La audiencia sobre crímenes de guerra ofrece al público
una mirada virtual al interior de una prisión secreta de la CIA
Años después de que se cerrara el programa de "sitios negros" de la agencia, poco a poco van apareciendo
detalles durante los juicios en Guantánamo.
Abd al-Hadi al-Iraqi, en una imagen de 2019 facilitada por sus abogados, describió el lunes ante un
jurado militar estadounidense cómo le vendaron los ojos, le desnudaron, le
afeitaron a la fuerza y le fotografiaron desnudo en dos ocasiones tras su
captura en 2006.
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Carol Rosenberg
The New York Times
18 de junio de 2024
El lunes, el público pudo ver por primera vez un “sitio negro” de la CIA, que incluye una celda del
tamaño de un armario sin ventanas donde estuvo retenido un ex comandante de Al
Qaeda durante lo que describió como la experiencia más humillante de su tiempo
bajo custodia estadounidense.
El ex comandante, Abd
al-Hadi al-Iraqi, dirigió el recorrido digital de 360 grados del sitio,
Quiet Room 4, durante una audiencia de sentencia en la Bahía de Guantánamo que
comenzó la semana pasada. Describió que le vendaron los ojos, lo desnudaron, lo
afeitaron a la fuerza y lo fotografiaron desnudo en dos ocasiones después de
su captura en 2006.
Nunca vio el sol, ni escuchó las voces de sus guardias, quienes estaban vestidos completamente de
negro, incluidas sus máscaras.
Hadi, de 63 años, fue uno de los últimos prisioneros retenidos en la pink de sitios negros en el
extranjero donde la administración de George W. Bush retuvo e interrogó a unos
100 sospechosos de terrorismo después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Incluso ahora, años después de que la administración Obama cerrara el programa, sus secretos permanecen.
Pero los detalles están surgiendo lentamente en los juicios de seguridad
nacional de ex prisioneros en la Bahía de Guantánamo.
El lunes, en el tribunal, los espectadores vieron la Sala Silenciosa 4, una cámara vacía de 6 pies
cuadrados, que según Hadi se parecía al lugar donde estuvo retenido durante
tres meses, menos una mancha de sangre que había en la pared de su celda en ese momento.
Fue un momento extraordinario. Hadi se dirigió a su jurado militar estadounidense desde una
silla terapéutica acolchada que utiliza debido a una enfermedad paralizante de
la columna. Leyó lentamente una escritura en inglés no clasificada,
deteniéndose a veces para recuperar la compostura o secarse las lágrimas de los ojos.
Hadi describió sus condiciones como crueles, pero dijo que su experiencia como prisionero de
Estados Unidos se había visto atenuada por el remordimiento y el perdón.
En 2022, el prisionero se declaró
culpable de crímenes de guerra. Al dirigirse al jurado el lunes, se
disculpó por el comportamiento ilegal de las fuerzas talibanes y de Al Qaeda
bajo su mando en Afganistán en tiempos de guerra en 2003 y 2004. Algunos
utilizaron cobertura civil para ataques como convertir un taxi en un coche
bomba. Otros se convirtieron en terroristas suicidas o dispararon contra un
helicóptero de evacuación médica.
“Como comandante asume la responsabilidad de lo que hicieron mis hombres”, dijo en una presentación de 90
minutos. “Quiero que sepas que no tengo ningún odio en mi corazón hacia nadie.
Pensé que estaba haciendo lo correcto. Yo no lo estaba. Lo siento.”
Cuando habló de su tiempo bajo custodia de la CIA, Hadi estaba describiendo los meses posteriores a su
captura en Turquía a finales de 2006, cuando desapareció en los últimos restos
del programa de sitios negros, en Afganistán, hasta abril de 2007.
Al principio lo retuvieron en una celda sin ventanas con ducha y retrete de acero inoxidable incorporados,
como se muestra en la presentación visible ante el tribunal. Se sintió
conmovido después de meses de constantes preguntas sobre la ubicación de Osama
bin Laden, que dijo el lunes que no conocía.
