La podredumbre cerebral de la guerra contra el terrorismo nos ha traído
hasta aquí
Tras años de teatro de seguridad, demasiados estadounidenses parecen dispuestos a aceptar la promesa de Trump de acabar con
las alimañas.
REBECCA GORDON
The Nation
02 de mayo de 2025
Un miembro del Caucus Hispano del Congreso sostiene una foto de Kilmar Abrego García durante una
conferencia de prensa para discutir la detención y deportación de Abrego García
d en Cannon House Office Building el 9 de abril de 2025, en Washington, DC.
(Alex Wong / Getty Images)
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Este artículo apareció originalmente en TomDispatch.com. Para estar al día de artículos importantes
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En 2003, la policía macedonia detuvo a Khaled el-Masri, un ciudadano alemán de vacaciones en su
país. Entregaron al desafortunado hombre a la CIA, que lo envió a uno de sus
"sitios negros". Para quienes sean demasiado jóvenes para recordarlo
(o quienes, comprensiblemente, hayan preferido olvidarlo), "sitios negros" era el
nombre que se daba a los centros clandestinos de detención de la CIA en todo el
mundo, donde esa agencia mantenía incomunicados y torturaba a hombres
capturados en lo que entonces se conocía como la Guerra Global contra el
Terror. El lugar negro en este caso era el tristemente célebre Foso Salado de
Afganistán. Allí el-Masri fue, entre otras cosas, golpeado, violado analmente y
amenazado con una pistola apuntándole a la cabeza. Al cabo de cuatro meses lo
abandonaron en una carretera rural de Albania.
Parece que la CIA se había dado cuenta por fin de que habían detenido al hombre equivocado. Querían a otro
Khalid el-Masri, que se creía era un asociado de Al Qaeda, y no, como escribió
Amy Davidson en The New Yorker, a ese "vendedor de coches de Baviera".
El-Masri no fue la única persona que representantes de la administración del presidente George W. Bush y
del vicepresidente Dick Cheney enviaron por error a otro país para ser
torturada. En un infame caso de detención por error, un ciudadano canadiense llamado
Maher Arar fue detenido por el FBI en el aeropuerto JFK de Nueva York cuando
regresaba a casa de unas vacaciones en Túnez. Durante dos semanas permaneció
incomunicado en Estados Unidos y se le negó el contacto con un abogado antes de
ser enviado a Siria. Allí fue torturado durante casi un año, hasta que el
gobierno canadiense consiguió finalmente su liberación.
Un "error administrativo"
Me acordé de estos casos de "entregas extraordinarias" en la era Bush-Cheney cuando leí sobre la
deportación de Kilmar Armando Abrego García a una lúgubre prisión de El
Salvador por parte de la administración Trump en marzo de 2025. Debido a las
amenazas contra él y su familia por parte de Barrio 18, una sanguinaria banda
salvadoreña, Abrego García había huido de ese país cuando era un joven
adolescente. Entró en Estados Unidos sin papeles en 2011 para reunirse con su
hermano mayor, que ya era ciudadano estadounidense.
Fue detenido en 2019, mientras buscaba trabajo como jornalero en el exterior de una tienda Home Depot
y entregado al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos
(ICE), que lo acusó de pertenecer a otra banda salvadoreña, la MS-13. Esta
acusación resultó ser falsa, tal y como acordó el juez de inmigración que
conoció de su caso. Aunque no concedió asilo a Abrego García, el juez le asignó
un estatus - "retención de la expulsión"- que lo mantuvo a salvo en
este país, ya que se enfrentaba a la posibilidad de sufrir tortura u otro tipo
de violencia en su país de origen. Ese estatus le permitió trabajar legalmente
aquí. Se casó con una ciudadana estadounidense y tienen tres hijos que también
son ciudadanos estadounidenses.
Entonces, el 12 de marzo de 2025, cuando volvía a casa de su trabajo como aprendiz de chapa metálica, fue
interceptado de repente por agentes del ICE y detenido. Le dijeron que su
estatus había sido revocado (lo que no era cierto) y lo enviaron rápidamente a
varios centros de detención de todo el país. Finalmente, lo deportaron a El
Salvador sin asistencia letrada ni audiencia ante un juez de inmigración. Por
lo que se sabe, ahora está encarcelado en el CECOT, el Centro de Reclusión de
Terroristas, una prisión salvadoreña famosa por el maltrato y la tortura de sus
reclusos. Aunque se construyó para 40.000 presos, ahora alberga a muchos más en
celdas iluminadas a perpetuidad, cada una de ellas atestada con más de 100
presos (lo que deja unos 6,5 pies cuadrados de espacio para cada hombre). Se
considera "una de las prisiones más peligrosas del hemisferio
occidental", con "algunas de las condiciones más inhumanas y
escuálidas conocidas en cualquier sistema carcelario". Además, entre las
bandas que, según los informes, tienen una presencia sustancial en el CECOT se
encuentra Barrio 18, la misma banda de la que Abrego García huyó de El Salvador
hace tantos años.
