Abdul Rahman Shalabi, en huelga de hambre desde hace
tiempo, repatriado de Guantánamo a Arabia Saudita
23 de septiembre de 2015
Andy Worthington
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 08 de octubre de 2023
Ayer (22 de septiembre), las autoridades estadounidenses redujeron la población de la
prisión de Guantánamo a 114 reclusos al poner en libertad a Abdul Rahman
Shalabi, el huelguista de hambre más duradero de la prisión, que llevaba más de
diez años en huelga de hambre.
Como expliqué en un
artículo en octubre de 2010, "pesaba 124 libras cuando llegó a
Guantánamo en enero de 2002", pero "rara vez pesaba más de 110 libras
[después] de que comenzara su huelga de hambre en agosto de 2005, como parte de
la mayor
huelga de hambre en la historia de la prisión". En un momento dado, en
noviembre de 2005, pesaba sólo 45 kilos (PDF)... En septiembre de 2009, tras
cuatro años de alimentación forzada diaria, Shalabi pesaba sólo 45 kilos y
escribió una
angustiosa carta a sus abogados en la que afirmaba: "Soy un ser humano
al que tratan como a un animal". En noviembre de 2009, cuando su carta se
incluyó en un escrito presentado ante el tribunal, una de sus abogadas, Julia
Tarver Mason, declaró: 'Está a un kilo de sufrir un fallo orgánico y morir'".
Shalabi, de 39 años, pasó un tercio de su vida en Guantánamo, y fue uno
de los 48 presos designados para prisión continuada sin cargos ni juicio en
enero de 2010, por el Equipo
de Trabajo para la Revisión de Guantánamo de interinstitucional de alto
nivel que el presidente Obama creó poco después de tomar posesión en enero de
2009, cuyo cometido era recomendar presos para su puesta en libertad o para ser
juzgados. Al final, el Equipo de trabajo decidió que 48 hombres eran demasiado
peligrosos para ponerlos en libertad, pero que no había pruebas suficientes
para someterlos a juicio. Esto era profundamente problemático, porque
significaba que las pruebas no eran tales -y eran, por ejemplo, una colección
de declaraciones
poco fiables hechas por los propios presos, o sus compañeros de prisión,
como resultado de la tortura u otras formas de abuso, soborno (la promesa de
"artículos de confort" y mejores condiciones de vida) o agotamiento
como resultado de interrogatorios interminables.
El presidente Obama emitió
una orden ejecutiva en marzo de 2011 por la que aprobaba el encarcelamiento
continuado sin cargos ni juicio de estos 48 hombres, endulzando la píldora, no
obstante, al prometerles revisiones periódicas. Estas
finalmente comenzaron en noviembre de 2013, y la PRB (Periodic Review
Board) de Shalabi tuvo lugar en abril de este año, cuando señalé
que fue "descrito como uno de los "Sucios Treinta", capturados
cruzando de Afganistán a Pakistán en diciembre de 2001, que fueron todos
descritos inicialmente como guardaespaldas de Bin Laden, pero eso nunca
ha parecido probable, ya que los hombres en cuestión eran generalmente
jóvenes, y no habían estado en Afganistán durante mucho tiempo antes de su captura."
Y añadía: "Shalabi llevaba allí algo más de tiempo, pues al parecer
llegó a Afganistán a finales de la década de 1990, pero no existe ninguna
verificación independiente de su supuesta condición". Las autoridades
señalaron que "ha negado toda relación con Al Qaeda", pero
afirmaron que "varios otros detenidos -incluidas figuras de alto rango de
Al Qaeda y otros ex guardaespaldas- lo han identificado por separado como
guardaespaldas de Bin Ladin [sic]", afirmaciones que, de nuevo, son
problemáticas, porque no hay garantías de que esos testigos dieran información
fiable libremente y no fueran torturados o sometidos a otros malos tratos."
