores -los que tenían menos de 18 años cuando
se cometieron los presuntos delitos- durante la vida de la prisión de
Guantánamo. Sin embargo, esto era mentira, ya que sus propios documentos con
los nombres y fechas de nacimiento de los prisioneros, publicados en mayo de
2006 (PDF, mostraban que el
total real era mucho mayor.
En noviembre de 2008, el Centro UC Davis para el Estudio de los Derechos Humanos en las Américas
publicó un informe, "Los
niños de Guantánamo: testimonios militares y diplomáticos", en el que
se presentaban pruebas de que se había recluido a 12 menores, lo que fue reconocido
oficialmente por el Pentágono.
A la semana siguiente, sin embargo, elaboré otro informe, "El
Pentágono no puede contar: 22 menores retenidos en Guantánamo", en el
que aportaba pruebas de que al menos 22 menores habían sido retenidos y me
basaba en los propios documentos del Pentágono, o en declaraciones adicionales
del Pentágono, para confirmar mis afirmaciones.
Dos años y medio después, mantengo ese informe, y sólo estoy dispuesto a admitir que hasta tres
de los prisioneros que identifiqué como menores podían tener 18 años en el
momento de su captura. Entretanto, he identificado a otros tres presos menores
de edad, y posiblemente a otros tres, lo que eleva el total a 22, y
posiblemente hasta 28.
Mi nueva investigación coincide con un nuevo informe del Centro UC Davis para el Estudio de los
Derechos Humanos en las Américas, "Los
niños de Guantánamo: Los testimonios de WikiLeaked", basado en la reciente publicación, por parte de WikiLeaks,
de
documentos militares clasificados que arrojan nueva luz sobre los presos,
identificando a 15 menores, y sugiriendo que otros seis, nacidos en 1984 o
1985, y llegados a Guantánamo en 2002 o 2003, podrían tener menos de 18 años,
dependiendo de cuándo nacieron exactamente (lo que se desconoce, como en los
casos de numerosos presos de Guantánamo).
Sin embargo, y esto es crucial, el informe de la UC Davis optó por hacer sus evaluaciones basándose en
las fechas de llegada de los presos a Guantánamo, que a menudo fue hasta seis
meses después de su captura, mientras que yo me he centrado en la fecha de su
captura, demostrando así que al menos 22 de los 28 presos identificados en mi
investigación eran efectivamente menores de 18 años en el momento de su captura.
Por supuesto, para ser estrictamente correcto, este análisis debería ir más allá, y no referirse a las
fechas de captura, sino a las fechas en que tuvieron lugar los presuntos
delitos de los prisioneros. Sin embargo, en estos momentos no dispongo del
tiempo necesario para revisar todos los expedientes y, aunque esa investigación
sin duda arrojaría más presos menores de edad, por ahora me conformo con haber
reforzado las afirmaciones que hice en noviembre de 2008 y haber defendido que
en Guantánamo había al menos 22 y hasta 28 menores de edad.
Por supuesto, para ser estrictamente correcto, este análisis debería ir más allá, ocupándose no de las
fechas de captura, sino de las fechas en que tuvieron lugar los presuntos
delitos de los presos. Sin embargo, en estos momentos no dispongo de tiempo
para revisar todos los expedientes y, aunque esa investigación sin duda
arrojaría más presos menores de edad, por el momento me conformo con haber
reforzado las afirmaciones que hice en noviembre de 2008 y haber defendido la
existencia de al menos 22 y hasta 28 menores detenidos en Guantánamo.
Sólo tres de estos antiguos niños presos siguen detenidos, pero la postura de Estados Unidos
siempre ha sido vergonzosa. En mayo de 2003, cuando se supo por primera vez que
en Guantánamo había presos menores de edad, el secretario de Defensa, Donald
Rumsfeld, declaró
en una conferencia de prensa: "Este estribillo constante de 'los
menores', como si hubiera cien niños allí, no son niños", mientras que el
general Richard Myers, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo: "No son
niños":
Yo diría que, a pesar de su edad, se
trata de personas muy, muy peligrosas. Son personas que han sido investigadas
principalmente en Afganistán y han pasado por un proceso exhaustivo para
determinar cuál era su implicación. Algunos han matado. Algunos han declarado
que van a matar de nuevo. Así que puede que sean menores, pero no están en un
equipo de ligas menores, están en un equipo de ligas mayores, y es un equipo terrorista.
