¿Biden se está acercando realmente a cerrar Guantánamo?
Karen Greenberg
Responsible Statecraft
15 Diciembre 2022
Después de años de promesas presidenciales incumplidas, la Casa Blanca parece estar
acelerando las cosas en una dirección positiva.
¿Biden se está acercando realmente a cerrar Guantánamo?
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A partir del 8 de diciembre de 2022, el centro de detención de la Bahía de
Guantánamo, una prisión fuera de la justicia estadounidense y construida para
los detenidos en la interminable Guerra Global contra el Terror de este país,
ha estado abierta durante casi 21 años (o, para ser precisos, 7627 días).
Hace trece años se publicó el libro, El menos peor lugar: los primeros 100 días de
Guantánamo. Contaba la historia de los oficiales
y el personal militar que recibieron a los primeros detenidos de la prisión en
esa ilegal base naval de EE.UU. en la isla de Cuba a principios de 2002. Al
igual que los cientos de prisioneros que siguieron, en gran parte serían
recluidos sin cargos ni juicio durante años.
Al observar los movimientos realizados por la administración Biden, parece razonable revisar el
historial pasado de la existencia aparentemente interminable de esa prisión, el
hecho de que tres presidentes no lograron cerrarla y si hay algo nuevo cuando
se trata de uno de los escenas más llamativas de la injusticia en curso en la
historia de Estados Unidos.
El principio
En enero de 2002, los primeros aviones aterrizaron en Guantánamo. A los prisioneros encapuchados, con
grilletes, gafas protectoras y pañales en ellos el Pentágono lo describió
como “lo peor de lo peor”. En verdad, sin embargo, la mayoría de ellos no
eran ni los principales líderes de al-Qaeda ni, en muchos casos, ni siquiera
miembros de ese grupo terrorista. Inicialmente alojados
en Camp X-Ray en jaulas al aire libre sin plomería, vestidos con esos monos
naranjas ahora icónicos, los detenidos descendieron al vacío, con pocas o
ninguna política penitenciaria para guiar a sus captores. Cuando el general de brigada
Michael Lehnert, el hombre a cargo de la operación de detención temprana, le
pidió a Washington pautas y regulaciones para administrar el campo de
prisioneros, los funcionarios del Pentágono le aseguraron que todavía estaban
en la mesa de dibujo, pero que adhiriéndose
en principio al “espíritu de los Convenios de Ginebra” era, al menos, aceptable.
Esos primeros 100 días dejaron al general Lehnert
y sus oficiales tratando de proporcionar un mínimo de decencia en una situación
totalmente indecente. Por ejemplo, Lehnert y sus allegados
permitieron que un detenido llamara a su esposa después del nacimiento de su
hijo. Visitaron a otros en sus celdas, hablaron con ellos y trataron de crear
condiciones que permitieran algún tipo de culto religioso, mientras prohibían
los interrogatorios por parte de funcionarios de una variedad de agencias
gubernamentales estadounidenses sin un miembro del personal en la cabaña de interrogatorios
también. En contra de los deseos del secretario de Defensa Donald Rumsfeld y
del Pentágono, un abogado que trabajaba con el general incluso llamó a
representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja.
A finales de marzo de 2002, EE.UU. había instalado
prisiones prefabricadas en Guantánamo en las que los detenidos podían ser
alojados de manera demasiado tosca y había traído un nuevo equipo de oficiales
para supervisar la operación mientras sacaban a Lehnert y su tripulación. El
nuevo liderazgo incluía personas que reportaban directamente a Rumsfeld
mientras ponían en marcha un régimen brutal cuyo legado ha perdurado, en
demasiadas formas, hasta el día de hoy.
A pesar de los esfuerzos del general Lehnert, en los casi 21 años desde su
creación, Guantánamo ha dejado en el polvo con éxito los códigos de la ley
estadounidense, la ley militar y la ley internacional, ya que tiene la moral
misma en una descarada voluntad de implementar políticas de indescriptible crueldad.
Eso incluye tanto el maltrato
como el limbo de permitir que los presos existan en un estado de
detención indefinida. La mayoría de sus detenidos fueron recluidos sin ningún
tipo de cargo, un concepto tan contrario a la democracia y la legalidad
estadounidense que es difícil comprender cómo pudo suceder tal cosa, ni menos
cómo ha durado estos 7 mil 627 días.
