Ex preso de
Guantánamo secuestrado en Yemen, retenido en paradero desconocido
23 de noviembre de 2021
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 03 de octubre de 2023
Abdulqadir al-Madhfari
(identificado por Estados Unidos como Abdel Qadir Hussein al-Mudhaffari, y con
el número de preso ISN 40), en una foto tomada en Guantánamo e incluida en su
expediente militar clasificado, publicada por WikiLeaks en 2011. |
En una inquietante noticia procedente de Yemen, de la que informa The
Intercept, un ex preso de Guantánamo, que acababa de reunirse con su
familia tras 14 años en Guantánamo y cinco años en los Emiratos Árabes Unidos
(EAU), donde había sido encarcelado a pesar de que se le había prometido su
libertad, ha sido capturado por la milicia Houthi y está recluido en un lugar
no revelado.
La desaparición de Abdulqadir al Madhfari (identificado por Estados Unidos como Abdel Qadir
Hussein al Mudhaffari, y al que se dio el número de preso ISN 40) es uno de los
ejemplos más deprimentes de cómo la "mancha" de haber estado recluido
en Guantánamo, pese a no haber sido acusado nunca de un delito ni juzgado,
persigue a los ex presos. También es un claro ejemplo de la casi total falta de
interés del gobierno estadounidense por el bienestar de los hombres liberados
tras largos años de encarcelamiento injustificable en la tristemente célebre
prisión de Estados Unidos en Cuba.
El largo calvario de Al-Madhfari comenzó hace casi 20 años, cuando fue capturado al cruzar de
Afganistán a Pakistán. Aunque era probable que el "joven ayudante de
médico que soñaba con ser médico", como lo describió The Intercept,
hubiera sido soldado de infantería de los talibanes, no había motivos para
suponer, como alegó Estados Unidos, que hubiera formado parte de lo que sus
captores describieron como los "Sucios Treinta", un grupo de
guardaespaldas de Osama bin Laden, porque la mayoría de los hombres en cuestión
eran jóvenes que llevaban poco tiempo en Afganistán y, por tanto, no se les
habría confiado la vigilancia del líder de Al Qaeda.
Con el paso de los años, las acusaciones de los "Treinta Sucios" se desvanecieron en
gran medida, y la mayoría de los presuntos guardaespaldas de Bin Laden fueron
puestos en libertad -o más bien, como eran yemeníes, y todo el establishment
estadounidense se negaba a considerar su repatriación, a la luz de la situación
de seguridad en su país de origen, fueron trasladados a terceros países que,
por dinero, o por favores diplomáticos, accedieron a reasentarlos.
Para muchos de estos hombres, el largo camino hacia su liberación comenzó después de que el presidente
Obama tomara posesión de su cargo en enero de 2009, y estableciera un proceso
de revisión gubernamental de alto nivel, el Grupo Especial de Revisión de
Guantánamo, para evaluar si los presos debían ser liberados o juzgados o, en
algunos casos, si debían continuar explícitamente recluidos sin cargos ni
juicio. Al-Madhfari fue uno
de los 30 yemeníes cuya excarcelación se recomendó, pero que continuaron
recluidos en lo que se describió como "detención condicional", su
excarcelación supeditada a alguna percepción indefinida de que "la
situación de seguridad en Yemen mejore" o de que "esté disponible un
programa de rehabilitación adecuado o una opción de reasentamiento en un tercer país".
Y así fue como, finalmente, en agosto de 2016, al-Madhfari y otros once yemeníes, así como tres
afganos, fueron
trasladados a EAU, que les había asegurado -y a sus abogados, y al
Departamento de Estado- que, tras un breve periodo de rehabilitación, serían
liberados y recibirían ayuda para reconstruir sus vidas.
Eso nunca ocurrió. En cambio, al-Madhfari y los otros 14 hombres trasladados con él, así como otros
cinco yemeníes trasladados a EAU en noviembre de 2015, y otro yemení, otro
afgano y el último ruso de Guantánamo, que fueron trasladados justo antes de
que el presidente Obama dejara el cargo en enero de 2017, se encontraron
encarcelados en condiciones al menos tan sombrías como las de Guantánamo, sino peores.
