Un ingeniero civil yemenita, a quien un drone le asesinó a dos familiares, hablará
ante el Congreso
Kevin Gosztola | 18 de noviembre 2013
Traducido de inglés por El Mundo no Puede Esperar 13 de diciembre de 2013
Un ingeniero civil yemenita, que habló en la Cumbre sobre los Drones
(aviones no tripulados) de 2013 organizada por el grupo pacifista CODEPINK, ha
venido a los Estados Unidos para compartir su historia de que un drone
estadounidense asesinó a sus dos parientes.
Cinco hombres estaban reunidos detrás de una mezquita de su pueblo Kashamir en el sudeste de Yemen,
cuando un drone estadounidense les lanzó misiles Hellfire. Cuatro hombres
murieron instantáneamente, sus cuerpos hechos pedazos. El quinto hombre fue
asesinado mientras intentaba arrastrarse lejos de ahí.
El ataque ocurrió el 29 de agosto de 2012. El Ministerio de Defensa de Yemen inicialmente afirmó que fueron
asesinados tres miembros de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP). Pero resultó
que, de acuerdo con el reporte de Human
Rights Watch, dos de los individuos asesinados eran Salim bin Ali Jaber, “un
clérigo y padre de siete” que “predicaba mucho contra los métodos violentos de
AQAP”, y Walid bin Ali Jaber, “uno de los pocos oficiales de policía en el poblado.” Ellos estaban participando en
una reunión a petición de “tres presuntos miembros de AQAP” que querían hablarles
acerca de una reciente “enérgica denuncia de AQAP en la mezquita local.”
Salim y Walid eran, respectivamente, el cuñado y el sobrino del ingeniero civil Faisal
bin Ali Jaber.
Faisal describió a Firedoglake que había escrito cartas y hecho llamadas o
reclamaciones al gobierno yemení, pero las preguntas planteadas al gobierno
fueron ignoradas. Con el tiempo se dio cuenta de que la decisión [de asesinar a
sus familiares] se tomó en los Estados Unidos. Era hora de que él viajara a
América y “hablara a la gente” de los Estados Unidos directamente y que “viera
a la gente aquí.”
Faisal dijo que quería saber: “¿Aprueban tal política? ¿Aprueban matar a civiles inocentes en un país
muy lejano?”. O, ¿son personas que creen que Yemen no quiere causarles daño
alguno? “¿Cuál es su reacción? ¿Es una sociedad pacífica que realmente no tiene
interés en dañar a otra gente?” Hasta la fecha ha encontrado a personas
dispuestas a permitir que comparta su historia.
Tras el ataque del drone, Faisal explicó que entró en “momentos de shock.” Durante un “tiempo muy largo,”
no podía imaginar que en realidad a Salim y Walid se los había hecho pedazos. Pensaba
que un día ellos reaparecerían y trató de hacerse creer que el ataque del drone
no había ocurrido.
Faisal intentó impedir que sus nietos supieran los detalles horripilantes del ataque. Al principio no les dijo
nada. Pero por lo mucho que intentaba ocultarles la historia, “otros niños de esa
misma edad o un poco más grandes” les dijeron lo que había pasado. Eso les dio
una imagen muy oscura de la naturaleza de los drones en su país.
Relató un incidente en que un familiar sufrió un accidente de auto. Nada de lo ocurrido estaba relacionado
a los drones. Pero al ver el choque, una de sus nietas empezó a gritar que el
carro fue alcanzado por un drone y no quería acercarse al carro por el miedo.
El poblado de la familia Jaber está en la provincia de Hadramaut, una provincia que Faisal describe como
una “zona muy pacífica.” Dijo que la provincia no había sido afectada por
conflictos tribales o problemas entre familias, como ocurría en algunos lugares
de Yemen. Las únicas armas en la provincia son armas personales usadas para
proteger las granjas
Faisal añadió: “Nunca tuvimos conflictos armados en el área y la única vez que les vimos
sacar armas de las casas fue después del ataque, precisamente el mismo día que este sucedió”.
Faisal escribió
al presidente Barack Obama y al presidente de Yemen Abd
Rabbuh Mansur Haddi el 31 de julio de 2013, casi un año después del ataque y antes
de que los dos presidentes se reunieran en Washington. Le angustiaba que ni
Yemen ni Estados Unidos hubieran reconocido las muertes u ofrecido una disculpa.
Faisal preguntó cómo se pudiera haber lanzado el ataque en “defensa propia.” El temor de
su familia era que Salim fuera atacado por los militantes por decir la verdad en
sus sermones, no que fuera el objetivo de un drone operado por un supuesto aliado.
Faisal también cuestionó cómo se podría afirmar que el ataque fuera el “último
recurso”. Dijo: “El poblado no era un campo de batalla.” No se dio ninguna “señal
de aviso”. Nadie pidió que la policía hiciera algún arresto.
