En The Guardian: El 5º aniversario del escándalo de Abu Ghraib
28 de abril de 2009
Andy Worthington
Para Comment is free de The Guardian, "Imágenes
que destaparon la verdad sobre los malos tratos " es
un artículo que escribí con motivo del 5º aniversario de la emisión, en el
programa 60
Minutes II de CBS News, de las primeras fotos que revelaban los malos
tratos infligidos a los detenidos -o, de hecho, lo que el Comité Internacional
de la Cruz Roja describió como un trato "que en algunos casos podría
equivaler a tortura"- en la prisión iraquí de Abu Ghraib.
He aprovechado la oportunidad que me brinda este sombrío aniversario para señalar cómo las fotos
de Abu Ghraib siguen demostrando, tristemente, que las imágenes hablan más alto
que las palabras, y para lamentar que, después de cinco años, sigamos esperando
que quienes autorizaron la tortura y los malos tratos a los prisioneros -y, en
un caso, una muerte que llevó a Jane Mayer, del New Yorker,
a preguntarse: "¿Puede la CIA matar legalmente a un prisionero?" -
rindan cuentas.
Sin embargo, me tranquiliza que la publicación la semana pasada del informe del Comité de las Fuerzas
Armadas del Senado sobre los malos tratos a los detenidos (PDF)
llevara al presidente Carl Levin a afirmar que el informe era una
"condena" de los altos funcionarios de la administración que
"intentaron trasladar la culpa de abusos como los vistos en Abu Ghraib,
Guantánamo y Afganistán a los soldados de bajo rango", y, aunque sigue
siendo algo ambivalente sobre hasta qué punto los soldados en activo deben ser
procesados por seguir órdenes (incluso si eso condujo a actos creativos de
sadismo que sacuden la conciencia), sostiene que los altos funcionarios deben
ser investigados ahora -preferiblemente, debo añadir, por un fiscal
independiente.
[Foto de Lyndie England con un prisionero atado con una correa eliminada a raíz de una queja de Google
AdSense sobre una "violación", 15 de julio de 2016. ¿Es que esta
gente no tiene nada mejor que hacer? Están censurando pruebas fotográficas de
torturas por parte de las fuerzas estadounidenses mientras afirman que es para
proteger a los usuarios de Google... ¿de qué? ¿de la verdad? A veces la verdad
duele, pero no por ello hay que rehuirla].
Si no, la inminente publicación de más
fotos -de abusos a prisioneros en Afganistán, y en otros lugares de Irak-
desatará casi con toda seguridad temblores de repulsa que pondrán a prueba el
apoyo al Presidente Obama en el mundo musulmán, y desafiarán aún más la
determinación de quienes, en Estados Unidos y otros países occidentales, creían
que Obama representaba el "Cambio en el que podemos creer".
Imágenes que destaparon la verdad sobre los abusos
28 de abril de 2009
Andy Worthington
The Guardian
Cinco años después del escándalo de Abu Ghraib, por fin se podrá investigar a quienes autorizaron el maltrato
sistemático de presos
Perros que gruñían y desnudez forzada
fueron algunas de las técnicas utilizadas para obligar a los sospechosos de
terrorismo a hablar en la prisión de Abu Ghraib, en Bagdad. Fotografía: AP
|
Hoy hace cinco años, CBS News
emitió una serie de repugnantes imágenes de malos tratos a prisioneros en la
prisión iraquí de Abu Ghraib, que cambiaron para siempre la faz de la
"guerra contra el terror", echando por tierra instantáneamente los
intentos de la administración Bush de ocultar la verdad sobre su conducta (por
mucho que intentara culpar de los malos tratos a "unas pocas manzanas
podridas"), y contribuyendo enormemente a la hostilidad antiamericana en
el mundo musulmán.
El
mayor Matthew Alexander, un interrogador estadounidense en Irak que evitó
la tortura en favor de las técnicas tradicionales de interrogatorio,
"basadas en el establecimiento de relaciones y un cierto grado de
engaño", declaró el fin de semana a Patrick Cockburn, de The
Independent: "Las razones por las que los combatientes extranjeros se
unieron a Al Qaeda en Irak fueron abrumadoramente los abusos de Guantánamo y
Abu Ghraib y no la ideología islámica".
