A casi 20 años del 11S la cárcel sigue abierta y el juicio continúa
Guantánamo: un viaje en el tren fantasma
"Es el único lugar del mundo donde todavía se libra
la guerra al terrorismo,” dice la abogada de un detenido.
Richard Hall *
25/07/2021
Quedan 39 prisioneros en la cárcel de Guantánamo..
Imagen: AFP
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El prisionero anciano entra arrastrando los pies a la sala del tribunal, llevado a
su asiento en el frente por guardias uniformados. Nashwan al-Tamir, vestido con
una túnica blanca y una barba larga, no se detiene a estudiar las filas de
personas que llenan la habitación, e incluso si lo hiciera, podría tener
dificultades para encontrar algo familiar.
En los casi 15 años transcurridos desde su captura, y siete desde que enfrentó cargos
formales de ser un operativo de alto nivel de Al Qaeda que supervisó complots
para atacar a estadounidenses en Afganistán, el iraquí de 60 años ha pasado por
cuatro jueces, 20 abogados defensores y varios equipos de acusación. La sala del tribunal aquí en la Base Naval de la
Bahía de Guantánamo en Cuba se ha mudado y la base en la que se encuentra se ha
hecho más grande. La única constante en estos procedimientos es el propio
al-Tamir, pero ha envejecido y ahora se mueve más lento, debido a una enfermedad degenerativa.
El mundo exterior también ha cambiado drásticamente
en ese momento. Cuatro presidentes diferentes han ocupado la Casa Blanca desde
que fue detenido en 2006. Las tropas estadounidenses abandonarán Afganistán a
finales de agosto y, con ellas, la “guerra contra el terror” de décadas, en la
que se acusa a al-Tamir de ser un combatiente, terminará.
En el crepúsculo de esta larga guerra, The Independent tuvo acceso a la bahía de Guantánamo para asistir a la
última audiencia de al-Tamir en esta instalación secreta y controvertida.
Susan Hensler, la principal abogada defensora de
al-Tamir desde 2017, dice que el sistema judicial militar a través del cual se
procesa a su cliente aquí en Guantánamo aún no se ha puesto al día con la nueva
realidad. “Guantánamo es el único lugar del mundo donde todavía se libra la
guerra contra el terrorismo”, le dice a The Independent tras
la última audiencia.
“Este proceso no funciona. El hecho de que el juicio
del 11 de septiembre todavía continúe 20 años después es una buena evidencia de
que no funciona. El hecho de que el juicio de mi cliente haya durado siete años
y, sin embargo, hoy estemos discutiendo cómo empezar de nuevo desde el
principio, nuevamente, es evidencia de que no funciona”.
En la primera audiencia pública en más de 500 días,
se juramenta a un nuevo juez. Todo un equipo de fiscales, defensores y personal
judicial, así como un pequeño número de periodistas, han sido trasladados a la
isla para participar en gran parte del procedimiento. Hay retrasos cuando no se
lleva la silla de ruedas del acusado al tribunal y, de nuevo, cuando los
guardias olvidan su medicación. La audiencia dura dos días, momento en el que
todos vuelan a casa nuevamente.
"Lo peor de lo peor"
Estos retrasos no son inusuales. Este caso ha tenido unas 40.000 páginas de informes y órdenes y 3.000 páginas de
transcripciones, pero el juicio de al-Tamir aún no ha comenzado. Lo mismo
ocurre con los presuntos autores intelectuales de los ataques del 11 de
septiembre, que pusieron en marcha todo este asunto. La justicia, si es que
hay alguna, se mueve lentamente en la Bahía de Guantánamo.
La extraordinaria estructura cuasi legal que operaba aquí después del 11 de septiembre, para enjuiciar a aquellos descritos por el
Pentágono como “lo peor de lo peor”, no se construyó teniendo en cuenta la
eficiencia. Los procesos diseñados para eludir el sistema de justicia
estadounidense y sus protecciones han retrasado y prolongado los juicios de los
que se llevan a cabo aquí desde hace años.
Se dice que el presidente estadounidense Joe Biden está trabajando en silencio para cerrar el centro de detención, que se
convirtió en sinónimo de los excesos de la guerra contra el terrorismo durante
los años de George W. Bush. El lunes pasado trasladó al primer
prisionero de la administración, un marroquí llamado Abdullatif Nasser que
había sido capturado en Afganistán en 2002.
Desde que llegó el primer grupo de 20 prisioneros en 2002, unos 780 detenidos han pasado por esta instalación isleña. Cientos de
personas han sido puestas en libertad sin cargos, algunas se han trasladado a
terceros países y quedan 39.