Y están en Guantánamo por una muy buena razón: por nuestra seguridad, por su seguridad.
Además, en mayo de 2006, cuando The Independent
informó sobre "Los niños de Guantánamo", un alto portavoz del Pentágono, el teniente coronel
Jeffrey Gordon, dijo que el Departamento de Defensa "rechazó los
argumentos de que el derecho penal normal era relevante para los detenidos de
Guantánamo", como dijo The Independent. En palabras del propio Gordon:
"No existe ninguna norma internacional relativa a la edad de una persona
que participa en operaciones de combate... La edad no es un factor determinante
en la detención [de quienes] participan en conflictos armados contra nuestras
fuerzas o en apoyo a quienes luchan contra nosotros".
Era un disparate, porque, según los términos del El
Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a
la participación de los niños en conflictos armados, que Estados Unidos ratificó
el 23 de diciembre de 2002, las naciones signatarias están obligadas a
promover "la rehabilitación física y psicosocial y la reintegración social
de los niños que son víctimas de conflictos armados", y no a castigarlos
encarcelándolos junto a presos adultos en una prisión experimental dedicada a
interrogatorios coercitivos y -en el peor de los casos- a la tortura.
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Sin embargo, a pesar de sus obligaciones, sólo tres de los menores recluidos en
Guantánamo recibieron alguna vez un trato diferente al de los adultos: tres
niños afganos, Asadullah, Naqibullah y Mohammed Ismail, que fueron recluidos en
un campo separado hasta su liberación en enero de 2004. Para el resto, sin
embargo, no hubo, o no ha habido, "rehabilitación física y psicosocial y
reinserción social" alguna y, en cambio, han sido sometidos a torturas y
malos tratos, como han descrito muchos de estos presos, a "entregas
extraordinarias" a
una prisión de tortura en Jordania en el caso de uno de los menores, Hassan
bin Attash, y, en el caso de Omar Khadr, a un juicio por crímenes de guerra,
basado en cargos inventados por el Congreso. Para conseguir una condena de ocho
años, Khadr se vio
obligado a aceptar un vergonzoso acuerdo de culpabilidad en el que se
declaraba responsable de sus actos a los 15 años, durante el tiroteo que
condujo a su captura (y a la muerte de un soldado estadounidense), cuando en
realidad no era responsable de sus actos. También se le obligó a admitir que
era un "beligerante enemigo extranjero no privilegiado" al que no se
le permitía, bajo ninguna circunstancia, enfrentarse a las fuerzas
estadounidenses en combate.
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Sigue siendo vergonzoso que se retuviera a tantos menores en Guantánamo -y que tres
antiguos niños prisioneros sigan retenidos-, pero es igual de repugnante que,
bajo la presidencia de Obama, uno de estos antiguos niños prisioneros se viera
obligado a aceptar que, en la América moderna, los legisladores y el poder
ejecutivo, sin un murmullo de disensión por parte del poder judicial, hayan
dispuesto que los opositores al ejército estadounidense en tiempos de guerra
sean criminalizados, sus acciones consideradas incorrectamente como crímenes de
guerra y su propia existencia declarada ilegal. Esto no difiere en nada de lo
que ocurría bajo la presidencia de Bush, cuando los retorcidos ideólogos que
rodeaban al presidente, bajo la égida de su oscuro ayudante Dick Cheney,
crearon el concepto de "combatientes enemigos ilegales", personas sin
ningún tipo de derechos, que podían ser retenidas para siempre y torturadas
impunemente.
