Guantánamo y el Corte Supremo: ¿quiénes son Fawzi al-Odah y Lakhdar Boumediene?
05 de diciembre de 2007
Andy Worthington
Este artículo, continuación del de ayer Guantánamo
y el Corte Supremo: el caso de habeas corpus más importante de la historia
moderna, en el que se analizaba la historia jurídica de las demandas de
habeas corpus de los detenidos, examina las historias de los principales
peticionarios en los casos que examinará hoy el Corte Supremo. Es una versión
de un artículo que escribí para la BBC y que se publicó en el sitio web de BBC News.
Andy Worthington, autor de The
Guantánamo Files: The Stories of the 774 Detainees in America's Illegal Prison,
desentierra detalles sobre los dos hombres que desafían el derecho de EE.UU. a
detenerlos, en un caso ante el Corte Supremo.
Los casos fueron presentados por abogados estadounidenses en nombre del kuwaití Fawzi al-Odah y
otros 11 detenidos kuwaitíes, y del bosnio de origen argelino Lakhdar
Boumediene y otros cinco detenidos bosnios. Se trata de la Ley de Comisiones
Militares de 2006, aprobada por el Congreso y firmada por el presidente George W.
Bush. Esta ley privó a los detenidos de Guantánamo del derecho a impugnar ante
los tribunales federales el fundamento de su detención indefinida como
"combatientes enemigos", al establecer que sus casos sólo podían ser
juzgados en comisiones militares, no en tribunales civiles. Los abogados de los
detenidos afirman que esto viola su derecho constitucional al habeas corpus, el
"Gran Mandamiento", de 800 años de antigüedad, que garantiza a los
presos el derecho a impugnar ante los tribunales el fundamento de su detención.
La administración no está de acuerdo, argumentando que el habeas corpus no se
aplica a territorio no soberano de Estados Unidos, a pesar de que el Corte
Supremo dictaminó en 2004 que éste era un argumento sin fundamento jurídico, y
que los hombres estaban "encarcelados en territorio sobre el que Estados
Unidos ejerce jurisdicción y control exclusivos".
Fawzi al-Odah
Fawzi al-Odah, de 30 años, principal demandante en el caso Al Odah contra Estados
Unidos, es un maestro de primaria kuwaití cuyo padre, piloto retirado de las
fuerzas aéreas, combatió con las fuerzas estadounidenses durante la Guerra del
Golfo en 1991. Según su propio relato, que entregó a un tribunal militar de
Guantánamo, se tomó unas breves vacaciones en su trabajo y viajó a Afganistán
en agosto de 2001 para enseñar el Corán y prestar ayuda humanitaria. Era algo
que ya había hecho antes, en otros países, y su familia tenía un historial de
ayuda humanitaria, con la creación de bibliotecas y pozos en varios países de África.
Tras entablar contacto con los talibanes, lo que, según dijo, "era necesario porque ése era el
gobierno de Afganistán en aquel momento", al-Odah afirmó que había estado
"recorriendo las escuelas y visitando a las familias", enseñando el
Corán y repartiendo dinero, hasta que sus actividades se vieron restringidas
tras el 11-S.
Dijo que en Kandahar el representante talibán "me dijo que era un lugar peligroso porque era la
capital de los talibanes", y le aconsejó que fuera a Logar, en el este del
país, donde se quedó con una familia durante un mes, y dejó su pasaporte y
pertenencias a buen recaudo. Explicó que "si los afganos veían que tenía
un pasaporte que indicaba que era árabe, y veían el dinero y la cámara que
llevaba, me habrían matado".
Después de esto, dijo que se trasladó a Jalalabad, donde se alojó con otra familia, que le dio un fusil
de asalto AK-47 para protegerse, y luego se unió a otras personas que cruzaban
las montañas hacia Pakistán, donde se entregó a los guardias fronterizos.
Añadió que esperaba ser escoltado hasta la embajada de Kuwait, pero que en
lugar de ello fue entregado a las fuerzas estadounidenses.
En Guantánamo, donde la desesperación de al-Odah por su situación ha sido tal que en agosto de 2005
se sumó a una huelga de hambre generalizada, las autoridades han tenido
dificultades para presentar un caso contra él.
En su última revisión militar, no se le acusó de participar en hostilidades contra las fuerzas
estadounidenses, sino de "disparar un fusil Kalashnikov contra algunos
objetivos" en un pequeño campamento al que le llevó un oficial talibán, de
alojarse en una casa de Jalalabad "con tres árabes que parecen ser
combatientes que llevaban Kalashnikovs" y de huir de Afganistán con un
grupo de hombres "que podrían haber tenido algunos miembros de Al Qaeda o
de los talibanes".
