Junta de Revisión de Guantánamo para Saifullah
Paracha, empresario paquistaní y preso "muy cumplidor", secuestrado
en Tailandia en 2003
El preso de Guantánamo Saifullah Paracha, en
una foto tomada por representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja y
puesta a disposición de su familia.
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Por Andy Worthington, Close
Guantánamo, 16 de marzo de 2016.
La semana pasada, Saifullah Paracha, hombre de negocios paquistaní y, a sus 68 años, el preso de
Guantánamo de más edad, se convirtió en el 28º preso de Guantánamo cuya posible
puesta en libertad ha sido estudiada por una Junta de
Revisión Periódica (consulte nuestra
lista completa aquí). Este proceso de revisión se estableció en 2013 para
revisar los casos de todos los presos que no se enfrentan a juicios (sólo diez
hombres) o que ya habían sido aprobados para su liberación por el Equipo
de Trabajo para la Revisión de Guantánamo de interinstitucional de alto
nivel del presidente Obama en 2010, cuando se recomendó la liberación de casi
dos tercios de los presos restantes -156 de 240- o, para utilizar la cuidadosa
redacción del grupo de trabajo, se "aprobó su traslado sujeto a las
medidas de seguridad adecuadas."
De los 28, cinco decisiones aún no se han tomado, pero de los 23 restantes, la tasa de éxito
para que estos hombres consigan la aprobación de su puesta en libertad es
extremadamente alta -el 83%-, con 19 hombres a los que se ha recomendado su
puesta en libertad. Lo que hace que estas decisiones sean especialmente
importantes es que ponen en entredicho la retórica que ha rodeado a estos
hombres, tanto bajo el mandato de George W. Bush, con la descalificación
simplista de todos los presos de Guantánamo como "lo peor de lo
peor", como bajo el de Barack Obama, con la conclusión de su grupo de
trabajo (más preocupante por su apariencia de autoridad) de que 48 de los que
cumplían los requisitos para ser puestos en libertad eran "demasiado
peligrosos para ser puestos en libertad", aunque también se reconoció que
no existían pruebas suficientes para llevarlos a juicio; en otras palabras, que
no se trataba en absoluto de pruebas fiables.
Al intentar justificar sus decisiones, el grupo de trabajo señaló que sus miembros se habían basado en
"la totalidad de la información disponible -incluida información creíble
que podría no ser admisible en un proceso penal- [que] indicaba que el detenido
representa un alto nivel de amenaza que no puede mitigarse suficientemente
salvo mediante la continuación de la detención."
Sin embargo, el grupo de trabajo también señaló que una de las razones por las que se recomendó la
detención continuada de algunos de los 48 detenidos no fue por nada de lo que
se les acusara o se pensara que habían hecho, sino porque habían
"manifestado su intención de reincidir", lo que significa que,
"durante su estancia en Guantánamo,"habían "declarado
expresamente o manifestado de otro modo su intención de volver a participar en
actividades extremistas tras su puesta en libertad", aunque sólo
respondieran con ira y amenazas a sus largos años de encarcelamiento sin
ninguna forma aceptable de garantías procesales y a su trato inhumano, que
desafiaba todas las normas internacionales aceptadas.
Cuando los PRB comenzaron finalmente en noviembre de 2013, casi cuatro años después de que el
equipo de trabajo presentara sus recomendaciones, y casi tres años después de
que el presidente Obama autorizara explícitamente el encarcelamiento en curso
de los 48, a través de una
orden ejecutiva, al tiempo que les garantizaba revisiones que, prometió,
tendrían lugar en el plazo de un año, dos de los hombres habían muerto, y otros
25 se habían añadido a los elegibles para las revisiones.
Estos 25 hombres fueron recomendados originalmente para su procesamiento por el equipo de
trabajo, pero su posibilidad de ser procesados se había derrumbado cuando, en una
serie de fallos cruciales, el tribunal de apelaciones de Washington, D.C.,
un establecimiento en general bastante conservador, había anulado algunas de
las pocas condenas logradas en el sistema de juicios de las comisiones
militares, basándose en que los crímenes de guerra en cuestión habían sido
inventados en realidad por el Congreso.
