Actúa en defensa de Ahmed Belbacha, que corre el riesgo de ser
repatriado a la fuerza desde Guantánamo a Argelia
03 de agosto de 2010
Andy Worthington
Desde que el Corte Suprema de EE.UU. dictaminó el 17 de julio que no existía ningún
obstáculo legal para la repatriación involuntaria de los argelinos recluidos en
Guantánamo, y un hombre, Abdul Aziz Naji, fuera trasladado
de inmediato en avión a Argel, quienes se oponen a una sentencia en la que
el Corte Suprema se tomó tantas libertades con la Convención
de las Naciones Unidas contra la Tortura como la propia Administración
Obama —que había presionado para que se llevara a cabo su repatriación— están
profundamente preocupados por los planes de la Administración de deportar a
otros cinco argelinos contra su voluntad. Estos hombres son Farhi
Saeed bin Mohammed, Nabil
Hadjarab, Motai Saib, Djamel Ameziane y Ahmed
Belbacha, y todos ellos han declarado que preferirían
permanecer en Guantánamo antes que ser enviados de vuelta a su país de
origen, donde temen tanto al Gobierno como a los grupos terroristas que podrían
querer reclutarlos.
Bin Mohammed ganó
su recurso de hábeas corpus el pasado mes de noviembre, pero tenía tanto
miedo de regresar a Argelia que la jueza encargada de su caso, Gladys Kessler,
del Tribunal de Distrito de Washington D. C., intentó impedir su retorno
forzoso; finalmente perdió ese recurso ante el Tribunal de Apelación del
Distrito de Columbia, dominado por los conservadores, y volvió a perder el 16
de julio, cuando el Corte Suprema también se negó a actuar en su favor.
Cuando al día siguiente el Tribunal Supremo desestimó el recurso de Abdul Aziz
Naji, se eliminó el último obstáculo para la repatriación forzosa no solo de
bin Mohammed, sino también de Nabil Hadjarab, Motai Saib, Djamel Ameziane y
Ahmed Belbacha.
Tal y como informa hoy la organización benéfica dedicada a la defensa jurídica Reprieve, "la fiscalía
argelina comunicó el lunes que Abdul Aziz Naji ha sido acusado de un delito no
especificado y que ahora se encuentra bajo “supervisión judicial”". Esto bien
podría significar que ahora tendrá que pasar largos meses de terrible
incertidumbre mientras el Gobierno se prepara para juzgarlo, a pesar de que, en
los casos de otros argelinos que regresaron voluntariamente entre julio de 2008
y enero de 2010, ningún juicio ha dado lugar a una condena.
Sin embargo, tal y como señaló
Human Rights Watch tras la repatriación de Naji:
Aunque los detenidos argelinos que regresaron voluntariamente a Argelia no han denunciado abusos graves, esto no
debería servir de base para determinar cómo se tratará a los futuros
repatriados. Algunos de los hombres que regresaron voluntariamente eran ancianos,
padecían problemas de salud o habían acabado en Guantánamo por errores de
identificación. Algunos de los detenidos que aún permanecen allí, aunque nunca
se les haya acusado de ningún delito, podrían ser considerados por el Gobierno
argelino como más peligrosos que los que regresaron anteriormente.
La asesora principal en materia de lucha contra el terrorismo, Andrea Prasow, añadió: "Estados Unidos
debe tener en cuenta las circunstancias individuales de cada detenido antes de
la repatriación. A alguien que prefiera permanecer en Guantánamo antes que
volver a casa se le debería dar, al menos, la oportunidad de explicar por qué
en un marco jurídico adecuado".
Si bien existen motivos fundados para preocuparse por la seguridad y el bienestar de todos estos
hombres en caso de ser devueltos a Argelia, Ahmed Belbacha se encuentra en una
situación especialmente vulnerable, ya que fue juzgado en ausencia en noviembre
de 2009 y condenado a 20 años de prisión por lo que, según concluyen sus
abogados, no fue más que el delito de expresar en voz alta su temor a ser
repatriado. Tal y como explicó Reprieve: "En un vergonzoso juicio espectáculo,
el tribunal condenó a Ahmed a 20 años de prisión por pertenecer a un “grupo
terrorista en el extranjero”. A pesar de las reiteradas solicitudes y de una
exhaustiva investigación, los abogados de Reprieve no han podido descubrir qué
se supone que hizo exactamente Ahmed. No se ha presentado ninguna prueba que
respalde su “condena”, que parece ser una represalia contra Ahmed por denunciar
los abusos contra los derechos humanos en Argelia".
Human Rights Watch ha declarado que "según la legislación argelina, Belbacha tiene derecho a un nuevo
juicio tras su regreso a Argelia", pero tras su condena en noviembre no es de
extrañar que Belbacha no confíe en que el Gobierno argelino le trate de forma
justa si es devuelto. Como señaló Reprieve, "se enfrenta a una larga pena de
prisión ilegal, a la tortura y a la persecución si es devuelto a Argelia".
