Crece el malestar en el ejército. La guerra con Irán lo ha agravado
Por Kat Lonsdorf y Tom Bowman
NPR
10 de abril de 2026
Ejército de los EE.UU. y
Guardia Nacional del Ejército de los EE.UU. / Collage de Emily Bogle/NPR
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Bill Galvin ha pasado gran parte del último mes atendiendo el teléfono.
“Ha sido una época de mucho, mucho trabajo”, afirma. Galvin es el director de asesoramiento del
Centro sobre Conciencia y Guerra, que colabora en la gestión de la línea de
atención telefónica GI Rights Hotline, disponible las 24 horas del día y creada
para informar a los militares sobre sus opciones de baja del servicio.
La mayoría de las personas que llaman preguntan cómo solicitar la condición de objetor de conciencia, un
proceso difícil, intrusivo y que rara vez se utiliza. Pero también expresan sus
preocupaciones y frustraciones, a menudo de forma anónima, ya que la línea de
atención les ofrece un espacio para hacerlo sin repercusiones.
Los militares alegan multitud de razones para querer abandonar el ejército, pero la guerra de
Estados Unidos e Israel contra Irán ha sido un factor determinante. Solo en
marzo, el centro de Galvin atendió a más de 80 nuevos clientes, casi el doble
de lo que suele atender en un año normal. El día de mayor afluencia se
registraron 12 nuevos clientes, y uno de ellos comentó que otros cuatro
miembros de su pelotón también estaban interesados.
Bill Galvin atiende llamadas desde su escritorio en Washington, D.C. Kat Lonsdorf/NPR
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Esas cifras son una gota en el océano si se comparan con los más de 1,3 millones de personas alistadas.
Pero para los observadores externos y los antiguos oficiales militares, esas
llamadas y conversaciones son un indicio de una inquietud preocupante entre las filas.
Este repunte forma parte de una tendencia más amplia entre los militares que buscan formas de poner fin a
su servicio, según entrevistas de NPR con varias organizaciones como la de
Galvin y con militares que tratan directamente estos temas. Aunque no hay datos
concretos y actualizados sobre el número de militares que desean abandonar el
servicio, las personas con las que NPR ha hablado para este reportaje afirman
haber observado grietas innegables en la capacidad del ejército para retener a
sus efectivos, en gran parte debido a la baja moral o a preocupaciones éticas.
El reclutamiento comenzó a repuntar en 2024, antes
de la reelección del presidente Trump y tras una importante caída durante
la pandemia de COVID-19. En diciembre, el Pentágono
afirmó que las cinco ramas de las Fuerzas Armadas habían alcanzado sus
objetivos de reclutamiento. Sin embargo, la retención es una herramienta
esencial para que las Fuerzas Armadas conserven los conocimientos y la
experiencia institucionales.
“La retención es lo único que sostiene al Ejército, desde el punto de vista de las métricas. Y se está
desmoronando rápidamente”, declaró a NPR un orientador profesional del
Ejército, la rama más grande de las Fuerzas Armadas. Esa persona habló bajo
condición de anonimato, ya que no está autorizada a hablar públicamente. Afirmó
que los cambios climáticos y culturales dentro de las Fuerzas Armadas bajo esta
administración son las principales razones que alegan las personas para marcharse.
“Ha sido un desastre, y hay mucha gente frustrada en todos los rangos”, afirmó ese asesor.
Según las personas que hablaron con NPR, los militares están optando por jubilarse anticipadamente o
por no renovar su alistamiento cuando vencen sus contratos. Otros están
solicitando la baja por motivos médicos o incumpliendo sus contratos de
alistamiento sin importarles las consecuencias.
Kori Schake, del conservador American Enterprise Institute, afirma que parte de la agitación se
debe a que la Administración Trump “ha arrastrado al ejército a las guerras
culturales” y ha creado “la percepción de que las mujeres y las personas de
color no se han ganado el derecho a ocupar puestos de liderazgo en nuestras
Fuerzas Armadas”.
“No son solo las mujeres y las personas de color en el servicio las que se sienten desanimadas. Son
personas que se preguntan si el ejército puede preservar su meritocracia
inclusiva bajo el tipo de presión política a la que lo someten los principales
políticos”, afirma Schake, quien prestó servicio en el Departamento de Estado
durante la administración de George W. Bush.
Adam Weinstein, del Quincy Institute for Responsible Statecraft —una organización que aboga por la
moderación militar de Estados Unidos en todo el mundo—, afirma que esta
agitación ha enviado una señal a las nuevas generaciones de talentos.
“Cuando se observa el caos que reina, en cierta medida, al menos en el Pentágono, ¿qué mensaje se
transmite a los mejores y más brillantes que podrían querer hacer carrera en el
ejército estadounidense?”, se pregunta Weinstein.