Los 22 menores detenidos en Guantánamo
(i) Los tres que siguen detenidos
1. Ali Yahya al-Raimi (ISN 167, Yemen) Nacido en 1984, aprehendido en diciembre de
2001 (a la edad de 16/17 años). Como reveló WikiLeaks, se
aprobó su traslado desde Guantánamo en octubre de 2004, pero sigue recluido más
de seis años y medio después. Como expliqué en mi artículo "Abandonado
en Guantánamo: WikiLeaks revela los yemeníes autorizados a ser liberados hasta
siete años", los archivos de WikiLeaks revelan 19 presos yemeníes cuyo
traslado se aprobó entre 2004 y 2007 y que, vergonzosamente, siguen recluidos.
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2. Omar Khadr (ISN 766, Canadá) Nacido el
19 de septiembre de 1986, aprehendido el 19 de julio de 2002 (a la edad de 15
años). Tras sufrir malos
tratos bien documentados en Bagram y Guantánamo, Khadr, detenido tras un
tiroteo en Afganistán, aceptó un acuerdo de culpabilidad en su juicio ante una
comisión militar el pasado octubre, para asegurarse una condena de ocho años,
aceptando que era un "beligerante enemigo extranjero no
privilegiado", al que no se le permitía, bajo ninguna circunstancia,
entrar en combate con las fuerzas estadounidenses. Tanto Estados Unidos (bajo
Bush y Obama) como el gobierno canadiense se han comportado de forma atroz con él.
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3. Hassan bin Attash (ISN 1456, Arabia
Saudí) Nacido en 1985, capturado el 11 de septiembre de 2002 (a la edad de
16/17 años). A pesar de su edad en el momento de su captura, fue entregado en
el momento de su captura a una prisión de tortura en Jordania. Fue capturado
junto con el "detenido de alto valor" Ramzi bin al-Shibh y es el
hermano menor del "detenido de alto valor" Walid bin Attash (ambos presuntamente
implicados en los atentados del 11-S), pero, por supuesto, no hay excusa
para someter a menores a tortura por sus lazos familiares.
4. Faris Muslim al-Ansari (ISN 253,
Afganistán/Yemen) Nacido en 1984, aprehendido en diciembre de 2001 (a la edad
de 16/17 años), liberado en diciembre de 2007. Detenido al cruzar la frontera
pakistaní, explicó que su familia había abandonado Yemen cuando él era niño y
se había trasladado a Afganistán, donde su padre había luchado contra los
rusos. Se le consideró
"probable miembro de los talibanes".
5. Shams Ullah (ISN 783, Afganistán) Nacido en 1986, llegó a
Guantánamo en octubre de 2002 (con 16/17 años), liberado en octubre de 2006.
Descrito por su tío, Bostan Karim (que sigue detenido), como una persona con
"problemas mentales", fue abatido tras una redada de las fuerzas
estadounidenses en el complejo en el que vivía, al sospechar que en él había
insurgentes.
6. Mohamed Jawad (ISN 900, Afganistán)
Nacido en 1985, detenido en diciembre de 2002 (con 16/17 años, aunque su familia dijo
que tenía 12 en el momento de su detención), puesto en libertad en agosto de
2009. Presentado
para ser juzgado por una comisión militar en octubre de 2007, por lanzar
presuntamente una granada contra las fuerzas estadounidenses en un mercado de
Kabul, su juicio ante la comisión se vino prácticamente abajo cuando su juez
dictaminó que sus confesiones habían sido obtenidas mediante tortura, y su
fiscal dimitió, tras lo cual ganó
su petición de hábeas corpus en julio de 2009.
7. Abdul Samad (ISN 911, Afganistán)
Nacido en 1986, detenido en diciembre de 2002 (a la edad de 15/16 años),
liberado en septiembre de 2004. Uno de los tres (o posiblemente cuatro) menores
aprehendidos en una redada en un complejo propiedad y dirigido por un señor de
la guerra llamado Samoud, que no fue capturado en la redada (véanse más abajo
los otros dos menores confirmados). Todos fueron tratados brutalmente en una
base estadounidense de Gardez y en Bagram, donde, según otro preso liberado,
Habib Rahman, fueron maltratados hasta que admitieron haber atacado a las
fuerzas estadounidenses.
