¿Quién autorizó la tortura de Abu Zubaydah?
24 de abril de 2009
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 24 de septiembre de 2023
|
Para los defensores del uso de la tortura por parte de las fuerzas estadounidenses
-dirigidas todavía por el ex vicepresidente Dick Cheney- éstas han sido unas
semanas agitadas, con la publicación, en rápida sucesión, del informe filtrado
del Comité Internacional de la Cruz Roja (PDF), basado en entrevistas con los 14 "detenidos de alto valor"
trasladados a Guantánamo desde prisiones secretas de la CIA en septiembre de
2006, que concluía que su trato "constituía tortura" (y que iba
acompañado de dos detallados
artículos de Mark Danner
para la New York Review of Books), la publicación, por parte del Departamento
de Justicia, de cuatro
memorandos emitidos por la Oficina de Asesoría Jurídica (OLC) en 2002 y
2005, que pretendían justificar el uso de la tortura por parte de la CIA, y la
publicación de una investigación de 231 páginas sobre los malos tratos a
detenidos llevada a cabo por la Comisión de las Fuerzas Armadas del Senado (PDF).
La publicación del informe completo del Comité del Senado se retrasó cuatro meses, debido a las
disputas sobre las redacciones propuestas, pero el Resumen
Ejecutivo, publicado el pasado mes de diciembre, ya había echado por tierra
las afirmaciones de la administración Bush de que los malos tratos a los
detenidos podían achacarse a "unas pocas manzanas podridas" y, en su
lugar, los achacaba a altos funcionarios que, con la resbaladiza excepción de Dick Cheney, incluían a George W. Bush, el ex secretario de Defensa Donald
Rumsfeld, el jefe de gabinete de Dick Cheney David Addington, el ex asesor
general del Pentágono William J. Haynes II, el ex jefe del Estado Mayor
Conjunto General Richard Myers, el ex fiscal general Alberto Gonzales, el ex
asesor jurídico del Departamento de Justicia John Yoo, los ex comandantes de
Guantánamo general de división Michael Dunlavey y general de división Geoffrey
Miller, y el teniente general Ricardo Sánchez, ex comandante de las fuerzas de
la coalición en Irak.
Gran parte de las repercusiones de la publicación de estos memorandos e informes se han centrado,
comprensiblemente, en la inadecuación del asesoramiento jurídico ofrecido a la
CIA para su programa de "detenidos de alto valor" por la OLC, cuyos
abogados tienen la responsabilidad única de interpretar la ley en lo que se
refiere a las competencias del poder ejecutivo, y cuyo asesoramiento, por
tanto, proporcionó a la administración Bush lo que consideraba un "escudo
de oro", que impediría que los altos cargos fueran procesados por crímenes
de guerra. Sin embargo, si puede demostrarse que el asesoramiento de la OLC no
sólo fue inadecuado, sino que además se adaptó a peticiones concretas de altos
funcionarios, entonces puede que el "escudo de oro" se convierta en polvo.
|
Esta amenaza al "escudo dorado" explica probablemente por qué el alarmismo
de Dick Cheney ha sido más encogido de lo habitual en las últimas semanas, pero
lo que en gran medida se ha pasado por alto hasta la fecha es otra cuestión que
plantea retos aún de mayor peso para la anterior administración: si el uso de
técnicas de tortura contra Abu Zubaydah, el primer "detenido de alto valor" supuestamente importante
capturado por EE.UU. (el 28 de marzo de 2002), fue autorizado por dos
memorandos de la OLC publicados el 1 de agosto de 2002, entonces ¿quién
autorizó la tortura a la que fue sometido en las 18 semanas transcurridas entre
su captura y el momento en que Jay S. Bybee, jefe de la OLC, estampó su firma
en los memorandos de la OLC?
Está claro que la principal razón por la que se ha pasado por alto esta cuestión es porque, como
revela el informe del CICR, Zubaydah no fue sometido a submarino
(una antigua técnica de tortura que consiste en el ahogamiento controlado)
hasta después de que se emitiera el memorando, pero lo que también es evidente
es que el trato al que fue sometido antes de que se introdujera el submarino
también "constituyó tortura".
