Psicólogos protestan ante el Pentágono por la tortura de Bradley Manning; informa Jeff Kaye
06 de enero de 2011
Andy Worthington
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Mi colega Jeff Kaye —o, para llamarlo por su
título oficial, el Dr. Jeffrey Kaye— sorprende a todos los que lo conocen por
ser un extraordinario periodista independiente al tiempo que desempeña un
trabajo a tiempo completo como psicólogo. Como ya he informado
anteriormente,
Jeff lleva muchos años investigando a fondo la historia, en gran parte oculta,
de cómo algunos aspectos del programa de tortura de la administración Bush
fueron la continuación del programa de la CIA, que se prolongó durante décadas,
de experimentación con seres humanos y de sombrías investigaciones sobre cómo
destruir la mente humana. A continuación, reproduzco un artículo reciente de
Jeff publicado en FireDogLake en el que da a conocer una carta dirigida al
secretario de Defensa Robert Gates por Psychologists for Social Responsibility
(PsySR), una organización sin ánimo de lucro de psicólogos comprometidos con el
cambio social y la justicia social, en la que protestan por el aislamiento que
sigue sufriendo, en una prisión militar estadounidense, Bradley Manning, el
presunto denunciante responsable de proporcionar
a WikiLeaks el extraordinario alijo de material que acaparó los titulares
durante gran parte del año pasado —y que, presumiblemente, seguirá acaparando
los titulares en 2011.
Me interesa especialmente el artículo de Jeff, porque también se centra en "el uso de órdenes falsas de
prevención de lesiones (POI) para justificar algunas de las condiciones del
encarcelamiento de Manning", las cuales, aunque supuestamente "tienen por
objeto protegerlo contra las autolesiones suicidas", en realidad "equivalen a
acoso psicológico y trato cruel". Como señala Jeff, "en lugar de “proteger” al
soldado de primera clase Manning, las órdenes contribuyen a quebrarlo
psicológicamente", y es este aspecto del trato que recibe Manning —dirigido,
muy posiblemente, a “quebrarlo” para que haga algún tipo de confesión que
implique a Julian Assange, el fundador de Wikileaks, como partícipe en las
filtraciones, en lugar de como un destinatario ajeno al material filtrado— el
que traté en mi reciente artículo, ¿Se
está reteniendo a Bradley Manning como una especie de "combatiente
enemigo"?
Una organización de psicólogos protesta ante Gates por el aislamiento de Bradley Manning
Jeff Kaye, FireDogLake, 3 de enero de 2011
Psychologists for Social Responsibility (PsySR), una organización sin ánimo de lucro de psicólogos
comprometidos con el cambio social y la justicia social, ha escrito una carta
al secretario de Defensa Robert Gates en la que protesta por "la innecesaria
brutalidad de las condiciones a las que está sometido el soldado de primera
clase Bradley Manning, de 23 años", en la prisión militar de Quantico,
Virginia. Se le acusa de acceso no autorizado a material clasificado, parte del
cual supuestamente descargó en su ordenador, así como de otros cargos
relacionados con la informática y la seguridad.
Se especula ampliamente que estos cargos están relacionados con el material entregado al sitio web
Wikileaks, entre el que se incluyen un vídeo de un helicóptero
Apache atacando a civiles en Bagdad, los registros de la guerra
de Irak y miles de cables
diplomáticos del Departamento de Estado. El escrito
de acusación militar imputa a Manning "haber introducido indebidamente más
de 50 cables clasificados del Departamento de Estado de los Estados Unidos en
su ordenador personal, un sistema de información no seguro". También alega que
descargó una presentación de PowerPoint y "un vídeo clasificado de una
operación militar filmado en Bagdad, Irak, o en sus alrededores, alrededor del
12 de julio de 2007".
Manning permaneció detenido durante aproximadamente tres semanas en el campamento Arifjan, en Kuwait, antes
de ser trasladado a Quantico, donde permanece en régimen de aislamiento desde
finales del pasado mes de julio. En un artículo del mes pasado, informé sobre
el estado psicológico actual del soldado de primera clase Manning, según pude
deducir tras hablar con David House, que acababa de visitarlo, y sobre los
efectos perjudiciales del aislamiento en general. La carta de PsySR también
aborda en profundidad las duras condiciones del aislamiento y señala que
"ningún riesgo hipotético de este tipo puede justificar mantener a alguien que
no ha sido condenado por un delito en condiciones que puedan causar un grave
perjuicio a su salud mental".