8. Asadullah (alias Asadullah Rahman) (ISN
912, Afganistán) Nacido en 1988, aprehendido en diciembre de 2002 (a la edad de
13/14 años), liberado en enero de 2004. Véase más arriba.
9. Naqibullah (ISN 913, Afganistán) Nacido
en 1988, detenido en diciembre de 2002 (13/14 años), liberado en enero de 2004.
Véase más arriba.
10. Abdul Qudus (ISN 929, Afganistán)
Nacido en 1988, aprehendido a finales de 2002 (13/14 años), liberado en abril
de 2005. Afirmó que fue vendido a las fuerzas estadounidenses por soldados
afganos oportunistas, junto con Mohammed Ismail (véase más adelante), aunque se
consideró que había
sido radicalizado por imanes locales.
11. Mohammed Ismail (alias Mohammed Ismail
Agha) (ISN 930, Afganistán) Nacido en 1988, aprehendido a finales de 2002 (a la
edad de 13/14 años), liberado en enero de 2004. Véase más arriba.
(iii) Los pakistaníes
12. Khalil Rahman Hafez (ISN 301, Pakistán)
Nacido el 20 de enero de 1984, aprehendido en diciembre de 2001 (a los 17
años), liberado en septiembre de 2004. Como muchos pakistaníes, había sido reclutado para la yihad
contra la Alianza del Norte y Estados Unidos en su país de origen.
13. Mohammed Omar (ISN 540, Pakistán)
Nacido en 1986, capturado en diciembre de 2001 (a la edad de 14/15 años),
liberado en septiembre de 2004. A pesar de viajar a Afganistán con
un amigo para recibir entrenamiento militar, parece que pasó la mayor parte del
tiempo esperando, antes de ser capturado por los afganos.
14. Saji Ur Rahman (ISN 545, Pakistán)
Nacido en 1984, aprehendido en diciembre de 2001 (con 16/17 años, aunque el
propio Rahman dijo que tenía 15 cuando fue capturado), liberado en julio de
2003. Declaró que había viajado
a Afganistán con dos amigos para visitar santuarios en octubre de 2001,
pero que entonces fue capturado por afganos. Sorprendentemente, no hubo
indicios de que las autoridades estadounidenses no creyeran su historia.
(iv) Los saudíes
15. Abdulrazzaq al-Sharekh alias Abd al-Razaq
al-Sharikh (ISN 67, Arabia Saudita) Nacido el 18 de enero de 1984,
aprehendido en noviembre de 2001 (a los 17 años), liberado
en septiembre de 2007. Se le consideró miembro de Al
Qaeda apenas un mes antes de su liberación, aunque es posible que, como la
mayoría de los acusados de estar implicados en Al Qaeda por haber asistido a un
campo de entrenamiento, no fuera más que un soldado, reclutado para ayudar a
los talibanes a combatir a la Alianza del Norte.
16. Yasser Talal al-Zahrani (ISN 93, Arabia
Saudí) Nacido el 22 de septiembre de 1984, aprehendido en noviembre de 2001 (a
los 17 años), muerto en Guantánamo en junio de 2006. Superviviente de la
masacre de Qala-i-Janghi,
en el norte de Afganistán, murió en circunstancias misteriosas la noche del 9
de junio de 2006, junto con otros dos prisioneros, como informó Scott Horton el
año pasado para Harper's
Magazine (y véase mi informe y actualizaciones aquí,
aquí
y aquí).
