Karen Greenberg, Guantánamo 21 años después
1 de agosto de 2023
Tomdispatch
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 2 de agosto de 2023
Durante más de 18 años, Karen Greenberg ha estado escribiendo
sobre los crímenes que Estados Unidos cometió en su prisión extraterritorial de
la injusticia en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Sería, aseguró a los
estadounidenses el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, "el lugar menos
malo" (frase que Greenberg convirtió
en el título de su libro sobre el tema). Lo siento, Don, pero eso sólo era
cierto si lo comparabas con los "sitios
negros" que la CIA ya dirigía
entonces. Desde el momento en que se creó en 2002, con la Guerra Global contra
el Terrorismo a pocos meses vista y los primeros prisioneros (a menudo ya
torturados) enviados allí, atados, encapuchados y con monos naranja
fluorescente para ser brutalmente maltratados más allá de los límites de la
justicia estadounidense, esa prisión ha sido un horror sin parangón. Y como
Greenberg demostró en aquellos años, los demás podíamos saber lo que estaba ocurriendo.
He aquí sólo una cita de Guantánamo de la época: "En un par de
ocasiones, entré en las salas de interrogatorios y me encontré a un detenido
encadenado de pies y manos en posición fetal al suelo, sin silla, comida ni
agua. La mayoría de las veces se habían orinado o defecado encima, y llevaban
allí 18, 24 horas o más". De hecho, esas eran las descripciones
típicas que los indignados agentes del FBI asignados a Guantánamo en 2004
enviaban en memorandos o correos electrónicos a sus jefes en el continente. Confirmaban
las afirmaciones de los prisioneros de que "el personal militar los
golpeaba y pateaba mientras tenían capuchas en la cabeza y grilletes apretados
en las piernas, los dejaban a temperaturas bajo cero y a un calor sofocante,
los sometían a repetidos y prolongados exámenes rectales y los paseaban
desnudos por la prisión mientras la policía militar tomaba fotografías", y
así sucesivamente.
Desde el primer día de la prisión, cuando los 20 prisioneros iniciales
fueron trasladados en avión y, aproximadamente una semana después, se difundió
la primera foto publicitaria -¡si se atreve a llamarla así! - como recordaba la
periodista del New York Times Carol Rosenberg, parecía
"una tortura". (El conjunto
completo de fotos, disponible años después, resultó ser un espectáculo de
terror de primera clase). Hoy, Greenberg, habitual
de TomDispatch, que ha visitado esa prisión y cubierto sus horrores durante
interminables años, analiza los últimos informes sobre la pesadilla americana
que, sencillamente, nunca ha terminado. Tom
El legado eterno de la guerra eterna
El cierre de Guantánamo no es el último paso
POR KAREN J. GREENBERG
No cabe duda de que la lúgubre prisión de Guantánamo (Cuba), que sigue sin dar señales de que vaya a cerrarse pronto, es
un legado clave -en el peor sentido imaginable- de las eternas guerras
estadounidenses posteriores al 11 de septiembre. Llevo décadas cubriendo el
tema y ese vergonzoso legado nunca ha disminuido.
El mes pasado, en respuesta a una columna
que escribí para TomDispatch -una de las docenas, me entristece decirlo,
que he hecho sobre Guantánamo a lo largo de estos interminables años- recibí un
correo electrónico sorpresa: una invitación para asistir a una reunión en el
Parlamento británico. Un grupo conocido como All
Party Parliamentary Group (APPG) for Closing the Guantanamo Bay Detention
Facility (Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para el Cierre del
Centro de Detención de Guantánamo), formado en abril, se reunía por segunda
vez. Su objetivo declarado es "instar a la administración estadounidense a
que cierre el centro de detención de la bahía de Guantánamo, garantice el
reasentamiento seguro de las personas cuya liberación se ha aprobado y asegure
que se agiliza el debido proceso para todos los presos restantes". Nueve
miembros del Parlamento y cuatro de la Cámara de los Lores ya se han unido al grupo.
Treinta hombres permanecen bajo custodia en la infame prisión estadounidense de Guantánamo (Cuba). Dieciséis de esos
detenidos han sido finalmente autorizados a salir en libertad; es decir, ya no
están sujetos a cargos penales ni se les considera un peligro potencial para
Estados Unidos y, sin embargo, siguen entre rejas. Otros tres presos nunca han
sido acusados de un delito ni han sido puestos en libertad. Otros diez están
aún pendientes de juicio, mientras que uno ha sido condenado y permanece
detenido allí. Para el APPG, la liberación de esos 16 detenidos autorizados es
un objetivo primordial.