Aquellos que concibieron el uso de la base naval como un centro de detención lo vieron como un lugar donde los detenidos podían
ser recluidos fuera de los límites de la ley estadounidense. Se podría
interrogar en secreto a un gran número de prisioneros para obtener información
de inteligencia. Muchos de los encarcelados aquí fueron sometidos a
torturas, incluidos el submarino, la privación del sueño, el acoso sexual y el
abuso físico. Algunos también fueron torturados en los "sitios
negros" de la CIA antes de su llegada.
Campamento X-Ray
Las imágenes de los primeros detenidos que llegaron al Campamento X-Ray, una instalación de detención temporal rodeada
de alambradas de púas y torres de vigilancia, se convirtieron en sinónimo de la
respuesta de Estados Unidos al 11 de septiembre, tanto como las guerras en Irak
y Afganistán. Para muchos, fueron un poderoso símbolo de cómo Estados Unidos
comprometió sus valores en la búsqueda de la justicia.
Mirando hacia abajo desde una colina arriba, todavía se pueden ver los contornos de un complejo que una vez atrajo la mirada del
mundo. Las torres de vigilancia, los techos ondulados de las celdas de
detención y las salas de interrogatorio y el perímetro de alambre de púas en
espiral permanecen. Casi 20 años después, faltan de esta vista los hombres con
los ojos vendados con distintivos monos naranjas, arrodillados en el suelo.
Se usó solo durante unos meses antes de que los prisioneros fueran trasladados a una instalación más permanente. Las malas
hierbas se han apoderado ahora; las estructuras de madera están podridas y todo
se ha vuelto de un marrón oxidado y opaco.
Desde que abrió Campamento X-Ray, los grupos de derechos humanos han pedido su cierre y el cierre de los centros de
detención que le sucederán en Guantánamo. En un informe publicado a principios
de este año, en el que se alegaban "continuas violaciones de derechos
humanos" en la base, Amnistía Internacional volvió a pedir a Biden que
cerrara la prisión.
“Estas son detenciones que están inevitablemente ligadas a múltiples niveles de conducta ilegal del gobierno a lo largo de los
años: traslados secretos, interrogatorios en régimen de incomunicación,
alimentación forzada de huelguistas de hambre, tortura, desaparición forzada y
una total falta de debido proceso”, dijo Daphne Eviatar, directora de seguridad
del programa de derechos humanos de Amnistía Internacional.
“Se trata de algo más que de las 40 personas que aún permanecen recluidas en Guantánamo; también se trata de los crímenes de derecho
internacional cometidos durante los últimos 19 años y de la continua falta de
rendición de cuentas por ellos. También se trata del futuro, a medida que
avanzamos hacia el vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre y
nos esforzamos por lograr una justicia duradera”.
De Obama a Biden
Al presionar para cerrar el centro de detención en Guantánamo, el presidente de Estados Unidos Joe Biden apunta a tener
éxito donde su predecesor demócrata fracasó. Barack Obama hizo campaña para
cerrar el complejo penitenciario, viéndolo como una afrenta a los valores
estadounidenses.
"En los pasillos oscuros de Abu Ghraib y las celdas de detención de Guantánamo, hemos comprometido nuestros valores más
preciados", dijo Obama durante la campaña electoral en 2007. Emitió una
orden ejecutiva para cerrarlo en su segundo día en la Casa Blanca en 2009. Pero
aunque la población carcelaria se redujo de 245 a 41 detenidos durante sus dos
mandatos, la Bahía de Guantánamo permaneció abierta. El Congreso se negó a
permitir el traslado de detenidos a Estados Unidos.
Casos complejos como el de al-Tamir demuestran las dificultades que enfrentará Biden.
Al-Tamir, acusado bajo el nombre de Abd al Hadi al Iraqi, fue arrestado en Turquía en octubre de 2006. Los cargos del gobierno
estadounidense alegan que estaba tratando de viajar a Irak para "asesorar
y ayudar" a al-Qaeda. También está acusado de comandar a combatientes que
llevaron a cabo ataques contra tropas estadounidenses y civiles en Afganistán.
En el sistema de comisiones militares, los jueces presidentes rotan cada pocos años, proceso que asegura la repetición y las
demoras. Para complicar aún más las cosas, se descubrió que uno de los jueces
anteriores en el caso de al-Tamir tenía un conflicto de intereses, lo que
significa que es posible que todos sus fallos tengan que volver a ser procesados.
Celebrar los juicios en Guantánamo, fuera del sistema judicial de Estados Unidos, significa que los equipos de acusación y
defensa tienen que viajar en avión para cada audiencia a un costo enorme. Una
investigación de The New York Times estimó el costo total de
la detención y los juicios en la isla en 13 millones de dólares por cada preso al año.