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17. Yousef al-Shehri (ISN 114, Arabia
Saudí) Nacido el 8 de septiembre de 1985, aprehendido en noviembre de 2001 (a
los 16 años), liberado
en noviembre de 2007. Capturado en el norte de Afganistán, al igual que su
primo Yousef (véase más abajo), estuvo recluido en condiciones de hacinamiento
espantosas en la prisión de Sheberghan, perteneciente al señor de la guerra
aliado de Estados Unidos, el general Dostum, y probablemente sobrevivió a una
matanza en camiones contenedores, conocida como el "convoy
de la muerte", antes de ser trasladado a custodia estadounidense.
18. Abdulsalam al-Shehri (ISN 132, Arabia
Saudí) Nacido el 14 de diciembre de 1984, aprehendido en noviembre de 2001 (a
los 17 años), liberado en junio de 2006. Al igual que Yasser al-Zahrani, fue
superviviente de la matanza de Qala-i-Janghi y, junto con su primo, estuvo
recluido en Sheberghan antes de acabar bajo custodia estadounidense.
19. Ibrahim al-Umar (ISN 585, Arabia Saudí)
Nacido en 1985, detenido el 28 de febrero de 2002 (a la edad de 16/17 años),
liberado en mayo de 2003. Estudiante
de una escuela religiosa de Pakistán, se le animó a abandonar el país tras la
invasión estadounidense, pero fue capturado en un puesto de control, retenido
por la tristemente célebre ISI (Dirección de Inteligencia de los Servicios
Interiores) de Pakistán y entregado después a las fuerzas estadounidenses.
(v) Los demás
20. Mohammed El-Gharani (ISN 269, Chad)
Nacido en 1986, aprehendido en octubre de 2001 (a la edad de 14/15 años), liberado
en junio de 2009. Capturado en una redada en una mezquita de Karachi, fue tratado
brutalmente en Guantánamo, pero finalmente quedó en libertad tras ganar
su petición de hábeas corpus en enero de 2009.
21. Haji Mohammed Ayub ISN 279, China) Nacido el 15 de abril de 1984, aprehendido en diciembre de 2001 (a los 17
años), liberado en mayo de 2006 en
Albania. Uno de los 22 uigures (musulmanes de la oprimida provincia china
de Xinjiang) detenidos
por error, ya que nunca tuvieron ninguna afiliación ni con Al Qaeda ni con
los talibanes, y sólo se oponían al gobierno chino. Para más información, véase
esta entrevista de McClatchy Newspapers de 2008.
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22. Rasul Kudayev (ISN 82, Rusia) Nacido el
23 de enero de 1984, detenido en noviembre de 2001 (a los 17 años), puesto en
libertad en febrero de 2004. Ex campeón de lucha libre del territorio ruso de
Kabardino-Balkaria, al norte de Georgia, que también sobrevivió a la matanza de
Qala-i-Janghi, fue detenido de nuevo en octubre de 2005, después de que hombres
armados atacaran edificios gubernamentales en su ciudad natal, y fue torturado
bajo custodia policial, a pesar de protestar por su inocencia. El último
informe, de 2008,
indicaba que seguía encarcelado.
Los otros seis presos que podrían haber sido menores de 18
años en el momento de su captura
23. Qari Esmhatulla (ISN 591, Afganistán) Nacido en 1984, capturado el 10 de marzo de 2002 (con 17 años, o posiblemente
18), liberado en octubre de 2006. Tras contar una historia en la que afirmaba
haber sido víctima de una trampa por parte de soldados afganos cuando regresaba
de un santuario, se le consideró
"un recluta talibán de bajo nivel".
24. Hezbullah (ISN 666, Afganistán) Nacido en 1984, aprehendido en abril de 2002 (a la edad de 17 años, o posiblemente
18), liberado en noviembre de 2003. Paquistaní de nacimiento que figuraba como
afgano "porque era allí donde vivía desde 1990 y [él] lo consideraba su
hogar", fue
aprehendido junto con su primo tras haber ayudado a las fuerzas
estadounidenses a localizar y retirar objetos sospechosos de la casa de un
presunto líder insurgente.
