El Repentino Silenciamiento De Los Artistas De Guantánamo
Joel Gunter
BBC News
29-Agosto-2022
Un boceto de Muhammad al-Ansi, estampado
con la aprobación de la liberación de la prisión de Guantánamo
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Hace unas semanas, Khalid Qasim recibió noticias que había estado esperando 20 años. Había sido autorizado para ser
liberado de la prisión de la bahía de Guantánamo.
Qasim ha estado en Guantánamo casi la mitad de su vida,
de 23 a 43 años. Como casi todos los hombres enviados allí, nunca ha sido
acusado de un delito.
Su orden de liberación no significa libertad, aún. Es
simplemente el punto de partida de un largo proceso de reasentamiento que, con
reasentamientos anteriores, podría llevar años. A dónde será enviado, ni él ni
sus abogados lo saben.
Mientras espera, Qasim pintará.
Una pintura de Khalid Qasim de una escena recordada de su
casa en Yemen
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Durante su larga detención, Qasim ha creado decenas de
pinturas intrincadas y otras obras de arte, desde paisajes marinos, hasta
escenas de fuego, hasta una serie de velas solitarias que conmemoran a los
hombres que murieron en Guantánamo.
«La forma más fácil de explicarlo es que es una forma de
decirle a los demás lo que siento», dijo Qasim, a través de su abogado. «Es una
sensación que tengo. Es una parte de mí. Voy a poner Guantánamo en la lona».
Qasim rara vez pone Guantánamo en lienzo en un sentido literal. Le atraen las imágenes del mar, las imágenes de barcos y árboles.
Pinta abstractos en colores vivos y escenas de bodegones con negros profundos y
extensiones oscuras. Ha utilizado café y grava del patio de ejercicios para
crear texturas y cajas de comida listas para comer para hacer el trabajo de
medios mixtos.
«Esta es mi vida», dijo Qasim, de su arte. «Era mi vida aquí».
Pero cuando Qasim sea trasladado fuera de Guantánamo, en
meses o años, no se le permitirá, tal como están las cosas, llevarse su arte.
Seguirá siendo propiedad del gobierno de los Estados Unidos, que puede
almacenarla o destruirla.
Mantener su arte en Guantánamo sería «lo mismo que mantenerme aquí», dijo Qasim.
«El arte que hice soy yo», dijo. «Si mantienen mi arte
aquí, mi alma se quedará aquí».
Khalid Qasim, 2016
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Este no siempre fue el caso. Hasta finales de 2017, a los
detenidos de Guantánamo se les permitía llevarse sus obras de arte cuando eran
liberadas, o dárselas a sus abogados para que se las llevaran.
Los artistas podían llevar su trabajo a reuniones con sus
abogados, quienes lo presentarían junto con sus notas de reunión a un equipo
que lo examinaba en busca de material clasificado o cuestiones de seguridad nacional.
No se permitía la salida de obras de arte consideradas
delicadas (pinturas que representaban tortura, por ejemplo, o huelgas de
hambre), pero por lo demás la obra se devolvía a los abogados para que se la llevaran.
Luego, a finales de 2017, bajo la administración Trump,
quedó claro que ya no se permitía la salida del arte. Como muchas cosas en el
mundo de Guantánamo, no había notificación oficial a los abogados, ni
memorándum. De repente, las obras de arte simplemente regresaron del equipo de
investigación de antecedentes a los detenidos.
Pie de foto
Khalid Qasim creó nueve velas solitarias para los nueve hombres que murieron en Guantánamo
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Luego, los examinadores de Guantánamo comenzaron a marcar
las descripciones del arte en las notas de los abogados como clasificadas.
«Ahora ni siquiera se les permite llevar el arte a las reuniones», dijo Mark
Maher, que representa a Khalid Qasim. «Es muy frustrante para los hombres».
En respuesta, cuatro abogados escribieron una carta a
oficiales militares pidiendo que se anulara la prohibición, señalando que a los
presos estatales y federales estadounidenses condenados se les permitía hacer,
enviar, exhibir y vender sus obras de arte. Los abogados no obtuvieron respuesta.
«Si tienen una razón, me encantaría oírla», dijo Maher.
«No sé cuál podría ser la justificación para no permitir que este arte salga al
mundo. Hemos pedido que se permita a los hombres salir con él, y la respuesta
que hemos tenido ha sido el silencio».
Dentro de las murallas de Guantánamo, Moath al-Alwi ha
terminado un nuevo barco. Se llama Eagle King, y es su más grande e intrincado
hasta ahora, con anclas, cubiertas, una variedad de mástiles y velas y un
águila en lo alto de la jarcia de proa con sus alas extendidas.