En
la reunión a la que asistí había un puñado de parlamentarios de todos los partidos, así como destacadas personalidades de
organizaciones británicas que llevan décadas apoyando la justicia para los
detenidos de Guantánamo. También estaban presentes dos ex detenidos. Uno de
ellos era Moazzem Begg, uno de los primeros presos liberados en 2005 y
repatriados a Inglaterra, donde ahora es director de CAGE, un grupo de defensa
de los detenidos de Guantánamo. En 2006 publicó Enemy
Combatant: My Imprisonment at Guantanamo, Bagram, and Kandahar (Combatiente
enemigo: mi encarcelamiento en Guantánamo, Bagram y Kandahar), un primer relato
de las injusticias y crueldades de las prisiones estadounidenses de la guerra
contra el terrorismo. El otro fue Mohamedou Salahi, cuyo libro Guantánamo
Diary dio lugar a la dramática película The Mauritanian sobre su vida en
esa infame prisión. Un tercer ex detenido, Mansoor Adayfi, autor de Don’t Forget Us Here, (No nos olviden aquí), había sido trasladado de Guantánamo a
Serbia en 2016. Aunque fue invitado a asistir, su visado no fue aprobado a tiempo.
Esa reunión no fue más que uno de varios actos recientes en los que organizaciones de fuera de Estados Unidos han hecho
llamamientos apasionados y detallados para que este país aborde de una vez la
pesadilla en curso que creó hace tanto tiempo en Guantánamo.
Visitas in situ e informes de la ONU
En abril, Patrick Hamilton, jefe del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), realizó una visita a Guantánamo y emitió
"una
rara declaración de alarma". Se trataba, como señaló la periodista del
New York Times Carol Rosenberg, de la 146ª visita del CICR a la prisión desde
su apertura en enero de 2002. Esa breve
declaración instaba a los funcionarios estadounidenses a abordar el
deterioro de la salud de los prisioneros allí recluidos, y concluía: "La
planificación para una población que envejece", concluía, "no puede
permitirse el lujo de esperar".
Después, a mediados de junio, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU siguió su propia
visita al lugar emitiendo un informe exhaustivo y devastadoramente
crítico. Fionnuala Ni Aoláin, relatora especial de ese consejo sobre la
promoción y protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales
en la lucha contra el terrorismo, se centró en los posibles crímenes de guerra
y "crímenes de lesa humanidad" cometidos contra los detenidos durante y después de su estancia
en esa prisión insular, que cumple ahora 21 años de existencia.
Ni Aoláin era la persona perfecta para el puesto. Lleva mucho tiempo defendiendo los derechos
humanos y el derecho internacional, con especial atención a las cuestiones de
justicia y dignidad humana. En 2013, coeditó Guantánamo and Beyond: Exceptional Courts and Military Commissions in Comparative
Perspective (Guantánamo y Después:
Tribunales de excepción y comisiones militares en perspectiva comparada). Su
informe 2023, claro, basado en hechos y de tono mesurado, está en muchos
aspectos un paso por encima de cualquiera de sus predecesores.
El suyo fue, por supuesto, cualquier cosa menos el primer informe de la ONU que abordó
los pecados de Guantánamo. En 2010, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU
elaboró un informe
detallado sobre "las prácticas mundiales en relación con las detenciones
secretas en el contexto de la lucha contra el terrorismo". Se centraba en
las violaciones del derecho internacional llevadas a cabo en todo el mundo, a
menudo con tratos excepcionalmente crueles y tortura descarada. Junto a secciones
sobre países de África y Oriente Medio que maltrataron a cautivos, la tortura y
el mal uso de prisioneros en la guerra estadounidense contra el terrorismo en
los sitios negros de la CIA en todo el mundo y en Guantánamo ocuparon un lugar
central. El estudio prestó especial atención a la falta de rendición de cuentas
por parte de los estadounidenses que habían llevado a cabo o instigado el
maltrato y la detención secreta de prisioneros.
Doce años más tarde, en marzo de 2022, Ni Aoláin, cinco años después de asumir el cargo
de relatora especial, escribió una actualización
del informe en la que destacaba "el abyecto fracaso en la aplicación de
las recomendaciones" de ese estudio y las "trágicas y profundas
consecuencias para las personas que fueron sistemáticamente torturadas,
trasladadas a través de las fronteras, detenidas arbitrariamente y privadas de
sus derechos más fundamentales". Su actualización "reitera la
exigencia de rendición de cuentas, reparación y transparencia por parte de los
Estados responsables de estas graves violaciones de derechos humanos."
Ahora, ha publicado su nuevo informe de 23 páginas, añadiendo significativamente al debate sobre la libertad y la
seguridad que ha definido las discusiones sobre Guantánamo desde su nacimiento
en enero de 2002.