El aislamiento es, sin duda, una forma de tortura, y una que se practica con frecuencia en el llamado
mundo civilizado. El Departamento de Justicia de la Administración Bush impuso
a Syed
Fahad Hashmi una forma cruel de aislamiento conocida como "Medidas
Administrativas Especiales" (SAM), que fue renovada por el fiscal general
Holder bajo la presidencia de Obama. Las SAM supusieron que Hashmi permaneciera
encerrado y aislado durante 23 horas al día antes del juicio durante tres
largos años.
Si bien se utiliza para quebrantar y controlar a los presos en las prisiones de máxima seguridad de
Estados Unidos, cuando se aplica a presos acusados, como los detenidos en
Guantánamo, puede servir para "explotar" al preso. Dicha "explotación" es un componente
clave de los programas de tortura, ya que el régimen de tortura no solo busca
información, sino formas de manipular a los presos para obtener beneficios
políticos o para que las agencias de inteligencia los utilicen. Recientemente,
Julian Assange, de Wikileaks, declaró a Sir David Frost en el programa de
entrevistas de este último, que se emite en la versión inglesa de Al-Jazeera,
que cree que las tortuosas condiciones del aislamiento de Manning tienen como
objetivo obligarle a implicarle en supuestos delitos contra el Gobierno
estadounidense. (Véase el vídeo de la entrevista entre Assange y Frost aquí).
Assange ha afirmado en repetidas ocasiones que no sabe si Manning filtró el material a Wikileaks o no,
pero señaló en una entrevista con Cenk Uygur en MSNBC el mes pasado:
Si damos crédito a las acusaciones, entonces este hombre actuó por motivos políticos. Es un preso político en
Estados Unidos. No ha sido juzgado. Lleva unos seis o siete meses como preso
político sin juicio en Estados Unidos. Eso es algo muy grave. Las
organizaciones de derechos humanos deberían investigar las condiciones en las
que se encuentra recluido y si realmente se está respetando el debido proceso.
Si hay un aspecto de la situación de Manning que me gustaría que PsySR hubiera destacado más, es el uso
de órdenes falsas de Prevención de Lesiones (POI) para justificar algunas de
las condiciones de su encarcelamiento, incluyendo el uso de una "manta
antisuicidio" áspera y pesada, las restricciones al tiempo que pasa fuera de su
celda, el hecho de despertarlo por la noche para "vigilarlo", así como
"vigilarlo" cada cinco minutos aproximadamente durante el día para preguntarle
si se encuentra bien, a pesar de que está bajo videovigilancia las 24 horas del
día. Además, no se le permite tener ningún objeto personal en su celda. Tampoco
se le permite hacer ejercicio en su celda. Aunque supuestamente tienen como
objetivo la protección contra las autolesiones suicidas, las órdenes POI
equivalen a acoso psicológico y trato cruel. En lugar de "proteger" al soldado
de primera clase Manning, las órdenes contribuyen a quebrarlo psicológicamente.
Al parecer, las órdenes de POI se han dictado a raíz de una evaluación realizada por profesionales
militares de la salud mental. Sin embargo, según se informa, un psiquiatra
militar determinó que Manning no presentaba tendencias suicidas, por lo que no
queda claro por qué sigue sujeto a las órdenes de POI. El teniente Brian
Villiard, responsable de relaciones públicas de Quantico, declaró la semana
pasada a Dennis Leahy, de "A World Without Borders", que "una comisión se reúne
“con frecuencia” para reevaluar la situación [de POI]".
A continuación se incluye el texto de la carta de PsySR. PsySR no está afiliada a la Asociación Americana
de Psicología (APA), de mayor envergadura. Al parecer, ni la APA ni la
Asociación Americana de Psiquiatría han hecho ninguna declaración sobre las
duras condiciones de reclusión de Manning.