De los 28 hombres cuyos casos han sido examinados hasta ahora por las PRB, todos menos tres
fueron asignados a la categoría de "demasiado peligrosos para ser puestos
en libertad" por el grupo de trabajo en 2010. Sólo se ha tomado una
decisión sobre el caso de un hombre cuyo enjuiciamiento se había recomendado
anteriormente, el egipcio Tariq al-Sawah, y fue una recomendación
de puesta en libertad, el pasado mes de febrero, que dio lugar a su
traslado a una nueva vida en Bosnia en enero.
Los otros dos son Suhayl
al-Sharabi (ISN 569), revisado el 1 de marzo, y Saifullah Paracha (ISN
1094), revisado el 8 de marzo -y un 29º hombre, Sharqawi
Abdu Ali Al-Hajj (ISN 1457), otro yemení, sobre cuyo caso escribiré muy
pronto, fue revisado el 15 de marzo. Los observadores siguen de cerca estos
casos, ya que la intención del presidente Obama de cerrar Guantánamo antes de
dejar el cargo depende, en parte, del número de presos que sigan encarcelados
después de que se haya trasladado a todos aquellos cuya puesta en libertad ha
sido aprobada, y todavía es demasiado pronto para saber cuántos de los que
todavía se enfrentan a PRB lograrán convencer a las juntas de revisión
-formadas por representantes de los Departamentos de Estado, Defensa, Justicia
y Seguridad Nacional, así como de la oficina del Director de Inteligencia
Nacional y de la Oficina del Estado Mayor Conjunto- de que es seguro y
apropiado recomendar su puesta en libertad.
35 hombres están aún pendientes de revisión, y 19 de ellos son hombres inicialmente recomendados
para procesamiento. En esta última categoría, están pendientes las revisiones
de Obaidullah
(ISN 762), afgano, en abril, Abdul Zahir (ISN 753), otro afgano, y Sanad
al-Kazimi (ISN 1453), yemení, en mayo, Mohamedou
Ould Slahi (ISN 760) mauritano y autor de best-sellers, en junio, y Mohammed
al-Qahtani (ISN 063), presunto 20º secuestrador de los atentados del 11-S,
en julio (tanto Slahi como al-Qahtani fueron sometidos a programas específicos
de tortura en Guantánamo). Sólo dos presos de la categoría "demasiado
peligrosos para ser puestos en libertad" tienen revisiones programadas: Uthman Abd al-Rahim Muhammad Uthman (ISN 027), yemení, en abril, y Shawqi Awad
Balzuhair (ISN 838), otro yemení, en mayo.
Junta de Revisión Periódica de Saifullah Paracha
Empresario de éxito, con amplios negocios en Estados Unidos, donde vivió durante 16 años, Paracha
siempre ha sido un improbable simpatizante del terrorismo, como expliqué por
primera vez hace casi diez años en mi libro The Guantánamo Files
"Saifullah Paracha, empresario y filántropo de 55 años de Karachi, fue detenido el 5 de julio de
2003 [en una operación encubierta dirigida por Estados Unidos] tras volar a
Bangkok en viaje de negocios. Trasladado a Afganistán, pasó 14 meses en Bagram
y fue trasladado a Guantánamo el 20 de septiembre de 2004. Licenciado en
informática por el Instituto de Tecnología de Nueva York, reconoció que se
había reunido con Osama bin Laden en dos ocasiones, en encuentros de
empresarios y líderes religiosos en 1999 y 2000, pero negó las acusaciones que
pesaban sobre él, entre las que figuraban realizar inversiones para miembros de
Al Qaeda, traducir declaraciones para bin Laden, participar en un complot para
introducir explosivos en Estados Unidos y recomendar el uso de armas nucleares
contra soldados estadounidenses. Se trataba de acusaciones descabelladas para
cualquiera que conociera su historia. Profundamente impresionado por todo lo
estadounidense, había vivido en Estados Unidos en la década de 1980, dirigiendo
varias pequeñas empresas, y tras regresar a Pakistán había hecho una fortuna
dirigiendo un negocio de exportación de ropa en asociación con un empresario
judío afincado en Nueva York (una asociación impensable para alguien que en
realidad estaba implicado con Al Qaeda).
