Suicidios en Guantánamo: ¿quién dice la verdad?
24 de octubre 2007
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 1 de septiembre de
2023
La sombría historia de los suicidios de Guantánamo -la muerte de tres hombres, Ali al-Salami, Mani
al-Utaybi y Yasser al-Zahrani, en junio de 2006, y de otro, Abdul Rahman al-Amri,
en mayo de este año- dio un nuevo giro la semana pasada, cuando, a
falta del tan esperado informe del Servicio de Investigación Criminal Naval
sobre las muertes, el capitán de la Marina Patrick McCarthy, abogado jefe del
equipo de gestión de Guantánamo, declaró en una entrevista que los cuatro
hombres se habían suicidado. Patrick McCarthy, abogado principal del equipo
directivo de Guantánamo, se pronunció en una entrevista, declarando que los
cuatro hombres se habían suicidado con "lazos hábilmente
confeccionados".
Yasser al-Zahrani.
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Mientras la ridícula saga de la ropa
interior de contrabando seguía dando que hablar en los medios de
comunicación, McCarthy intentó subrayar la seriedad de la respuesta de la
administración a las ridículas afirmaciones de que se había entregado
subrepticiamente ropa interior a dos detenidos, diciendo: "Había un Speedo
en el campo y alguien puede ahorcarse con él. El Speedo también tiene un
cordón. El cordón se puede utilizar para atar el Speedo, el aparato de lazo a
un respiradero'".
Rompiendo con el protocolo, McCarthy también habló de las muertes en Guantánamo, afirmando que
había visto personalmente "a los cuatro hombres muertos -cada uno de ellos
ahorcado- y que los tres primeros habían utilizado lazos tipo
cabestrillo". Es la primera vez que un representante del ejército
estadounidense habla abiertamente sobre la muerte de al-Amri, quien, según
McCarthy, se había fabricado "un lazo tipo soga" para suicidarse,
aunque Carol Rosenberg, del Miami Herald, que informó de la noticia, añadió que
"no dio más detalles".
Las circunstancias de las muertes de los hombres han sido polémicas durante mucho tiempo. Tras los
suicidios de 2006, muchos ex detenidos que habían conocido a los hombres
hablaron de su conmoción e incredulidad ante la noticia. Tarek Dergoul,
detenido británico liberado en 2004, pasó tres semanas en una celda junto a
al-Utaybi. Recordó "su espíritu infatigable y su rebeldía", y señaló
que estaba "siempre en primera línea para intentar conseguir nuestros
derechos". Tenía recuerdos similares de al-Zahrani, describiéndolo como
"siempre optimista" y "desafiante", y añadiendo que
"siempre estaba ahí para defender a sus hermanos cuando veía que se
cometían injusticias".
En un comunicado de prensa publicado poco después del anuncio de las muertes, antiguos detenidos,
entre ellos los nueve ciudadanos británicos liberados,
"ridiculizaron" las acusaciones de que las muertes habían sido
suicidios y afirmaron que se trataba "casi con toda seguridad de
homicidios accidentales causados por el uso excesivo de la fuerza" por
parte de los guardias. Sin embargo, Shaker Aamer, residente británico, hizo una advertencia: "Han perdido la
esperanza en la vida. No tienen esperanza en sus ojos. Son fantasmas y quieren
morir. Ya no hay comida que les mantenga con vida. Incluso con cuatro comidas
al día, estos hombres tienen diarrea por cualquier proteína que les
atraviese".
Como el NCIS, inexplicablemente, aún no ha concluido su investigación, es imposible saber en
este momento cuál será la conclusión oficial. Está claro que el ejército ha
dado un paso atrás en su respuesta inicial, cuando el comandante de la prisión,
el contralmirante Harry Harris, atrajo la condena mundial por afirmar que las
muertes de los hombres fueron "un acto de guerra asimétrica". Sin
embargo, como revelaron los documentos publicados por el Pentágono a principios
de este año, en los que se describía, con minucioso y entumecedor detalle, el
peso de todos los detenidos en Guantánamo a lo largo de su reclusión, los tres
hombres habían estado en huelga de hambre durante mucho tiempo, y a dos de
ellos se les había atado a sillas de inmovilización y alimentado a la fuerza
hasta días antes de su muerte. Este proceso deliberadamente doloroso, diseñado
para "quebrar" a los huelguistas, es, cabe señalar, ilegal según las
normas internacionalmente reconocidas sobre el derecho de los presos
competentes a realizar huelgas de hambre, pero en esto, como en casi todo lo
demás en Guantánamo, la administración se considera por encima de la ley.
Al-Zahrani fue alimentado a la fuerza varias veces a la semana desde principios de octubre de
2005, y diariamente desde el 14 de noviembre hasta el 18 de enero de 2006,
periodo durante el cual su peso fluctuó entre las 87,5 libras y las 98,5
libras. Al-Utaybi, que pesaba sólo 89 libras en varios momentos de septiembre y
octubre de 2005, fue alimentado a la fuerza varias veces a la semana de julio a
septiembre de 2005, y diariamente del 24 de diciembre al 7 de febrero de 2006.