25. Peta Mohammed (ISN 908, Afganistán) Nacida en 1985, aprehendida en diciembre de 2002 (a la edad de 16/17 años),
puesta en libertad en marzo de 2004. Nótese, sin embargo, que en los documentos publicados por
WikiLeaks, su fecha de nacimiento figuraba como 1984, lo que, de ser
cierto, significaría que casi con toda seguridad tenía 18 años en el momento de
su captura. Si era menor de 18 años, fue uno de los cuatro menores capturados
en una redada en el complejo que poseía y dirigía un señor de la guerra llamado
Samoud (véase Abdul Samad, ISN 911, más arriba).
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26. Mahbub Rahman (ISN 1052, Afganistán)
Nacido en 1985, aprehendido el 1 de junio de 2003 (a la edad de 17 años, o
posiblemente 18), liberado
en agosto de 2008. En abril de 2008 se le consideró "miembro
de una célula de la Milicia Anti-Coalición (ACM)" ubicada en la provincia
de Khost, capturado tras un tiroteo con las fuerzas de la coalición, y
prisionero de "alto riesgo", que "probablemente supondría una
amenaza para Estados Unidos, sus intereses y sus aliados". No obstante,
fue trasladado de nuevo a Afganistán sólo cuatro meses después.
27. Sultan Ahmad (ISN 842, Pakistán) Nacido el 1 de noviembre de 1984, probablemente capturado antes de noviembre de 2002
(a los 17 años), liberado en septiembre de 2004. Considerado engañoso, dijo que
había sido aprehendido tras atravesar Afganistán para intentar llegar a
Turquía. Las autoridades de Guantánamo sospecharon que era "un recluta
extremista" en su evaluación
de noviembre de 2003, aunque fue puesto en libertad 10 meses después.
28. Shakrukh Hamiduva (ISN 22, Uzbekistán) Nacido el 13 de diciembre de 1983, probablemente aprehendido en noviembre de
2001 (a los 17 años), liberado en septiembre de 2009 en Irlanda. Declaró
que abandonó Uzbekistán debido a la persecución religiosa, vivió en un campo de
refugiados en Tayikistán durante 18 meses y luego fue trasladado a Afganistán
con otros refugiados, donde finalmente trabajó como taxista, que es lo que
estaba haciendo cuando fue aprehendido. Las autoridades estadounidenses, en
cambio, lo consideraban un combatiente afiliado a los talibanes del Movimiento
Islámico de Tayikistán/Uzbekistán.
Además, existe la remota posibilidad de que otros cuatro fueran menores de 18 años en el momento
de su captura. El primero es Mohammed Ishaq (ISN 20), paquistaní. Nacido en
1983, viajó con un amigo a
Afganistán a principios de noviembre de 2001 para buscar al hermano de su
amigo, que había ido a Afganistán a luchar contra la Alianza del Norte. En
algún momento de noviembre de 2001, fue capturado por las fuerzas de la Alianza
del Norte en Kunduz, pero sólo habría tenido 17 años en el momento de su
captura si hubiera nacido a finales de noviembre o diciembre de 1983. Del mismo
modo, tres saudíes -Ali Mohammed Nasir Mohammed (ISN 172), Tariq al-Harbi (ISN
265) y Abdul Khaliq al-Baidhani (ISN 553)- nacieron también en 1983 y fueron
capturados probablemente a mediados de diciembre de 2001, lo que significa que
sólo tendrían menos de 18 años en el momento de su captura si hubieran nacido
en la segunda quincena de diciembre de 1983.
POSTSCRIPCIÓN 2 de junio de 2015: Un
preso más que tenía 17 años cuando fue aprehendido es Fahd Ghazy (ISN 26),
yemení, y cliente del Centro de Derechos Constitucionales con sede en Nueva
York. Las autoridades estadounidenses afirmaron que había nacido en algún
momento de 1982, pero el CCR señala
que nació el 2 de mayo de 1984 y, por tanto, cuando fue aprehendido en
diciembre de 2001, sólo tenía 17 años. Vea la película sobre Fahd aquí.
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