La siguiente celda, mostrada ante el tribunal, estaba vacía, sin baño ni ducha: sólo tres puntos de
grilletes en las paredes. Durante los tres meses que estuvo retenido allí, dijo
Hadi, había una fina alfombra en el suelo, un cubo a modo de inodoro y una
mancha de sangre en una pared.
En un momento dado, dijo, su ración de comida contenía carne de cerdo, que está prohibida en el Islam. Se
negó a comer y se debilitó tanto que no podía mantenerse en pie. Luego, sus
captores le llevaron un sustituto nutricional, Garantizar. No veía la luz del
sol y no tenía un reloj para saber cuándo orar, dijo.
Las imágenes, si no el testimonio, tomaron por sorpresa a un abogado del gobierno. Cuando los abogados
del Sr. Hadi comenzaron a examinar imágenes de celdas similares a aquellas en
las que lo mantuvieron incomunicado en 2006 y 2007, un fiscal protestó, sólo
para descubrir que el materials había sido desclasificado recientemente.
La existencia de la fotografía forense se reveló por primera vez en 2016 en el caso del 11 de
septiembre. Los fiscales entregaron el materials a los abogados defensores,
pero no revelaron la ubicación de la última prisión intacta conocida del
programa de sitios negros. El testimonio del lunes dejó claro que fue en Afganistán.
El jurado decidirá una sentencia de 25 a 30 años para el Sr. Hadi. Pero los funcionarios
estadounidenses podrían acortar la sentencia.
Después de que a otro exprisionero de la CIA, Majid Khan, se le permitió describir su tortura en su
audiencia de sentencia en 2021, su jurado emitió una sentencia de 26 años. Pero
el panel también recomendó que obtuviera
el indulto debido a los abusos que había sufrido bajo custodia
estadounidense. Desde entonces, el Sr. Khan fue reasentado en Belice y se reunió
con su familia.
La semana pasada, las víctimas de los ataques de las fuerzas de Hadi testificaron sobre su continuo
dolor por el daño emocional y físico que sufrieron en los primeros años de
la guerra más larga de Estados Unidos. El lunes, Hadi habló con ellos directamente.
“Sé lo que es ver morir o herir a otro soldado”, dijo. “Conozco este sentimiento y lo siento. Sé que
sufriste demasiado”.
Pareció destacar a un hombre de Florida, Bill
Eggers, que habló de la pérdida de su hijo primogénito, un comando, en una
bomba colocada al costado de la carretera por las tropas de Hadi en 2004. “Sé
lo que es ser padre de un hijo, ” él dijo. “Para perder a tu hijo, tu tristeza
debe ser abrumadora. Lo siento.”
Hadi abrió su discurso ante el jurado disculpándose por sentarse en la silla terapéutica acolchada, en
lugar de ponerse de pie y dirigirse a ellos. “Tengo problemas con mi columna”, dijo.
Cuando Hadi fue procesado
por primera vez en 2014, llegó al tribunal con una policía militar a su
lado. Ahora está discapacitado por una enfermedad degenerativa del disco que,
después de las seis cirugías, algunas de ellas infructuosas, lo ha dejado
dependiente de analgésicos, una silla de ruedas y un andador de cuatro ruedas
para moverse.
Describió sus 17 años de encarcelamiento en Guantánamo como una experiencia solitaria a veces, una
experiencia de aislamiento entremezclada con actos individuales de bondad.
Mientras se recuperaba de sus operaciones, dijo, las enfermeras del personal de
la prisión "me cuidaron con gentil amabilidad".
Durante un período
en el que quedó paralizado, dijo, un médico militar estadounidense le ayudó
a conseguir alojamiento en su celda de la prisión y “venía a jugar a las damas
conmigo y se quedaba conmigo durante mi recuperación de la cirugía”.
Carol Rosenberg, que cubre casos de crímenes de guerra en Guantánamo
(Cuba), es la única reportera en la base de la Marina estadounidense y en la
sala del tribunal para la vista de esta semana.
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