Humanizar a una víctima de la tortura: Las cartas de Abu Zubaydah desde Guantánamo
04 de noviembre de 2016
Andy Worthington
El martes escribí
sobre la reciente decisión, adoptada por una Junta de Revisión
Periódica, de aprobar el encarcelamiento en curso de Abu Zubaydah, uno de
los 14 hombres descritos como "detenidos de alto valor", que fueron
trasladados a Guantánamo desde "lugares negros" de la CIA hace poco
más de diez años, en septiembre de 2006.
Zubaydah -cuyo verdadero nombre es Zayn al-Abidin Muhammad Husayn- fue en realidad la primera
víctima del programa de tortura de la administración Bush posterior al 11-S,
pero aunque en un principio el gobierno estadounidense lo promocionó como una
figura importante de Al Qaeda, en 2010 se
había retractado de sus afirmaciones, aceptando que no era miembro de Al
Qaeda ni estaba implicado en los atentados del 11-S. En documentos judiciales,
el gobierno afirmó que no había "sostenido [...] que el Peticionario fuera
miembro de Al Qaeda o se identificara formalmente de otro modo con Al
Qaeda" y que no había "sostenido que el Peticionario tuviera
participación personal alguna en la planificación o ejecución de los atentados
con bomba contra las embajadas de 1998 en Nairobi (Kenia) y Dar-es-Salaam
(Tanzania), ni en los atentados del 11 de septiembre de 2001".
No obstante, al aprobar el encarcelamiento continuado de Zubaydah sin cargos ni juicio, los
miembros de la junta de revisión -formada por representantes de los
Departamentos de Estado, Defensa, Justicia y Seguridad Nacional, así como de la
oficina del Director de Inteligencia Nacional y de la Oficina del Estado Mayor
Conjunto- trataron de seguir identificándolo con Al Qaeda y Osama bin Laden, y
se basaron en una entrevista grabada en vídeo, realizada por militantes después
de los atentados del 11-S, en la que hablaba de lo estrechamente que él y Bin
Laden habían estado trabajando juntos durante diez años, una afirmación que
suena sospechosamente a Zubaydah haciendo afirmaciones falsas sobre su propia
importancia. En cambio, en un tribunal de Guantánamo en 2007, Zubaydah declaró
que fue torturado por la CIA para que admitiera que trabajaba con Osama bin
Laden, pero insistió: "No soy su socio y no soy miembro de Al Qaeda".
Con la esperanza de mantener la historia de Abu Zubaydah a la vista del público -y, lo que es más
importante, de humanizar a un hombre que, como todas las víctimas de tortura de
Estados Unidos después del 11-S, ha sido deliberadamente deshumanizado por las
autoridades estadounidenses, que han pasado años tratando de garantizar que
cada palabra que ha pronunciado bajo custodia estadounidense permanezca
clasificada-, publico a continuación un impactante artículo de opinión
publicado en el Washington
Post el mes pasado y escrito por dos de sus abogados, Amanda L.
Jacobsen, profesora de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de
Copenhague, y Joseph Margulies, profesor de Derecho y Gobierno de la
Universidad de Cornell, y, lo que es más importante, extractos
no clasificados de cuatro cartas que escribió a Jacobsen, a la que se
refiere como Amy. Revelan, como señalan los abogados, a alguien "cariñoso,
divertido, indulgente [y] honesto", en contraste con los esfuerzos del
gobierno por mantenerlo en el anonimato y, por tanto, fácilmente retratado como
una especie de amenaza existencial sin rostro.
El artículo de opinión de Jacobsen y Margulies también respondía a la junta de revisión de Zubaydah,
que tuvo lugar el 23 de agosto (y sobre
la que escribí aquí), cuando un puñado de periodistas en una instalación
militar de Virginia pudo ver a Zubaydah por videoconferencia desde Guantánamo,
pero no se les permitió oírle hablar, manteniendo el silencio que tan
eficazmente le ha deshumanizado durante los últimos 14 años y medio. Los
abogados también hablaron de la vergonzosa negativa de las autoridades
estadounidenses a reprogramar la vista ante la junta de revisión, a pesar de
que el único de sus abogados al que se le permitió asistir, Mark Denbeaux, no
pudo hacer el viaje porque su esposa se estaba muriendo.
Espero que el artículo de opinión -y los extractos de las cartas de Abu Zubaydah- les parezcan
importantes y valiosos, y que los compartan si es así.
El "conejillo de indias" de la tortura estadounidense languidece en Guantánamo
Por Amanda L. Jacobsen y Joseph Margulies, Washington Post, 7 de octubre de 2016.
El niño del póster del programa de tortura estadounidense se sienta en una celda de la prisión de
Guantánamo, donde muchos funcionarios estadounidenses esperan que simplemente
sea olvidado. Pero la sangre siempre deja una mancha, y la marca en nuestra
conciencia y en la ley permanecerá hasta que recapacitemos sobre el caso de
Zayn al-Abidin Muhammad Husayn, conocido en el mundo como Abu Zubaydah.