Carta abierta de PsySR sobre el aislamiento del soldado de primera clase Bradley Manning
3 de enero de 2011
Excmo. Sr. Robert M. Gates
Secretario
100 Defense Pentagon
Washington, DC 20301
Estimado Sr. Secretario:
Psychologists for Social Responsibility (PsySR) está profundamente preocupada por las condiciones en las
que se encuentra recluido el soldado de primera clase Bradley Manning en la
Base del Cuerpo de Marines de Quantico, en Virginia. Según ha informado y verificado
su abogado, el soldado de primera clase Manning lleva recluido en régimen de
aislamiento desde julio de 2010. Según se informa, permanece en su celda aproximadamente
23 horas al día, una celda de unos dos metros de ancho por cuatro de largo, con
una cama, un bebedero y un retrete. Sin otra razón aparente que el castigo, se
le prohíbe hacer ejercicio en su celda y se le permite salir a hacer ejercicio
fuera de ella de forma muy limitada. Además, a pesar de no tener prácticamente
nada que hacer, se le prohíbe dormir durante el día y a menudo se le interrumpe
el sueño por la noche.
Como organización de psicólogos y otros profesionales de la salud mental, PsySR es consciente de que
el aislamiento puede tener efectos gravemente perjudiciales para el bienestar
psicológico de quienes lo sufren. Por lo tanto, solicitamos una revisión de las
condiciones de encarcelamiento del soldado de primera clase Manning mientras
espera juicio, basándonos en la exhaustiva documentación e investigación que
han determinado que el aislamiento es, como mínimo, una forma de trato cruel,
inusual e inhumano que viola la legislación estadounidense.
En la opinión mayoritaria del caso del Corte Suprema de los Estados Unidos Medley, Petitioner, 134 U.S.
1690 (1890), el juez del Corte Suprema de los Estados Unidos Samuel Freeman
Miller escribió: "Un número considerable de los presos cayó, incluso tras un
breve confinamiento, en un estado de semiletré, del que era casi imposible
despertarlos, y otros enloquecieron violentamente; otros, aún, se suicidaron;
mientras que aquellos que soportaron mejor la prueba no se reformaron en
general, y en la mayoría de los casos no recuperaron suficiente actividad
mental como para ser de algún servicio posterior a la comunidad". Las
investigaciones científicas realizadas desde 1890 han confirmado con
inquietantes detalles los cambios fisiológicos irreversibles en el
funcionamiento del cerebro provocados por el trauma del aislamiento.
Tal y como ha señalado el Dr. Craig Haney, psicólogo y experto en la evaluación de entornos
institucionales: "La investigación empírica sobre el aislamiento y el
confinamiento en centros de máxima seguridad ha documentado de forma sistemática
e inequívoca las consecuencias perjudiciales de vivir en este tipo de
entornos... Las pruebas de estos efectos psicológicos negativos provienen de
relatos personales, estudios descriptivos e investigaciones sistemáticas sobre
el aislamiento y el confinamiento de tipo de máxima seguridad, llevadas a cabo
a lo largo de cuatro décadas por investigadores de varios continentes con
diversos antecedentes y una amplia gama de experiencia profesional... Los
estudios directos sobre el aislamiento carcelario han documentado una gama
extremadamente amplia de reacciones psicológicas perjudiciales. Estos efectos
incluyen el aumento de los siguientes síntomas potencialmente perjudiciales y
conductas problemáticas: actitudes y afectos negativos, insomnio, ansiedad,
pánico, retraimiento, hipersensibilidad, rumiaciones, disfunción cognitiva,
alucinaciones, pérdida de control, irritabilidad, agresividad y rabia,
paranoia, desesperanza, letargo, depresión, sensación de colapso emocional
inminente, automutilación e ideas y conductas suicidas" (pp. 130-131,
referencias omitidas).
El Dr. Haney concluye: "En resumen, no existe ni un solo estudio publicado sobre el aislamiento o el
confinamiento de tipo "supermáximo" —en el que el confinamiento no voluntario
se prolongara durante más de diez días y los participantes no pudieran poner
fin a su aislamiento a voluntad— que no haya dado lugar a efectos psicológicos
negativos" (p. 132).