El 30 de mayo de 2006 comenzó de nuevo la alimentación forzada, que continuó
hasta que finalizaron los registros el 6 de junio, sólo tres días antes de su muerte.
Aún más inquietante es la crónica de la huelga de hambre de al-Salami. Aunque su pérdida de peso no
parecía tan dramática -pesaba unos saludables 172 libras a su llegada a
Guantánamo-, perdió casi un tercio de su peso corporal en el momento más grave
de su huelga de hambre, cuando su peso cayó a 120 libras. Sin embargo, lo
especialmente inquietante de su informe sobre el peso fue la revelación de que
fue alimentado a la fuerza diariamente desde el 11 de enero de 2006 hasta que,
como en el caso de al-Utaybi, los registros finalizaron el 6 de junio, sólo
tres días antes de su muerte.
Ali al-Salami.
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A la vista de esta información, no es de extrañar que quienes desconfían de la administración -y
de los supuestos recuerdos de primera línea del capitán McCarthy- lleguen a la
conclusión, como sugirieron los ex detenidos, de que no habría hecho falta
mucho por parte de las autoridades para acabar con tres hombres que habían
despertado persistentemente la ira de la administración por su falta de
cooperación y sus huelgas de hambre, y que se encontraban en estado crítico en
el momento de su muerte.
En cuanto a la muerte de al-Amri, Carol Rosenberg señaló que las sospechas sobre las circunstancias
de su muerte se han visto exacerbadas por el hecho de que muriera en el Campo
Cinco, uno de los bloques de máxima seguridad de la prisión. Explicó que
"las visitas guiadas al campo de prisioneros para los medios de
comunicación y los visitantes distinguidos hacen hincapié en que el Campo Cinco
está diseñado a prueba de suicidas, como ganchos para toallas que no soportan
el peso de un detenido, para evitar que se ahorque", y que, además,
"en las visitas guiadas se hace hincapié en que cada cautivo, alojado en
una celda individual, está bajo constante vigilancia electrónica y de la
Policía Militar, lo que significa que un guardia debe vigilarlo al menos cada
tres minutos".
Un enfoque aún más crítico de la muerte de al-Amri fue presentado por la abogada Candace Gorman,
que informó
la semana pasada sobre una visita realizada en julio a uno de sus clientes, Abdul
Hamid al-Ghizzawi. Comerciante libio, casado con una afgana y padre de un hijo al que no ve desde hace seis años,
al-Ghizzawi estaba "visiblemente conmocionado" al conocer a Gorman, e
inmediatamente le habló de su "desesperación" por la muerte de
al-Amri. Según la descripción de Gorman, "Al-Ghizzawi sabía que Amri
padecía hepatitis B y tuberculosis, las dos mismas enfermedades que él
padece". Al igual que Al-Ghizzawi, Amri no había recibido tratamiento para
sus enfermedades. Al-Ghizzawi, ahora tan enfermo que apenas puede andar, me
dijo que Amri también había estado enfermo y luego, de repente, estaba
muerto". La conclusión de Al-Ghizzawi, según se describe en el sitio web
de Gorman, fue que al-Amri había muerto realmente por "negligencia
médica", aunque también señaló que al-Ghizzawi "había mencionado que
Amri había participado en huelgas de hambre en el pasado, pero que había dejado
de hacerlo hacía mucho tiempo debido a su salud."
Si bien esto era correcto, cabe preguntarse cuál fue el efecto en la salud de al-Amri de su
participación en la huelga de hambre masiva del otoño de 2005, cuando su peso,
que había sido de 150 libras cuando llegó a Guantánamo en febrero de 2002,
descendió en un momento dado a sólo 88,5 libras, y fue alimentado a la fuerza,
a menudo varias veces a la semana, desde octubre de 2005 hasta enero de 2006.
Al igual que los tres hombres que murieron en junio de 2006, al-Amri era un
detenido que no cooperaba, que se había negado a participar en ninguno de los
falsos tribunales y revisiones administrativas de Guantánamo, y no hace falta
mucha imaginación para llegar a la conclusión de que, con sus enfermedades
graves y no tratadas, al igual que los tres hombres del año anterior, podría
haber muerto en realidad no por negligencia médica, sino como otra "muerte
accidental causada por el uso excesivo de la fuerza" por parte de los guardias.
No pretendo saber la verdad sobre este asunto, pero al revisar las historias de las muertes de estos
hombres espero haber demostrado que, lejos de aclarar las cosas, los
comentarios del capitán McCarthy, irónicamente, sólo han servido para revivir
las historias más trágicas de Guantánamo que, presumiblemente, el resto de la
administración esperaba haber olvidado. Dieciséis meses después de las primeras
muertes, y cuatro meses después de la muerte adicional que causó tanta angustia
a Abdul Hamid al-Ghizzawi, sin duda ha llegado el momento de que los
investigadores del Servicio Naval de Investigación Criminal emitan su veredicto.
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