"Su caso está inextricablemente ligado al de su hijo Uzair, de 23 años, el mayor de sus
cuatro hijos, que fue detenido en Nueva York, donde comercializaba apartamentos
para la comunidad pakistaní, cuatro meses antes. Detenido por agentes del FBI,
Uzair fue acusado de trabajar con [los "detenidos de alto valor"]
Ammar al-Baluchi y Majid Khan ... para proporcionar documentos falsos que
ayudaran a Khan a entrar en Estados Unidos para llevar a cabo atentados contra
gasolineras, y fue condenado en un tribunal estadounidense en noviembre de 2005
-a pesar de que había sido detenido por el FBI-. en noviembre de 2005 -a pesar
de que afirmó que le habían coaccionado para que hiciera una confesión falsa, y
de que tanto Khan como al-Baluchi declararon que ni Uzair ni su padre habían
ayudado nunca a Al Qaeda a sabiendas- y fue condenado a 30 años de prisión en
julio de 2006. Su padre permanece en Guantánamo, donde, aunque tiene problemas
de corazón, se ha negado a someterse a una operación porque no confía en los
cirujanos de la prisión."
También escribí más sobre Saifullah y Uzair Paracha en un artículo de julio de 2007, titulado La
enmarañada red de Guantánamo: Khalid Sheikh Mohammed, Majid Khan, dudosas
condenas estadounidenses y un moribundo.
No obstante, las
autoridades estadounidenses sostienen que, tal como se describe en el resumen
no clasificado de pruebas para el PRB de Saifullah Paracha, éste era un
"facilitador en nombre de altos dirigentes y planificadores operativos de
Al Qaeda" que, además de reunirse con Osama bin Laden, "trabajó
posteriormente con el jefe de operaciones externas Khalid Shaykh Muhammad
(KU-10024) para facilitar transacciones financieras y desarrollar medios de
comunicación".
Al escribir sobre el
supuesto complot estadounidense que condujo a la condena de su hijo, las
autoridades afirmaron que padre e hijo "intentaron ayudar a un operativo
de Al Qaeda a viajar a Estados Unidos", y también afirmaron que Saifullah
Paracha "ofreció sugerencias operativas a Al Qaeda, incluidos consejos
sobre cómo introducir explosivos de contrabando en Estados Unidos que los
planificadores de Al Qaeda probablemente no se tomaron en serio".
Las autoridades
también señalaron cómo Paracha ha sido un preso modelo en Guantánamo.
"Desde su llegada a Guantánamo", afirmaron sin ambigüedades,
"Paracha no ha mostrado indicios de simpatías extremistas en sus
interrogatorios, interacciones con otros detenidos y personal de guardia."
Añadían que "tampoco ha mostrado remordimientos por haber trabajado con Al
Qaeda antes de su detención", aunque, como su abogado civil, David Remes,
explicó a la junta de revisión, "no puede mostrar
"remordimientos" por cosas que mantiene que nunca hizo."
Las autoridades
también señalaron que "participó regularmente en interrogatorios hasta
principios de 2015 y ha ofrecido alguna información sobre operativos de Al
Qaeda, pero en general ha evitado incriminarse a sí mismo o a Uzair, su
hijo." Se reconoció que "sigue negando que supiera de ningún complot
de Al Qaeda", pero las autoridades añadieron que "afirma que
emprendió sus actividades terroristas por afán de lucro y no por lealtad al
grupo", una afirmación que no había oído antes.