En un llamamiento urgente, Reprieve ha instado a los gobiernos de Gran Bretaña, Irlanda y Luxemburgo a
ofrecer a Belbacha un nuevo hogar. Su abogada, Tara Murray, declaró:
Sabemos por amarga experiencia que los
presos de Guantánamo no pueden confiar en las "garantías diplomáticas" de
países que violan los derechos humanos como Argelia, y la Administración Obama
debería haberlo sabido mejor. Estados Unidos ha traicionado a Abdul Aziz Naji y
estamos luchando para garantizar que nuestro cliente, Ahmed Belbacha, no corra
la misma suerte. El Gobierno de Argelia alberga un claro rencor hacia Ahmed y
no es de fiar. Ahmed ha suplicado ayuda en repetidas ocasiones y se nos acaba
el tiempo. ¿Escucharán los Gobiernos de Luxemburgo, Irlanda y el Reino Unido
sus súplicas?
La petición de Ahmed Belbacha al Gobierno británico para que le ofrezca un nuevo hogar viene de
lejos, ya que vivió y trabajó aquí durante casi dos años, de 1999 a 2001,
cuando, mientras se tramitaba su solicitud de asilo, decidió tomarse unas
vacaciones poco acertadas en Pakistán. Un vecino de Bournemouth, donde residía,
le ha ofrecido una habitación, pero el Gobierno británico se ha mostrado tan
indiferente ante su suerte que Reprieve y otras organizaciones, entre ellas
Amnistía Internacional y Cageprisoners, han solicitado ayuda también a Irlanda
y Luxemburgo. También se le ha ofrecido
un hogar en Amherst, Massachusetts, aunque una ley
aprobada por el Congreso, que prohíbe que ningún preso de Guantánamo sea
trasladado al territorio continental de EE.UU. salvo para ser juzgado, le ha
impedido aceptar esta oferta.
La semana pasada, la Campaña de Londres por Guantánamo preparó una carta dirigida al ministro de
Asuntos Exteriores, William Hague, pidiéndole que garantizara el regreso del
Sr. Belbacha al Reino Unido. A continuación se incluye una versión ligeramente
modificada de esta carta (que los lectores pueden copiar y pegar), pero no
dudéis en modificarla como consideréis oportuno. La carta puede enviarse por
correo electrónico al ministro de Asuntos Exteriores (dirección de correo
electrónico aquí) o por correo postal a: William Hague, diputado, ministro de
Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, Ministerio de Asuntos Exteriores y de
la Commonwealth, King Charles Street, Londres, SW1A 2AH.
Estimado ministro de Asuntos Exteriores:
Le escribo con carácter de urgencia en relación con el caso de Ahmed Belbacha, un residente británico que
lleva más de ocho años recluido en Guantánamo.
El Sr. Belbacha es un argelino de 40 años que vivió en el Reino Unido durante casi dos años, de 1999
a 2001, tras haber huido de Argelia, donde su vida corría peligro. Mientras
viajaba por Pakistán, fue capturado y trasladado a Guantánamo. Aunque se
autorizó su puesta en libertad en 2007, ha optado por permanecer en Guantánamo,
en lugar de enfrentarse al riesgo que corre su vida en Argelia. Este riesgo se
agravó en noviembre de 2009, cuando fue condenado en ausencia a 20 años de
prisión por "pertenencia a una organización terrorista en el extranjero". No se
presentó ninguna prueba que respaldara esta acusación.
El 17 de julio, una sentencia del Corte Suprema de EE.UU. dio lugar a que un ciudadano argelino,
Abdul Aziz Naji, fuera repatriado por la fuerza a Argelia, donde ha sido
imputado por cargos no especificados y está sometido a "supervisión judicial".
Su retorno, la primera repatriación forzosa bajo la administración de Obama,
fue condenado enérgicamente por Human Rights Watch y las Naciones Unidas.
Existe una gran probabilidad de que, al enviar al Sr. Naji de vuelta a Argelia,
el Gobierno de EE.UU. haya infringido el principio de "no-devolución" recogido
en la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura.
Esta resolución allana el camino para la repatriación forzosa de Ahmed Belbacha.
El Gobierno anterior no solicitó el retorno del Sr. Belbacha al Reino Unido. Sin embargo, mantenemos
que, dados sus vínculos con este país, se le debería permitir regresar aquí por
razones humanitarias. Esta medida le proporcionaría un refugio seguro y
constituiría un gesto de cooperación con EE.UU. en sus esfuerzos por encontrar
países de acogida para los presos que no pueden ser repatriados de forma
segura, ayudando así al presidente Obama a cerrar la prisión. Varios otros
países europeos han tomado esta medida, concediendo residencia a ciudadanos
extranjeros como forma de ayudar a EE.UU.
Le insto a que adopte medidas urgentes en favor de Ahmed Belbacha para garantizar un final seguro a
su calvario, totalmente ilegal, de los últimos ocho años.
Espero con interés su respuesta,
Atentamente,
La Campaña de Londres por Guantánamo también recomendó a sus simpatizantes que enviaran la carta a su
diputado (puedes encontrar a tu diputado local a través de TheyWorkForYou) y
que escribieran asimismo a la Embajada de Argelia y a la Misión Permanente de
Argelia ante las Naciones Unidas, pidiéndoles que no aceptaran la repatriación
forzosa de los presos que no desean regresar a Argelia y que se aseguraran de
que los presos que sean repatriados reciban un trato justo.
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