Un informe singular
Una diferencia notable entre este informe y los anteriores es el acceso
que la administración Biden concedió al relator especial. Fue, de hecho, la
primera visita a Guantánamo de un investigador independiente de la ONU. Después
de dos décadas en las que administración tras administración impusieron severas
restricciones a los periodistas, así como a las organizaciones no
gubernamentales e internacionales, a la hora de cubrir esa prisión, la
administración Biden concedió a Ni Aoláin un acceso notablemente pleno "a
las instalaciones de detención anteriores y actuales y a los detenidos, incluidos
los detenidos de 'alto valor' y los de 'no alto valor'".
Las entrevistas que mantuvo con los que seguían encarcelados allí fueron confidenciales y sin supervisión. Se le
permitió tratar con "personal militar y civil, personal de comisiones
militares y abogados defensores". También "entrevistó a víctimas,
supervivientes y familiares de víctimas de los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001, antiguos detenidos en países de reasentamiento o
repatriación, y organizaciones humanitarias y de derechos humanos." Ni
Aoláin elogió al gobierno de Biden por permitir un acceso sin precedentes.
"Pocos Estados", como ella dice, "exhiben tal valentía".
En el proceso, trazó un panorama excepcionalmente amplio de Guantánamo: desde el período posterior a los
horribles atentados del 11-S, pasando por las torturas generalizadas y
horripilantes de los prisioneros en los centros clandestinos de la CIA, hasta
los sombríos detalles de la detención en el propio Guantánamo, los destinos a
menudo injustos y perjudiciales de los detenidos que finalmente fueron puestos
en libertad y los persistentes retos que quedan por delante. Se trata del
primer informe que une, tanto histórica como jurídicamente, las numerosas y
sombrías piezas de la historia posterior al 11-S que hasta ahora habían sido infravaloradas.
Al igual que sus predecesores, el informe de Ni Aoláin reitera los
pecados de Guantánamo: los abusos físicos y psicológicos y las crueldades
manifiestas cometidas allí y la falta de acceso a la justicia para sus presos.
También nos recuerda que "la gran mayoría de los hombres entregados y
detenidos allí fueron llevados sin motivo y no tenían relación alguna con los
sucesos del 11-S". Denuncia a Estados Unidos por sus continuas y
generalizadas violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional y
menciona en numerosas ocasiones que la forma en que trataba a sus detenidos
equivalía a un "trato cruel, inhumano y degradante".
Su informe, sin embargo, también puede desplazar el interminable debate sobre Guantánamo a un nuevo terreno.
Centrar la atención en los presos
Para empezar, Ni Aoláin mira más allá de la formulación de políticas, hacia las formas más
sutiles de injusticia y daño que se convirtieron en la esencia cotidiana de
Guantánamo. Se centra especialmente en lo que denomina
"arbitrariedad" y en el daño que ha causado. "La
arbitrariedad", concluye, "impregna la totalidad de la
infraestructura de detención de Guantánamo", dando lugar a una persistente
falta de previsibilidad en el trato. Aunque existen procedimientos operativos
normalizados (POE) en lo que respecta a "la recepción y el traslado de los
detenidos, las restricciones, los registros de los bloques de celdas, las
operaciones de comedor, las adaptaciones religiosas y la distribución de la medicación",
la realidad más profunda ha sido la de desviaciones constantes, crueles e
impredecibles de esos POE.
De hecho, "la arbitrariedad, la confusión y la incoherencia" definen la vida en
Guantánamo y sólo se han visto exacerbadas por el secretismo con que se guardan
esos procedimientos operativos estándar, intensificando aún más el trato cruel
e inhumano que siempre ha definido a esa prisión. Ni Aoláin sugiere que por fin
es hora de que la transparencia llegue a Guantánamo. Por ejemplo, muchos de los
detenidos sufren los efectos a largo plazo de la tortura, un pasado demasiado
poco transparente, y ni ellos ni sus abogados tienen acceso a sus expedientes
médicos no clasificados.
Subraya su interés por llevar por fin la humanidad a Guantánamo argumentando que los abusos
generalizados que los estadounidenses cometieron a lo largo de los años, entre
ellos la creación de una prisión en el extranjero de la justicia
estadounidense, también afectaron significativamente a las familias de los que
murieron en los atentados del 11 de septiembre de 2001. Comienza con la
tortura, sugiriendo "que la entrega sistemática y la tortura en múltiples
lugares (incluidos los negros) y posteriormente en Guantánamo (Cuba) -con las
arraigadas prácticas jurídicas y políticas de ocultar y proteger a quienes
ordenaron, perpetraron, facilitaron, supervisaron o encubrieron la tortura-
constituyen el obstáculo más importante para hacer efectivos los derechos de
las víctimas a la justicia y a la rendición de cuentas". En su opinión, el
uso de la tortura fue también "una traición a los derechos de las
víctimas", al imposibilitar hasta la fecha la celebración de juicios y
hacer así inconcebibles tanto la rendición de cuentas como la clausura para las
familias de las víctimas.