Como periodista, me veo obligado a reconocer que la difusión de las imágenes fue una sucinta demostración del
poder visceral de las fotos sobre la palabra escrita. La prisión estadounidense
de la base aérea de Bagram, en Afganistán, donde se
practicaron por primera vez muchas de las técnicas que emigraron a Irak, no ha
recibido ni de lejos tanta atención, porque nunca se han difundido fotos de las
condiciones de la prisión.
Incluso Guantánamo, que
puede presumir de ser la más emblemática de todas las prisiones de la
administración Bush dedicadas a la "guerra contra el terror", debe su
notoriedad en gran medida a las fotos de los primeros prisioneros que llegaron
a la prisión, el 11 de enero de 2002, encadenados, arrodillados sobre la grava
del Campo X-Ray, con sus monos naranjas, y con máscaras, gafas oscuras y
auriculares que completaban la imagen de su deshumanización y privación sensorial.
El poder de conmoción y repugnancia de las fotos de Abu Ghraib no ha disminuido en los años transcurridos, por lo que
resulta un tanto aleccionador comprobar que quienes autorizaron la tortura y
los malos tratos a los prisioneros aún no han rendido cuentas de sus actos.
Sin embargo, hay indicios de que esta situación está a punto de cambiar. Como informó The
Guardian el pasado miércoles, la publicación del informe
de 231 páginas (pdf) del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado sobre el
trato dispensado por el gobierno estadounidense a los sospechosos de terrorismo
"echa por tierra la afirmación del entonces subsecretario de Defensa, Paul
Wolfowitz, de que los malos tratos infligidos a los prisioneros en Irak fueron
obra de 'unas pocas manzanas podridas'".
Esto ya había quedado claro cuando se publicó el resumen ejecutivo de la comisión el pasado diciembre, en el que se
afirmaba categóricamente:
Los malos tratos infligidos a detenidos bajo custodia estadounidense no pueden atribuirse
simplemente a las acciones de "unas pocas manzanas podridas" que
actuaron por su cuenta. El hecho es que altos funcionarios del gobierno de
Estados Unidos solicitaron información sobre cómo utilizar técnicas agresivas,
redefinieron la ley para crear la apariencia de su legalidad y autorizaron su
uso contra los detenidos.
Sin embargo, el informe completo es aún más condenatorio. En el momento de su publicación, Carl Levin, el demócrata de
Michigan que presidía la comisión, declaró: "A mi juicio, el informe
representa una condena tanto de las políticas de interrogatorio de la
administración Bush como de los altos funcionarios de la administración que
intentaron trasladar la culpa de abusos como los observados en Abu Ghraib,
Guantánamo y Afganistán a soldados de bajo rango."
Once soldados fueron condenados por el escándalo de Abu Ghraib, pero, de los cinco oficiales investigados, sólo una, la general de brigada Janis
Karpinski, fue castigada con el relevo de su mando. Como también informó The
Guardian la semana pasada, los abogados
de dos de los ex soldados -Charles Graner y Lynndie England, que ocuparon un
lugar destacado en los abusos- respondieron al informe declarando que
recurrirían sus sentencias.
Queda por ver si habrá mucha simpatía por
excusar a quienes, como Graner e England, respondieron a las órdenes de
"ablandar a los prisioneros" para los interrogatorios con una
fruición a veces sádica, pero aunque haya razones válidas para cuestionar la
sensatez de procesar a todos los que sólo cumplían órdenes, el informe del
Senado indica claramente que quienes autorizaron el abuso sistemático de los
prisioneros -en la Casa Blanca y el Pentágono- deben ser investigados de una
vez.
Y si el fiscal general Eric Holder tiene
alguna duda sobre cómo proceder, debería pensar en el poder de las fotos, y
anticiparse a lo que ocurrirá el 28 de mayo, cuando, en respuesta a una demanda
presentada por la Unión Americana de Libertades Civiles, la administración ha
prometido hacer públicas docenas de nuevas fotos
que muestran abusos a prisioneros en Irak y Afganistán.
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