Recordando una muerte en Guantánamo, seis años desde
que empecé a escribir sobre la prisión como periodista independiente
2 de junio de 2013
Andy
Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 7 de septiembre de 2023
Hace seis años, el 31 de mayo de 2007, publiqué aquí el primer artículo de lo que se ha convertido,
en mi opinión, en el análisis más sostenido y exhaustivo que existe sobre la prisión
de Guantánamo en el marco de la "guerra contra el terrorismo" y por
el que, me complace señalar, he sido recientemente
preseleccionado para el Premio Martha Gellhorn de Periodismo de este año.
En estos seis años, he escrito -o publicado, con comentarios- casi 2.000
artículos, de los cuales más de 1.400
tratan sobre Guantánamo.
Cuando empecé a escribir artículos sobre Guantánamo, hace seis años, no tenía ni idea de que
todo acabaría así. Acababa de terminar el manuscrito de mi libro The
Guantánamo Files, que
consumió los 14 meses anteriores de mi vida, y que se publicó cuatro meses
después, en septiembre de 2007.
Me preguntaba cómo dar continuidad al hecho de haber vivido y respirado Guantánamo casi cada hora de vigilia
durante ese periodo de 14 meses, mientras destilaba 8.000 páginas de
alegaciones del gobierno estadounidense y transcripciones de tribunales y
juntas de revisión, así como informes de los medios de comunicación de 2001 a
2007, en un libro que intentaba, por primera vez, desentrañar quiénes eran los
hombres recluidos en Guantánamo, explicar dónde y cuándo fueron detenidos, y
también por qué, objetivamente, parecía que muy pocos de ellos tenían algún
tipo de implicación con el terrorismo internacional.
Mientras me preguntaba cómo proceder, recibí una noticia impactante. Un saudí de Guantánamo, un hombre
llamado Abdul Rahman al-Amri, había muerto, al parecer suicidándose. Conocía la
historia de este hombre y decidí dirigirme a The Guardian, explicando quién era
y por qué me sentía capacitado para hacer comentarios, pero cuando me dijeron
que no estaban interesados y que obtendrían la historia de Associated Press, me
di cuenta de que el blog de WordPress que mi vecino Josh había creado para mí,
inicialmente para promocionar mis libros, me brindaba la oportunidad perfecta
para autopublicar artículos y ver qué pasaba.
El primer artículo está aquí,
y lo reproduzco a continuación para recordar dónde empezó todo, así como para
recordar a Abdul Rahman al-Amri y a los otros ocho hombres que han muerto en
Guantánamo. Dos días después publiqué un
artículo de seguimiento, que también reproduzco a continuación, y publiqué
recordatorios de su muerte en el primer aniversario, en 2008 ("El
aniversario olvidado de un suicidio en Guantánamo"), en el segundo
aniversario, en 2009, y en el
tercer aniversario, en 2010.
Desde hace tiempo se han expresado profundas dudas sobre la mayoría de los supuestos suicidios en
Guantánamo, y en particular sobre los tres hombres que murieron en junio de
2006, Abdul Rahman al-Amri Al-Amri en 2007 y Mohammed al-Hanashi en junio de
2009. El supuesto "triple suicidio" de junio de 2006 fue objeto de un
excelente reportaje de Scott Horton en Harper’s Magazine
en enero de 2010, basado, en particular, en el testimonio del sargento
Joe Hickman, que rebatió la versión de las autoridades (véanse también mis
artículos aquí
y aquí,
y mi
análisis de la película de Erling Borgen "Muerte en Camp Delta").
También había habido dudas sobre la muerte de al-Hanashi (véanse aquí,
aquí
y aquí),
pero poco se había hecho en relación con la muerte de al-Amri hasta que mi
amigo y colega Jeff Kaye escribió un artículo en febrero de 2012, basado en los
informes de sus autopsias, que publiqué de forma cruzada, con mi propio
comentario, como "¿Fueron
asesinados dos prisioneros en Guantánamo en 2007 y 2009?"
Espero que tengan tiempo de leer los artículos que figuran a continuación, en memoria de Abdul
Rahman al-Amri, cuya muerte -y posterior demonización por parte de las
autoridades estadounidenses- inició mi carrera como periodista a tiempo
completo y activista sobre Guantánamo. Me entristece constatar que muchos de
los temas que traté entonces -la información inadecuada disfrazada de pruebas-
siguen siendo relevantes hoy en día, y constituyen otra razón de peso para que
se cierre Guantánamo y para que no se vuelva a intentar nada parecido. Para un
análisis detallado de su historia, véase
la primera entrada de este artículo que escribí el pasado mes de mayo, como
parte de mi proyecto en curso para analizar los archivos militares clasificados
relativos a los prisioneros de Guantánamo, que fueron publicados por WikiLeaks
en abril de 2011, y en los que trabajé como socio mediático.
