¿Quiénes son los seis uigures liberados de Guantánamo y trasladados a Palau?
03 de noviembre de 2009
Andy Worthington
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Este fin de semana, seis de los trece uigures que quedaban en Guantánamo —musulmanes de
la provincia china de Xinjiang— fueron
puestos en libertad para comenzar una nueva vida en la pequeña nación del
Pacífico de Palau (20 000 habitantes). He escrito extensamente sobre la difícil
situación de los uigures de Guantánamo, hombres inocentes atrapados en la
invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos en octubre de 2001, que en
su mayoría fueron capturados y vendidos a las fuerzas estadounidenses por
aldeanos paquistaníes tras huir de un asentamiento en las montañas de Tora
Bora, en Afganistán, donde habían llevado una vida espartana durante varios
meses, libres de la opresión china. Algunos esperaban llegar a Turquía para
encontrar trabajo, pero el camino les resultaba difícil y les habían aconsejado
que buscaran el asentamiento; otros albergaban vanos sueños de rebelarse contra
el Gobierno chino y, mientras trabajaban para hacer habitable el asentamiento,
de vez en cuando disparaban unas cuantas ráfagas con su única arma, un viejo Kalashnikov.
También he escrito sobre cómo las autoridades estadounidenses sabían, casi de inmediato, que estos
hombres no tenían ninguna relación ni con Al Qaeda ni con los talibanes, pero
cómo, a pesar de ello, los trasladaron a Guantánamo, permitieron
que los interrogadores chinos los visitaran e intentaron, en sus tribunales
de Guantánamo, hacer creer que estaban vinculados a un grupo separatista uigur,
que, muy oportunamente, había sido designado por la administración Bush como
grupo terrorista para asegurarse influencia ante el Gobierno chino en vísperas
de la invasión de Irak.
También he escrito sobre cómo cinco de los 22 uigures de Guantánamo fueron
liberados en Albania en mayo de 2006, y cómo los demás tuvieron que esperar
otros dos años para que un tribunal estadounidense tuviera la oportunidad de
examinar uno de sus casos, concluyendo que las supuestas pruebas del Gobierno
se asemejaban
a un poema sin sentido de Lewis Carroll, el autor de Las aventuras de
Alicia en el país de las maravillas. También expliqué cómo, el pasado
octubre, el Gobierno abandonó el intento de alegar que cualquiera de los otros
16 fuera “combatiente enemigo”, pero apeló cuando, al pronunciarse sobre sus
peticiones de hábeas corpus, el juez Ricardo Urbina ordenó
su puesta en libertad en Estados Unidos, porque no podían ser devueltos a
China, donde se temía que fueran torturados, porque no se había encontrado
ningún otro país que los aceptara y porque su detención continuada en
Guantánamo era inconstitucional.
También he escrito sobre cómo la Administración Obama defendió
vergonzosamente el dictamen de su predecesora ante el Tribunal de Apelación
y se negó a presionar para que se liberara a estos hombres en Estados Unidos, y
cómo, como consecuencia, las autoridades se vieron una vez más obligadas a
recorrer el mundo en busca de países dispuestos a enfurecer a China aceptando a
alguno de ellos, logrando finalmente que Bermudas
acogiera a cuatro en junio y ahora convenciendo a Palau para que acoja a
otros seis.
También he relatado las historias de estos hombres en mi libro The Guantánamo
Files, en capítulos adicionales en línea y en artículos publicados en
los últimos años, pero las recojo aquí para contar las historias de seis
hombres que, casi ocho años después de su captura injusta y errónea, por fin
están libres de Guantánamo, aunque les espere un futuro incierto en una isla
donde no hay otros uigures, y solo una población musulmana transitoria de
trabajadores inmigrantes.