La prisión de Bush
Como ilustran los 35
prisioneros que aún están en Guantánamo, ningún presidente ha encontrado
aún la manera de cerrar esa prisión por completo. George W. Bush, quien lo
abrió, finalmente reconoció que sería mejor cerrarlo. Como le dijo a una audiencia
de televisión alemana en mayo de 2006, “Me gustaría mucho terminar
con Guantánamo. Me gustaría mucho llevar a la gente a un tribunal”.
Sin embargo, fue cualquier cosa menos decisivo sobre el tema. Como dijo en una conferencia
de prensa en junio, “Me gustaría cerrar Guantánamo, pero también reconozco
que tenemos detenidas a algunas personas que son muy peligrosas, y que es mejor
que tengamos un plan para tratar con ellos en nuestros tribunales. Y la mejor
manera de manejar, a mi juicio, manejar este tipo de personas es a través de
nuestros tribunales militares”. Ese mes, la Corte Suprema invalidó los
tribunales militares ad hoc que para entonces se habían formado en
Guantánamo y, en el otoño de 2006, el Congreso aprobó la Ley
de Comisiones Militares, creando formalmente los tribunales que Bush había imaginado.
Al señalar que cerrar la prisión “no era un tema tan fácil como algunos
pueden pensar en la superficie”, el presidente luego comenzó a buscar otro
enfoque, a saber, liberar a los prisioneros sin cargos y devolverlos a sus
países de origen o transferirlos a otro lugar. Y su administración, al final,
liberó a unos 540 de los 790 prisioneros recluidos allí. Guantánamo
aceptó a su último prisionero en marzo de 2008.
Mientras tanto, un
fallo de la Corte Suprema de 2008 que otorga a los detenidos el
derecho a impugnar su detención mediante la presentación de peticiones de
hábeas corpus en un tribunal federal abrió un nuevo camino hacia la
libertad futura. Veintitrés de esas peticiones de detenidos fueron concedidas
antes de que Bush dejara el cargo, pero la prisión, por supuesto, permaneció abierta.
Esfuerzos bien intencionados pero fallidos de Obama
Barack Obama inicialmente señaló su deseo de cerrar Guantánamo durante la campaña electoral y luego, en
uno de sus primeros actos como presidente, emitió una orden ejecutiva
en la que pedía su cierre en el plazo de un año. “Si alguna persona
cubierta por esta orden permanece detenida en Guantánamo en el momento del
cierre de esos centros de detención”, decía, “será devuelta a su país de
origen, puesta en libertad, trasladada a un tercer país o trasladada a otro
país de los Estados Unidos”. Centro de detención de los Estados Unidos de
manera consistente con la ley y los intereses de seguridad nacional y política
exterior de los Estados Unidos”. Con nueva energía, la administración de Obama
se lanzó hacia adelante en los dos frentes que Bush había perseguido a medias:
establecer comisiones militares y transferir a ciertos prisioneros directamente
a sus países de origen oa otros que estuvieran dispuestos a aceptarlos.
Bajo la supervisión de Obama, la aprobación de la Ley de Comisiones Militares de
2009 autorizó una versión reformada de los tribunales de Guantánamo,
resolviendo cinco casos, todos con declaraciones de culpabilidad. Además, su
administración se acercó al cierre al transferir a casi 200
prisioneros más a países dispuestos en un esfuerzo vigoroso durante el
último año y medio de su presidencia. Aún así, se encontró con una
oposición inesperada dentro del Congreso. Aunque las
comisiones militares comenzaron de nuevo bajo Obama, muchos años después, el juicio
de los cinco prisioneros que presuntamente fueron co-conspiradores reales
del 11 de septiembre aún no ha sido programado.
Además, bajo Obama, se presentaron numerosas peticiones de hábeas corpus en
los tribunales federales, a menudo siendo víctimas de derrotas en los
tribunales de apelación. Shayana Kadidal, abogada gerente sénior del Centro de
Derechos Constitucionales para litigios en Guantánamo, lo resumió
en Just Security: Para 2011, el entonces extremadamente
conservador Circuito DC había hecho más o menos imposible que los detenidos
prevalecieran sobre sus peticiones de hábeas.”