La tortura de Abu Zubaydah antes de agosto de 2002
Zubaydah resultó gravemente herido durante su
captura en Faisalabad, Pakistán, hasta el punto de que, como explicó el
presidente Bush en una
conferencia de prensa celebrada en septiembre de 2006, poco después de que
Zubaydah y otros 13 "detenidos de alto valor" hubieran sido
trasladados a Guantánamo desde prisiones secretas de la CIA, "sobrevivió
sólo gracias a la atención médica dispuesta por la CIA". No sabemos si es
cierta la afirmación, hecha por Ron Suskind en su libro de 2006 The One Percent Doctrine (La doctrina del uno por
ciento), de que la medicación sólo se administró a cambio de su cooperación
(parece probable, pero ha sido desmentida oficialmente), pero sí sabemos, por
el libro de James Risen State of War (Estado de guerra), que cuando el director de la CIA, George Tenet,
dijo al Presidente que Zubaydah había recibido analgésicos para tratar las
heridas que sufrió durante su captura, Bush preguntó a Tenet: "¿Quién
autorizó que se le administraran analgésicos?", lo que llevó a Risen a
preguntarse si el Presidente estaba "animando implícitamente" a Tenet
a ordenar el duro tratamiento de un prisionero "sin el rastro documental
que habría supuesto una autorización presidencial por escrito".
También sabemos que, poco después de su captura, Zubaydah fue trasladado en avión a Tailandia, a una
prisión subterránea secreta proporcionada por el gobierno tailandés, donde,
como explicaba un artículo del New York Times en septiembre de 2006, "fue desnudado, recluido en una habitación
helada y sacudido con música a todo volumen, la génesis de prácticas adoptadas
posteriormente por algunos militares y ampliamente utilizadas por la Agencia
Central de Inteligencia para tratar a destacados sospechosos de terrorismo en
prisiones secretas en el extranjero".
Los detalles de su tratamiento, "basados en relatos de antiguos y actuales funcionarios de
las fuerzas del orden y de los servicios de inteligencia", eran aún más
chocantes. A lo largo de los años, nos hemos acostumbrado a las historias de
presos privados de sueño durante largos periodos de tiempo, en las que el uso
de música a todo volumen -en este caso, los Red Hot Chili Peppers- desempeñaba
un papel fundamental.
Esto en sí mismo es inaceptable, ya que el uso
de la música no es simplemente una cuestión de ser obligado a escuchar la
misma canción una y otra vez a un volumen desgarrador, sino que es, por el
contrario, un componente de un programa de privación de sueño y aislamiento
diseñado para provocar un colapso mental completo. Uno de los principales
puntos de referencia para la CIA en la década de 1950, cuando estaba
profundamente implicada en la investigación de la eficacia de las técnicas de
tortura psicológica, fue la investigación llevada a cabo por Donald Hebb, un
psicólogo canadiense, que descubrió que, "si se confina a los sujetos sin
luz, olor, sonido o cualquier referencia fija de tiempo y lugar, se pueden
provocar colapsos muy profundos", y que, en tan sólo 48 horas, las
personas mantenidas en lo que él denominó "aislamiento perceptivo"
pueden quedar reducidas a estados semipsicóticos.
|
Sin embargo, aunque se requiere cierta interpretación y empatía para comprender el
impacto que tuvo en Abu Zubaydah su profundo aislamiento durante este periodo,
en el que, como también informó el Times, estuvo aislado en gran medida
de toda interacción humana, sólo interrumpida ocasionalmente por un
interrogador que entraba en su celda, decía: "Ya sabes lo que
quiero", y luego se marchaba, no se puede negar el impacto visceral de la
siguiente descripción. "A veces, el Sr. Zubaydah, aún débil por sus
heridas, era desnudado y colocado en una celda sin litera ni mantas",
explica el Times. "Permanecía de pie o tumbado en el suelo desnudo, a
veces con el aire acondicionado ajustado de tal forma que, según dijo un
funcionario, el Sr. Zubaydah parecía ponerse azul" (el subrayado es nuestro).
No ha trascendido más información sobre el trato que recibió Zubaydah en Tailandia. En The Dark Side, Jane Mayer sólo señaló que "lo mantuvieron desnudo en una pequeña
jaula, como a un perro", y el informe del CICR se centró en cambio en su
detención en Afganistán, de mayo de 2002 a febrero de 2003. Lo que sí sabemos,
sin embargo, por el informe del Comité del Senado, es que un agente del FBI
estaba tan horrorizado por el trato que recibió a manos de agentes de la CIA
que "planteó objeciones a estas técnicas a la CIA y le dijo que estaba 'al
borde de la tortura'", y que, algún tiempo después, el director del FBI,
Robert Mueller, "decidió que los agentes del FBI no participarían en
interrogatorios que implicaran técnicas que el FBI no utilizara normalmente en
Estados Unidos". También sabemos por Jane Mayer que R. Scott Shumate, el
psicólogo operativo jefe del Centro Antiterrorista de la CIA, dejó su trabajo
en 2003, aparentemente disgustado por los acontecimientos que implicaban el uso
de las "técnicas de interrogatorio mejoradas", y que "los
asociados lo describieron como disgustado en particular por el tratamiento de Zubaydah".