Al tiempo que amplía la lente para incluir a un mayor número de víctimas, Ni Aoláin también amplía
el marco temporal. Los malos tratos infligidos a los detenidos en Guantánamo,
subraya, continúan en la actualidad. "Lamentablemente", escribe,
"la inmensa mayoría de los detenidos siguen sufriendo violaciones
continuadas de los derechos humanos desde el mismo proceso de traslado al país
de retorno o reasentamiento".
De hecho, el
traslado de ex reclusos desde esa prisión a países como Emiratos
Árabes Unidos (EAU), Serbia,
Kazajstán
y Eslovaquia
ha supuesto a menudo una degradación aún mayor, que incluye el ostracismo
social más absoluto, la imposibilidad de conseguir trabajo o incluso traslados
adicionales a países donde se han producido posteriormente tratos aún más
crueles e inhumanos. Lamentablemente, para los "liberados" de esa
prisión, el término "Guantánamo 2.0"
es el que mejor describe su situación.
Un caso en particular ha sido el centro de atención del APPG en Londres:
Ravil Mingazov, ciudadano ruso al que se concedió asilo en Gran Bretaña. Fue
capturado en Pakistán en 2002. Acusado de estar asociado con Al Qaeda y los
talibanes, fue trasladado a Guantánamo, donde permaneció hasta 2017, cuando se
le autorizó su liberación en los Emiratos Árabes Unidos. Tras su llegada allí,
sin embargo, fue encarcelado de nuevo, a pesar de las garantías
de que su liberación incluiría rehabilitación y apoyo para rehacer su vida.
Ahora lleva seis años detenido allí. En 2021, circularon informes de que EAU
estaba intentando enviar a Mingazov de vuelta a Rusia, donde se enfrentaría a
un probable encarcelamiento y malos tratos. Para empeorar las cosas, durante
los dos últimos años su familia no ha tenido noticias de él.
Ni Aoláin también pone de relieve los intentos estadounidenses de destruir ciertas partes de Guantánamo y así borrar
funcionalmente el registro de lo que allí ocurrió. En su lugar, pide "la
conservación y el acceso tanto a los lugares de detención anteriores como a los
actuales", así como a los historiales médicos y las pruebas digitales. Los
crímenes cometidos en Guantánamo, subraya, deben quedar registrados y ser
abordados, añadiendo que "el gobierno de Estados Unidos tiene la
obligación permanente de investigar los crímenes cometidos [allí], incluyendo
una evaluación de si alcanzan el umbral de crímenes de guerra y crímenes contra
la humanidad".
Peor aún, sigue sin haber reparación para las víctimas de los atentados
del 11-S y sus familias. Siguen necesitando tratamiento de formas no previstas,
por lo que recomienda una "auditoria exhaustiva del apoyo médico (físico y
psicológico) existente para las víctimas y los supervivientes" y un
compromiso "de apoyo holístico integral de por vida para los supervivientes".
Sucinto, comedido y profundamente inquietante, su informe reclama un camino a seguir que aborde
directamente los crímenes del pasado, incluida la necesidad de disculpas
públicas, indemnizaciones a los ex detenidos y el cierre de esa infame prisión.
Su mensaje: después de todos estos años, incluso décadas, el daño y los
crímenes asociados a Guantánamo siguen siendo interminables.
Dónde estamos
Mientras la ONU, el CICR, el Parlamento británico y varias organizaciones no gubernamentales se
centran en los pecados de Guantánamo y en su doloroso legado, Estados Unidos
sigue sin cerrar la prisión, a pesar de que la necesidad de cerrarla fue reconocida en 2006 nada
menos que por su "fundador", el presidente George W. Bush. El 14 de
julio, cuando la Cámara de Representantes aprobó su versión
de la última Ley de Autorización de la Defensa Nacional, no sólo mantuvo la
prohibición de utilizar fondos para cerrar Guantánamo, sino que amplió la
prohibición del Congreso de utilizar esos fondos para trasladar detenidos a
Estados Unidos o a seis países de Oriente Medio, lo que dificulta aún más el
fin de Guantánamo.
Con su mano firme y su despliegue de hechos, Ni Aoláin fue implacable en sus conclusiones sobre la
injusticia y la crueldad perpetua que sigue siendo Guantánamo. Sí, agradece
cualquier avance, incluso a estas alturas, incluida "la apertura y la
buena disposición" del gobierno de Biden para permitirle visitar la
prisión. Sin embargo, no podría ser más clara sobre lo que, 21 años después, es
necesario: que los responsables rindan cuentas y que las víctimas sean indemnizadas.
El cierre de la prisión, si es que llega a producirse, no será suficiente. Lamentablemente, ni
siquiera un acto de este tipo pondrá fin a los pecados de la prisión eterna de
Estados Unidos.
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