El equipo de Obama pareció agregar una nueva posibilidad para ayudar en el proceso de cierre
mediante la transferencia
de un detenido a un tribunal federal para ser juzgado por
cargos de terrorismo. En 2010, Ahmed Ghailani fue juzgado en la ciudad de Nueva
York por participar en los atentados con bomba contra dos embajadas
estadounidenses en África Oriental. Fue declarado culpable y condenado a cadena
perpetua en suelo estadounidense. Pero al final, el juicio resultó
plagado de problemas, incluido el hecho de que el acusado fue absuelto de 284
de 285 cargos, por lo que resultaría ser no solo el primero sino el último
juicio de este tipo. De hecho, en la Ley de Autorización
de la Defensa Nacional de 2011, el Congreso prohibió el traslado a los
Estados Unidos de más detenidos en Guantánamo por cualquier motivo.
En total, aunque la administración Obama invirtió mucha más energía en el esfuerzo
por cerrar Guantánamo que la administración Bush, el presidente fracasó durante
su mandato en hacerlo. En su último año, Obama continuó presionando con fuerza
con el
grito de guerra: "¡Sigamos adelante y terminemos con esto! "
Pidió nuevos juicios federales en territorio estadounidense y el
encarcelamiento de prisioneros en los Estados Unidos, y señaló que Guantánamo
era "contrario a nuestros valores" y "socava nuestra posición en
el mundo", sin mencionar el precio anual de 450 millones de dólares por
mantenerlo abierto.
Echó la culpa del fracaso directamente a la creciente división política en el país y
se preocupó abiertamente por lo que significaba no
tener éxito. “No quiero pasarle este problema al próximo presidente,
quienquiera que sea”, dijo. Y, por supuesto, sabemos quién era.
Los "tipos malos" de Trump
No es de extrañar que pasar Guantánamo a Donald Trump satisficiera todas las dudas
que tenía. A diferencia de los presidentes Bush y Obama, Trump no mostró
interés alguno en cerrarlo. Su instinto fue reafirmar su posición como un
agujero negro legal. En la campaña electoral de 2016, de hecho, juró
que “lo vamos a cargar con algunos tipos malos, créanme, lo vamos a
cargar”. Al asumir el cargo, casi instantáneamente firmó
una orden ejecutiva para mantener abierto Guantánamo.
Aún así, no se agregaron nuevos detenidos durante su mandato. En 2020, incluso
sugirió que debería albergar a personas
infectadas con Covid, pero resultó que expandir sus actividades era un
objetivo tan difícil de alcanzar para Trump como lo había sido cerrarlo para
sus predecesores.
Si bien sus amenazas de agregar reclusos fueron en vano, su presidencia
básicamente puso en pausa ese campo de prisioneros. Incluso detuvo el proceso
de traslado de cinco
detenidos autorizados para su liberación por el equipo de Obama. Solo
un preso, Ahmed Muhammad Haza al-Darbi, quien se declaró
culpable en 2014 en las comisiones militares, fue liberado durante
el mandato de Trump. Mientras tanto, las comisiones militares permanecieron
esencialmente estancadas bajo su supervisión y el Congreso mantuvo la
prohibición de trasladar a cualquiera de los detenidos a los EE.UU.
Guantánamo de Biden
Cuando Joe Biden asumió el cargo, 40
prisioneros permanecían en la Bahía de Guantánamo. En sus primeras
semanas, sus ayudantes pidieron una revisión formal de sus casos y su portavoz,
Jen Psaki, anunció
la intención de la administración de cerrar el campo de prisioneros antes
de que dejara el cargo. Sin embargo, habiendo aprendido de los errores de
Obama, Biden no hizo grandes promesas públicas.
No obstante, su administración puso energía renovada tanto en las transferencias como en los
juicios. De hecho, las comisiones militares se han intensificado en los últimos
meses. Recientemente se han celebrado audiencias previas al juicio en los
cuatro casos pendientes ante tribunales militares. Además, según los
informes, se están negociando
acuerdos de culpabilidad que eliminarían la pena de muerte para los cinco
acusados del 11 de septiembre.