Galvin afirma que casi todas las personas que le llaman mencionan el bombardeo de una escuela de niñas
en Irán el primer día de la guerra, en el que murieron al menos 165 civiles,
muchos de ellos niños. Una evaluación
preliminar determinó que la culpa era de EE.UU., según un funcionario
estadounidense que no estaba autorizado a hablar públicamente. NPR informó
anteriormente de que la escuela de niñas formaba parte en su día de lo que
había sido una base naval de la Guardia Revolucionaria Iraní y que podría haber
figurado en listas de objetivos estadounidenses obsoletas como edificio militar.
“Es algo que surge casi siempre. Es como decir: "No puedo formar parte de algo que hace
eso"”, afirma.
Cuando se le preguntó sobre la retención, el Pentágono rechazó la afirmación de que haya un problema. “No
hay ninguna preocupación por la retención para el año fiscal 2026. Todos los
cuerpos están cumpliendo sus objetivos, y cualquier sugerencia en sentido
contrario es completamente falsa”, afirmó el secretario de prensa del
Pentágono, Kingsley Wilson, en un correo electrónico enviado a NPR. Según los
expertos, los miembros del ejército que estén buscando marcharse en este
momento no aparecerían en ningún dato concreto hasta dentro de meses o incluso años.
“El presidente Trump ha restablecido la preparación, la capacidad letal y la atención a los
combatientes en el Departamento de Defensa”, escribió la portavoz de la Casa
Blanca, Anna Kelly, al tiempo que destacaba las elevadas cifras de
reclutamiento, en un correo electrónico enviado a NPR cuando se le preguntó por la moral.
Es cierto que las Fuerzas Armadas se han enfrentado a una crisis de reclutamiento en los últimos años, y
Rand ha constatado que, en 2023, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea no
alcanzaron sus objetivos. Pero los datos muestran que el repunte comenzó
realmente bajo la administración Biden, probablemente debido a un aumento en la
paga de los militares, según Rand, y a que las Fuerzas Armadas continuaron
mejorando el proceso de reclutamiento e intensificaron la publicidad y el marketing.
“Nunca me había sentido tan enfadado”
Un miembro en activo de la Guardia Aérea Nacional de Ohio contó a NPR que llamó a la línea de asistencia
GI Rights Hotline al día siguiente de que comenzara la guerra con Irán. Llevaba
meses luchando con su papel en el ejército, especialmente bajo la
administración Trump, y quería explorar opciones para dejar el servicio.
Pero cuando tres aviadores de su base se encontraban entre los seis fallecidos en un accidente de
reabastecimiento en Irak el 12 de marzo, dice que eso le hizo sentir que no
podía esperar más.
El presidente Trump saluda
en la Base Aérea de Dover, cerca de Dover (Delaware), antes de asistir a una
ceremonia de traspaso de honores en homenaje a seis militares estadounidenses
que fallecieron el 12 de marzo en un accidente de un avión de reabastecimiento
en Irak. Alex Wong/Getty Images
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“Creo que fue la mayor ira que he sentido en mi vida”, dijo, pidiendo que no se revelara su nombre, ya que
le preocupa que hablar con la prensa le complique el proceso de separación. “En
ese momento, lo único que quería era marcharme, desentenderme de ese lugar y
acabar de una vez”.
Lleva más de una década en la Guardia Nacional y aún le queda más de dos años de contrato, pero ha
empezado a solicitar puestos de trabajo fuera del ejército. Dice que no sabe
cuáles serán las consecuencias de esa decisión, pero que está dispuesto a
afrontar lo que sea.
“Me lo estoy tomando con calma, con la idea de que hay una luz al final del túnel”, afirma.
“Secretario de las guerras culturales”
Desde que Trump comenzó su segundo mandato, el uso de las fuerzas armadas por parte de su administración
—desde el despliegue de la Guardia Nacional en varias ciudades gobernadas por
demócratas hasta los ataques estadounidenses contra embarcaciones venezolanas—,
que es legalmente
cuestionable, ha dejado a un número cada vez mayor de militares inquietos y
desmoralizados, según entrevistas de NPR con miembros del ejército.
La Casa Blanca también ha trabajado para desmantelar los programas de diversidad, equidad e inclusión
dentro de las Fuerzas Armadas, lo que ha llevado a muchos a cuestionarse
cuál es su lugar. Además, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha llevado
a cabo una importante reestructuración del Pentágono, que ha incluido
despidos masivos de almirantes y generales de cuatro estrellas, entre los que
destaca el caso más reciente del general Randy George, entonces jefe del Estado
Mayor del Ejército, en plena guerra con Irán.