El Departamento de Justicia de Trump ha admitido ahora que cometió un "error administrativo" al
deportarlo, pero hasta ahora se ha negado a traerlo a casa. En respuesta a un
fallo de la Corte Suprema que exigía que el gobierno facilitara su regreso, el
Departamento de Justicia el 12 de abril finalmente reconoció ante el tribunal
de distrito de Washington DC que "actualmente está detenido en el Centro
de Confinamiento del Terrorismo en El Salvador." Su declaración continuaba:
"Está vivo y seguro en ese centro. Está detenido en virtud de la autoridad
soberana e interna de El Salvador". El 14 de abril de 2025, desafiando
despectivamente al Corte Suprema, el presidente Trump y su homólogo
salvadoreño Nayib Bukele dejaron claro a los periodistas que Abrego García no
regresará a Estados Unidos.
Anteriormente, el portavoz del gobierno, Michael G. Kozak, que se identificó en el expediente como
"funcionario superior" de la Oficina de Asuntos del Hemisferio
Occidental del Departamento de Estado, no había cumplido el resto de la orden
de la juez Paula Xinis: identificar qué medidas está tomando (o no) la
administración para conseguir su liberación. La juez ha insistido en que el
departamento proporcione actualizaciones diarias sobre sus esfuerzos para
llevarlo a casa, lo que no ha hecho. Su declaración de que Abrego García
"está detenido en virtud de la autoridad soberana e interna de El
Salvador" sugiere que los funcionarios pretenden argumentar que -a pesar
de pagar al gobierno salvadoreño seis millones de dólares por sus servicios
penitenciarios- Estados Unidos no tiene influencia sobre las acciones
salvadoreñas. Sólo nos queda esperar que realmente siga vivo. El historial de
veracidad de la administración Trump no es precisamente alentador.
Rendición extraordinaria
El término técnico para estos traslados de detenidos es "rendición extraordinaria".
"Rendición" implica el envío de un prisionero a otro país para ser
interrogado, encarcelado e incluso posiblemente torturado. La entrega se convierte
en "extraordinaria" cuando se produce fuera de las restricciones
legales normales, como en los casos de el-Masri y Ahar hace décadas, y Abrego
García en la actualidad. La entrega extraordinaria viola la Convención de las
Naciones Unidas contra la Tortura, que prohíbe explícitamente enviar a alguien
a otro país para ser maltratado o torturado. También viola las leyes
estadounidenses contra la tortura. Sin embargo, como demuestran innumerables
actos ilegales de la administración Trump, la ilegalidad ya no es un obstáculo
de ningún tipo para lo que quieran hacer sus funcionarios.
Otros dos vuelos partieron hacia El Salvador el día en que se dictó el auto de Abrego García. En ellos
viajaban casi 200 personas acusadas de pertenecer a una banda venezolana, el
Tren de Aragua, y fueron igualmente deportadas en virtud de la Ley de Enemigos
Extranjeros de 1798 sin audiencia alguna. ¿Son realmente miembros de la banda?
Nadie lo sabe, aunque parece probable que al menos algunos de ellos no lo sean.
Jerce Reyes Barrios, por ejemplo, era un entrenador de fútbol venezolano que
solicitó asilo en Estados Unidos y cuyo tatuaje, celebrando al famoso equipo de
fútbol español Real Madrid, se alegó que era prueba suficiente de su
pertenencia a una banda y la excusa para su deportación.
Andry José Hernández Romero es otro improbable miembro de una banda. Es un
maquillador gay que entró en Estados Unidos el pasado agosto para acudir a
una cita de asilo concertada de antemano. En lugar de ello, fue detenido y
retenido hasta los vuelos del Tren de Aragua en marzo. ¿La prueba de su
pertenencia a una banda?
