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Procesa al sargento Thomas Gibson, al capitán Philip Wolford y al teniente
coronel Philip de Camp, al existir "indicios racionales" de criminalidad
La Audiencia Nacional reabre la causa contra tres militares estadounidenses
por la muerte de Couso
Angeles Vázquez
Público
23 de mayo de 2009
El juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz volvió ayer a procesar a
los tres militares estadounidenses responsables del lanzamiento de un proyectil
contra el hotel Palestina, en Bagdad, en el que se alojaba la prensa
internacional que cubría la guerra de Irak. El impacto mató al cámara español
José Couso y a Taras Protsyuk, de la agencia Reuters. El magistrado considera
que hay indicios suficientes para procesar al sargento Thomas Gibson, al capitán
Philip Wolford y al teniente coronel Philip de Camp por delitos contra las
personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado y homicidio.
Como la Sala de lo Penal de la Audiencia revocó su procesamiento en mayo de
2008, el juez Pedraz trata de cubrirse las espaldas ante una decisión similar y
explica que es necesario celebrar un juicio contra los tres procesados para
determinar por qué dispararon un proyectil contra el hotel. Sólo en una vista
oral se podrá determinar cuál de las cuatro hipótesis que el juez enumera en su
resolución se produjo ese 8 de abril de 2003.
Hace ahora un año, la Sala de lo Penal le reprochó haber tenido en cuenta los
indicios desfavorables para los militares, obviando los que podían exculparlos,
para llegar a la conclusión de que el disparo del carro de combate contra el
hotel era una represalia o amenaza con la intención de aterrorizar a la
población.
Cuatro posibilidades
La primera posibilidad que cita Pedraz para evitar una acusación semejante
consiste en que, como sostienen las autoridades estadounidenses, los militares
temieron que "se trataba de un francotirador, ojeador u observador enemigo".
Eran conscientes de los principios de distinción, precaución y proporcionalidad,
que deben regir los ataques bélicos en caso de guerra para proteger a la
población civil, y que establecen que "en la duda, no debe dispararse"; pero,
aun así, lo hicieron.
El juez cree que si no se juzga este crimen, los ataques a civiles quedarán
impunes
En este caso, los militares habrían cometido un delito, porque dispararon
aceptando la posibilidad de que en vez de un francotirador fuera un periodista o
un civil. Los periodistas españoles que estuvieron en el hotel Palestina negaron
categóricamente a presencia judicial que en el establecimiento hubiera
francotiradores o, incluso, iraquíes.
La segunda posibilidad que ve el juez se basa en que la tripulación del carro
de combate estadounidense creyera ver fedayines y disparara "sin tener en cuenta
las reglas del combate", lo que también sería delito.
Asustar a la población
El ataque también podía tratar de amedrentar a las personas que miraban la
evolución de los tanques o a los informadores, con la intención de evitar que se
grabara la toma de Bagdad, lo que explicaría que también se hubiera atacado a
las televisiones árabes Al Yazira y Abu Dhabi.
Pedraz sostiene que hay indicios para culpar de homicidio a los tres
militares
El juez añade que "no constan imágenes de Bagdad en las horas siguientes y es
precisamente en esos momentos en las que las tropas norteamericanas entraron" en
la ciudad.
El juez recuerda las pruebas realizadas después de que la Sala le echara
abajo el procesamiento anterior. Cita al entonces ministro de Defensa, Federico
Trillo, y a la ex sargento de EEUU Adrienne Kinne, destinada en Inteligencia
Militar, quien afirmó que al mostrar su extrañeza a un superior porque el hotel
Palestina fuera designado como objetivo militar potencial, se le dijo que
"alguien en un nivel superior de la cadena de mando sabía lo que estaban
haciendo".
Si no se juzga el caso, Pedraz advierte de que "en adelante podría concluirse
que cualquier ataque en un conflicto armado dirigido contra la población civil
quedará impune". Para ello, bastaría "la simple excusa del atacante de que se
pensó que. Y, obviamente, como se está ante una guerra, violenta y peligrosa o
de crisis absolutamente grave y anormal, el atacante no es capaz de distinguir o
prever".
http://www.publico.es/espana/226980/tres/militares/
estadounidenses/procesados/muerte/jose/couso
Javier Couso. Hermano de José Couso: "No debe sorprender que un juez
actúe"
¿Cómo ha recibido la familia el auto del juez Pedraz?
Estamos muy contentos. Frente al pesimismo que tenía todo el mundo nosotros
nos lo esperábamos. Creemos que Santiago Pedraz ha hecho un trabajo excepcional.
Algunos dicen que se trata de un cabreo de Pedraz por lo de la justicia
universal cuando este caso no tiene nada que ver.
¿Cree que esta vez el proceso podrá prosperar?
No lo sabemos pero esperamos que sí. Poco a poco vamos sumando cosas pero la
Fiscalía, tanto del anterior Gobierno como de este, lo único que ha hecho es
torpedear la investigación. La Fiscalía se basó en el informé de EEUU haciendo
de juez y parte. El juez Pedraz ya ha dicho que en Derecho eso no vale.
¿Teméis que el Gobierno vuelva a bloquear el proceso?
Pensamos que sí. Nos gustaría que no fuera así pero es lo que tememos. Es muy
importante todo lo que se ha aportado, tanto el testimonio de la sargento de
EEUU Adrienne Kinne, que espiaba a los periodistas, como el informe del general
de la Guardia Civil Gonzalo Jar, la pericia de los expertos en armamento y los
testigos presenciales. Deja en evidencia que hay muchas cosas para investigar.
Indicios de delitos.
¿Con que os conformáis?
Con que la Fiscalía de mi país siga investigando lo que le pasó a un
ciudadano español y no pervierta su naturaleza. A la gente le sorprende que un
juez persiga un delito. Lo que debería ser sorprendente es que EEUU no cumpla el
derecho internacional. Que no presuman de libertad de información ni Estado de
derecho. Por lo menos queremos que esta gente esté en busca y captura el resto
de su vida.
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