Sabemos que el portavoz de la prisión, el primer teniente Brian Villiard, ha declarado a la AFP que
Manning es considerado un "detenido en régimen de máxima seguridad", ya que se
le considera un riesgo para la seguridad nacional. Pero ningún supuesto riesgo
de este tipo puede justificar mantener a alguien que no ha sido condenado por
ningún delito en condiciones que probablemente causen un grave perjuicio a su
salud mental. Además, la historia sugiere que el aislamiento, en lugar de ser
una respuesta racional a un riesgo, se utiliza con mayor frecuencia como
castigo para alguien considerado miembro de un grupo despreciado o "peligroso".
En cualquier caso, el soldado de primera clase Manning no ha sido condenado por
ningún delito y, según nuestro sistema de justicia, se le presume inocente en
este momento.
Las condiciones de aislamiento a las que se ve sometido el soldado de primera clase Manning, al
igual que muchos otros presos estadounidenses, son tan duras que han suscitado
la preocupación internacional. El informe más reciente del Comité contra la
Tortura de las Naciones Unidas incluyó en sus Conclusiones y Recomendaciones
para los Estados Unidos el siguiente punto 36:
"El Comité sigue preocupado por el régimen extremadamente duro impuesto a los detenidos en las "prisiones de
máxima seguridad". El Comité está preocupado por los prolongados períodos de
aislamiento a los que se somete a los detenidos, por el efecto que dicho trato
tiene en su salud mental y por el hecho de que su finalidad pueda ser la
represalia, en cuyo caso constituiría un trato o pena cruel, inhumano o
degradante (art. 16).
El Estado parte debería revisar el régimen impuesto a los detenidos en las "prisiones de máxima seguridad", en
particular la práctica del aislamiento prolongado." (Énfasis en el original.)
Además de la innecesaria brutalidad de las condiciones a las que se somete al soldado de primera clase
Manning, PsySR teme que el carácter coercitivo de dichas condiciones —junto con
sus graves efectos psicológicos, como la depresión, la paranoia o la
desesperanza— pueda mermar su capacidad para cooperar de manera significativa
con su defensa, lo que socavaría su derecho a un juicio justo. Las condiciones
coercitivas de detención también aumentan la probabilidad de que el preso
"coopere" con el fin de mejorar esas circunstancias, llegando incluso a prestar
falso testimonio. Por lo tanto, unas condiciones tan duras son contrarias a los
intereses de la justicia.
Dada la naturaleza y los efectos del aislamiento al que está siendo sometido el soldado de primera clase
Manning, señor secretario, Psychologists for Social Responsibility le insta a
rectificar de inmediato el trato inhumano, perjudicial y contraproducente que
está recibiendo el soldado de primera clase Bradley Manning.
Atentamente,
Trudy Bond, Ph.D.
Comité Directivo de Psicólogos por la Responsabilidad Social
Stephen Soldz, Ph.D.
Presidente de Psicólogos por la Responsabilidad Social
En nombre del Comité Directivo de Psicólogos por la Responsabilidad Social
Un artículo de Dennis Leahy publicado en la página web de la Red de Apoyo a Bradley Manning describe cómo
los lectores preocupados pueden hacer llegar sus opiniones a las autoridades
militares (el énfasis en negrita aparece en el original):
La Red de Apoyo a Bradley Manning insta al comandante de la base de Quantico, el coronel Daniel Choike, y al
oficial al mando de la prisión militar, el suboficial de cuarta clase James
Averhart, a que pongan fin a estas condiciones inhumanas y degradantes. Además,
la Red anima a los simpatizantes a que llamen por teléfono al coronel Choike al
+1-703-784-2707 o le escriban a la dirección 3250 Catlin Avenue, Quantico, VA
22134, y a enviar un fax al suboficial de cuarta clase Averhart al
+1-703-784-4242 o escribirle a 3247 Elrod Avenue, Quantico, VA 22134, para
exigir que se respeten los derechos humanos de Bradley Manning mientras permanezca
bajo custodia.
Nota de transparencia de Jeff: He sido miembro de pago de PsySR, aunque no he participado
en ninguna actividad de la organización, ni soy miembro de ninguno de sus
comités. Cualquiera de las opiniones que aquí expreso son mías y no pueden atribuirse a PsySR.
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