Supervivientes
de la masacre de Qala-i-Janghi
Aunque tres de ellos, de los que se habla más adelante, se encontraban entre los 18
capturados conjuntamente por los aldeanos paquistaníes, otros tres fueron
capturados en circunstancias diferentes. Sorprendentemente, dos de ellos
sobrevivieron a una famosa masacre en una fortaleza del norte de Afganistán
antes incluso de acabar bajo custodia estadounidense. Capturados por soldados
de la Alianza del Norte (la oposición a los talibanes), respaldada por Estados
Unidos, ellos y otros prisioneros capturados al azar fueron llevados a
Qala-i-Janghi, una fortaleza de paredes de barro bajo el mando del señor de la
guerra, el general Rashid Dostum, junto con cientos de combatientes talibanes,
en su mayoría árabes y pakistaníes, que habían abandonado la ciudad de Kunduz
—el último bastión talibán en el norte de Afganistán— tras negociarse una
rendición entre la Alianza del Norte y los altos mandos talibanes.
Engañados haciéndoles creer que se les permitiría regresar a casa, algunos de los hombres respondieron a la
traición —y al temor de que fueran ejecutados— iniciando un levantamiento, que
fue brutalmente sofocado por bombarderos estadounidenses, representantes de las
Fuerzas Especiales estadounidenses y británicas, y soldados de la Alianza. Los
supervivientes se escondieron en un sótano mientras la batalla se recrudecía, y
86 hombres salieron una semana más tarde, después de que el sótano hubiera sido
bombardeado y, finalmente, inundado. Entre los supervivientes había tres
uigures, y dos de ellos —Ahmad Tourson y Nag Mohammed— fueron liberados en Palau.
No se sabe prácticamente nada de Mohammed (identificado tras su liberación como Edham Mamet), que
entonces tenía 26 años, ya que se negó a participar en su tribunal en
Guantánamo o en cualquiera de las juntas de revisión anuales del ejército, y
también se negó a reunirse con sus abogados; sin embargo, Tourson, que tenía 30
años cuando fue detenido, asistió a su tribunal —uno de los Tribunales de
Revisión del Estatus de Combatiente (CSRT), procedimientos
deliberadamente parciales convocados en 2004-05 para evaluar si los
prisioneros eran “combatientes enemigos”, que podían seguir detenidos sin
cargos ni juicio — y explicó voluntariamente cómo, en 2000, había viajado a
Afganistán con su familia, pero fue capturado en la calle por las fuerzas de la
Alianza del Norte en noviembre de 2001 y llevado a Qala-i-Janghi.
Al describir las circunstancias de su detención, dijo: “Extranjeros, gente mala, gente buena,
soldados, combatientes. Todo el mundo camina por la calle y yo paso por la
carretera, y entonces me capturo las tropas del general Dostum. Eso no explica
que toda esa gente sea de Al Qaeda. Es un poco extraño. Todo el mundo camina
por la calle, todo el mundo camina”.
Al hablar de su experiencia en la masacre de Qala-i-Janghi, declaró: “Me llevaron allí cuando me
capturaron. Yo no participé en los disturbios. Lanzaron bombas y resulté
herido. Yo no era soldado”. También contó al tribunal que un amigo uigur suyo
murió en Qala-i-Janghi, y ofreció al panel de oficiales militares una de las
explicaciones más concisas de por qué ni él ni ninguno de sus compañeros
uigures desearían luchar contra los estadounidenses. “No tengo nada en contra
de los estadounidenses”, dijo. “¿Por qué iba a participar en los disturbios?
Todos los uigures tenemos un único enemigo: los chinos. No tenemos otros enemigos”.
Un uigur perdido capturado en Pakistán
El otro uigur que no fue capturado como parte del grupo de 18 es Adel Noori, que tenía 32 años en el
momento de su captura y que, al igual que sus compatriotas, mantuvo en
Guantánamo que solo tenía un enemigo: el Gobierno comunista chino. Explicó que
“nunca se le pidió que participara en una yihad contra Estados Unidos mientras
estuvo en Afganistán” y que “no tenía sentimientos negativos hacia Estados Unidos”.
