Liberen a los 16 de Guantánamo: un mensaje al
Presidente Biden cuando se le acaba el tiempo
El ex preso de Guantánamo Mansoor Adayfi,
reasentado en Serbia en 2016, sostiene el cartel "Free the Guantánamo
16" (Liberen a los 16 de Guantánamo) que muestra a los 16 hombres que
siguen retenidos, a pesar de que se aprobó su liberación, el 6 de noviembre de 2024.
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Andy Worthington
Close Guantánamo
13 de noviembre de 2024
Mientras se asienta la polvareda de las elecciones presidenciales de la semana pasada y Estados Unidos
y el resto del mundo esperan ansiosos a ver qué tiene planeado Donald Trump
para el futuro, hay una decisión política que no parece que vaya a deparar sorpresas.
Al igual que en su primer mandato, Trump -que es muy evidentemente islamófobo (como todos deberíamos
recordar de su prohibición musulmana en 2017), y es el jefe de un Partido
Republicano degradado que contiene numerosos entusiastas gritones e histéricos
de la continuación de la existencia de la prisión en la Bahía de Guantánamo-
casi seguramente sellará Guantánamo cerrado, como lo hizo en su primer mandato,
negándose a liberar a cualquier prisionero a menos que, por algún milagro, se
requiera su liberación por medios legales.
Para los 30
hombres que siguen retenidos en Guantánamo, la situación es notablemente
similar a la que afrontó el presidente Obama hace ocho años, cuando cayó la
noticia de que Hillary Clinton no le sustituiría y que Donald Trump pronto
heredaría Guantánamo, que había prometido altaneramente "cargar con
algunos tipos malos". Al final, esa amenaza nunca se materializó, ya que,
incluso en el círculo íntimo de Trump, existía suficiente sentido común como
para reconocer que Guantánamo era un lío legal insalvable y que, para cualquier
"tipo malo" que Trump consiguiera reunir, procesarlo en los
tribunales federales sería la única opción sensata.
Para Obama y sus asesores, todavía vagamente capaces de aguijonearse por las acusaciones de que había
prometido cerrar Guantánamo pero no lo había hecho, sus dos últimos meses en el
cargo supusieron un torbellino de actividad en relación con Guantánamo, ya que
19 hombres en total -de los 60 que seguían retenidos en el momento de la
victoria de Trump- fueron liberados.
Todos estos hombres habían sido aprobados unánimemente para su puesta en libertad por procesos de revisión
gubernamentales de alto nivel establecido bajo el mandato de Obama: el Equipo
de Trabajo de Revisión de Guantánamo, que en 2009 revisó
administrativamente los casos de los 240 presos heredados de George W. Bush y
decidió si aprobaba su puesta en libertad (dos tercios de ellos) o recomendaba
su procesamiento o su encarcelamiento continuado sin juicio, y su continuación,
las Juntas
de Revisión Periódica de estilo libertad condicional, que comenzaron a
revisar los casos de los presos en noviembre de 2014.
La mayoría de estos 19 hombres tuvieron que ser reasentados en terceros países, debido a las
disposiciones incluidas en la Ley anual de Autorización de la Defensa Nacional,
que impedían -y siguen impidiendo- la repatriación de prisioneros a
determinados países proscritos, entre ellos, en particular, Yemen.
La urgente necesidad de reasentamientos en los últimos meses de mandato del Presidente Biden
Ocho años después, el presidente Biden se enfrenta a una situación similar. Tras haber liberado a diez
hombres (que se suman al que consiguió escapar de Guantánamo bajo el
mandato de Trump), 16 de los 30 hombres que aún tiene retenidos ha sido
aprobado unánimemente para su liberación por procesos de revisión
gubernamentales de alto nivel, en su mayoría los PRB, y en su mayoría bajo su mandato.
Esta vez, sin embargo, se observa una evidente falta de sentido de la urgencia en la administración
Biden, así como, lamentablemente, un entorno global menos acogedor para el
reasentamiento de ex presos de Guantánamo que el que existía en los años de Obama.
Mientras que Obama creó una función de alto nivel dentro del Departamento de Estado, el Enviado Especial
para el Cierre de Guantánamo, para supervisar las liberaciones de prisioneros,
la función que sustituyó a Biden, el Representante Especial para Asuntos de
Guantánamo, que era "responsable de todos los asuntos relacionados con el
traslado de detenidos de las instalaciones de Guantánamo a terceros
países", recibió un respaldo de menor nivel.