En cuanto a si el ataque fuera “proporcionado”:
…El día antes del ataque, Khashamir pululaba con las celebraciones por la boda de mi hijo mayor. Nuestros
vídeos de la boda muestran a Salim y al joven Walid entre la multitud de gente
que bailaba en celebración. Tradicionalmente, la fiesta hubiera durado días—de
no haber sido por el ataque. Después, pasaron varios días hasta que yo pudiera
persuadir a mi hija mayor a que saliera de la casa, a causa de su terror al
fuego de los cielos…
Faisal expresó su frustración por el hecho de que Estados Unidos dice ser una democracia y Obama dice que es
responsable de dirigir los ataques de drones, y aún así no tiene el valor de
disculparse por el asesinato de sus parientes.
Baraa Shiban, un yemenita que trabaja para una organización de derechos humanos, Reprieve, y que ayudó a
traducir lo que Faisal decía para este informe, explicó que su “mayor temor” en
cuanto al impacto de esos ataques, en particular los que como éste traen tanto
dolor y sufrimiento a las familias, es que están teniendo un efecto
desestabilizador en el gobierno de Yemen.
Shiban sostiene: “La gente perdió la confianza en el gobierno yemení porque no puede protegerlos de
esos ataques”.
De acuerdo con The Bureau of
Investigative Journalism, ya han habido de 45 a 54 ataques por drones, que asesinaron
de 268 a 393 personas. Han asesinado de 21 a 58 personas civiles y a cinco
niños. De 65 a 147 personas han resultado lisiados.
Shiban ha viajado a las nueve provincias de Yemen en las que hubo ataques. Dijo que la “percepción
general entre las personas” que visitó es que “no imaginaban que los ataques
con drones iban a empezar a darse en los poblados, donde la gente vive”. Antes
de 2011 la gente creía que los ataques iban a ocurrir en “zonas rurales
lejanas” donde no vivía gente.
Por ejemplo, agregó Shiban, en Mareb una noche hubo tres ataques en una sola área.
Declaró: “Decimos que ha habido algunos daños colaterales. Claro que habrá daños colaterales si atacan
dentro de una zona residencial. La razón de por la que esto va en aumento es que
la toda la política desde un principio – y una vez que empiezas a permitir que
eso pase una vez, se va a incrementar e incrementar hasta que un día estarás
matando a civiles”.
Shiban envió su
testimonio para una audiencia poco común, convocada en mayo de este año por la bancada progresista del
Congreso para tratar los drones. Shiban también ha sido miembro de la
Conferencia Nacional de Diálogo (NDC), apoyada por el Departamento
de Estado como parte de la transición a la democracia en Yemen tras la
revolución del 2011.
La NDC ha aprobado una prohibición y ha pedido que el gobierno de Yemen criminalizara los asesinatos
extrajudiciales. A pesar de que el gobierno de Estados Unidos ha enviado cientos
de millones de dólares en ayuda para el desarrollo, dicha ayuda no ha conducido
a la construcción de hospitales y escuelas, sino más bien de drones que han desgranado
la muerte desde los cielos.
No les fue fácil viajar a los Estados Unidos. Inicialmente, el Departamento de Estado dijo que se necesitaría
al menos dos meses para siquiera realizar la entrevista de obtención de visas. De
acuerdo a la co-fundadora de CODEPINK Medea Benjamin, el gobierno
estadounidense les dijo a múltiples personas de Yemen que querían asistir a la cumbre
que no les concedería visas. Unas llamadas al Departamento de Estado y la ayuda
de unos miembros del Congreso contribuyeron a convencer al Departamento a permitirles viajar.
Entesar Qadhi, una política de la provincia de Mareb en Yemen, también viajó a Estados Unidos como parte de
la delegación. Ella es una representante de la juventud en la NDC y era un
participante importante en la revolución.
Faisal ya se había reunido con el representante Jim McGovern y el representante Hank Johnson antes
de la cumbre. Ambos expresaron simpatía por la pérdida de sus familiares, pero
Faisal dijo que no le era claro qué iban a hacer para ayudar al pueblo de Yemen.
Hoy Faisal, Qadhi y Shiban se reunirán con los representantes de 15 senadores. También se dirigirán
a los miembros del Congreso en una sesión informativa el 19 de noviembre a las
4 pm en el Edificio Rayburn. Estarán ahí porque han llegado a entender que ninguna
cantidad de protestas contra el gobierno de Yemen dará resultado. Las personas
que tienen “la mano en el gatillo están en Estados Unidos.”
ACTUALIZACIÓN: Ahora se anunció que los representantes
Barbara Lee, Alan Grayson y Jan Schakowsky serán los anfitriones de la sesión
informativa en el Edificio Rayburn mañana en la sala 2456. Durante la sesión,
una delegación yemení hablará acerca del impacto de los drones estadounidenses
en su país. Faisal bin Ali Jaber, cuyos parientes, críticos abiertos de Al Qaeda,
fueron asesinados por un drone estadounidense, dará testimonio.
Éste artículo apareció originalmente en The Dissenter el 18 de noviembre de 2013.
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