En cuanto a su comportamiento bajo custodia estadounidense, las autoridades señalaron que
"durante su estancia en Guantánamo, Paracha se ha mostrado muy
complaciente con el personal de detención y defiende opiniones moderadas y la
aceptación de las normas occidentales. Se ha centrado en mejorar las
condiciones de los bloques de celdas y en ayudar a algunos detenidos a mejorar
sus conocimientos de inglés y de negocios."
Por último, las autoridades señalaron que, si se recomendaba su puesta en libertad, "ha
expresado interés en regresar a Estados Unidos" o a Pakistán, donde
"probablemente reanudaría la gestión de los negocios familiares y buscaría
oportunidades para iniciar nuevas empresas." También se afirmaba que tenía
"amplios contactos empresariales extremistas establecidos antes de su
detención, incluidos miembros de los talibanes y de Lashkar-e-Tayyiba, que
"podrían brindarle oportunidades de volver a participar en actividades
extremistas si decidiera hacerlo."
Al escribir sobre su experiencia ante la junta de revisión, Associated
Press señaló que Paracha "vestía el uniforme blanco de presidiario
reservado a los presos considerados más cumplidores, mientras testificaba desde
un remolque de la base ante la junta, cuyos miembros se reúnen en la zona de
Washington DC".
La AP también señaló que, antes de la vista, David Remes dijo que Paracha "estaba esperanzado
porque se supone que la junta se centra en si el preso supondría una amenaza
para EE.UU. en el futuro, y no en cualquier supuesta conducta pasada".
Remes dijo: "Es un hombre de 68 años. Tiene un grave problema de corazón. Tiene una diabetes
grave. Este no es el hombre que fue incautado hace 14 años. La junta tiene que
hacer una nueva evaluación". Remes añadió que su cliente "ha sido una
influencia tremendamente positiva para sus compañeros detenidos".
En el Miami
Herald, Carol Rosenberg mencionó los antiguos problemas de salud de
Paracha, señalando que "tiene una afección cardíaca de larga data, y en
2007 utilizó su petición de habeas corpus para buscar tratamiento en
Estados Unidos en lugar de en la remota Cuba. Perdió la petición y, en un
momento dado, el Departamento de Defensa envió
por vía aérea un laboratorio de cateterismo móvil y un equipo de 21
miembros al puesto de avanzada para ofrecerle un procedimiento que Paracha
rechazó en última instancia."
Rosenberg también señaló que "también ayudó a cinco detenidos yemeníes a diseñar la llamada
granja Leche
y Miel, un prospecto para un imaginario y utópico colectivo autosuficiente
elaborado en 2014 en la prisión comunal de Guantánamo para demostrar una visión
de la vida después de la detención", que varios de los yemeníes han
utilizado en sus PRB.
Rosenberg también señaló que Paracha tiene "un papel algo prominente" en el muy crítico
informe
del Comité de Inteligencia del Senado sobre el programa de torturas de la
CIA, cuyo resumen ejecutivo se publicó en diciembre de 2014. Rosenberg afirmó
que el informe "dedica una sección a la 'identificación y detenciones' de
Saifullah Paracha y su hijo", así como de Ali
al-Marri, un residente estadounidense detenido como "enemigo
combatiente" en suelo estadounidense bajo el mandato de George W. Bush, y
Majid Khan.
Rosenberg señaló que Saifullah Paracha en particular "figura en un debate sobre si la CIA
realmente necesitaba utilizar técnicas de interrogatorio mejoradas para identificarlo
como sospechoso", y revela que el informe del Senado "también muestra
que la CIA en mayo de 2003 estaba ansiosa por capturar e interrogar a Paracha
'con prontitud', algo que no ocurrió". También señala que "arroja
dudas sobre las sospechas de la CIA de que los Paracha trataban de introducir
explosivos de contrabando en Estados Unidos, señalando 'la relativa facilidad
para adquirir material explosivo en Estados Unidos'".