De hecho, los aproximadamente 200 deportados en esos vuelos han sido llevados ilegalmente a
El Salvador, en flagrante
desafío a la orden judicial de un juez de detenerlos o devolver a los que
ya estaban en el aire. Ninguno de esos hombres recibió ningún tipo de proceso
justo antes de ser enviados a un infierno salvadoreño. En respuesta, el
presidente salvadoreño, Nayib Bukele, tuiteó: "Uy... demasiado
tarde", con un emoticono de una cara riéndose.
Incluso los ciudadanos estadounidenses corren el riesgo de ser encarcelados en el CECOT. Después de
que el secretario de Estado Marco Rubio se reuniera con el presidente Bukele,
el sitio web del Departamento de Estado elogió
su "gesto extraordinario nunca antes extendido por ningún país", una
oferta "para albergar en sus cárceles a criminales estadounidenses
peligrosos, incluidos ciudadanos estadounidenses y residentes legales."
Trump reiteró
su interés en enviar a El Salvador a "criminales de cosecha propia"
durante su rueda de prensa con Bukele. Como ha observado la ex fiscal federal
Joyce Vance: "Si le puede pasar a Ábrego García, nos puede pasar a
cualquiera de nosotros."
No empezó con Trump
Es tentador pensar en el segundo mandato de Donald Trump como un reino sui generis de anarquía. Pero,
por desgracia, la voluntad del Gobierno federal de violar impunemente la
legislación federal e internacional no empezó con Trump. En todo caso, el
actual titular está cosechando una cosecha de poderes autocráticos a partir de
las semillas plantadas por el presidente George W. Bush y el vicepresidente
Dick Cheney en aquellos años de guerra contra el terrorismo que siguieron a los
atentados del 11 de septiembre de 2001. Tras ellos, la Ley Patriota, aprobada a
toda prisa, otorgó al gobierno federal nuevos y amplios poderes de detención y
vigilancia. La Ley de Seguridad Nacional de 2002 estableció un nuevo
departamento a nivel de gabinete, cuya existencia ahora da por sentada.
Como escribí hace más de una década, después del 11 de septiembre, la tortura se convirtió en la "corriente
dominante" en Estados Unidos. La administración Bush cultivó un
comprensible miedo al terrorismo para justificar la derogación de lo que, hasta
entonces, había sido un consenso consolidado en este país: que la tortura es
incorrecta e ilegal. Frente a un nuevo enemigo, Al Qaeda, la administración
argumentó que los requisitos para el trato decente de los detenidos en tiempo
de guerra esbozados en las Convenciones de Ginebra habían
quedado "anticuados". Aparentemente, los derechos de guerra
concedidos incluso a los prisioneros de guerra nazis durante la Segunda Guerra
Mundial eran demasiado arriesgados para extenderlos a ese nuevo enemigo.
En aquellos días de "interrogatorios
mejorados", yo ya sostenía que aceptar ese comportamiento fuera de la
ley bien podría convertirse en un hábito estadounidense. Sugería que poco a
poco aprenderíamos a tolerar cualquier medida gubernamental siempre que
teóricamente nos mantuviera a salvo. Y ésa era, en efecto, la promesa de la
administración Bush: déjennos hacer lo que sea necesario, allá en el "lado
oscuro", y a cambio prometemos mantenerles siempre a salvo. En esencia, el
mensaje era: no habrá más atentados terroristas si nos permitís torturar a la gente.
El mero hecho de que estuvieran dispuestos a torturar a prisioneros era prueba de que esas personas
debían merecerlo, aunque, como ahora sabemos, muchos de ellos no
tuvieran absolutamente nada que ver con Al Qaeda ni con los atentados del
11 de septiembre. (E incluso si hubieran estado implicados, nadie, ni siquiera
un terrorista, merece ser torturado).
Si eres demasiado joven para recordar (o has tenido la suerte de olvidar), puedes hacer clic aquí,
o aquí,
o aquí
para conocer los espeluznantes detalles de lo que la guerra contra el terror
hizo a sus víctimas.
La emoción constante de lo que algunos han llamado el teatro de la seguridad nos ha mantenido preparados
para nuevos enemigos y así preparar el escenario para la segunda serie de años
de Trump en la que ahora nos encontramos. Seguimos encontrándonos con este
teatro del absurdo cada vez que hacemos cola en un aeropuerto, desempaquetamos
nuestros ordenadores, nos quitamos los
zapatos, clasificamos nuestros líquidos en bolsas de un cuarto de galón...
todo para reforzar la idea de que corremos un peligro terrible y de que el
Gobierno nos protegerá.