Creada en agosto de 2021, la función recayó en la ex embajadora Tina Kaidanow, quien, no obstante, logró
negociar un plan de reasentamiento con Omán, que había acogido a 28
prisioneros, en su mayoría yemení, bajo el mandato de Obama.
Lamentablemente, aunque el pasado octubre se envió un avión a Guantánamo para trasladar a once de los
dieciséis hombres autorizados a su reasentamiento en Omán, funcionarios de
mayor rango -presumiblemente Biden y Antony Blinken, Secretario de Estado-
decidieron que los atentados del 7 de octubre en el sur de Israel perpetrados
por Hamás y otros militantes significaban que la "óptica política"
había cambiado, y que no
era apropiado que el reasentamiento siguiera adelante.
No se fijó ninguna nueva fecha para el reasentamiento y, dado que las decisiones de aprobar la puesta en
libertad de los presos son puramente administrativas, no existe ningún
mecanismo legal por el que estos hombres puedan pedir a un juez que ordene al
gobierno su puesta en libertad.
Su libertad, como declaró
memorablemente el Centro de Derechos Constitucionales en 2022, no depende
de la ley, sino de la "discreción y la gracia" de quienes los
retienen, una situación tan arbitraria que sólo sirve para confirmar que, a
pesar de las impugnaciones legales y los procesos de revisión, nada ha cambiado
fundamentalmente en Guantánamo, y que los hombres retenidos fundamentalmente
sin ningún derecho cuando se abrió la prisión siguen en la misma situación casi
23 años después.
En agosto, hubo noticias
aún más alarmantes en relación con los planes de reasentamiento, ya que
Omán expulsó a los 26 yemeníes que había acogido entre 2015 y 2017 -que en su
mayoría se habían asentado bien, encontrando trabajo, reuniéndose con sus
familias y, en algunos casos, casándose y teniendo hijos- y los repatrió a
Yemen, en muchos casos de mala gana.
Esto era inaceptable en virtud del derecho internacional humanitario, porque infringía la obligación de
no devolución que tienen todos los países, que les exige no devolver a las
personas a países donde se enfrentan a tortura u otras formas de malos tratos,
pero, lo que es más revelador para Estados Unidos, también contravenía la
obligación, en virtud de la NDAA, de no devolver a los yemeníes de Guantánamo a
su país de origen por motivos de seguridad nacional.
A pesar de ello, cuando los planes se filtraron por primera vez en mayo, Vincent M. Picard, portavoz de la
división antiterrorista del Departamento de Estado, afirmó, indignado, que
"en general, el gobierno de Estados Unidos nunca ha tenido la expectativa
de que los ex detenidos de Guantánamo permanezcan indefinidamente en los países receptores."
La afirmación de Picard no aborda dónde se supone que van a ir los presos liberados si sus reasentamientos
se interrumpen repentinamente, y su desprecio displicente tanto de la
obligación de no devolución como de las disposiciones de la NDAA relativas a
los países prohibidos no ha hecho más que enturbiar las aguas cuando se trata
de reasentar a los hombres que esperan ser liberados de Guantánamo.
El legado del Presidente Biden
No obstante, es de esperar que se pueda negociar con Omán algún tipo de reactivación satisfactoria del
plan de reasentamiento, porque, de lo contrario, los hombres cuya puesta en
libertad se ha aprobado, que ya llevan esperando entre dos y cuatro años desde
que se adoptaron las decisiones de aprobar su puesta en libertad -y, en tres
casos periféricos, casi 15 años-, permanecerán atrapados en Guantánamo otros
cuatro años más.
Un cartel que muestra el vergonzoso tiempo que, a 6 de noviembre, llevaban esperando a ser liberados los
16 hombres cuya puesta en libertad se había aprobado desde que se tomaron esas decisiones.
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Ahora que el presidente Biden se prepara para dejar el cargo, tiene la oportunidad de salvar algo de su
legado tomando medidas decisivas para abordar la injusticia pendiente de los
hombres que siguen retenidos en Guantánamo a pesar de que hace tiempo que se
aprobó su liberación.
