Detenido durante 1.000 días desde que se
aprobó su excarcelación de Guantánamo: Uthman Abd Al-Rahim Muhammad Uthman
7 de febrero de 2024
Andy Worthington
En el primero de una nueva serie de perfiles de hombres recluidos en Guantánamo -en concreto, de los 16 hombres (de los 30
que siguen recluidos) cuya puesta en libertad ha sido aprobada hace tiempo
por procesos de revisión de alto nivel del gobierno estadounidense-, me centro
en Uthman Abd Al-Rahim Muhammad Uthman, ciudadano yemení de 43 años, que hoy
cumple 1.000 días recluido desde que las autoridades estadounidenses decidieron
por primera vez que ya no querían retenerlo.
Uthman llegó a Guantánamo el 16 de enero de 2002, cinco días después de la apertura de la
prisión, cuando sólo tenía 21 años, por lo que ha permanecido recluido más de
la mitad de su vida en Guantánamo. La foto pertenece a su expediente militar
clasificado, publicado por WikiLeaks en abril de 2011, y data de abril de 2008,
lo que significa que tendría 27 años, o menos, cuando fue tomada.
Desde su llegada a Guantánamo -hace 8.058 días (es decir, 22 años y 22 días)-, Uthman ha
permanecido recluido sin cargos ni juicio y sin señales de cuándo será
liberado, si es que alguna vez lo es, a pesar de que el proceso de revisión de
alto nivel del gobierno que aprobó su puesta en libertad concluyó
por unanimidad, el 13 de mayo de 2021, que "la continuación de la
detención en virtud de la ley de guerra ya no es necesaria para proteger contra
una amenaza continua significativa a la seguridad de Estados Unidos".
El proceso de revisión, conocido como Juntas
de Revisión Periódica (PRB, por sus siglas en inglés), es un proceso de
tipo libertad condicional iniciado por el presidente Obama, "compuesto por
altos funcionarios de los Departamentos de Defensa, Seguridad Nacional,
Justicia y Estado; el Estado Mayor Conjunto; y la Oficina del Director de
Inteligencia Nacional", según explica
su sitio web.
Lamentablemente, Uthman sigue retenido porque los PRB son un proceso puramente administrativo y
carecen de peso jurídico, lo que significa que no hay nadie a quien Uthman
pueda apelar -un juez de un tribunal federal, por ejemplo- si, como se
desprende del tiempo que lleva retenido desde que se adoptó la decisión de
aprobar su puesta en libertad, el gobierno de Biden no muestra ningún interés
en liberarlo realmente.
Para ser justos con el gobierno estadounidense, existe una complicación. La mayoría de estos 16
hombres, si no todos, no pueden ser repatriados, debido a las disposiciones
introducidas cada año por los republicanos en la Ley de Autorización de la
Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés), que impiden su regreso a sus
países de origen: Yemen, en la mayoría de los casos, pero también Somalia y Libia.
En consecuencia, hay que encontrar terceros países que estén dispuestos a ofrecer nuevos hogares a
estos hombres. Sin embargo, aunque el presidente Biden nombró tardíamente a una
funcionaria del Departamento de Estado -la ex embajadora Tina Kaidanow- para
supervisar las cuestiones de reasentamiento relacionadas con Guantánamo en el
verano de 2021, está claro que el reasentamiento de estos hombres no es una
prioridad para quienes están en la cadena de mando por encima de ella; muy
concretamente, el propio presidente Biden y Antony Blinken, el secretario de Estado.
Lo que hace que el caso de estos 16 hombres sea aún más vergonzoso es que, el año pasado, cuando
el gobierno de Biden se vio obligado legalmente a liberar a Majid Khan, un
mensajero de Al Qaeda arrepentido que había sido acusado en las comisiones
militares de Guantánamo y había aceptado un acuerdo de culpabilidad por el
cual, a cambio de su cooperación con los juicios en curso en Guantánamo, sería
puesto en libertad, el gobierno estadounidense -al más alto nivel, presumiblemente-
negoció con éxito su reasentamiento
en Belice, mientras que 16 hombres ni siquiera acusados de un delito pueden
salir de Guantánamo porque no existe ninguna obligación legal de que sean
puestos en libertad.
No es la primera vez que en Guantánamo se trata con desdén -y aparentemente se condena a cadena
perpetua sin cargos ni juicio- a quienes son demasiado insignificantes para ser
acusados de un delito.
Con esta serie de perfiles, espero dar a conocer la situación de estos 16 hombres, que, a día de
hoy, llevan
recluidos entre 502 y 1.196 días desde que se aprobó su puesta en libertad
-y, en tres casos, 5.129 días, una cifra realmente escandalosa-, para ayudar a
que el gobierno de Biden reconozca que su negativa a ponerlos en libertad es
totalmente inaceptable.
La historia de Uthman
Según su expediente militar, Uthman había viajado a Afganistán en marzo de 2001 para ayudar a los
talibanes en su guerra civil en curso con la Alianza del Norte, y fue
aprehendido tras cruzar de Afganistán a Pakistán en diciembre de 2001 con
varias docenas de hombres más, que también acabaron siendo enviados a Guantánamo.
