El Presidente Obama repatría por la fuerza a dos
argelinos de Guantánamo
10 de diciembre de 2013
Andy Worthington
En "Close Guantánamo" nos ha decepcionado la noticia de que Djamel
Ameziane y Belkacem Bensayah, dos presos argelinos de Guantánamo -entre los 84
hombres cuya excarcelación estaba autorizada desde hace tiempo- fueron
repatriados la semana pasada. Estamos decepcionados porque ambos hombres no
deseaban regresar a casa, ya que temen los malos tratos del gobierno y las
amenazas de militantes islamistas, y sin embargo no se hicieron esfuerzos
sostenidos para encontrarles un nuevo hogar. También nos decepciona que otros presos
exculpados, que no temen ser repatriados, sigan recluidos.
Los abogados del Center for Constitutional Rights,
con sede en Nueva York, que representan a Djamel Ameziane, llevan años
luchando contra su repatriación forzosa, llevando
su caso ante la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que el año pasado emitió un
veredicto condenatorio sobre las políticas de detención del gobierno
estadounidense en Guantánamo. Los abogados de Ameziane también dedicaron mucho
tiempo a buscar un tercer país que le ofreciera un nuevo hogar. Sin embargo,
como señaló el New
York Times en un contundente editorial en el que criticaba a la administración
Obama por repatriar a Ameziane y Bensayah:
La administración Obama siguió bloqueando su liberación a cualquier lugar que no fuera Argelia, incluso
después de que Luxemburgo expresara su interés en reasentarlo. Durante una
vista celebrada en 2009, la juez federal de distrito Ellen Segal Huvelle dijo a
los abogados del gobierno que estaba "horrorizada" por la situación.
"No sé por qué razón en el mundo lo único que el gobierno puede ver aquí es Argelia", dijo.
"Creo que es nuestro deber intentar hacer algo con esta gente de allí y no
limitarnos a decir, vale, iros por donde habéis venido".
Como expliqué en un
artículo la semana pasada, después de que el Wall
Street Journal informara por primera vez de los planes para repatriar a
los dos hombres, Djamel Ameziane, bereber de 46 años, huyó de Argelia hace más
de 20 años, para evitar la sangrienta guerra civil que asoló su patria, e
intentó establecerse en Austria y Canadá. Sin embargo, aunque trabajó con éxito
como cocinero, se topó con las hostiles políticas de inmigración de ambos
países. Como muchos refugiados esencialmente apátridas en los años anteriores a
los atentados del 11-S, acabó en Afganistán porque el país acogía a musulmanes
y él no tenía otro sitio adonde ir.
Ameziane fue capturado tras el 11-S como muchos otros hombres inocentes en Afganistán o Pakistán. En
realidad, muchos de estos hombres fueron vendidos a Estados Unidos por sus
aliados afganos y pakistaníes, tentados por el pago de recompensas de 5.000
dólares por cabeza por extranjeros que pudieran hacerse pasar por miembros de
Al Qaeda o los talibanes.
Como explicaba el New York Times en su editorial, Ameziane presentó una petición de habeas corpus
solicitando su puesta en libertad en 2005, "pero el caso se pospuso
indefinidamente, a pesar de que el gobierno nunca alegó que estuviera implicado
en actividades terroristas". El Times también señaló que, a finales de
2008, la administración Bush "admitió que ya no existían 'razones
militares' para detenerlo y autorizó su traslado". En enero de 2010, el
grupo de trabajo interinstitucional de alto nivel para la revisión de
Guantánamo, creado por el presidente Obama poco después de tomar posesión de su
cargo en enero de 2009, también autorizó su puesta en libertad, al igual que el
grupo de trabajo que autorizó la puesta en libertad de
82 de los demás presos aún recluidos.
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Belkacem Bensayah, de 51 años, vivía en Bosnia, donde se había casado con una bosnia y
tenía dos hijas. En octubre de 2001, él y otras cinco personas fueron señalados
por las autoridades estadounidenses en relación con un supuesto complot para
volar la embajada de Estados Unidos en Sarajevo. Resultó ser una acusación
infundada, pero la administración Bush obligó al gobierno bosnio a detener e
investigar a los hombres. Después de que las autoridades bosnias investigaran a
los hombres y no encontraran pruebas de complot, agentes estadounidenses los
secuestraron en el momento de su liberación, en enero de 2002, y los
trasladaron en avión a Guantánamo.