Si lo consigue, será un pequeño éxito si se compara con lo que sin duda será el principal componente de
su legado -su imperdonable indulgencia y apoyo al interminable ataque genocida
de Israel contra la Franja de Gaza-, pero será un acto de enorme trascendencia.
Como nacional, Guantánamo ha caído prácticamente en el olvido, pero como internacional sigue siendo una
cicatriz en la pretensión de Estados Unidos de respetar las leyes que dice
defender. La decisión de liberar a 12 de los 16 hombres cuya liberación se ha
aprobado fue tomada por el propio Biden. Si no los libera, dejándolos pudrirse
durante otros cuatro años bajo el mandato de Donald Trump, su indiferencia no
solo constituirá un fracaso personal a la hora de abordar adecuadamente el
amargo y corrosivo legado de Guantánamo; también se hará notar en todo el mundo
como un ejemplo más de la disfunción y deshonestidad crónicas de Estados Unidos.
Encontrar nuevos hogares para estos hombres será también un homenaje adecuado a los esfuerzos de Tina
Kaidanow, que lamentablemente falleció de un ataque al corazón el 16 de
octubre, estancada hasta el final en sus esfuerzos por hacer algo de justicia a
los sufridos "prisioneros para siempre" de Guantánamo.
¿Qué podemos hacer?
A quienes deseen ayudar a ejercer presión sobre el gobierno de Biden, les animo a que se fijen en los 24
senadores y 75
miembros de la Cámara de Representantes -todos demócratas- que escribieron
a Biden en 2021, instándole a dar pasos decisivos hacia el cierre de la
prisión, liberando a todas las personas no acusadas de un delito y facilitando
los acuerdos de culpabilidad para los acusados en las comisiones militares.
Si alguno de estos legisladores le representa, considere la posibilidad de ponerse en contacto con
ellos para instarles a que se unan una vez más para pedir medidas urgentes al
gobierno de Biden en sus últimos días, en particular instándoles una vez más a
que presionen para que se ponga en libertad a los 16 hombres cuyo
encarcelamiento continuado reconocieron como inconcebible hace tres años.
Si lo desea, también puede referirse a los acuerdos de culpabilidad que pidieron, e instar a la
administración a que no se oponga a los acuerdos de culpabilidad que se
acordaron este verano con tres de los cinco hombres acusados en relación con
los atentados del 11-S. Inmediatamente después, el secretario de Defensa, Lloyd
Austin, intentó vergonzosamente anular
los acuerdos, pero el juez militar de Guantánamo acaba de restablecerlos.
Es importante, para cualquier noción de justicia que pueda quedar, que se permita que se mantengan
los acuerdos de culpabilidad y que la administración no adopte ninguna otra
medida para ejercer una influencia indebida sobre los fiscales y los equipos de
defensa de Guantánamo -y sobre el oficial militar nombrado por Austin para
supervisarlos-, que llegaron a la conclusión, hace casi tres años, de que el
uso de la tortura había imposibilitado el éxito de los procesamientos, y que
han estado trabajando asiduamente desde entonces para llegar a los acuerdos de
culpabilidad como única forma viable de avanzar.
Pero, sobre todo, no puedo dejar de subrayar lo importante que es que cualquier legislador con conciencia
pida que se ponga fin al purgatorio legal de los hombres cuya liberación se ha
aprobado, y que no se permita que sigan sepultados en Guantánamo otros cuatro
años bajo el mandato de Donald Trump.
Nota: Para mayor claridad, de los 30 hombres que siguen recluidos en Guantánamo,
además de los 16 cuya puesta en libertad se ha aprobado, tres
siguen recluidos indefinidamente sin cargos ni juicio, tras haber sido
recomendada repetidamente su permanencia en prisión por las PRB, tres han llegado
a acuerdos
de declaración de culpabilidad en las comisiones militares, seis se enfrentan
a cargos
activos, uno fue retirado del juicio del 11-S porque una Junta de Sanidad
del Departamento de Defensa concluyó que no
era apto para ser juzgado (su situación, como resultado, es completamente
desconocida), y otro hombre está comenzando el 17º año de una cadena
perpetua, después de un juicio parcial en 2008, en el que se negó a montar
una defensa, con la mayor parte de esos años hasta la fecha pasados en aislamiento
casi total.
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