A continuación figuran las declaraciones
iniciales realizadas por los representantes personales de Paracha
(militares designados para representarle) y por David Remes. Los representantes
destacaron su "comportamiento tranquilo", su falta de "mala
voluntad o ira" hacia EE.UU., y su único deseo de reunirse con su familia,
mientras que Remes habló extensamente de su papel como "detenido
modelo" e influencia positiva en muchos presos más jóvenes, explicando
cómo les animó a aceptar abogados después de que se les concedieran derechos de
habeas corpus en 2004 y a participar en los PRB, y cómo "desalienta los
conflictos y calma a los detenidos cuando están agitados", y
"promueve la armonía entre las religiones".
Audiencia inicial de la Junta de Revisión Periódica, 08 mar 2016
Saifullah Abdullah Paracha, ISN 1094
Declaración inicial del representante personal
Buenos días, somos los Representantes Personales de Saifullah Abdullah Paracha, un hombre de 68 años
que siempre ha sido un detenido ejemplar, evidente tanto en su comportamiento
hacia sus compañeros detenidos como hacia la administración.
Como Representantes Personales de Saifullah, podemos dar cuenta de que ha asistido a todas las
reuniones, ha estado preparado y dispuesto a participar durante todo este
proceso. Además, ha persuadido a otros detenidos para que participen en el
proceso del PRB con el fin de participar sagazmente en su propio PRB
permitiendo un mejor proceso. Tiene un comportamiento tranquilo. Su carácter
constante demuestra que seguirá siendo la misma persona pacífica y estable
fuera de GTMO.
Saifullah sería el primero en decir que no tiene ningún problema con Estados Unidos. Su capacidad
para hablar tanto inglés como urdu le ha permitido enseñar a otros detenidos,
así como servir de mediador entre los detenidos que hablan urdu, permitiendo la
comunicación en una comunidad cerrada. Al ser uno de los detenidos de más edad
de Guantánamo, muchos de sus compañeros le buscan como guía e incluso
consideran a Saifullah una figura paterna. Espera que su traslado desde
Guantánamo compense los años perdidos de su vida. Saifullah no desea otra cosa
que volver con su amada esposa y sus hijos. Está dispuesto a ser trasladado a
cualquier país para poder seguir adelante con su vida.
Saifullah era un hombre de negocios de gran éxito y, una vez trasladado, quiere continuar con su
negocio. Tiene las aptitudes y el talento necesarios para tener éxito en
cualquier país al que sea repatriado. Además, su familia está dispuesta a
prestarle apoyo donde sea, aunque les gustaría que volviera a Pakistán para ser
el cabeza de familia de su mujer y sus hijos, que dependerán de él.
Saifullah no ha expresado rencor ni ira por su detención en Guantánamo. Ha denunciado actos y
organizaciones terroristas. Saifullah espera hoy que ustedes consideren que no
es una amenaza para Estados Unidos y responda a sus preguntas para poder
regresar a casa.
Audiencia inicial de la Junta de Revisión Periódica, 08 mar 2016
Saifullah Abdullah Paracha, ISN 1094
Declaración de apertura del abogado particular David H. Remes
Soy David Remes, abogado particular de Saifullah Abdullah Paracha. El Sr. Paracha
es ciudadano de Pakistán. A sus 68 años, es el preso de Guantánamo de más edad.
Lo he representado desde 2005 y hablo frecuentemente con su familia en Pakistán
y Estados Unidos.
El Sr. Paracha pide respetuosamente que la Junta recomiende su traslado. Desea ser trasladado a
Pakistán o a Estados Unidos. En Pakistán, se reunirá con su esposa de 36 años,
sus dos hijas y su gran familia, reconstruirá sus negocios y construirá otros
nuevos, y vivirá una vida normal y pacífica. En Estados Unidos, él y su esposa
llevarán una vida normal entre su numerosa familia, que incluye a uno de sus hermanos,
una de sus hermanas, sus dos hijos y 22 sobrinos.
Dondequiera que vaya, el Sr. Paracha, que padece enfermedades crónicas, necesitará observación y
cuidados médicos.