Zubaydah fue el "conejillo
de indias" del programa de tortura de la CIA. Fue el primer prisionero
enviado a un "sitio negro" secreto de la CIA, el primero al que se le
"mejoró"
el interrogatorio y el único prisionero sometido a todas las técnicas
aprobadas por la CIA, así como a muchas que no estaban autorizadas. Es el
hombre para el que el gobierno de George W. Bush redactó el infame
memorando sobre la tortura en el verano de 2002.
Estados Unidos presionó a Zubaydah para que desempeñara este papel indecente porque la
administración Bush creía que era un
miembro de alto rango de Al Qaeda. Altos funcionarios pensaban que había
participado personalmente en todas las operaciones importantes de Al Qaeda,
incluido el 11-S. Hoy, Estados
Unidos reconoce que esa evaluación fue, por decirlo amablemente, exagerada.
Además, según el Comité de Inteligencia del Senado, su prolongada tortura no
proporcionó ninguna
información útil sobre los planes de Al Qaeda.
El abismo entre el mito y la realidad explica en gran medida lo ocurrido desde su detención en
marzo de 2002. Estados Unidos le ha arrojado al limbo. Nunca ha sido acusado de
violar la ley estadounidense, ni militar ni civil, y aparentemente nunca será
acusado formalmente. En lugar de ello, languidece en Guantánamo. Tras años en
prisiones secretas de todo el mundo, permanece incomunicado, sin perspectivas
de juicio.
Llevamos nueve años representando a Zubaydah y hemos llegado a conocerle en numerosos encuentros
personales. Recientemente, el público pudo echar un breve vistazo a Zubaydah.
Por primera vez desde su detención, apareció
durante unos minutos en un vídeo emitido desde Guantánamo. Una docena de
periodistas y defensores de los derechos humanos se apiñaron en el Distrito
para ver cómo aparecía en silencio en la pantalla; no se permitían dispositivos
de grabación. El propósito aparente de la comparecencia era una
"vista" para considerar si Zubaydah podía ser finalmente puesto en
libertad. Pero este procedimiento era mero teatro político.
Para empezar, Zubaydah no tuvo abogado en la vista. Aunque cuenta con un equipo de abogados que se han
ofrecido a representarle gratuitamente, Estados Unidos sólo autorizó a uno de
sus letrados, el profesor de Derecho de Seton Hall Mark Denbeaux, a comparecer
en su nombre. Justo antes de la vista, Denbeaux tuvo que cancelar su vuelo, al
ser informado de que su esposa desde hace 51 años, Marcia, necesitaba una
intervención quirúrgica de urgencia. Ningún otro abogado pudo sustituirle
porque sólo Denbeaux había sido autorizado por el gobierno a volar a la base.
Aunque Denbeaux dejó claro al gobierno que su esposa estaba en su lecho de muerte, el gobierno se
negó a retrasar el procedimiento, ni siquiera unos días. Después de encarcelar
a Zubaydah durante años sin ningún proceso legal, de repente era imperativo que
la vista se celebrara sin demora y, por tanto, sin abogado. Marcia Denbeaux
murió cuatro días después de la vista.
Al no poder comparecer en su nombre, su equipo jurídico pidió a la Junta de Revisión Periódica,
compuesta por una muestra representativa de funcionarios de seguridad nacional,
que examinara un resumen del informe
sobre el programa de torturas elaborado por el Comité de Inteligencia del
Senado. Ese resumen, basado en una revisión de más de 6 millones de páginas
procedentes del interior de la CIA, ofrece el relato más detallado de la
tortura de Zubaydah y de los errores y tergiversaciones cometidos sobre él. El
Comité de Revisión se negó a leerlo. Dijeron que era demasiado largo.
En la parte pública de esta vista, Zubaydah no sólo guardó silencio, sino que fue silenciado. El
público no oyó hablar a Zubaydah porque el gobierno no le permitió responder
públicamente a las acusaciones contra él. En lugar de ello, a Zubaydah sólo se
le permitió hablar en la sesión a puerta cerrada, y a un representante del
gobierno, que sólo le había conocido brevemente unas semanas antes de la vista,
se le asignó la lectura de una declaración de media página, preparada para
Zubaydah y aprobada previamente por el gobierno para la sesión pública.
Haciendo caso omiso del repudio expreso del terrorismo por parte de Zubaydah, el gobierno insistió
en sus alegaciones oficiales contra él en que Zubaydah "probablemente
conserva una mentalidad extremista" y "posiblemente" o
"podría" ser peligroso. Incluso se tergiversó el hecho de que se
hubiera mostrado siempre muy colaborador durante su encarcelamiento para
sugerir que simplemente estaba perfeccionando sus habilidades como terrorista.
¿Quién es realmente Zubaydah? A pesar de la enorme cantidad de información sobre Zubaydah que se ha
hecho pública a lo largo de los años, el conocimiento público sobre Zubaydah
sigue siendo notablemente controlado y superficial.