Tres de los cinco detenidos autorizados para su liberación por la administración Obama finalmente
fueron transferidos
a otros países, mientras que todos menos tres de los 27 prisioneros que
no fueron absueltos cuando Biden asumió el cargo recibieron luz verde para
regresar a casa o a un tercer país. Al hacerlo, se cruzaron varios umbrales
previamente bloqueados. A principios de 2021, cuando el gobierno absolvió al
detenido Guled Hassan Duran, indicó que, por primera vez, existía la voluntad
de liberar incluso a aquellos que habían sido sometidos a tortura mientras
estaban recluidos en los “lugares negros” de la CIA en los primeros años
posteriores. 9/11. El punto se hizo aún más fuerte tres meses después cuando
Mohammed al Qahtani, quien experimentó algunos
de los peores tratos a manos de los estadounidenses, también fue finalmente
liberado.
Mientras tanto, en septiembre de 2022, el presidente Biden nombró a la excoordinadora
del Departamento de Estado para la lucha contra el terrorismo y exembajadora en
Kosovo, Tina
Kaidanow, para supervisar la transferencia de prisioneros autorizados para
su liberación. Si bien su puesto no reproduce la formidable oficina del Enviado
Especial para el Cierre de Guantánamo que estableció Obama y Trump rechazó, es
un movimiento prometedor.
El trabajo de organizar el traslado de cada prisionero, garantizar la seguridad
del detenido y evaluar que la liberación no represente un peligro para los
Estados Unidos es un desafío pero alcanzable, como lo han demostrado las
liberaciones anteriores. En total, las tasas de reincidencia de los detenidos
de Guantánamo, según informó
el Director de Inteligencia Nacional, han sido del 18,5 %, aunque solo del
7,1 % para los liberados bajo Obama.
En el final…?
La última pregunta, estos 7627 días de pesadilla después, podría ser esta: ¿Hay
alguna opción para los últimos prisioneros de Guantánamo? En 2017, los abogados
defensores militares Jay Connell y Alka Pradhan, junto con la investigadora Margaux
Lander, señalaron que, según el derecho internacional, las
víctimas de “torturas y tratos crueles, inhumanos y degradantes” tienen derecho
a una rehabilitación integral. Además de buscar la eliminación de la pena de muerte en sus
casos, los acusados del 11 de septiembre en Guantánamo habrían solicitado
acceso a un programa de rehabilitación por tortura.
Pradhan, quien representa al acusado del 11 de septiembre, Ammar al Baluchi, ha resumido
bien la situación:
“Estados Unidos ha fallado por completo en dar a estos
hombres un juicio justo o tratamiento médico por su tortura en violación de sus
obligaciones legales. La mayor parte de la evidencia en el caso del 11 de
septiembre se deriva de la tortura, y los hombres se están deteriorando rápidamente
por el cerebro y otras lesiones infligidas por la tortura estadounidense hace
casi 20 años. El Departamento de Defensa ha confirmado que actualmente no
tienen la capacidad de brindar atención médica compleja en Guantánamo, por lo
que la solución más ética es trasladar a los hombres a lugares donde puedan
obtener la atención que necesitan”.
De hecho, después de todos estos años en prisión, liberar a aquellos que de otro
modo aún podrían ser juzgados y ponerlos en centros de rehabilitación podría
ser una buena idea.
Hay muchas maneras de abordar un mal. Podría decirse que cuanto mayor sea su
magnitud, más margen de maniobra se debe dar para las acciones posteriores.
Dado que la administración Biden ha tomado medidas para cerrar Guantánamo, tal
vez el gesto de enviar a los acusados enlas comisiones militares a programas
de rehabilitación sea bueno.
Durante años, el general Lehnert le ha dicho al Congreso, a los medios de comunicación y a cualquiera que quiera escuchar que
sigue siendo imperativo, por difícil que sea, cerrar finalmente la prisión.
Como ha escrito,
“Cerrar Guantánamo se trata de restablecer quiénes somos como nación”.
Puede que no lo logre del todo, pero sin duda sería un paso formidable en esa
dirección. Después de todo, su legado de tortura, detención indefinida sin
cargos ni juicios, y el desprecio imprudente por el estado de derecho sin duda
nos perseguirán durante años.
No hay forma de comprender el daño causado por la tortura, el trato cruel, el limbo legal, la injusticia y la deshumanización que
se ha convertido en la definición de la cárcel de Guantánamo. Pero por
primera vez en todos estos años, su cierre real podría estar en el horizonte de
manera realista. Uno siempre puede tener esperanzas, ¿no?
Fuente: https://espanol.almayadeen.net/news/mediosinternacionales/1657049/biden-se-est%C3%A1-acercando-realmente-a-cerrar-guant%C3%A1namo
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