En noviembre de 2008, un juez estadounidense concedió
el hábeas corpus a cinco de los seis hombres, aunque la petición de hábeas
corpus de Bensayah fue rechazada sobre la base de alegaciones de Estados Unidos
que posteriormente fueron abandonadas. El tribunal de apelaciones de Washington
D.C. admitió
posteriormente su apelación y ordenó al tribunal de primera instancia que
reconsiderara su petición de hábeas corpus, pero mientras tanto el Grupo de
Trabajo de Revisión de Guantánamo del presidente Obama también había autorizado
su puesta en libertad, aunque las autoridades estadounidenses no deseaban
devolverlo a Bosnia.
Robert Kirsch, uno de sus abogados, declaró a Jess Bravin, del Wall Street Journal, que
Bensayah quería "ser devuelto a Bosnia, donde su esposa y sus hijas son
ciudadanas y aún viven, o a algún tercer país donde pudiera reunirse con su
familia", y no a Argelia. Sin embargo, un funcionario estadounidense
respondió diciendo a Bravin que "la preferencia de Washington es repatriar
a los detenidos al país del que son ciudadanos", lo que puede ser una
norma general útil, pero no es una norma que deba aplicarse a hombres que
tienen buenas razones para no querer ser repatriados.
Como concluía el editorial del New
York Times, "en un discurso pronunciado en mayo, Obama observó
acertadamente que Guantánamo 'se ha convertido en un símbolo en todo el mundo
de unos Estados Unidos que desprecian el Estado de Derecho'. No ayuda en nada
devolviendo por la fuerza a los detenidos a países donde temen razonablemente
por su seguridad".
En respuesta a la noticia, los abogados de los detenidos expresaron su consternación. Wells
Dixon, del Center for Constitutional Rights, que lleva años intentando encontrar un nuevo hogar para Djamel
Ameziane, declaró al New
York Times: "Creo que estos hombres son números en una hoja de
cálculo del Departamento de Estado. Creo que al Departamento de Estado no le
importa si eso arruina sus vidas". El director ejecutivo de CCR, Vince
Warren, declaró: "En un momento en el que el Congreso está avanzando
hacia la flexibilización
de las restricciones a los traslados de detenidos, la Administración Obama
está avanzando en la dirección equivocada". El traslado forzoso de Djamel
Ameziane es un grave paso en falso político y diplomático que subraya la triste
realidad de que la Administración no tiene un plan serio para cerrar
Guantánamo."
CCR añadió que Ameziane "tiene una solicitud pendiente de reasentamiento en Canadá, donde
tiene familiares que son ciudadanos, y está patrocinado por la Diócesis
Anglicana de Montreal", y también señaló la oferta de Luxemburgo de
reasentarle, añadiendo que otros países "han expresado un interés similar,
incluso muy recientemente". Como explicaba el comunicado de prensa de CCR,
"podría estar viviendo una vida tranquila y libre en Europa o Canadá, pero
en lugar de ello se encuentra ahora detenido en secreto en Argel."
Mark Fleming, uno de los abogados de Belkacem Bensayah, declaró: "El Sr. Bensayah insistió en
que prefería permanecer en Guantánamo antes que regresar a Argelia, no sólo
porque quería reunirse con su familia en Bosnia después de 12 años separados,
lo que ahora parece cada vez más difícil -si no imposible-, sino también porque
temía ser un objetivo de los extremistas reales en Argelia."
Fleming añadió que el equipo jurídico de Bensayah había intentado que Bosnia lo acogiera de nuevo, porque
su mujer y sus hijas aún viven allí, pero el gobierno bosnio le ha revocado la
ciudadanía y no estaba interesado en restituírsela. Tal y como lo describió el
New York Times, dijo que Estados Unidos "debería haberse esforzado más por
conseguir que otro país europeo lo acogiera".