Las deplorables condiciones en las que estaban recluidos los hombres en los EAU salieron a la
luz por primera vez en un artículo del Washington
Post en mayo de 2018, sobre el que
escribí aquí, y en julio del año pasado las Naciones Unidas intervinieron, enviando
una carta a las autoridades emiratíes en la que denunciaban el trato que
recibían los hombres trasladados a los EAU desde Guantánamo. En octubre, la
situación se volvió aún más peligrosa, cuando los EAU amenazaron
con repatriar por la fuerza a los yemeníes y, a pesar de la continua
oposición a sus planes, cumplieron su amenaza en julio de este año, cuando seis
de los hombres fueron
repatriados.
El mes pasado, Reuters informó de que los otros 12 yemeníes también habían
sido repatriados a la fuerza, y aunque todos los que se preocupaban por el
bienestar de estos hombres cruzaban los dedos y esperaban que, contra todo
pronóstico, se reunieran con sus familias y permanecieran a salvo, el caso de
al-Madhfari demuestra lo fundamentalmente insustanciales que eran esas esperanzas.
"Menos de una semana" de libertad
Como explica Elise Swain en el artículo de Intercept, la libertad de al-Madhfari "duró menos
de una semana". Su familia ya había sido advertida por los abogados que
habían conseguido evaluar su situación en los EAU de que "se estaba
deteriorando en régimen de aislamiento", y a su regreso su familia lo
encontró "gravemente perturbado mentalmente", y "ya no era el
mismo hombre [con el que] habían hablado en Guantánamo."
Como también explicó Swain, "Los miembros de su familia inmediata en Yemen le resultaban totalmente
irreconocibles", como le dijo Ameen al-Madhfari, un hermano que vive fuera
de Yemen, y añadió que "los acusaba de ser emiratíes que le estaban
gastando una broma". Según su descripción, "se negaba a hablar con
nadie y se ponía nervioso y temeroso cuando se le acercaban". Vendarle los
ojos fue la única forma que tuvieron las fuerzas de seguridad de EAU de
convencerlo de que abandonara su base en Mukalla, puerto marítimo de Yemen, y
regresara a la capital con su hermano y su tío".
Como Swain procedió a explicar, "El 11 de noviembre, al-Madhfari pidió dar un paseo al aire
libre por primera vez desde que llegó a casa de su familia. Acompañado por su
familia por las calles de la capital, Sanaa, al-Madhfari se dio a la fuga. La
familia, presa del pánico, no tenía ni idea de lo que había ocurrido hasta que
un conocido de la policía confirmó sus peores temores: Había sido detenido por
milicianos houthis en un puesto de control".
Ameen contó a Swain que su desaparición "ha dejado a la familia desconsolada", explicando
además que "después de luchar durante dos décadas para liberarlo, una
hermana sigue en estado de shock, y un hermano mayor fue ingresado en un
hospital, donde permaneció varios días tras conocer la noticia".
Destacando la precaria situación en Yemen, Swain subrayó que el Intercept
estaba "reteniendo los nombres de algunos de los miembros de la familia de
Madhfari, que temen ser perseguidos y sufrir represalias por hablar con los medios
de comunicación."
Ameen también confirmó que al-Madhfari está "retenido en un lugar desconocido". Según
explicó, "está oculto y no se le permite ser entrevistado. No sabemos
dónde está detenido".
Como señaló Swain, "en Yemen abundan las torturas y las desapariciones en redes carcelarias.
La existencia de prisiones secretas operadas por EAU, donde los detenidos
yemeníes son sometidos a tortura e interrogatorios
estadounidenses, ha sido bien documentada por Associated Press y la abogada
yemení de derechos humanos Huda al-Sarari.
Los houthis, el gobierno del presidente yemení Abd Rabbu Mansour Hadi
y otras partes beligerantes han sido acusado de gestionar sus propias prisiones
secretas plagadas de torturas."
Los abogados y otros defensores de los ex presos de Guantánamo eran conscientes desde hacía tiempo
de los peligros que entrañaba su devolución a Yemen. Como explicó Swain,
"habían solicitado sin éxito el traslado de los ex presos de Guantánamo a
un tercer país seguro, como Omán o Qatar, advirtiendo contra la repatriación a
Yemen, un país sumido en una guerra civil que sufre la peor crisis humanitaria
del mundo".