Shalabi fue aprobado para su liberación el 15 de julio, y, como mencioné
en su momento:
[L]os miembros de la junta explicaron que reconocían las "actividades y
conexiones pasadas de Shalabi relacionadas con el terrorismo", pero
añadieron que "consideraban que, a la luz de los factores y condiciones de
traslado identificados a continuación, el riesgo que presenta el detenido puede
mitigarse adecuadamente". Shalabi, añadieron, "no parece estar en
contacto con ningún extremista y su familia no tiene vínculos conocidos con el extremismo."
Los miembros de la Junta añadieron: "Al tomar esta determinación, la Junta
confiaba en la eficacia del programa de rehabilitación saudí y en la capacidad
de Arabia Saudita para supervisar al detenido tras la finalización del programa
y tomó nota del deseo creíble del detenido de participar en el programa de
rehabilitación saudí y reintegrarse en la sociedad". La Junta también tuvo
en cuenta a la familia bien establecida del detenido, su voluntad y capacidad
para apoyarlo a su regreso, y su éxito anterior en la asistencia a la
rehabilitación y reintegración de un ex detenido de Guantánamo [su sobrino Sultan
al-Uwaydha (ISN 059), que fue
repatriado a Arabia Saudita en 2007]".
Shalabi llegó a Guantánamo el día de su apertura, el 11 de enero de
2002, con otros 19 hombres, y el Miami Herald señaló que su liberación
"deja a siete de aquellos 20 detenidos del primer día" todavía en la
prisión. El periódico también señaló que, al igual que en anteriores liberaciones
a Arabia Saudí, las autoridades saudíes "enviaron un jet para recogerlo".
Shalabi tiene suerte de que existan tan buenas relaciones entre Estados
Unidos y Arabia Saudí, y también, quizá, de que pertenezca a una "familia
bien establecida", como señaló el PRB, o su liberación no habría sido tan rápida.
De los 114 hombres
que siguen recluidos, el Equipo Especial de Revisión de Guantánamo aprobó
la puesta en libertad de 43 hace casi seis años -en enero de 2010-, y los PRB
han aprobado la puesta en libertad de otros
nueve desde enero de 2014, lo que hace un total de 52 presos cuya puesta en
libertad ha sido aprobada. Sin embargo, la mayoría son yemeníes -43 de esos 52-
y, dado que toda la clase dirigente estadounidense está de acuerdo en que es
inaceptable repatriar a ningún yemení debido a la situación de seguridad en su
país de origen, y que el Congreso ha impuesto la prohibición de reasentar en
Estados Unidos a ningún preso cuya liberación haya sido aprobada, están a la
espera de que se encuentren terceros países que los acojan.
Entre los otros nueve hombres se encuentra Shaker Aamer, el último residente británico en la prisión,
a quien se comunicó por primera vez que Estados Unidos ya no quería retenerlo
en 2007, y cuya devolución a su familia en el Reino Unido debería ser sencilla.
Activistas (incluida mi propia campaña, We Stand With Shaker), parlamentarios e incluso el primer ministro
David Cameron han pedido reiteradamente su liberación y, sin embargo,
inexplicablemente, sigue retenido.
El secretario de Defensa, Ashton Carter, tiene que firmar cualquier
propuesta de liberación y notificarla al Congreso con 30 días de antelación, y
el 14 de septiembre Associated
Press señaló que Carter ha recibido los expedientes de cuatro prisioneros
que "están listos para ir al Capitolio, probablemente a finales de este
mes". Espero las noticias sobre la liberación de estos hombres -y sus
identidades- con gran interés, y observo que, en el Washington Post
de ayer, Adam Goldman afirmaba: "Con el traslado de
Shalabi, quedan nueve saudíes en la prisión, pero sólo Shaker Aamer, residente
británico, ha sido autorizado para ser liberado. Se espera que Carter apruebe
su traslado en las próximas semanas, junto con el de Ahmed Ould Abdel al-Aziz, mauritano".
Espero que esto sea cierto. Sin embargo, no puedo dejar de insistir en
lo urgente que es que todos los hombres cuya puesta en libertad se ha aprobado
sean liberados lo antes posible, ya que es inaceptable que alguien siga
recluido casi seis años después de que se le comunicara por primera vez que
Estados Unidos ya no quería retenerlo.
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