Reportero reflexiona sobre los detenidos originales de
Guantánamo
8 mayo, 2021
Carol Rosenberg
The New York Times
Traducido del inglés para Corresponsal Americas
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nuestro periodismo.
WASHINGTON – Fue un momento crudo y aterrador apenas cuatro meses después de los ataques
del 11 de septiembre de 2001, cuando el ejército en la bahía de Guantánamo
recibió a sus primeros prisioneros de la invasión estadounidense de Afganistán.
El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, había declarado que el puesto de
avanzada de la Armada detrás de un campo de minas cubano era “el peor lugar”
para albergar a presuntos combatientes talibanes y extranjeros, la mayoría de
los cuales habían sido entregados por aliados locales.
Me encontré sentado al sol del mediodía en una pequeña elevación polvorienta por
encima de la pista de aterrizaje de la base, viendo a pares de marines caminar 20
cautivos por la rampa de un avión de carga militar “Starlifter” ahora
obsoleto.
A un pequeño grupo de reporteros civiles se les permitió mirar, pero no tomar fotos,
a cambio de enviar una cuenta común al cuerpo de prensa del Pentágono. He aquí
un extracto:
2:55: Sale el primer prisionero. Lleva un mono de color naranja
fluorescente, una máscara facial de color turquesa brillante, gafas
protectoras, calcetines naranjas de colores similares sobre calzado blanco, una
cubierta para la cabeza de color naranja más brillante que parecía ser una
gorra tejida. Tenía las manos esposadas frente a él y cojeaba. Fue cacheado y
conducido, al menos por dos infantes de marina, hasta el autobús que esperaba.
Cuando hablo con la gente sobre ese día, en la radio o con los estudiantes, digo:
“Cierra los ojos e imagina a hombres con monos naranjas de rodillas en la Bahía
de Guantánamo”.
Probablemente hayas visto una foto de él. Un fotógrafo de la Marina lo
tomó en el Campamento X-Ray ese primer día y el Pentágono lo publicó
aproximadamente una semana después, capturando un momento en la historia cuyo
uso continuo en los medios ha frustrado a los militares porque, no solo parece
una tortura para Algunas personas, el ejército ahora alberga a los 40
prisioneros de Guantánamo restantes en el interior.
La foto también me obsesionó por momentos, de una manera diferente. El Pentágono
llamó a esos primeros hombres “los peores de los peores”, pero se negó a
nombrarlos. Casi desde el principio, me pregunté: ¿Cómo lo saben?
Cuatro meses antes de su llegada, los ataques del 11 de septiembre habían puesto al
descubierto las fallas de inteligencia de Estados Unidos. El vicepresidente
Dick Cheney había
dicho que los militares “bien podrían recibir misiones en relación con esta
tarea y estrategia general” y que “tenemos que pasar tiempo en las sombras en
el mundo de la inteligencia”. Lo llamó “el lado oscuro”.
Pasarían años antes de que pudiera poner
nombres a esos primeros 20 hombres. Se necesitó triangulación: comparé las
tablas de peso de cada prisionero producidas de manera descuidada, por número y
no por nombre, con perfiles de inteligencia tempranos que se filtraron en 2011,
y luego consulté fuentes, incluidas notas antiguas.
Actualizado
7 de mayo de 2021, 8:08 p.m. ET
Al acercarse el vigésimo aniversario del establecimiento de la operación de
detención, decidí volver sobre lo que sucedió con los hombres fotografiados de
rodillas y descubrí esto:/p>
Casi todos los 20 originales se
han ido. La administración Bush repatrió a ocho de esos detenidos del Día 1. La
administración Obama pasó a transferir 10 más.
Ahora sabemos que la administración Bush había enviado a quienes realmente creía que
eran “lo peor de lo peor” no directamente a Guantánamo sino a la red
secreta de prisiones de la CIA, los sitios negros. La Casa Blanca anunció
en septiembre de 2006 que había traído a Guantánamo a 14 “detenidos de alto
valor” del lado oscuro.
Entre ellos se encontraban Khalid Shaikh Mohammed y otros cuatro hombres acusados
de planear los ataques del 11 de septiembre. Acusados dos veces, la más
reciente en 2012, aún no han sido juzgados.
Mientras tanto, tres de los hombres en esa foto formaban parte del equipo negociador de
los talibanes
en Qatar, cuyo acuerdo con la administración Trump llevó a la liberación de
miles de prisioneros talibanes en Afganistán. Un cuarto se mueve entre Pakistán
y Afganistán, esencialmente funcionando como un alto funcionario de defensa de
los talibanes.
Me enteré de la triste existencia de un
hombre en la foto, Ibrahim Idris, a quien le diagnosticaron esquizofrenia y
otras enfermedades mientras estaba bajo custodia militar de Estados Unidos, y
fue repatriado para convertirse en un confinado en la casa de su madre en
Sudán. Entonces, un día recibí un mensaje de Jartum: “Dígale a ese reportero
que murió”.
Escribí lo que creo que es el primer obituario
de un ex detenido de Guantánamo que aparece en The Times. Todos los que
murieron antes que él fueron incluidos en artículos de noticias.
He cubierto la historia continuamente desde ese primer día, y he estado
reflexionando mucho sobre esos primeros hombres, especialmente desde que el
presidente Biden anunció
que Estados Unidos retiraría todas las fuerzas estadounidenses de Afganistán
(excepto las que custodiaban la embajada de Estados Unidos) por el vigésimo
aniversario de los ataques del 11 de septiembre.
Afganistán fue donde se originó el vuelo que transportaba a esos primeros 20 hombres, y
pude ver su llegada porque los militares entendieron que la misión se estaba
llevando a cabo en nombre del pueblo estadounidense, no solo del ejército
estadounidense.
Ahora, ha pasado más de un año desde que un reportero puso un pie en esa base,
principalmente debido a la pandemia de coronavirus, y el puesto de avanzada se
ha vuelto más aislado que nunca. Muy pocos abogados han visitado a los
detenidos, después de someterse a una cuarentena de dos semanas, y una
delegación de la Cruz Roja Internacional los ha visitado solo una vez en lugar de
cuatro al año.
Ahora esperamos y nos preguntamos cuándo, aunque sea tardíamente, habrá un
juicio del 11 de septiembre. No se han fijado nuevas fechas para las
audiencias y el caso está nuevamente a la espera de un nuevo juez militar.
Este ha sido probablemente el más secreto de todos los años. El almirante al mando
de la prisión asumió el cargo en mayo de 2019 y, a diferencia de sus
predecesores, nunca se ha reunido con un reportero allí ni ha permitido que
representantes de los medios de comunicación visiten la zona carcelaria, lo que
durante años fue un hecho habitual.
Cuando comenzó la operación, y los ataques del 11 de septiembre todavía eran un trauma
nacional crudo, el general de la Infantería de Marina a cargo no siempre podía
responder a las preguntas de los periodistas. Pero entendió nuestro derecho a
preguntarles e hizo todo lo posible por responder.
Este artículo fue adaptado del boletín At War. Para inscribirse para
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