Suicidio en Guantánamo: la historia de Abdul Rahman al-Amri
Por Andy Worthington, 31 de mayo de 2007
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 5 de septiembre de
2023
Según Associated Press, el ciudadano saudí que aparentemente se suicidó en
Guantánamo el miércoles 30 de mayo ha sido identificado por las autoridades
saudíes como Abdul Rahman al-Amri. Descrito por el Pentágono como un joven de 34
años natural de Ta'if, nacido el 17 de abril de 1973, al-Amri había estado
recluido en el Campo V de máxima seguridad, reservado a los "reclusos menos
obedientes y de mayor 'valor'", según un portavoz militar estadounidense.
Es discutible si ésta es o no una descripción válida de al-Amri. No participó
en ninguno de los tribunales de Guantánamo, ni en los Tribunales de Revisión del
Estatuto de los Combatientes (CSRT), convocados para evaluar el estatus de los
presos como "combatientes enemigos", ni en las Juntas Administrativas de
Revisión (ARB) anuales, convocadas para evaluar si los presos siguen
constituyendo una amenaza para Estados Unidos y sus intereses. Sin embargo,
preparó una declaración para su CSRT en la que "admitió que era su deber luchar
contra la yihad y que sigue admitiéndolo hoy en día. Afirma que es
responsabilidad de todos los musulmanes luchar por la yihad cuando un gobierno
musulmán les llama a ello (en este caso, y en aquel momento, eran los
talibanes)".
Al parecer, al-Amri, que había servido en el ejército saudí durante nueve
años, viajó a Afganistán en septiembre de 2001, recibió entrenamiento militar en
una "escuela para la yihad" en Kandahar y luego se trasladó al frente. En
diciembre de 2001, atravesó la región de Tora Bora, cruzó la frontera con
Pakistán y se entregó a la policía paquistaní. Fue uno de los aproximadamente
180 presos de Guantánamo entregados a las autoridades estadounidenses tras ser
detenidos por las autoridades paquistaníes durante un periodo de una semana a
mediados de diciembre de 2001. Decenas de estos hombres eran trabajadores de
ayuda humanitaria o profesores religiosos, y la mayoría del resto eran, como
al-Amri, soldados de infantería talibanes reclutados para luchar contra la
Alianza del Norte en una guerra civil intermusulmana que comenzó mucho antes del
11-S. En su declaración, al-Amri señaló que "los estadounidenses le entrenaron
durante los periodos de su servicio" con el ejército saudí, e insistió en que,
"si su deseo hubiera sido luchar y matar a estadounidenses, podría haberlo hecho
mientras estaba codo con codo con ellos en Arabia Saudí. Su intención era ir a
luchar por una causa en la que creía como musulmán hacia la yihad, no ir a
luchar contra los estadounidenses".
También refutó la acusación más grave que se le imputaba: que "fue
identificado como la persona responsable de proporcionar una película que
ofrecía todos los detalles sobre cómo fue atacado el USS Cole [en 2000] y los
explosivos que se utilizaron". Admitió que utilizó el alias de Abu Anas mientras
estuvo en Afganistán, pero explicó que creía que otro individuo con el mismo
nombre había sido el responsable de proporcionar la película. Esto no sería
sorprendente. Innumerables prisioneros han refutado diversas acusaciones
basándose en afirmaciones relacionadas con sus supuestos alias, y es probable
-dado el papel declarado de al-Amri como nada más que un soldado de infantería
contra la Alianza del Norte- que él no fuera una excepción.
Sin embargo, habrá que estar atentos a la respuesta del Pentágono a su
muerte. Aunque es probable que se muestre más sutileza que el pasado mes de
junio, cuando el comandante de la prisión, el contralmirante Harry Harris,
describió los suicidios de tres prisioneros como "un acto de guerra asimétrica",
es probable que alguien de la administración dé un paso al frente para declarar
que la acusación del USS Cole "prueba" que al-Amri -retenido durante casi cinco
años y medio sin cargos, sin juicio y sin acceso a un abogado o a miembros de su
familia- era un operativo de al-Qaeda. Lo que probablemente no se mencionará es
que, según un
informe del cámara encarcelado de Al Yazira Sami al-Hajj, Al-Amri, al igual
que los tres presos que al parecer se suicidaron el año pasado, llevaba varios
meses en huelga de hambre.