Además, Robert Kirsch declaró a Los
Angeles Times que "funcionarios estadounidenses se interesaron
hace años por enviarlo a Europa para que pudiera reunirse con su esposa y sus
dos hijas", pero añadió que el gobierno estadounidense "no lo había
vuelto a intentar recientemente". También explicó que Bensayah procede del
sur de Argelia, donde la situación de seguridad es precaria, lo que supone un
riesgo para él en su pueblo natal. También señaló que, cuando el Pentágono
anunció su repatriación, su comunicado de prensa transponía su nombre y
apellidos. "Para ellos sigue siendo sólo un número", afirmó.
En su artículo posterior a la repatriación de los hombres, el New York Times también señaló que
Ian Moss, portavoz del Departamento de Estado para asuntos relacionados con el
traslado de Guantánamo, "defendió la decisión de repatriar a los dos
hombres en contra de su voluntad". Afirmó que Estados Unidos "había
repatriado anteriormente a otros 14 argelinos" y que estaba
"satisfecho de que el gobierno argelino siguiera respetando los
procedimientos legales y cumpliendo sus obligaciones en virtud de la legislación
nacional e internacional a la hora de gestionar el retorno de los ex detenidos de Guantánamo".
Esto no es estrictamente cierto, ya que Aziz Abdul Naji, que fue
repatriado a la fuerza en 2010, fue encarcelado a su regreso, y en enero de
2012 fue
juzgado y declarado culpable de "pertenencia a un grupo terrorista en
el extranjero" y condenado a tres años de prisión.
Moss también declaró al New York Times que "reasentar a Mr. Ameziane en otro país no era una
opción "viable"", pero no explicó por qué, y yo creo que, de
hecho, la única razón por la que Ameziane fue repatriado a la fuerza fue porque
EE.UU. -al igual que el Reino Unido- tiene desde hace tiempo la voluntad de
repatriar a argelinos que han acabado siendo acusados de terrorismo -por
infundadas que sean esas acusaciones- y también es evidente que tanto EE.UU.
como el Reino Unido quieren mantener dulce al régimen argelino debido al
abundante suministro de gas y petróleo de Argelia.
Al describir lo que ocurrirá ahora, Wells Dixon declaró a Politico:
"Según tengo entendido, [Ameziane] permanecerá en detención secreta
durante unas dos semanas, quizá incluso más, y después probablemente será
sometido a algún tipo de juicio por delitos no especificados. Es en ese juicio
donde realmente se enfrentará a un grave riesgo de persecución. El sistema
judicial argelino no es independiente de los servicios de seguridad del Estado".
La asesora de seguridad nacional del presidente Obama, Susan E. Rice, también habló sobre la
repatriación de los dos hombres el miércoles como parte de los renovados
esfuerzos del presidente Obama para cerrar Guantánamo, y dijo: "Esperamos
anunciar más transferencias en un futuro próximo."
Con 162 hombres que permanecen en Guantánamo, 82 de los cuales fueron autorizados a ser liberados
por el Equipo de Trabajo para la Revisión de Guantánamo, cabe esperar que las
futuras liberaciones sean de personas que deseen ser repatriadas, o para las
que se encuentren terceros países adecuados en caso de que no puedan ser
repatriadas de forma segura. Antes de la repatriación de los hombres, Andrea
Prasow, de Human Rights Watch, subrayó
que era inaceptable que, "mientras EE.UU. actúa para repatriar por la
fuerza a los argelinos, no se haya liberado a detenidos autorizados de otros
países", y como expliqué en mi artículo de la semana pasada:
Eso es ciertamente cierto, y hay que preguntarse por qué algunos de estos otros hombres -incluido Shaker
Aamer, el último residente británico en la prisión, por ejemplo- no son
liberados en lugar de los reacios argelinos. Otros presos cuya puesta en
libertad se autorizó hace tiempo -cinco tunecinos; el mauritano Ahmed
Ould Abdel Aziz; el libio Salem Gherebi; el saudí Saad Qahtani; e Ibrahim
Idris, preso sudanés con una grave enfermedad mental- también deben ser liberados.
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