¿Por qué sigue encarcelado un estudiante yemení en Guantánamo, a pesar
de haber sido absuelto en tres ocasiones?
02 de junio de 2010
Andy Worthington
La tarde del 28 de marzo de 2002, Mohammed Hassen (también identificado como Mohammed
Hassan Odaini), un estudiante yemení de 18 años de la Universidad Salafia de
Faisalabad (Pakistán), tomó una decisión que cambiaría su vida para siempre.
Había ido a visitar a unos compañeros a otra casa vinculada a la universidad,
se había quedado a cenar y había decidido pasar allí la noche en lugar de
regresar a su propio alojamiento. Sin embargo, a las pocas horas, Hassen, junto
con otras 15 personas que vivían en la casa, fue detenido en una redada de la
policía pakistaní, entregado a las autoridades estadounidenses y enviado a
Guantánamo, donde permanece hasta el día de hoy.
En total, 15 hombres fueron detenidos en esta casa —víctimas de la creencia errónea por parte de los
servicios de inteligencia pakistaníes y estadounidenses de que existía una
conexión significativa entre la casa y el supuesto “detenido de alto valor” Abu
Zubaydah. Detenido esa misma noche en otra casa de Faisalabad, Abu Zubaydah se
convirtió entonces en la primera víctima oficial de un programa
de tortura aprobado para su uso por la CIA e iniciado
en las más altas esferas de la administración Bush, a pesar de que en los
años posteriores se reveló que ni
siquiera era miembro de Al Qaeda, sino un guardián con trastornos mentales
de un campo de entrenamiento que fue cerrado por los talibanes porque su líder,
Ibn
al-Shaykh al-Libi (otra
víctima de la tortura dirigida por la CIA), se negara a cooperar con Al Qaeda.
Públicamente, ni la Administración Bush ni la Administración Obama han admitido que las personas
que se encontraban en la casa fueran detenidas por error, y que Mohammed Hassen
fuera una víctima especialmente desafortunada. El punto más bajo se alcanzó en
junio de 2006, después de que uno de los hombres detenidos en la casa, Ali
al-Salami (también identificado como Salah Ahmed al-Salami), falleciera en
Guantánamo. Al-Salami fue uno de los tres hombres que supuestamente se
suicidaron el 9 de junio de 2006, y aunque esta versión fue cuestionada en
enero de este año por Scott Horton en un extraordinario artículo publicado en
la revista Harper’s
Magazine, en el que se reveló que los hombres podrían
haber sido asesinados, ya fuera deliberadamente o como parte de una sesión
de tortura, la respuesta del Pentágono a su muerte fue esgrimir acusaciones sin
fundamento, basadas en los interrogatorios poco fiables de otros prisioneros,
entre ellos Abu Zubaydah, según las cuales era "un agente de Al Qaeda de nivel
medio-alto que tenía vínculos clave con los principales facilitadores y
miembros de alto rango del grupo".
A pesar de estos incidentes profundamente inquietantes, la verdad sobre la casa y sus habitantes ha ido saliendo
a la luz poco a poco en los últimos años, en parte a medida que se ha ido
desentrañando la historia de Abu Zubaydah, pero sobre todo a través de las
declaraciones de los abogados de los prisioneros, de las decisiones de poner en
libertad a algunos de los hombres detenidos en la casa, tomadas por el Grupo de
Trabajo para la Revisión de Guantánamo del presidente Obama, y a través de las
sentencias dictadas en el Tribunal de Distrito de Washington D.C., donde los
jueces han estimado las peticiones de hábeas corpus de tres de los hombres y
han concluido que el Gobierno no logró demostrar, por preponderancia de la
prueba, que estuvieran vinculados a Al Qaeda y/o a los talibanes.