Lamentablemente, demasiados de nosotros nos hemos acostumbrado a la idea de que los prisioneros pueden ser
enviados a esa infame
prisión de injusticia de la Bahía de Guantánamo, Cuba, quizás para nunca
ser liberados. (De hecho, en enero de 2025, de los cientos de personas
encarceladas allí a lo largo de los años, aún
quedaban 15 prisioneros de la guerra contra el terrorismo). Tal vez no
debería sorprender, por tanto, que la segunda vez, Donald Trump recurriera
a Guantánamo como posible lugar para alojar a los inmigrantes que pretendía
deportar de este país. Después de todo, muchos de nosotros ya estábamos
acostumbrados a considerar a cualquiera que fuera enviado allí como lo peor de lo peor, como
algo que no era humano.
La
deshumanización de las víctimas del maltrato y la tortura
institucionalizados resultó ser tanto el pretexto como el producto del proceso.
Todo régimen de tortura desarrolla un lenguaje deshumanizador para quienes
identifica como objetivos legítimos. Por ejemplo, los torturadores empleados
por los seguidores de Augusto Pinochet, que dirigió el golpe militar de 1973 en
Chile, solían llamar a sus objetivos "humanoides" (para distinguirlos
de los seres humanos reales).
Por la misma razón, las Fuerzas de Defensa de Israel ahora se refieren a casi cualquier persona que
matan en Gaza o en Cisjordania como "terrorista". Y la exitosa fusión
de "palestino" con "terrorista" fue todo lo que se necesitó
para que algunos estadounidenses aceptaran la sugerencia
de Donald Trump de que Gaza debería ser limpiada de su gente y convertida en la
"Riviera de Oriente Medio" para israelíes, estadounidenses y turistas extranjeros.
Los representantes de Trump han utilizado el mismo tipo de lenguaje para describir a las personas que están
enviando a esa prisión de El Salvador. Su secretaria de prensa, Karoline
Leavitt, se refirieron
a ellos como "monstruos atroces", lo que concuerda con la descripción
que el propio Trump hace de sus oponentes políticos como "alimañas"
inhumanas. En un mitin en New Hampshire en 2023, Trump dijo
a la multitud: "Os prometemos que erradicaremos a los comunistas,
marxistas, fascistas y a los matones de la izquierda radical que viven como
alimañas dentro de los confines de nuestro país." No sólo se refería a los
inmigrantes, sino también a los ciudadanos estadounidenses.
Tras años de teatro de la seguridad, demasiados estadounidenses parecen dispuestos a aceptar la promesa
de Trump de erradicar a las alimañas.
Te puede pasar a ti
Una diferencia entre los años de Bush-Cheney y los de Trump es que los atentados del 11 de septiembre de
2001 representaron una emergencia genuina y espantosa. La versión de Trump de
tal emergencia, por otra parte, es totalmente trumpiana. Postula nada menos que
una "invasión" inmigratoria -en efecto, un 11-S permanente- que "ha
causado caos y sufrimiento generalizados en nuestro país durante los últimos
cuatro años". O eso insiste
su orden ejecutiva "Declarando una Emergencia Nacional en la Frontera Sur
de los Estados Unidos". Para justificar la deportación ilegal de supuestos
miembros del Tren de Aragua y, en el futuro (si se sale con la suya), de muchos
otros, ha inventado una guerra totalmente imaginaria para poder invocar la Ley
de Enemigos Extranjeros de 1798, que se utilizó por última vez durante la
Segunda Guerra Mundial para justificar el internamiento, por otra parte
injustificable, de otro grupo de personas deshumanizadas en este país: Los japoneses-americanos.
Donald Trump ya tiene su propio "sitio negro". Recordemos que el salvadoreño Nayib Bukele está
perfectamente dispuesto a recibir también a ciudadanos estadounidenses como
prisioneros en su país. La jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, junto con
los jueces Elena Kagan y Ketanji Jackson, hicieron ese punto en una declaración
que acompañó la reciente orden de ese tribunal que exigía a la administración
Trump facilitar el regreso de Kilmar Abrego García a los Estados Unidos. Escribieron:
"El argumento del Gobierno, además, implica que podría deportar y
encarcelar a cualquier persona, incluidos ciudadanos estadounidenses, sin
consecuencias legales, siempre que lo haga antes de que un tribunal pueda intervenir."
Como nos recuerdan los jueces, puede ocurrir aquí. Te puede pasar a ti
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