Parece que ni siquiera en la muerte se puede escapar de la venganza del
Pentágono.
Suicidio en Guantánamo: una respuesta a las acusaciones del ejército estadounidense de que Abdul Rahman al-Amri era miembro
de Al Qaeda
Por Andy Worthington, 2 de junio de 2007
Ayer se supo más sobre el aparente suicidio del preso saudí Abdul Rahman al-Amri. Además de participar
en una huelga de hambre antes de su muerte, se desprende, de una fuente citada
por Arab News, que había estado en huelga de hambre durante la huelga de hambre
masiva de 2005 y que, en el momento de su muerte, padecía hepatitis y problemas
estomacales. Cabe preguntarse dónde estaba la tan cacareada atención médica a
los "combatientes enemigos", que, en 2005, el general de brigada Jay
Hood, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta en Guantánamo, declaró que era
"tan buena o mejor que la que ofreceríamos a nuestros propios soldados,
marineros, aviadores o infantes de marina". La respuesta, como han
señalado tantos otros presos de Guantánamo, es casi con toda seguridad que se
deniega la atención médica a los presos que no cooperan con las autoridades y
que, como uno de los presos "menos obedientes", al-Amri habría
recibido poca o ninguna atención médica.
Como advertí hace dos días, las autoridades estadounidenses también han lanzado una campaña de
propaganda en la que presentan a al-Amri como un peligroso miembro de Al Qaeda.
En una declaración recogida por la Agencia France Presse, el Mando Sur de
Estados Unidos afirmaba: "Durante su tiempo como combatiente extranjero en
Afganistán, se convirtió en un operativo de Al Qaeda de nivel medio con
vínculos directos con miembros de alto nivel, incluidas reuniones con Osama bin
Laden. Entre sus asociaciones figuraban guardaespaldas (de Bin Laden) y
reclutadores de Al Qaeda. También dirigía pisos francos de Al Qaeda". No
se ha explicado cómo fue posible que al-Amri, que llegó a Afganistán en
septiembre de 2001, se convirtiera en un "operativo de nivel medio de
al-Qaeda" que "dirigía pisos francos de al-Qaeda" en los tres meses
anteriores a su captura en diciembre, ni es probable que se dé una explicación.
Mucho más probable es que estas acusaciones las hicieran otros presos, bien en
Guantánamo, donde se ha recurrido ampliamente al soborno y la coacción, bien en
las prisiones secretas de la CIA. En ambas, a los presos se les mostraba
regularmente un "álbum familiar" de presos de Guantánamo, y se les
animaba -mediante la violencia o la promesa de un trato mejor- a que
presentaran alegaciones contra los que aparecían en las fotos, que, por espurias
que fueran, se trataban posteriormente como "pruebas".
Como ocurre con tantos presos de Guantánamo, las contradictorias acusaciones contra al-Amri resultan
inverosímiles. Según admitió él mismo, viajó a Afganistán para luchar con los
talibanes contra la Alianza del Norte, tras haber servido en el ejército saudí
durante nueve años y cuatro meses. El Mando Sur de Estados Unidos amplió sus
actividades como recluta talibán, afirmando que, "según su propio
relato", "se presentó voluntario para luchar con el comandante
talibán local Mullah Abdul al-Hanan, y combatió en el frente al norte de
Kabul", y que posteriormente "luchó contra las fuerzas
estadounidenses en noviembre de 2001 en las montañas de Tora Bora". Esto
puede ser cierto o no, pero al menos es verosímil. Afirmar que dirigía refugios
de Al Qaeda, por otra parte, es sencillamente absurdo, y debería alertar a
todos los comentaristas sensatos para que examinen con cuidado las acusaciones
formuladas por las autoridades estadounidenses contra la mayoría de los detenidos
en Guantánamo sin cargos ni juicio (las he estudiado todas, y las acusaciones
infundadas o contradictorias son escandalosamente frecuentes).
Si hemos de creer este insensible intento de ensuciar el nombre de un hombre que, habiéndose quitado
la vida aparentemente a la desesperada, parece haber cometido el error de
viajar a Afganistán para luchar con los talibanes en el momento equivocado, una
pregunta en particular necesita respuesta: ¿cuándo, durante los tres meses que
al-Amri permaneció en una casa de huéspedes en Kabul, se entrenó en una
"escuela para la yihad" en Kandahar, luchó en el frente, se retiró a
Tora Bora y cruzó a Pakistán, se suponía que había localizado los pisos francos
de al-Qaeda que se le acusaba de dirigir?
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