Récord de suicidios en el sector militar
Se contabilizan 155 muertes de enero a agosto, la tasa más alta desde
1980
- Claudia Núñez / claudia.nunez@laopinion.com |
- 2009-09-23
- | La Opinión
Un grupo de soldados realiza una tarea militar en Irak, en 2008. La realidad
que enfrentan en las guerras orilla a muchos al suicidio. (FOTO:
AP) |
La tasa de suicidios entre miembros del Ejército llegó niveles históricos en
más de 30 años con 155 muertes hasta el mes de agosto, un nivel que por segundo
año consecutivo supera el promedio nacional de personas que atentan contra su
propia vida.
De enero a la fecha, 107 soldados se suicidaron mientras se encontraban
activos en el Ejército y otros 48 militares se quitaron la vida mientras estaban
en permiso. La cifra, sin embargo, no incluye cerca de 12 muertes que se
sospecha fueron suicidios, indica un informe del sector militar dado a conocer
esta semana.
La elevada tasa de suicidios, la más alta desde 1980, fecha en que el
Ejército comenzó a contabilizar estos casos, pudiera tener sus orígenes en el
síndrome posguerra, el uso de drogas con receta, el estrés causado por la
separación matrimonial o la situación financiera actual, dijo a La Opinión Lanny
Berman, director ejecutivo de la Asociación Americana del Estudio del
Suicidio.
"El suicidio es un evento trágico, pero lo que es realmente preocupante es
que los números van cada año en aumento, sin que hasta el momento tengamos la
explicación exacta de un por qué", indicó Berman.
De acuerdo con el informe de la Armada, más del 60% de las personas que se
quitaron la vida fueron soldados por primera vez desplegados al campo de
batalla. La mayoría de ellos eran jóvenes que no superaban los 30 años de
dad.
"Los soldados que han sido desplegados con anterioridad son más capaces de
adaptarse a las situaciones que conlleva estar en el Ejército y crean mas
resistencia", indicó Kenneth Stice, capellán de comandos.
A nivel nacional el promedio de suicidios entre civicles es de 19.5 por cada
100 mil habitantes, una estadística que entre miembros del Ejército este año
alcanzó el 20.6%, cuando apenas hace cuatro años era del 12.7%.
La incidencia de veteranos que se han quitado la vida no forman parte de
estas letales estadísticas; sin embargo, según el Centro para el Control y la
Prevención de Enfermedades se estima que en promedio 18 veteranos se quitan la
vida cada día, un cifra que en un año llega a sumar más de 6,500 veteranos de
cualquier guerra muertos por su propia mano.
A fin de determinar el porqué del continuo aumento, así como encontrar
estrategias de prevención más efectivas, en los próximos cinco años más de 400
mil soldados con tendencias suicidas serán examinados por expertos de diversos
organismos de salud pública y privada.
"Este es el mayor estudio de suicidio jamás realizado en el mundo y no sólo
identificará los factores de riesgo y su posible protección; también, ¿cómo
encajan estos elementos para hacer que una persona pierda la esperanza y se
quite la vida?", afirmó el doctor Robert Ursano, director del Centro para el
Estudio del Estrés Traumático y presidente del departamento de psiquiatría de la
Universidad de Servicios Uniformados de Ciencias de la Salud.
Ursano, quien dirigirá la investigación, señaló que el estrés y los factores
que enfrenta un soldado conforman el escenario perfecto para alguien con
tendencia suicida.
Aunque el suicidio entre elementos del Ejército representa casos únicos, los
resultados del estudio también serán aplicados a la población civil para
prevención de las tendencias suicidas.
"El reto más grande para prevenir el suicidio entre nuestros soldados es
encontrar la causa que los está llevando a perder la esperanza y quitarse la
vida", dijo a través de un comunicado el general Peter Chiarelli.
El estudio tendrá una inversión total de 50 millones de dólares y se espera
que tan pronto como el próximo año se tengan los primeros resultados.
"Desde el comienzo de la guerra global contra el terrorismo, el Ejército ha
perdido más de 580 soldados por el suicidio, el equivalente a todo un grupo de
tareas del batallón de infantería", expresó el teniente general Michael
Rochelle, director del programa de prevención del suicidio del Ejército, en el
reporte dado a conocer esta semana, en el que urgió a la necesidad de inversión
y programas efectivos para detener esta tendencia.
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