Además, aunque el informe del CICR sólo se refería al trato dispensado a Zubaydah en Afganistán,
también está claro que las técnicas a las que fue sometido en Afganistán, en
los aproximadamente dos meses y medio anteriores a la firma de los memorandos
del OLC, también "constituían tortura".
En su declaración ante el CICR, Zubaydah explicó cómo, incluso antes de que comenzara el submarino,
estuvo atado desnudo a una silla durante varias semanas en una celda
"climatizada y muy fría", privado de alimentos, sometido a una
privación extrema del sueño durante dos o tres semanas, en parte mediante
música a todo volumen o ruido incesante, y en parte porque, "si empezaba a
dormirme, uno de los guardias venía y me rociaba agua en la cara" - y,
durante el resto del tiempo, hasta que comenzó el submarino, fue sometido a una
mayor privación del sueño, y mantenido en un estado de miedo perpetuo.
Este conjunto de técnicas parece, sin duda, menos dramático que la "tortura real" que
siguió (en la que el ahogamiento simulado iba acompañado de brutalidad física,
encapuchamiento, afeitado diario del pelo y la barba, y confinamiento en
pequeñas cajas), pero, de nuevo, es fundamental tratar de imaginar lo que significan
realmente dos o tres semanas de privación crónica del sueño, y recordar que,
cuando Steven G. Bradbury, Fiscal General Adjunto Principal, revisó la
aprobación de las técnicas de tortura en mayo de 2005, se señaló que sólo se
consideraba aceptable someter al preso a 180 horas (siete días y medio) de
privación del sueño. Bradbury, Fiscal General Adjunto Principal, revisó la
aprobación de las técnicas de tortura en mayo de 2005, se observó que sólo se
consideraba aceptable someter a un preso a 180 horas (siete días y medio) de
privación del sueño.
Siguiendo el rastro de la tortura
Para entender cómo se llegó a utilizar la tortura antes de que se aprobara oficialmente, tenemos que
volver al artículo del New York Times de septiembre de 2006, en el que se
explicaba cómo, según los relatos de tres ex funcionarios de los servicios de
inteligencia, la CIA "entendía que el fundamento jurídico de su función se
había detallado en una amplia directiva clasificada" firmada por el
Presidente Bush el 17 de septiembre de 2001, que autorizaba a la agencia
"a capturar, detener e interrogar a sospechosos de terrorismo".
Significativamente, este "memorando de notificación" no detallaba directrices específicas
para los interrogatorios, pero como han confirmado investigaciones posteriores
y los últimos informes, la directiva dio lugar a esfuerzos centrados por parte
de la CIA, y de William J. Haynes II, Consejero General del Pentágono (y
protegido de Dick Cheney), para ponerse en contacto con gobiernos extranjeros
en busca de asesoramiento sobre técnicas duras de interrogatorio, y para
iniciar una relación con una serie de personas implicadas en el Programa
Conjunto de Recuperación de Personal (JPRA), el organismo responsable de
administrar el programa SERE (Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape),
que se imparte en las escuelas militares estadounidenses.
Diseñado para enseñar al personal militar a resistirse a los interrogatorios en caso de ser capturado
por un enemigo hostil, el programa SERE utiliza técnicas proscritas derivadas
de las utilizadas con soldados estadounidenses capturados durante la Guerra de
Corea para obtener confesiones deliberadamente falsas, e incluye, como
explicaba el informe del Comité del Senado, "despojar a los detenidos de
su ropa, colocarlos en posturas de estrés, ponerles capuchas en la cabeza,
interrumpir su sueño, tratarlos como animales, someterlos a música alta y luces
intermitentes y exponerlos a temperaturas extremas". En algunas
circunstancias, las técnicas también incluyen el submarino y, como han revelado
numerosas fuentes -incluidos los informes y memorandos publicados
recientemente- a lo largo de los últimos años, la ingeniería inversa de las
técnicas SERE constituyó la base del programa de interrogatorios de la
administración, desde Afganistán, Irak y Guantánamo hasta las mazmorras
secretas de la CIA.