Ahora, dado que esa guerra se ha extendido por toda la región y ha causado la muerte de más de una docena
de militares estadounidenses, a muchos les preocupa lo que vendrá después.
Algunos están optando simplemente por no renovar su contrato o por jubilarse anticipadamente.
El orientador profesional del Ejército señaló que, en 2025, recibieron el mayor número de jubilados que
acudieron a ellos en busca de orientación para prepararse para dejar el
servicio que en cualquier otro año anterior de su experiencia, lo que supone
casi el doble de jubilados con respecto a 2024. En el extremo opuesto, el
orientador profesional señaló que muchos de los que tienen contratos de primer
período están preguntando cómo abandonar el servicio activo anticipadamente y
pasar a formar parte de la Reserva Individual de Lista, en la que están de
guardia pero no prestan servicio activo.
Varios miembros del ejército han declarado a NPR que ha resultado difícil conseguir una plaza en el
Programa de Asistencia para la Transición. Este programa se ha convertido
recientemente en obligatorio para cualquier persona que abandone el servicio,
incluida la jubilación.
Un alto mando de la Fuerza Aérea, que decidió jubilarse anticipadamente el año pasado debido a sus
preocupaciones sobre la forma en que la administración Trump dirigía las
Fuerzas Armadas, declaró a NPR que el programa que buscaban inicialmente el año
pasado tenía todas las plazas ocupadas para los siguientes seis meses.
Finalmente, encontraron un programa en otra base.
“Al hablar con el coordinador del programa, me dijo que nunca había visto tanta demanda para el
curso”, afirmó el miembro de la Fuerza Aérea, que habló bajo condición de
anonimato, ya que su jubilación aún está en trámite.
Calificaron la popularidad del programa como un “indicador rezagado”, refiriéndose al número de personas
que están intentando marcharse debido a la preocupación por el liderazgo,
incluso antes de que comenzara la guerra con Irán. “Esto es muy grave”, afirmaron.
Otro oficial del ejército estadounidense, que habló bajo condición de anonimato al no estar autorizado a
hacer declaraciones públicas, se refirió al reciente incidente en el que
Hegseth intervino para impedir
el ascenso de cuatro oficiales —dos negros y dos mujeres— al rango de
general de una estrella.
“El secretario de las guerras culturales está librando una batalla interna”, afirmó, refiriéndose a
Hegseth. “Esto solo puede acelerar la fuga de cerebros que ya estamos presenciando”.
En respuesta a ese comentario, Wilson, el secretario de prensa del Pentágono, declaró a NPR: “El
liderazgo es importante y tanto hombres como mujeres están entusiasmados por
servir bajo el firme liderazgo del presidente Trump y del secretario Hegseth”,
al tiempo que hacía referencia a las elevadas cifras de reclutamiento.
Objeción de conciencia
Una de las formas que más tiempo requiere para eludir el servicio militar es solicitar la condición de
objetor de conciencia, es decir, de persona que ha decidido que, por motivos
morales, se opone a la guerra.
Cientos de miles de hombres solicitaron esta condición durante la guerra de Vietnam para evitar ser
reclutados. Actualmente no existe el servicio militar obligatorio, por lo que
los solicitantes son principalmente militares que se alistaron voluntariamente.
“Se trata de personas que sienten una fuerte repulsa moral ante lo que ven que está sucediendo en el
mundo y ya no quieren formar parte de ello”, afirma Mike Prysner, director
ejecutivo del Centro sobre la Conciencia y la Guerra y veterano del Ejército.
En 1965, un hombre ojea un
folleto abierto por una página con el título “Objeción de conciencia en el
servicio militar obligatorio”. Warren K. Leffler/Biblioteca del Congreso
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En 1970, el Corte
Suprema dictaminó que ya no era necesario tener creencias religiosas para
solicitar la condición de objetor de conciencia. Prysner afirma que muchas de
las personas con las que el centro ha estado trabajando recientemente han
citado la guerra de Israel en Gaza —así como el apoyo militar de Estados Unidos
a Israel— como un punto de inflexión que les llevó a cuestionar moralmente la
guerra en general.
Tras la llegada de Trump a la presidencia para su segundo mandato, también se produjo un aumento de las
solicitudes en momentos concretos, como cuando se desplegaron la Guardia
Nacional y los marines en Los Ángeles.
Según él, cuando Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán, se produjo un cambio. Antes,
el centro recibía unas pocas llamadas a la semana; ahora suele recibir tres o
cuatro al día preguntando sobre la condición de objetor de conciencia.
“Cuando se desató la guerra con Irán, creo que fue como un detonante para todo lo que se había ido
acumulando”, afirma Prysner, señalando que el centro está recibiendo llamadas
de personas de todos los rangos.