Noori había llegado a Kabul en julio de 2001 y se había alojado en una casa hasta que Estados Unidos
comenzó a bombardear la ciudad en octubre. Al desmentir la acusación de que la
casa fuera un “campo de entrenamiento”, explicó: “Era una casa pequeña, no un
campo de entrenamiento. No había espacio para entrenar”. Cuando comenzaron los
bombardeos, dijo que él y los demás uigures que se encontraban en la casa
“corrieron en todas direcciones en busca de refugio”. Él y tres compañeros
acabaron huyendo a Pakistán, donde, según las autoridades estadounidenses,
“fueron detenidos por la policía pakistaní mientras intentaban pasar
desapercibidos (vestidos con burkas)” en Lahore el 15 de enero de 2002, una
estratagema desesperada en un momento en que los árabes y otros extranjeros en
Pakistán eran capturados y vendidos a las fuerzas estadounidenses a cambio de
recompensas.
Tres de los 18 uigures detenidos en Pakistán
De los tres hombres que fueron detenidos tras huir del asentamiento en las montañas de Tora Bora, Dawut
Abdurehim, que tenía 27 años en aquel momento y se dedicaba a la venta de
pieles de animales en China, declaró ante el tribunal que vivió en el
asentamiento de junio a octubre de 2001, y, en respuesta a la acusación de que
el asentamiento había sido proporcionado por los talibanes, impartió al
tribunal una lección de historia, explicando cómo “el pueblo afgano y los
uigures han mantenido una relación desde la década de 1920”, y cómo, “en la
época de los talibanes, simplemente les dieron un lugar a los uigures… El lugar
donde nos alojábamos estaba rodeado de árboles. No pisamos la propiedad de
otras personas. Simplemente nos quedamos donde estábamos”.
Abdurehim también explicó que él y sus 17 compañeros fueron capturados en Pakistán tras huir del
asentamiento cuando este fue destruido en un bombardeo estadounidense.
Describió cómo una persona murió en el bombardeo —“su cuerpo quedó destrozado”—
y cómo, después, “nos desplazamos y en algunos lugares inclusos había monos que
también nos gritaban”. También describió la visita de una delegación china en
Guantánamo, en la que, según dijo, fue vagamente amenazado, pero informó de que
“otros uigures mantuvieron conversaciones con lenguaje soez y grosero”, en las
que se les dijo que “cuando volviéramos al país, nos matarían o nos condenarían
a largas penas de prisión”. También explicó que, tras tres años en Guantánamo,
no había tenido noticias de su familia. “No saben dónde estoy”, dijo. “Creen
que sigo haciendo negocios en algún lugar”.
Otro de los hombres, Abdulghappar Abdul Rahman, que tenía 28 años en el momento de su captura,
declaró ante el tribunal que había viajado a Afganistán para “recibir
entrenamiento para luchar contra el Gobierno chino”, pero, aunque llegó al
asentamiento en las montañas cerca de Jalalabad en junio de 2001, explicó que,
en realidad, pasó la mayor parte del tiempo trabajando en la reparación de la
casa que había allí, y que solo en una ocasión disparó tres balas con el único
Kalashnikov que había.
Al igual que sus compatriotas, también subrayó que no tenía nada en contra de Estados Unidos.
Dijo que su propio pueblo «y mi propia familia están siendo torturados por el
Gobierno chino», y cuando se le preguntó: “¿Era esa tu intención cuando te
entrenabas para luchar contra Estados Unidos o sus aliados?”, dio una respuesta
que resumía los sentimientos de todos los uigures de Guantánamo con aún más
contundencia que Ahmad Tourson: “Solo tengo una cosa que decir: mil millones de
enemigos chinos, eso me basta. ¿Por qué iba a buscar más enemigos?”
En diciembre de 2007, Abdulghappar escribió una carta desde Guantánamo, que publiqué
tras ser autorizada por los censores del Pentágono y puesta a disposición
por sus abogados en marzo de 2008. En ella, explicaba cómo él y sus compañeros
“abandonamos nuestra patria para escapar de la brutal represión y el trato
injusto del Gobierno chino hacia nuestro pueblo”. Los jóvenes uigures en
nuestra patria eran encarcelados por acusaciones falsas o procesados y
ejecutados por denuncias infundadas. Era extremadamente difícil para cualquier
uigur vislumbrar un futuro para sí mismo en nuestra patria, y tanto los uigures
jóvenes como los de mediana edad comenzaron a abandonar el Turquestán Oriental
[el nombre que los uigures dan a su patria antes de la ocupación china] e
intentar sobrevivir en el extranjero, si es que alguien lograba encontrar una
forma de salir”.
