Omán expulsará a decenas de ex detenidos de Guantánamo
Mientras la administración Biden estudia el traslado de detenidos de Guantánamo a Omán, 28 yemeníes que fueron acogidos
hace años afirman que ahora se les obliga a salir.
Abigail Hauslohner
The Washington Post
22 de mayo de 2024
El ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Sayyid Badr Hamad al-Busaidi, saluda al jefe de la ONU
António Guterres en Mascate el 15 de mayo. (Agencia de Noticias de Omán/AFP/Getty Images)
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Durante varios años, Omán les había prometido una nueva vida. La tranquila monarquía del Golfo Pérsico
había dado a 28 yemeníes -trasladados allí desde la prisión militar
estadounidense de Guantánamo (Cuba)- alojamiento, asistencia sanitaria y
trabajo, e incluso les había ayudado a encontrar esposa y formar una familia.
Fue un sorprendente giro de la fortuna tras años de interrogatorios abusivos y
detención sin cargos.
Pero ahora, la nación que los abogados de derechos humanos habían aclamado como el "estándar de
oro" en la rehabilitación de hombres musulmanes atrapados en la
"guerra contra el terror" de Estados Unidos los está dejando de lado,
dijeron los hombres y sus defensores. En enero, funcionarios omaníes empezaron
a convocar a los hombres a reuniones en las que les explicaban que, a partir de
julio, se les retirarían las prestaciones y la residencia legal y tendrían que
regresar a Yemen.
"Fue una gran conmoción para todos nosotros", dijo Husam, uno de los hombres, que habló
con la condición de que no se utilizara su nombre real porque, según dijo, el
gobierno había amenazado a los hombres para que no hablaran con los medios de
comunicación. Durante años, Omán había sido "tan solidario, tan servicial.
Nos dijeron: 'Estáis aquí para quedaros. Este es vuestro hogar", afirmó
Husam, padre de mediana edad con tres hijos pequeños. Pero ahora, dijo Husam,
"nos han dicho: 'Vuestro tiempo ha terminado y tenéis que marcharos'".
La decisión de Omán se produce mientras pende de un hilo otro traslado de detenidos de Guantánamo. El
pasado otoño, la administración Biden había planeado enviar a otros 11 yemeníes
a Omán, un plan del que
informó por primera vez NBC News el lunes. Pero la administración, a
instancias de miembros del Congreso, puso en pausa el traslado tras el
estallido de la
guerra en Gaza, después del ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, según
informaron funcionarios estadounidenses.
Funcionarios de la administración dijeron que aún esperan que se produzca la transferencia. No
está claro si la amenaza de Omán de expulsar al grupo original de 28 yemeníes
reasentados allí está relacionada con el acuerdo del gobierno de aceptar al
nuevo grupo. Sin embargo, funcionarios estadounidenses afirmaron que la obligación
de Omán de acoger al primer grupo de ex detenidos había expirado hacía tiempo,
y que no existía ningún requisito de que el sultanato proporcionara a los
hombres la residencia permanente.
"En cierto modo, podría decirse que están haciendo sitio", dijo un funcionario estadounidense.
El gobierno de Omán no respondió a múltiples peticiones de comentarios, pero los defensores legales de
los yemeníes, así como funcionarios del gobierno estadounidense que hablaron
bajo condición de anonimato para hablar de negociaciones delicadas, confirmaron
los informes de que Omán ha decidido poner fin a su apoyo a los ex detenidos.
De los 780 hombres que estuvieron detenidos en Guantánamo, sólo quedan 30, aproximadamente la mitad de
los cuales fueron aprobados hace tiempo para su traslado
por un grupo de funcionarios de las principales agencias de seguridad nacional
de Estados Unidos. Pero el cierre de la prisión, un objetivo político de la
administración Biden -al igual que lo fue para la administración Obama- depende
en gran medida del éxito de los acuerdos
secretos forjados con gobiernos extranjeros, como el de Omán, para aceptar
a los ex detenidos y proporcionarles garantías de seguridad.
El Congreso ha impedido que el gobierno traslade a los detenidos de Guantánamo al territorio continental de
Estados Unidos y ha bloqueado su repatriación a determinados países asolados
por la guerra, como Yemen, por considerarlos un riesgo para la seguridad.
Aunque la gran mayoría de los hombres recluidos en Guantánamo nunca se enfrentaron a cargos,
los ex detenidos y sus abogados afirman que, debido a la tortura y al trato
brutal, casi todos sufren ahora graves traumas
físicos y psicológicos que requieren cuidados especiales, lo que complica aún
más las gestiones para su traslado.
Los 28 yemeníes trasladados a Omán por la administración Obama llegaron entre 2015 y 2017, y el programa de
apoyo de la monarquía se convirtió rápidamente en el ejemplo modelo de rehabilitación
y trato humano de ex detenidos de Guantánamo en el extranjero.
Lee Wolosky, enviado especial del Departamento de Estado para el cierre de Guantánamo durante los
dos últimos años de la administración Obama, que negoció la primera ronda de
transferencias, elogió el apoyo de Omán a los hombres, pero reconoció que la
decisión de Omán de poner fin al programa era suya.
"La no renovación de los permisos de residencia de los ex detenidos no viola ningún acuerdo o
entendimiento hecho con Estados Unidos en el momento del traslado", dijo
Wolosky, que ahora trabaja en la práctica jurídica privada. Pero Wolosky
también sugirió que la expulsión sería injusta. "Durante aproximadamente
una década, Omán ha rehabilitado y apoyado a estos hombres, brindándoles la
oportunidad de tener familias, reconstruir sus vidas y vivir en paz. Nunca han
sido acusados de un delito y se les debe permitir vivir sus vidas como mejor
les parezca."