Aunque ocho de los compatriotas de al-Odah han sido liberados de Guantánamo, sus abogados han
declarado que John Bellinger, asesor jurídico principal del Departamento de
Estado, explicó que el motivo de que al-Odah y los otros tres detenidos
kuwaitíes sigan en Guantánamo es que el gobierno kuwaití no ha seguido las
normas que la administración estadounidense intentó imponerles cuando los otros
ocho hombres fueron liberados. Los estadounidenses intentaron insistir en que los
hombres fueran juzgados y encarcelados a su regreso, pero aunque el gobierno
kuwaití los sometió a juicio, el tribunal consideró que no había caso que
responder y los puso debidamente en libertad.
Lakhdar Boumediene
El otro caso, Boumediene contra Bush, se refiere a seis ciudadanos bosnios de
origen argelino, que fueron de las primeras víctimas de "entregas
extraordinarias" por parte de las fuerzas estadounidenses. Todos ellos,
incluido el principal demandante, Lakhdar Boumediene, de 41 años, viajaron a
Bosnia durante la guerra civil de la década de 1990. Tras obtener la
nacionalidad, cinco de los seis se casaron con mujeres bosnias y trabajaron
para diversas organizaciones benéficas musulmanas.
En octubre de 2001, la embajada estadounidense en Sarajevo pidió al gobierno bosnio que los detuviera
ante la sospecha de que estuvieran implicados en un complot para poner una
bomba en la embajada de Estados Unidos en Sarajevo. Los estadounidenses no
presentaron pruebas, pero amenazaron con retirar las fuerzas de mantenimiento
de la paz a menos que el gobierno accediera a su petición.
Los seis hombres fueron debidamente detenidos, pero tras una investigación de tres meses, en la
que la policía bosnia registró sus apartamentos, sus ordenadores y sus
documentos, no encontró pruebas que justificaran las detenciones. El Tribunal
Supremo ordenó su puesta en libertad, y la Cámara de Derechos Humanos bosnia
dictaminó que tenían derecho a permanecer en el país y no debían ser
deportados. Sin embargo, la noche del 17 de enero de 2002, cuando fueron
liberados de la custodia bosnia, fueron apresados por soldados estadounidenses,
encapuchados, esposados y trasladados a Guantánamo.
Desde su llegada a Guantánamo, los hombres se han enfrentado a repetidas acusaciones de vínculos con
Al Qaeda, pero nunca se ha mencionado el complot de la embajada. En una vista
del tribunal se alegó que una fuente no identificada había dicho que Boumediene
"era conocido por ser uno de los colaboradores más cercanos de un miembro
de Al Qaeda en Europa".
Los hombres han negado insistentemente las acusaciones, y sus abogados afirman que la fuente de las
acusaciones de complot fue el ex cuñado amargado de uno de los hombres, que
llevó a cabo una campaña de desprestigio contra él. Según Manfred Novak, Relator
Especial de la ONU sobre la Tortura, que ha investigado su historia con
profundidad, "es inverosímil decir que son combatientes enemigos. Fueron
combatientes durante la guerra de Bosnia, pero ésta terminó en 1995. Puede que
sean islamistas radicales, pero definitivamente no han cometido ningún
delito". Según un artículo del Washington Post de agosto de 2006, fueron
exonerados formalmente por la fiscalía bosnia en 2004.
A pesar de ello, los seis hombres han denunciado haber sido tratados brutalmente en Guantánamo,
sometidos a "técnicas de interrogatorio mejoradas" que implican
aislamiento prolongado, desnudez forzada y privación del sueño. En el caso de
uno de los seis, Mustafa Ait Idir, de 37 años, sus abogados han respaldado las
afirmaciones de que sufrió un derrame cerebral tras una brutal agresión de los
guardias en Guantánamo, que le dejó paralizado un lado de la cara.
La razón por la que Boumediene y sus compatriotas siguen en Guantánamo es, al parecer, su supuesto
valor para los servicios de inteligencia. En marzo de 2005, la secretaria de
Estado estadounidense, Condoleezza Rice, respondió a una petición de liberación
del primer ministro bosnio afirmando que no era posible porque "aún poseen
importantes datos de inteligencia", y en 2004 Ait Idir declaró ante un
tribunal militar de Guantánamo: "El interrogador me dijo que estaba allí
para entregar información. La historia exterior era que me habían capturado por
terrorismo, y ahora aquí me están diciendo que quieren que entregue información
sobre organizaciones de rescate y árabes y sobre cómo viven los árabes."
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