Desde un punto de vista objetivo, el avance más significativo en el rechazo de las alegaciones del
Gobierno se produjo el pasado mes de mayo, cuando la jueza Gladys Kessler estimó
la solicitud de hábeas corpus presentada por Alla Ali Bin Ali Ahmed, uno de
los quince detenidos que se encontraban en la vivienda. Ali Ahmed fue el
primero de los tres detenidos en ganar su petición de hábeas corpus, y en una
feroz denuncia de las supuestas pruebas del Gobierno, la jueza Kessler desestimó
las declaraciones realizadas por otros cuatro detenidos, concluyendo que todas
ellas carecían de fiabilidad, y también desestimó los intentos del Gobierno de
implicar a Ali Ahmed en actos ilícitos mediante un "mosaico" de información
extraída de diversos informes de inteligencia. Afirmando sin rodeos que el
"mosaico" es "tan persuasivo como las piezas que lo componen y el pegamento que
las une", procedió entonces, como expliqué en su momento, "a destacar un
catálogo de deficiencias en las piezas y el pegamento".
Aún más significativo fue que la jueza Kessler se esforzó por ampliar su análisis más allá del caso
específico de Ali Ahmed, señalando: "Es probable, basándonos en las pruebas que
constan en el expediente, que al menos la mayoría de los huéspedes [omitidos]
fueran efectivamente estudiantes que vivían en una pensión situada cerca de una universidad".
Ali Ahmed fue finalmente
puesto en libertad el pasado mes de septiembre, y entre tanto otro
estudiante de la casa, Abdul Aziz al-Noofayee, de nacionalidad saudí, fue
puesto en
libertad el pasado mes de junio, tras las deliberaciones del Grupo de
Trabajo. Además, otros dos estudiantes yemeníes, Mohammed Tahir y Fayad Yahya
Ahmed, fueron
puestos en libertad en diciembre.
Como resultado, en enero de este año, en el octavo aniversario de la apertura de Guantánamo, diez de los
quince hombres detenidos en la casa seguían en Guantánamo, a pesar de las
afirmaciones de la jueza Kessler sobre la mayoría de ellos y, además, a pesar
de que era casi seguro que el Grupo de Trabajo había llegado a la misma conclusión.
Con una insensibilidad descarada, el Grupo de Trabajo —integrado por representantes de departamentos
gubernamentales clave y de las agencias de inteligencia—
anunció los resultados de su revisión de un año de duración de los casos de
los prisioneros en el aniversario, consternando a quienes creían que Guantánamo
cerraría en el plazo de un año (tal y como prometió
el presidente Obama) y que la detención indefinida sin cargos ni juicio
sería rechazada de plano. Al anunciar los resultados de sus investigaciones, el
Grupo de Trabajo declaró que 35 prisioneros habían sido designados para ser
juzgados, que 48 habían sido designados para permanecer en detención indefinida
sin cargos ni juicio, y que el resto (97 en el momento de redactar este
artículo) habían sido autorizados para su traslado o puesta en libertad.
Esta última categoría incluía a 66 de los 97 yemeníes restantes, y del análisis del informe del Grupo
de Trabajo, publicado por él Washington Post el sábado (PDF),
se desprende claramente que entre los 31 yemeníes destinados a juicio o a
permanecer detenidos sin cargos ni juicio se encuentran cinco hombres
considerados de especial relevancia (entre ellos Ramzi
bin al-Shibh, uno de los presuntos autores intelectuales de los atentados
del 11-S), y otros 26 (considerados facilitadores de Al Qaeda, guardaespaldas
de Osama bin Laden o “agentes bien entrenados que estaban siendo preparados
por los líderes de Al Qaeda para futuras operaciones terroristas”), y, por lo
tanto, no incluye a los hombres detenidos en la casa de huéspedes de Faisalabad.
A pesar de ello, los diez hombres restantes detenidos en la casa de Faisalabad —ocho yemeníes, entre
ellos Mohammed Hassen, un palestino y un ruso— han seguido languideciendo en
Guantánamo, a la espera de una oportunidad para seguir el ejemplo de Alla Ali
Bin Ali Ahmed y que se les conceda el hábeas corpus en el Tribunal de Distrito.
