Las declaraciones de Trump sobre el USS Cole suscitan dudas en el caso
de Guantánamo
Según los abogados defensores, la fiscalía no ha presentado ninguna prueba que respalde la relación que el presidente
alegó entre Irán y el atentado perpetrado en Yemen en el año 2000.
El atentado contra el USS Cole frente a las costas de Yemen se consideró un presagio de los atentados
terroristas del 11 de septiembre. Crédito... Armada de los Estados Unidos/Getty Images
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Carol Rosenberg
The New York Times
6 de marzo de 2026
Al exponer sus argumentos para justificar la guerra de Estados Unidos contra Irán, el presidente Trump
mencionó un atentado de Al Qaeda, ya casi olvidado, que hace 25 años causó la
muerte de 17 marineros estadounidenses e hirió a decenas más.
El 12 de octubre de 2000, unos terroristas suicidas hicieron estallar el buque de guerra U.S.S. Cole
mientras realizaba una escala para repostar combustible en Yemen. Al Qaeda reivindicó
la autoría de lo que se consideraría un presagio de los atentados del 11 de septiembre.
Trump sugirió una conexión entre el Cole e Irán en un vídeo que la Casa Blanca difundió pocas horas
después del inicio de la guerra.
“En 2000, ellos sabían y probablemente estuvieron involucrados en el ataque contra el USS Cole”, afirmó Trump. “Muchos murieron”.
Al evocar una conexión con Irán, Trump puso de manifiesto hasta qué punto Estados Unidos sigue enredado en
el legado de sus últimas grandes guerras al embarcarse en la siguiente. También
llamó la atención sobre una demanda judicial contra Irán, iniciada hace años,
que buscaba que se hiciera justicia para las familias de los fallecidos y sus
compañeros de tripulación supervivientes.
Abd al-Rahim
al-Nashiri, un ciudadano saudí, está acusado de planear el atentado contra
el Cole y otros ataques de Al Qaeda contra buques en la región por orden de
Osama bin Laden. La selección del jurado para su juicio ante una comisión
militar está prevista que comience el 1 de junio, casi 25 años después de que
fuera capturado en los Emiratos Árabes Unidos, torturado y retenido durante
años por la CIA. Es prisionero del ejército estadounidense en la base naval de
la bahía
de Guantánamo, Cuba, desde 2006.
Sus abogados, a quienes el Pentágono paga para defenderlo, solicitaron formalmente esta semana a la fiscalía
que revelara cualquier información de los servicios de inteligencia
estadounidenses que respalde la afirmación del presidente.
James G. Parlier, un sargento mayor jefe retirado de la Marina, ha perdido la cuenta de cuántas
veces ha asistido a las vistas en la bahía de Guantánamo. Crédito... Carol
Rosenberg/The New York Times
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Los
familiares de los marineros y compañeros de tripulación que sobrevivieron
al ataque contra el Cole llevan más de una década desplazándose a la base de la
bahía de Guantánamo, desde su comparecencia inicial en 2011, para seguir el
desarrollo del proceso.
Sin embargo, cualquier vínculo que pudiera haber tenido con Irán nunca ha salido a la luz en más de
una década de audiencias previas al juicio ni en los cientos de miles de
páginas de pruebas que la fiscalía ha entregado al equipo de defensa del Sr.
Nashiri, según ha declarado Allison F. Miller, su abogada principal.
Por eso, a Tom Wibberley, cuyo hijo Craig, de 19 años, murió en el atentado contra el Cole, le sorprendió
que Trump citara el atentado como justificación para la guerra contra Irán. “En
todo este testimonio, con todo este detalle, nunca se ha dicho nada sobre
Irán”, afirmó Wibberley.
La idea del apoyo iraní al atentado surgió en una demanda presentada en 2010 por la madre y los hermanos
de Kevin Rux, de 30 años, que murió en el atentado contra el Cole. En ella se
argumentaba que Irán, un país predominantemente chií, encontró una causa común
con el movimiento pan-suní de Bin Laden. Se señalaba que tanto Al Qaeda como
los movimientos Hezbolá y Hamás, aliados de Irán, utilizaban los atentados
suicidas como método de ataque.
En el atentado contra el Cole, dos reclutas de Al Qaeda a bordo de una embarcación cargada de explosivos
se acercaron al buque mientras este se encontraba haciendo una parada para
repostar en el puerto de Adén, y se inmolaron.
Irán nunca respondió a la demanda, ni a otras dos posteriores presentadas por las familias de los
fallecidos y los supervivientes del atentado.
En 2015, el juez federal de distrito Rudolph Contreras dictaminó, basándose en el testimonio de expertos en
terrorismo, que Irán permitió a miembros de Al Qaeda atravesar el país para
dirigirse a Afganistán y que permitió a Al Qaeda establecer refugios allí para
facilitar el desplazamiento.
Mencionó al Sr. Nashiri una vez en su fallo de 50 páginas.
"Como resultado de la complicidad de Irán, es probable que Abd Rahim Hussayn Muhammad al Nashiri, uno
de los cerebros del atentado contra el Cole, viajara a través de Irán al
desplazarse entre Yemen y Afganistán tanto antes como después del atentado", escribió.
La Sra. Miller afirmó esta semana que el Sr. Nashiri “no tenía vínculos con Irán, ni había visitado Irán
en ningún momento”.
En el conjunto de las demandas, el juez ordenó a Irán pagar unos 2.900 millones de dólares a 175
familiares de Cole en concepto de indemnización por daños y perjuicios y daños
punitivos, de los cuales se ha abonado menos del 5 % con cargo a un fondo estadounidense que distribuye los
activos incautados a quienes incumplen las sanciones.
El Sr. Nashiri, ciudadano de Arabia Saudí, está acusado de ayudar a organizar refugios, conseguir
explosivos y proporcionar otro tipo de apoyo para los atentados. Se encuentra
bajo custodia estadounidense desde 2002. Una de las razones por las que ha
tardado tanto en ser juzgado es que pasó los primeros cuatro años recluido en
prisiones de la CIA, donde fue torturado, lo que contaminó
algunas pruebas que la fiscalía pretendía utilizar en su contra.
Anton Gunn, cuyo hermano Cherone, de 22 años, murió en el atentado contra el Cole, fue uno de los
familiares que demandó a Irán como Estado patrocinador del terrorismo.
“Seamos claros: si hubo algo que se acercara a la justicia fue cuando capturamos a Osama bin Laden hace
15 años, mucho antes de que Donald Trump fuera presidente”, afirmó el Sr. Gunn.
Este año, el fondo federal le abonó un pago de 98 000 dólares correspondientes a la indemnización de 2,5 millones
de dólares que obtuvo en su demanda civil contra Irán.
Aun así, dijo, la mención del Sr. Trump al Cole contribuye a las muchas preguntas que tiene sobre el atentado.
“No tengo ni idea de quién estuvo involucrado en qué”, dijo. “Ni siquiera sé si al-Nashiri lo hizo o no lo
hizo. Sé que le sometieron al submarino, que estuvo en un sitio negro durante
cuatro años”.
Añadió: “¿Podría haber estado Irán detrás de ello? Es posible. Pero después de 25 años, sin una cadena
de pruebas clara, con gente que envejece y gente que muere, para mí es otro
puñetazo en el estómago para nosotros, las familias del Cole. Simplemente no
estamos obteniendo lo que nos merecemos: justicia clara”.
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