La persona que hemos llegado a conocer durante casi una década es cariñosa, divertida, indulgente y
honesta. Pero no es necesario estar de acuerdo con nuestra valoración de su
carácter para reconocer la humanidad de Zubaydah y, por tanto, horrorizarse por
el trato que recibe: primero su tortura y ahora el prolongado dolor de su
detención indefinida.
En relación con el estancamiento del caso de Zubaydah, que busca la revisión de su detención por
parte de un tribunal federal, el gobierno ha accedido recientemente a autorizar
la publicación de algunas de las cartas que nos ha escrito. Estas breves
cartas, publicadas aquí por primera vez, ofrecen lo que creemos que es una
visión mucho más real de Zubaydah de lo que la "vista" del gobierno
ha ofrecido o nunca ha pretendido ofrecer.
Cartas de Abu Zubaydah: 'Mi madre. Hace tanto tiempo que no la veo'.
Washington Post, 7 de octubre de 2016
Las cuatro cartas que aparecen a continuación fueron enviadas el año pasado por el detenido en
Guantánamo Zayn al-Abidin Muhammad Husayn, más conocido como Abu Zubaydah, a su
abogada Amanda L. Jacobsen. Se publican con el consentimiento de Zubaydah.
¿A quién debes cuidar?
Querida Amy:
Me preguntaste por qué no he llamado a mi madre y mi padre, después de todos estos años, por fin se
nos permite Skype videollamada con nuestra familia, que he querido durante
tanto tiempo. Pero aquí está la razón: es demasiado difícil, la forma en que lo
hacen. Dicen que se nos permite una llamada de 30 minutos, pero después de
saludar, hay un intervalo de 10 minutos, y luego un saludo de vuelta, y un
intervalo de 10 minutos. Mi madre. Hace mucho que no la veo. En mi cultura, si
preguntas: ¿A quién debes cuidar? La respuesta: a tu madre. Vale, ¿y después a
quién? La respuesta otra vez: tu madre. Vale, vale, ¿y ENTONCES a quién? Una
tercera vez: tu madre. Y luego debería preocuparme por mi padre. A uno de los
presos que están aquí en el bloque de celdas conmigo, Hamabali [Hambali],
después de todos estos años, le dijeron que ahora por fin podría ver a su
madre, y cuando la vio, se echó a llorar. Es un hombre mayor, y su madre aún
más. Pero madre es madre. Y probablemente morirá antes que él.
[ELIMINADO - Página 2 clasificada en su totalidad]
Zayn Husayn
'Cuando era un niño de 15 años'
Querida Amy:
Me sorprende tanto la gente que piensa en los demás basándose en el color de su piel. Me siento igual
que cuando tenía 15 años y vivía en Arabia Saudí. A mis amigos y a mí nos
encantaba reunirnos para ver películas americanas. Pero a veces en las
películas nos escandalizábamos al oír las cosas racistas que decían. Y nos
avergonzábamos. Era vergonzoso. Nos volvíamos hacia nuestros amigos, sentados a
nuestro lado, que eran negros, y ellos no lo entendían, y nosotros tampoco,
sólo que nos entristecía.
Zayn Husayn
Los límites de nuestra escala
Querida Amy:
Esto es lo que pienso sobre la mente humana:
Es como una balanza para pesar, que sólo puede medir hasta 1 kilo. Puede ser extremadamente precisa
y decir con todo detalle, hasta la centésima y la milésima decimal, el peso de
un hermoso diamante. Pero intenta considerar algo demasiado grande, 10 kilos,
20 kilos, más allá de su comprensión, y romperás la balanza.
Así también para mí: hay ideas que están más allá de la comprensión humana y si tratamos de
considerarlas con nuestra balanza de 1 kilo, se romperá la balanza, con lo que
quiero decir que puede volverte loco, o leerá como mucho una medida de 1 kilo,
es decir, dará una lectura inexacta. Por supuesto, esto no significa que
debamos dejar de buscar y tratar de comprender, pero al hacerlo, debe entenderse
dentro de los límites de nuestra escala.
Zayn Husayn
Problemas con mi ojo
Querida Amy:
Esta es una historia que creo que te gustará. Un nuevo médico vino a verme y le dije que tenía
problemas con mi ojo. Me preguntó cuál era, así que saqué mi ojo de cristal
para enseñárselo. Se sobresaltó. Le pregunté: ¿No sabía por mi historial médico
que sólo tengo un ojo? Me dijo que no. Le pregunté: ¿y el parche que llevo en
el ojo? Y me dijo: "Oh, creía que te gustaba llevarlo por estilo".
Piensan que soy como un pirata caribeño de dibujos animados. ¡AAARRGGH! Es
gracioso, pero en realidad era un buen médico.
Zayn Husayn
Nota: La foto que encabeza este artículo está tomada del artículo de Jason
Leopold de marzo de 2014 para la desaparecida Al-Jazeera America, "EXCLUSIVA:
El notorio prisionero de Guantánamo de joven."
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