El Sr. Paracha está sin duda bien preparado para la vida en Estados Unidos o en cualquier otro país
de habla inglesa. Vivió en Estados Unidos de 1970 a 1986 y se casó aquí. Nacido
en la extrema pobreza en un remoto pueblo del Punjab en 1947, llegó a Estados
Unidos a los 24 años y se convirtió en un exitoso hombre de negocios. Era propietario
de agencias de viajes que facilitaban los desplazamientos entre Estados Unidos
y Pakistán, y producía un programa semanal de televisión para la población
pakistaní de Nueva Jersey.
Cuando el Sr. Paracha regresó a Pakistán en 1986, él y un socio estadounidense crearon una empresa de
exportación e importación, que actuaba como agente de compras en Pakistán para
gigantes minoristas estadounidenses, como Wal-Mart y K-Mart, haciendo pedidos
de prendas de vestir y otras mercancías fabricadas en Pakistán. El Sr. Paracha
también creó una productora de televisión, que producía obras de teatro y
programas destinados a promover la armonía religiosa.
El Sr. Paracha habla inglés con fluidez y sigue con avidez las noticias de los medios de
comunicación en lengua inglesa. El Sr. Paracha no habla árabe. A menudo se me
adelanta cuando hablamos de acontecimientos políticos o económicos aquí y en el
extranjero. El Sr. Paracha también confía en que Estados Unidos pueda
desempeñar un papel constructivo en los asuntos mundiales. Entre los artículos
que presentamos a la Junta están las cartas que escribió antes del 11-S al
Presidente George W. Bush y al ex Presidente George H.W. Bush proponiendo
formas de salvar la brecha entre los mundos occidental y árabe.
El Sr. Paracha es y ha sido siempre un detenido ejemplar. Siempre ha estado recluido en dependencias
reservadas a los detenidos más obedientes. Sorprendentemente, se ha mantenido
alegre y optimista a pesar de sus desafortunadas circunstancias. Los guardias y
los funcionarios del campo disfrutan de su compañía, y siempre ha hablado libre
y abiertamente con sus interrogadores. Por supuesto, el Sr. Paracha no puede
mostrar "remordimiento" por cosas que sostiene que nunca hizo.
El Sr. Paracha ha ejercido una influencia enormemente positiva en otros detenidos. Otros
detenidos le llaman "tío", un término de gran respeto para los
hombres mayores, y buscan su consejo. Sabio y comprensivo, desalienta los
conflictos y calma a los detenidos cuando están agitados. Promueve la armonía
entre las religiones. Imparte clases de administración de empresas e inglés.
Una vez, cuando no había otras instalaciones disponibles, organizó la clase en
una celda.
El Sr. Paracha también aconseja la cooperación con el gobierno en el proceso de revisión judicial y
administrativa. Cuando en 2004 el Corte Supremo dio luz verde a los
detenidos para presentar recursos de hábeas corpus, Paracha instó a sus
compañeros a aceptar la ayuda de los abogados estadounidenses. Cuando la Junta
de Revisión Periódica abrió sus puertas en julio de 2013, les instó a
participar en el proceso.
Saifullah Paracha no alberga ninguna animadversión hacia EE.UU. Al contrario, tiene muchos
familiares aquí y está dispuesto a ser reasentado aquí. Una vez, cuando le
preguntaron si era medio paquistaní y medio estadounidense, respondió que era
totalmente paquistaní y totalmente estadounidense. El Sr. Paracha tampoco
simpatiza con el terrorismo o el islamismo radical. Al contrario, ha denunciado
públicamente el terrorismo como no islámico y seguirá hablando en contra de él,
dondequiera que lo envíen.
Detenido modelo. Mentor de los detenidos más jóvenes. Consejero de tolerancia, comprensión y
cooperación. Paterfamilias de una gran familia ampliada, con miembros en
Pakistán y Estados Unidos. Un hombre que se siente como en casa en Estados
Unidos y a gusto con la cultura y las costumbres occidentales. Un hombre que se
opone y denuncia el extremismo violento. Este hombre, Saifullah Paracha, no es
una amenaza para Estados Unidos, y la Junta debería recomendar su traslado.
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