Secretos
También hay una capa de secreto en los procedimientos que, según Hensler, la abogada de al-Tamir, impide que su cliente
tenga un juicio justo. “Cada caso de comisión militar involucra en su centro a
alguien que ha sido detenido por el gobierno de Estados Unidos, maltratado por
el gobierno de Estados Unidos”, dice. "Bajo el sistema de
comisiones militares, simplemente no podemos acceder a los documentos y a los
testigos que necesitamos para saber más sobre ese maltrato para poder
presentarlo oficialmente".
En cuanto a lo que se debe hacer con el centro de detención y la comisión militar, dice: "La guerra ha terminado y ese debe
ser el fin de esta comisión".>
Matthew C Waxman, profesor de derecho en la Universidad
de Columbia y ex funcionario del Pentágono que supervisó los asuntos
de los detenidos en la administración Bush, también se encuentra entre los que
cree que la instalación debe estar cerrada.
Waxman sirvió bajo Condoleezza Rice en el Consejo de Seguridad Nacional de 2001 a 2003, y como el primer subsecretario
adjunto de defensa para asuntos de detenidos en 2004 y 2005.
Él le dice a The Independent que el gobierno de los Estados Unidos "compró" la propuesta legal de que
puede detener a los combatientes de al-Qaeda en la base mientras dure la guerra
con esa organización, "pero nunca han lidiado por completo con lo que
sucedería si esa guerra termina" indefinidamente, durante décadas”.
Dificultades
El proceso real de cierre de la instalación, dice, está plagado de dificultades.
“Es fácil criticar a Guantánamo pero es difícil implementar alternativas. Ha sido políticamente imposible trasladar a
los detenidos a Estados Unidos, y ha sido difícil lograr que países extranjeros
se lleven a algunos de ellos”, dice.
"Algunos de los detenidos que quedan incluyen a los principales líderes de Al Qaeda y conspiradores del 11 de
septiembre a quienes Estados Unidos no ha podido procesar, pero que no está
dispuesto a dejar ir o transferir".
Cuando se le preguntó si había lecciones que aprender del uso de la base como centro de detención, dijo: “Había una
necesidad urgente de lidiar con los difíciles problemas de detención después
del 11 de septiembre, pero la política de Guantánamo se hizo inicialmente sin
prestar la debida atención a costos a largo plazo ".
Los habitantes de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo parecen en su mayoría inmunes al debate que se libra afuera. Distribuida
en 45 millas cuadradas de puerto natural, es el hogar de unos 6.000 militares,
civiles, contratistas, familias y trabajadores migrantes.
La base se parece más a una ciudad estadounidense que a una instalación militar. Tiene un McDonald's, una cancha de bowling,
varios restaurantes, playas y carreteras pavimentadas. A solo unos minutos
del famoso Campamento X-Ray hay grandes casas familiares con césped bien
cuidado. Se están construyendo nuevos edificios en una de las calles principales.
Es un error común pensar que los esfuerzos para "cerrar Guantánamo" significarían cerrar toda la base, la que es en
sí mismo objeto de controversia. Esas discusiones se refieren únicamente al
centro de detención y los tribunales que lo acompañan.
Inquilinos
Estados Unidos ha controlado la bahía desde 1898, cuando se la arrebató a los españoles durante la Guerra Hispanoamericana. Firmó
un contrato de arrendamiento indefinido de la base con el gobierno cubano en
1903 que no tiene fecha de vencimiento. El gobierno cubano dice hoy que la base
es ilegal y ha pedido en repetidas ocasiones su eliminación. Pero la importancia
estratégica de la base para la presencia de Estados Unidos en el Caribe hace
que sea poco probable que la abandone rápidamente.
El nuevo comandante en jefe de la base, el capitán Samuel White, desea convencer a los visitantes de que la prisión es
solo una pequeña parte de lo que sucede aquí. Mientras supervisa las
operaciones de la base, hay un comando separado a cargo de la prisión y la comisión militar.
"La exposición que recibió en base al centro de detención es comprensible, pero no es la única función de esta
instalación", le dice a The Independent en su oficina con vista al océano.
"Esta instalación ha estado aquí durante más de cien años, por lo que el hecho de que haya estado aquí durante cien años
demuestra que es más que una prisión, es más que un centro de detención".
El Capitán White compara su papel como comandante de la base con el de un propietario que supervisa a los inquilinos,
uno de los cuales es un centro de detención.
“No estoy haciendo un juicio sobre lo bueno, lo malo, lo que sea, si es necesario dejar algo atrás. Un inquilino está aquí para
realizar una misión específica y tenemos la obligación de proteger y proteger a
todo el personal de esta instalación”.
De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Páginal12
Traducción : Celita Doyhambéhère
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