Omán también aceptó a dos detenidos afganos, a quienes, a petición suya, se permitió recientemente
regresar a Afganistán, ahora bajo control de los talibanes. Algunos de los
yemeníes habían preguntado anteriormente a las autoridades omaníes si podían
visitar Yemen, pero se les denegó, dijo Mansoor
Adayfi, otro yemení, ahora reasentado en Serbia, que trabaja como
coordinador del programa de Guantánamo para CAGE International, una
organización sin ánimo de lucro que aboga por los detenidos actuales y antiguos.
La posible expulsión de los yemeníes de Omán se produce en medio de un recrudecimiento del conflicto en
Oriente Medio, incluido Yemen, donde años de guerra civil han provocado una crisis
humanitaria en todo el país y una violencia persistente. Funcionarios
estadounidenses afirmaron que no pueden enviar de vuelta a Yemen al resto de
detenidos yemeníes que han sido autorizados para su traslado debido a problemas
de seguridad derivados del conflicto en curso.
"Por eso resulta especialmente irónico que Estados Unidos no intentara detener los traslados
[del anterior grupo reasentado] a Yemen, después de que Estados Unidos los
trasladara a Omán, en lo que pensaban que sería un lugar seguro para
ellos", ha declarado Daphne Eviatar, directora del programa de seguridad
con derechos humanos de Amnistía Internacional Estados Unidos.
Un portavoz del Departamento de Estado declinó hablar de la toma de decisiones de Omán,
remitiendo a The Post al gobierno de Omán "para obtener información
relacionada con el traslado de ex detenidos de Guantánamo."
"En general, el gobierno de Estados Unidos nunca ha tenido la expectativa de que los ex
detenidos de Guantánamo permanezcan indefinidamente en los países
receptores", declaró el miércoles en un comunicado Vincent M. Picard,
portavoz de la división antiterrorista del departamento.
"Omán es un socio excelente y ha cumplido todos los aspectos del trato humano y las garantías de
seguridad que acordamos para los detenidos que han recibido. Han proporcionado
servicios de rehabilitación y subsidios a antiguos detenidos durante más tiempo
del requerido", declaró Picard.
Pero el cambio de política en Omán, un rico Estado petrolero de la península arábiga que ha servido en
ocasiones de intermediario entre Estados Unidos e Irán, también pone de relieve
la precariedad de la diplomacia de la administración Biden en Oriente Próximo,
donde los funcionarios estadounidenses se han apoyado en gran medida en la
ayuda de los Estados árabes del Golfo en sus actuales esfuerzos por negociar un
acuerdo de alto el fuego y la liberación de rehenes entre Israel y Hamás. Brett
McGurk, coordinador de Biden para Oriente Medio y el Norte de África, se reunió
la semana pasada en Omán con el diplomático iraní Ali Bagheri Kani, actual
ministro de Asuntos Exteriores en funciones.
En los últimos meses, fuerzas estadounidenses y aliadas han llevado a cabo ataques contra el grupo
militante Houthi de Yemen, respaldado por Irán, en respuesta a ataques con
misiles y aviones no tripulados contra buques que atraviesan el Mar Rojo cerca
de la costa de Yemen. Los Houthis, que mantienen oficinas en Omán y controlan
vastas zonas de Yemen, también han atacado y amenazado en los últimos años a
yemeníes de los que sospechan que pertenecen a Al Qaeda -incluidos ex presos de
Guantánamo-, lo que hace que Husam y los demás ex presos teman lo que pueda
ocurrirles si regresan.
"Soy de un lugar controlado por los houthis, que han ido de vez en cuando a hablar con mi
familia sobre mí", ha dicho Husam. "Me han preguntado dónde estoy, si
me comunico con ellos. Mi familia me dijo: 'No vuelvas'".
Los defensores de los derechos humanos llevan mucho tiempo denunciando lo que consideran continuos
incumplimientos por parte de múltiples administraciones estadounidenses a la
hora de proporcionar reparación y estabilidad a largo plazo a los cientos de
hombres que sometió a tortura y detención sin las debidas garantías procésales
durante las dos décadas posteriores a los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001.
"La tortura no prescribe, y las deudas de Estados Unidos por las torturas infligidas a estos
hombres no han prescrito", afirmó Fionnuala Ní Aoláin, que el año pasado
se convirtió en la primera funcionaria de la ONU con amplio acceso a las
instalaciones y los reclusos de Guantánamo, y que también se entrevistó con ex
detenidos. "Por eso, me preocupa profundamente que estos hombres no sean
una prioridad para la administración".
Ní Aoláin, que fue relatora especial de las Naciones Unidas sobre la promoción y la protección de los
derechos humanos y las libertades fundamentales en la lucha contra el
terrorismo, escribió en un informe
el año pasado que estaba "profundamente preocupada" por el compromiso
de Estados Unidos de defender el principio jurídico internacional de "no
devolución", que prohíbe el traslado de un preso a otro país donde
podría sufrir daños graves.
Según Ní Aoláin y otros expertos jurídicos internacionales, Omán ha proporcionado a los ex detenidos un
nivel de dignidad y atención poco común, que no se ha visto en muchos de las docenas
de países que han aceptado a los ex presos de Estados Unidos.
Si Omán necesita apoyo - "ya sea financiero o político"- para evitar expulsar a los 28 hombres
yemeníes y a sus familias para que se enfrenten a circunstancias peligrosas,
"Estados Unidos debe apoyar y permitir a Omán" que lo haga, al menos
hasta que Yemen sea lo suficientemente seguro como para trasladarlos, dijo Ní
Aoláin. "Ciertamente, ahora mismo, Yemen no es un lugar seguro para enviar
a los supervivientes de torturas".
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