Sin embargo, ante la realidad de regresar a Yemen, Abdulrahman Barman, abogado yemení de derechos
humanos y director ejecutivo del American Center for Justice, que había
trabajado en la coordinación del regreso de los hombres a Yemen, explicó que no
era sorprendente que al-Madhfari hubiera sido detenido y desaparecido.
"Algunos de sus compañeros que regresan pueden ser objeto de secuestro y
desaparición forzada, sobre todo teniendo en cuenta que Yemen se encuentra en
estado de guerra y caos", afirmó, y añadió: "La mayoría de los
hombres que regresan pertenecen a zonas controladas por grupos armados que no
respetan la ley ni los derechos humanos", en referencia a los houthis y al
Consejo
de Transición del Sur, respaldado por Emiratos Árabes Unidos.
Como también explicó Swain, "la persecución de los rebeldes houthis, que derrocaron al gobierno
yemení respaldado por Arabia Saudí en 2014 y ahora controlan efectivamente el 80
por ciento de los 30 millones de habitantes de Yemen, complica cualquier
esperanza que los ex detenidos tengan de una nueva vida en el país". Los
rebeldes, que forman parte de un movimiento chií respaldado por Irán, se oponen
al gobierno yemení, a Al Qaeda en Yemen y a los militantes del Estado Islámico.
Desde que Estados Unidos sospechó que los ex presos de Guantánamo estaban
implicados en Al Qaeda, corren un alto riesgo de secuestro, desaparición y
asesinato en Yemen. Los emiratíes también han encarcelado a cientos de yemeníes
sospechosos de ser militantes de Al Qaeda o del ISIS, según
Associated Press. Los ex detenidos de Guantánamo que regresan a Yemen también
son objetivo de Al Qaeda para su reclutamiento".
Responsabilidad de EE.UU.
Se desconoce qué ocurrirá a continuación, ya que el caos sobre el terreno en Yemen dificulta la
influencia de los observadores y activistas de derechos humanos. Sin embargo,
Alka Pradhan, abogada defensora en las comisiones militares de Guantánamo,
declaró a The Intercept: "Después de torturar y detener arbitrariamente a
estos hombres durante décadas, es nuestra responsabilidad legal y ética
asegurarnos que se les evitan más violaciones de derechos en los países a los
que decidimos enviarlos". Y añadió: "Estados Unidos debe interrogar
públicamente a EAU sobre dónde están los hombres y cómo piensan garantizar su
seguridad".
Swain también habló con el ex preso Mansoor Adayfi, que fue reasentado en Serbia en julio de 2016,
justo antes de que comenzara el calvario de Abdulqadir al Madhfari en EAU, y
que le dijo que, "Más allá de la seguridad básica, la mayoría de los ex
detenidos de Guantánamo nunca han recibido servicios de rehabilitación,
reparaciones económicas ni la oportunidad de vivir "como una persona normal."
A pesar de haber publicado unas
aclamadas memorias en agosto, Adayfi sigue sufriendo acoso y restricciones
arbitrarias de su libertad. Swain señaló que los ex presos "llevan mucho
tiempo denunciando el acoso,
la vigilancia y el estigma
constantes que les supone Guantánamo" y, como explicó Adayfi,
"seguimos sufriendo viviendo bajo restricciones. No podemos viajar. No se
nos permite trabajar. No se nos permite obtener documentos de viaje ni permiso
de conducir". Y añadió que, "sin la presión de Estados Unidos, nada
cambiará".
En Yemen, mientras tanto, la indiferencia de Estados Unidos hacia la suerte de sus ex presos
"se ha convertido en una cuestión de vida o muerte" para la familia
de Abdulqadir al Madhfari. "No nos queda más remedio que hacer un
seguimiento con las autoridades de Sanaa", declaró Ameen al-Madhfari a The
Intercept, y añadió: "Estamos intentando que los mediadores nos expliquen
su estado de salud psicológica y mental, pero hasta ahora no hemos obtenido
ninguna promesa concluyente de ponerlo en libertad."
Algún día, Estados Unidos tendrá que rendir cuentas por su vergonzoso abandono de los hombres de
los que abusó en Guantánamo, pero por ahora lo más urgente es centrarse en la
difícil situación de Abdulqadir al-Madhfari, un hombre que parece,
literalmente, haber sido llevado a una situación de completo colapso mental por
el trato recibido en Guantánamo, y su posterior tratamiento en los Emiratos
Árabes Unidos.
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