Como expliqué cuando se
aprobó la puesta en libertad de Uthman en mayo de 2021, las autoridades
estadounidenses afirmaron insistentemente que era guardaespaldas de Osama bin
Laden -describiendo a Uthman y a los capturados con él como "los sucios
treinta"-, aunque nunca fue una afirmación creíble, porque la mayoría de
los hombres, como Uthman, eran muy jóvenes y acababan de llegar a Afganistán,
mientras que los verdaderos guardaespaldas de bin Laden eran generalmente
egipcios curtidos en mil batallas.
Además, con el paso de los años, casi todos los denominados "Treinta Sucios" fueron
liberados de Guantánamo, lo que puso de manifiesto lo ridículo de las
afirmaciones estadounidenses, aunque Uthman no tuvo tanta suerte. Su expediente
militar de 2008 insistía en repetir la falsa afirmación de que era
"miembro de Al Qaeda y antiguo guardaespaldas de Usama Bin Laden
(UBL)", y hubo que esperar hasta febrero de 2010, más de ocho años después
de su llegada a Guantánamo, para que un juez federal, el juez Henry H. Kennedy
Jr., resolviendo sobre su petición de hábeas corpus, desestimara estas
afirmaciones y ordenara
su puesta en libertad.
El juez Kennedy se negó a aceptar las afirmaciones del Departamento de Justicia de que Uthman era
guardaespaldas de Bin Laden porque habían sido hechas por otros dos presos:
Sharqawi Abdu Ali al-Hajj y Sanad Yislam Ali al-Kazimi (ambos aún detenidos y
también aprobados para su puesta en libertad), cuyo testimonio no era fiable
debido a "pruebas no refutadas en el expediente de que, en el momento de
los interrogatorios en los que hicieron las declaraciones, ambos hombres habían
sido torturados recientemente."
Sin embargo, a pesar de esta victoria, el gobierno de Obama apeló y, en marzo de 2011, el Tribunal
de Circuito de Washington D.C. -el tribunal de apelaciones de Washington D.C.
que, en aquel momento, estaba dominado por jueces conservadores- revocó
la sentencia del juez Kennedy, lo que llevó al profesor de Derecho Jonathan
Hafetz a concluir, con cierta exactitud, que su fallo avalaba "la
detención indefinida basada en sospechas o suposiciones sobre el comportamiento
de un detenido."
Uthman tuvo que esperar otros cinco años para que su caso fuera revisado de nuevo, esta vez por
un PRB, en abril de 2016. Una vez más, sin embargo, resurgieron las
desacreditadas acusaciones sobre el guardaespaldas, y en mayo de 2016 la junta mantuvo
su encarcelamiento, en parte debido a su consideración de su supuesta
"participación en el pasado en actividades terroristas", incluida
"su selección para ser guardaespaldas de Usama Bin Ladin".
Uthman fue sometido a otra revisión, en diciembre de 2016, que volvió a mantener su encarcelamiento,
y este patrón familiar -siempre con la acusación del guardaespaldas- se repitió
bajo el mandato de Donald Trump, en 2017. Aunque la mayoría de los hombres
elegibles para los PRB boicotearon sus audiencias bajo Trump, cuando
concluyeron que se había vuelto inútil, Uthman persistió, pero fue rechazado
nuevamente en febrero de 2020 después de una audiencia en diciembre de 2019.
Finalmente, después de que el presidente Biden asumiera el cargo, Uthman logró persuadir a una junta
para que aprobara
su liberación, a pesar de que la afirmación del guardaespaldas seguía
repitiéndose, con Beth Jacob, que se convirtió en su abogada en 2019, diciendo
a los miembros de la junta que es "reflexivo, educado y de mente
abierta", con "un sentido del humor muy seco", que está
"ansioso por aprender y ha aprovechado las oportunidades en Guantánamo
para tomar clases, que van desde negocios hasta arte e inglés", y "ha
trabajado duro en estos estudios."
Jacob también señaló que "nunca se ha mostrado resentido por su encarcelamiento ni hostil a
Estados Unidos en ninguna de nuestras numerosas conversaciones", y
"ha sido uno de los detenidos más complacientes durante su prolongada
detención", añadiendo que a lo largo de su prolongado encarcelamiento
"ha crecido, madurado y se ha educado a sí mismo, y ha aprendido de los
errores del pasado."
La aprobación de la puesta en libertad de Uthman -que debería haberse producido hace mucho tiempo-
fue totalmente apropiada, pero cuando se cumplen 1.000 días desde que se tomó
esta decisión, y los 8.058 días que Uthman lleva retenido, sin duda ha llegado
el momento de que la administración Biden se esfuerce por darle la libertad que
tanto se merece.
¡Hazte voluntario para traducir al español otros artículos como este! manda un correo electrónico a espagnol@worldcantwait.net y escribe "voluntario para traducción" en la línea de memo.
E-mail:
espagnol@worldcantwait.net
|