Hace dos semanas, el ruso Ravil Mingazov ganó
su petición de hábeas corpus, y el miércoles pasado, Mohammed Hassen
también obtuvo una victoria. El juez en ambos casos fue Henry H. Kennedy Jr., y
aunque sus opiniones no clasificadas aún no se han hecho públicas, es obvio
que, en ambos casos, llegó a una conclusión similar a la del juez Kessler en el
caso de Alla Ali Bin Ali Ahmed.
Sin embargo, lamentablemente, la sentencia no significa gran cosa para ninguno de los dos.
En el caso de Ravil Mingazov, hay que encontrar un tercer país dispuesto a
acogerlo, ya que corre el riesgo de ser torturado si es repatriado; en el caso
de Mohammed Hassen, este es víctima de la inercia de carácter político por
parte de la Administración Obama.
Aunque el año pasado fueron liberados siete yemeníes (entre ellos Alla Ali Bin Ali Ahmed y otros dos
detenidos en la casa de huéspedes), el presidente Obama cedió
a la presión de los críticos del Congreso en enero, tras el fallido
atentado con bomba en un avión el día de Navidad perpetrado por un nigeriano,
Umar Farouk Abdulmutallab, que al parecer había recibido entrenamiento en
Yemen, y declaró lo que el Grupo de Trabajo denominó una "moratoria sobre el
traslado de detenidos a Yemen"
En palabras del Grupo de Trabajo: "La implicación de Al-Qaeda en la Península Arábiga —la rama de
Al-Qaeda con sede en Yemen— en el reciente intento de atentado con bomba contra
un avión con destino a Detroit puso de relieve la necesidad constante de
adoptar un enfoque reflexivo ante cualquier nuevo intento de repatriar a los
detenidos yemeníes". En este análisis se omitió cualquier mención al hecho de
que los yemeníes autorizados para su liberación lo habían sido precisamente
porque no habían demostrado ningún compromiso con actividades terroristas, y
que la moratoria se había declarado en gran medida porque el presidente Obama
se vio incapaz de decir a los críticos que un pequeño número de antiguos
prisioneros de Arabia Saudí, que según se informaba estaban vinculados a
Al-Qaeda en la Península Arábiga, habían sido liberados por el presidente Bush,
a pesar de las recomendaciones de los servicios de inteligencia, como parte de
un acuerdo diplomático con el Gobierno saudí.
Como consecuencia, Mohammed Hassen sigue detenido a pesar de que se le haya autorizado la puesta en
libertad de Guantánamo en tres ocasiones, la primera de las cuales tuvo lugar
hace casi cuatro años. Tal y como explicó uno de
sus abogados, Marc Falkoff, en octubre de 2007, la primera recomendación
para la puesta en libertad de Hassen se produjo en junio de 2005, aunque su
traslado no fue aprobado por una junta de revisión militar hasta la primavera
de 2006. El 26 de junio de 2006, Gordon England, subsecretario de Defensa,
autorizó su traslado, pero, al igual que en el caso de docenas de otros presos
cuya transferencia fue aprobada bajo la administración Bush, la decisión no
condujo a su puesta en libertad.
Con la casi certeza de que el Grupo de Trabajo también aprobó su traslado, y con la sentencia del juez
Kennedy de la semana pasada, queda patente todo el horror de su situación. Casi
cuatro años después de que se aprobara por primera vez su traslado, Mohammed
Hassen parece no tener ninguna posibilidad de ser liberado de Guantánamo.
Los lectores preocupados tal vez deseen tomar su ejemplo para reflexionar sobre la injusticia que sigue
imperando en Guantánamo y para contrarrestar
la histeria generalizada en torno a la prisión —fomentada en gran medida
por legisladores oportunistas y comentaristas de los medios de comunicación—
con el fin de pedir al Gobierno que recupere su brújula moral y levante la
moratoria sobre el traslado de presos a Yemen, de modo que Mohammed Hassen
pueda empezar a recuperarse de los ocho años que ha perdido en Guantánamo, y
para que otros —los hombres que quedaron detenidos junto a él, otros dos
yemeníes que recientemente ganaron sus recursos de hábeas corpus y las docenas
de yemeníes que no representan ninguna amenaza para Estados Unidos— también
puedan ser liberados.
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