Tras explicar las circunstancias de la captura de los hombres, lamentó que las autoridades
estadounidenses no hubieran reconocido su difícil situación:
Al principio nos alegramos mucho cuando los pakistaníes nos entregaron a las autoridades estadounidenses.
Esperábamos sinceramente que Estados Unidos se mostrara comprensivo con
nosotros y nos ayudara. Por desgracia, la realidad fue otra. Aunque en 2004 y
2005 nos dijeron que éramos inocentes, llevamos seis años encarcelados hasta el
día de hoy. No entendemos por qué seguimos aquí en la cárcel. Seguimos
esperando que el Gobierno de Estados Unidos nos libere pronto y nos envíe a un
lugar seguro. Estar lejos de la familia, lejos de nuestra patria y también
lejos del mundo exterior, y perder todo contacto con cualquier persona, no es
adecuado para un ser humano, al igual que lo es que se nos prohíba disfrutar de
la luz solar y el aire naturales, y estar rodeados por una caja de metal por
todos lados.
A continuación, describió cómo se había deteriorado su salud y cómo a uno de sus compatriotas, Abdulrazaq
(que sigue en Guantánamo), le habían comunicado en agosto de 2007 que sería
puesto en libertad. Como consecuencia, solicitó ser trasladado de las celdas de
aislamiento del Campo 6 y se declaró en huelga de hambre cuando su petición fue
denegada. Abdulghappar añadió:
Actualmente, se encuentra castigado y su situación es aún peor. Está encadenado a una silla de inmovilización y los
guardias, que llevan protectores faciales de cristal, le alimentan a la fuerza
dos veces al día… Abdulrazaq nunca habría querido hacer una huelga de hambre.
Sin embargo, las circunstancias aquí le obligaron a hacerlo, ya que no tenía
otra opción. Si la opresión no fuera insoportable, ¿quién querría arrojarse a
un fuego ardiente? En la Constitución de los Estados Unidos, ¿es un delito que
alguien pida que se proteja su salud y reclame sus derechos? Si se considera un
delito, ¿en qué se diferencia entonces la Constitución de los Estados Unidos de
la Constitución comunista?
Poco se sabe del último hombre, Anwar Hassan, que tenía 27 años cuando fue detenido, porque él, al
igual que Nag Mohamed, se negó a participar en su tribunal o en sus juntas de
revisión. Sin embargo, sus abogados, Angela Vigil y George Clarke, explicaron
que era uno de varios prisioneros cuyos tribunales se habían vuelto a convocar cuando
emitieron lo que Matthew Waxman, subsecretario adjunto de Defensa para Asuntos
de Detenidos, consideró un resultado erróneo. Señalaron que, “contrariamente a
lo que sugiere el Gobierno”, el cambio de resolución entre el primer y el
segundo CSRT no se basó en «información clasificada adicional» (de la que no
existía ninguna), sino que, por el contrario, parecía haberse basado únicamente
en “comunicaciones” de Matthew Waxman “presionando para [una] revocación” de la
resolución del primer CSRT.
Los tribunales de “segunda oportunidad” fueron un punto bajo, incluso para la administración Bush, con su
total desprecio por la justicia la justicia y la ley, pero con una masacre, el
tráfico de personas a cambio de recompensas, acuerdos cínicos entre los gobiernos
de Estados Unidos y China, y huelgas de hambre y alimentación forzada como
parte de la experiencia de estos hombres bajo custodia estadounidense, me sigue
decepcionando que ahora —aparentemente por casi 100 000 dólares por cabeza—
hayan sido abandonados a la merced del pueblo de Palau, en lugar de que se les
haya permitido establecerse en Estados Unidos.
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