Como también sabemos, gracias a la investigación pionera llevada a cabo por Jane Mayer, en el momento
en que la CIA se hizo cargo del interrogatorio de Zubaydah por parte del FBI,
en abril de 2002, el equipo incluía al Dr. James Mitchell, psicólogo retirado
del SERE de las Fuerzas Aéreas. Gracias a la detallada cronología facilitada
por la Comisión del Senado, ahora sabemos que fue Haynes quien preguntó por
primera vez sobre la aplicabilidad del programa SERE al interrogatorio de
prisioneros en diciembre de 2001, y también sabemos que, en abril de 2002,
mientras "experimentados oficiales de inteligencia formulaban
recomendaciones para mejorar la recogida de información" -que, como es lógico,
incluían una evaluación del coronel Stuart A. Herrington, oficial de
inteligencia retirado del Ejército, de que un régimen basado únicamente en el
castigo "resta la flexibilidad que los interrogadores necesitan para
cumplir su misión" - "funcionarios de la JPRA sin formación ni
experiencia estaban trabajando en su propio plan de explotación", y un
colega de Mitchell, Bruce Jessen, psicólogo senior del SERE, estaba dando
recomendaciones para que el JPRA participara en la "explotación de detenidos
selectos de al-Qaeda" en una "instalación de explotación" que se
establecería especialmente para ese fin -que, presumiblemente, resultó ser la
mazmorra secreta proporcionada por el gobierno tailandés.
También sabemos por Mayer que en los debates sobre las técnicas de interrogatorio propuestas por la
CIA, en abril de 2002, participaron otros muchos altos funcionarios -más allá
de la participación clave de Haynes- en reuniones celebradas en la Sala de
Situación de la Casa Blanca y presididas por la consejera de Seguridad
Nacional, Condoleezza Rice, y a las que asistieron Cheney, Rumsfeld, Tenet, el
Secretario de Estado Colin Powell y el Fiscal General John Ashcroft, y, además,
que el nivel de detalle proporcionado por Tenet horrorizó a Ashcroft hasta tal
punto que se lamentó: "La historia no nos juzgará amablemente"."
Esto ya es bastante inquietante, pero lo que lo hace aún más escalofriante es darse cuenta de que
las tácticas que se estaban discutiendo, que, está claro, condujeron
rápidamente a su puesta en práctica en interrogatorios reales, estaban a unos
meses de ser autorizadas por la OLC. Como explicaba el artículo del Times, en
lo que tal vez fuera su pasaje más condenatorio, "tres ex funcionarios de
inteligencia dijeron que las técnicas se habían elaborado sobre la base de
orientaciones jurídicas del Departamento de Justicia, pero que aún no estaban
respaldadas por un dictamen jurídico formal."
¿Nadie es responsable?
En mi opinión, esto significa que, independientemente de la validez de los dictámenes de la OLC,
quienes autorizaron la tortura de Abu Zubaydah entre el 28 de marzo y el 31 de
julio de 2002 no están protegidos por el supuesto "escudo dorado" de
la OLC, y deberían ser procesados por contravenir la prohibición del uso de la
tortura que, desde 1988, consagra la legislación estadounidense. Puede que esto
no se aplique a todos los que asistieron a las reuniones en la Casa Blanca
(además de Haynes), pero es inconcebible que la CIA empezara a someter a Abu
Zubaydah a aislamiento crónico y privación del sueño sin recibir la aprobación
de alguien de alto rango.
Queda por ver, sin embargo, si la administración Obama se compromete a cumplir las leyes que el
Presidente Obama elogió tan profusamente durante su campaña electoral, o si,
por el contrario, él y su administración se comprometen a leer de un libro
diferente: How To Torture With Impunity And Get Away With It (Cómo
torturar impunemente y salirse con la suya), del ex vicepresidente Dick Cheney
y una serie de asociados, todos embriagados con la emoción del poder ejecutivo
sin restricciones, que concluye afirmando que uno se sale con la suya
infringiendo cualquier maldita ley que le plazca, siempre y cuando al final sea
expulsado del cargo.
¡Hazte voluntario para traducir al español otros artículos como este! manda un correo electrónico a espagnol@worldcantwait.net y escribe "voluntario para traducción" en la línea de memo.
E-mail:
espagnol@worldcantwait.net
|