“Gente con carreras realmente exitosas, gente en puestos de élite, gente que está en las Fuerzas
Especiales, pilotos de combate de Top Gun, médicos, cirujanos... Nuestro
cliente objetor de conciencia de mayor rango en este momento es un comandante
del ejército”, dijo.
Muchos miembros del ejército ni siquiera saben realmente que solicitar la condición de objetor de
conciencia, u OC, es una opción.
“En mis cinco años en el departamento de retención, nunca nadie me había preguntado por un expediente de
baja voluntaria”, comentó el orientador profesional del Ejército, que lleva
casi dos décadas en el servicio. “Pero en 2025 recibí varias solicitudes de
ayuda. Así que tuve que informarme sobre el proceso de forma bastante repentina”.
Unos marines montan guardia
en una de las entradas del edificio Wilshire Federal, en Los Ángeles, el 13 de
junio de 2025. Mario Tama/Getty Images
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El proceso de solicitud es largo. Implica una declaración por escrito, una evaluación psicológica, una
entrevista con un capellán militar y un oficial investigador asignado a cada
caso, según personas familiarizadas con el proceso. Es casi seguro que lleva
meses, e incluso puede prolongarse durante años.
Pero presentar una solicitud implica que el militar debe ser apartado inmediatamente de las tareas
a las que se opone, por lo que también es una forma de evitar un despliegue inminente.
Galvin y Prysner afirman que esto ha cobrado una relevancia increíble en las últimas semanas.
“Estamos recibiendo llamadas de personas a las que van a desplegar, en cuestión de días, o a veces
incluso al día siguiente, así que les estamos ayudando a redactar al menos una
declaración muy breve que, con suerte, quedará registrada”, dice Galvin,
señalando que conoce a varios militares que han evitado un despliegue inminente
a Oriente Medio de esta manera en las últimas semanas.
Steve Woolford es asesor de recursos en Quaker House, una organización que ofrece asesoramiento y apoyo a
los militares que se cuestionan su papel en el ejército, y que también colabora
en la gestión de la línea de atención GI Rights Hotline. Afirma que ellos
también han visto cómo el volumen de llamadas se ha más que duplicado desde que
comenzó la guerra con Irán, y que la mayoría de las personas que llaman
muestran interés en el proceso de solicitud de objeción de conciencia.
“Hemos recibido muchas llamadas de personas que no se identifican como no violentas o pacifistas”,
dice Woolford. “Se identifican como militares de a pie que están dispuestos a
defender el país, pero se sienten muy inquietos y recelosos respecto a la forma
en que se está utilizando al ejército en la actualidad”.
En esos casos, afirma, intenta explicarles otras opciones que podrían estar a su alcance, como la baja
por motivos médicos o la reasignación.
Woolford lleva más de 25 años desempeñando este trabajo y atendiendo la línea de ayuda. Atendió llamadas
tanto durante la guerra de Irak como durante la de Afganistán, épocas en las
que el volumen de llamadas también se disparó. Pero ahora, afirma, parece que
hay más trabajo —y que la situación es diferente.
“La gente está muy, muy confundida. La desconfianza hacia el Gobierno parece ser mucho mayor en este
momento”, afirma, señalando que muchos expresan su preocupación por que se les
pueda pedir que cumplan órdenes ilegales o que sean cómplices de crímenes de guerra.
Un peso menos
Karl es un antiguo médico militar que fue dado de baja con honores como objetor de conciencia en marzo.
Solicitó esa condición allá por 2025. Pidió a NPR que no utilizara su nombre
completo, ya que aún se encuentra inmerso en un proceso judicial con el
ejército por su baja.
Calificó el proceso de “empresa titánica” y “aterradora”, pero, en última instancia, algo que se
sintió obligado a hacer. Y aunque reconoció que convertirse en objetor de
conciencia es algo intenso, animó a otros a reflexionar también sobre su
servicio, aunque no elijan el mismo camino.
“Es legítimo que la gente plantee preguntas. Puede que no resulte cómodo, pero es legítimo. Y mientras
tengamos esos derechos, eres libre de ejercerlos”, afirma Karl. “Significa que
eres humano y que tienes derecho a tener dudas”.
El miembro de la Guardia Aérea Nacional de Ohio que tiene previsto dejar el servicio afirma que ha
hablado con otros compañeros de su unidad sobre su decisión. La mayoría le ha
mostrado su apoyo.
“Las personas con las que he hablado al respecto no lo ven de forma negativa. Y creo que, en parte, eso
se debe a que mucha gente sabe que lo que estamos haciendo no está bien”, afirma.
Y cree que se sentirá mejor una vez que ya no forme parte de algo que, según él, ya no se ajusta a sus valores.
“Sin duda será un peso menos sobre mis hombros”, afirma.
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