Al-Alwi, un yemení, ha estado fabricando durante los
últimos años modelos de barcos y galeones notables con materiales encontrados en
prisiones: velas cortadas de camisetas viejas, aparejos de gorros de oración
desenrollados, un volante hecho con una tapa de botella, conectado por hilo
dental al timón de una botella de champú.
Antes de que Eagle King estuviera completo, el modelo más
grande de al-Alwi era Giant. Cuando terminó las velas de Giant y sujetó su
jarcia, «ocurrió lo más hermoso», dijo al-Alwi, en una conversación transmitida
por su abogado. «Me sentí como si estuviera en medio del océano. Sentí que las
olas golpeaban el barco desde todas las direcciones y sentí que me estaba
rescatando».
Pie de foto,
Giant, de Moath al-Alwi, expuesto en el John Jay College de Nueva York
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Al-Alwi fue autorizado para ser liberado a principios de
este año, pero no puede volver a casa porque Estados Unidos considera que Yemen
es inestable, por lo que habrá que encontrar un tercer país. Es probable que
siga a otros ex detenidos a un ambiente
restrictivo en un país desconocido, mientras sus modelos permanecen en
Guantánamo o son destruidos.
Además de Eagle King, al-Alwi ha completado las obras de
otro nuevo barco, este llamado Hope. No existen fotografías de él, y las
descripciones de su abogado en sus notas han sido clasificadas. Pero al-Alwi
pudo describirlo en una llamada telefónica sin clasificar. Es más pequeño que
sus grandes galeones, dijo. Los colores son más suaves, pasteles. Ha dibujado
flores y palomas en las velas.
«A pesar de estar en prisión, intento todo lo que puedo
para sacar mi alma de prisión», dijo. «Vivo una vida diferente cuando hago
arte; me hace vivir dentro de mi alma. Me hace sentir libre».
Un sello de liberación de Guantánamo en la vela de un
barco hecho por Moath al-Alwi
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El problema comenzó con un espectáculo en Nueva York.
Antes del cambio de reglas en 2017, la abogada de Al-Alwi, una neoyorquina
llamada Beth Jacob, había estado llevando consigo grandes volúmenes de arte
cuando salió de Guantánamo, de al-Alwi y sus otros artistas-clientes.
Ark fue la primera modelo que sacó. Cuando ella lo
presentó para ser investigado, a diferencia de las pinturas, no había una parte
trasera conveniente de un lienzo para estampar, por lo que el personal de la
prisión utilizó una de las velas del barco. No molestó a al-Alwi. «Quería que
el sello de la prisión fuera claro en la vela para que la gente supiera que el
barco viene de Guantánamo», dijo.
Jacob compró un asiento extra en su vuelo comercial a
casa desde Miami y contactó con la aerolínea con anticipación para despejarlo,
pero todavía fue arrojada del vuelo con la modelo - solo dijo que el piloto se
negó a volar con él.
Ghaleb al-Bihani, 2015
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Luego llegó Giant, que era aún más grande. En lugar de
intentar abordar un vuelo comercial de regreso a Nueva York, Jacob condujo a
Giant al diminuto apartamento de estudio de su hija en Miami Beach, donde se
sentó durante meses en su maleta de transporte, envuelta en mantas, un asiento
para los gatos, hasta que un clarinetista israelí de la orquesta de su hija
accedió a subirlo hacia el norte, ya que iba de todos modos.
La obra de arte se acumuló lentamente en la oficina de
Jacob, fuera de la vista, hasta 2017, cuando invitó a una amiga de una amiga,
Erin Thompson, profesora de crimen de arte en el John Jay College de Nueva
York, a echar un vistazo.
«Asumí que sería un trabajo sobre Guantánamo, escenas de
la vida allí. En cambio, estoy viendo todos estos hermosos paisajes y paisajes
marinos de ensueño y derretidos», recordó Thompson. «Tenía que saber más».
Así que Jacob llamó a un grupo de correo electrónico de
abogados de Guantánamo, y otros abogados con archivadores llenos de arte
respondieron. Thompson decidió hacer un espectáculo en la universidad. «Me
pareció que el arte era hermoso y quería que otras personas tuvieran la misma
reacción», dijo.
Un barco en mares tormentosos, pintado por Sabry
al-Qarashi
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La exposición de Thompson reunió 36 obras de detenidos
actuales y anteriores. Las naves modelo de Al-Alwi estaban allí, y algunos de
los paisajes marinos de Qasim. La exposición contó con una modesta asistencia.
«El programa comenzó con dos artículos periodísticos. Estaba haciendo cosas
como rogarle a mi dentista que viniera», dijo Thompson.
Su dentista no vino, pero el Departamento de Defensa de
los Estados Unidos se dio cuenta y, al parecer, se preocupó de que parte del
arte estuviera disponible para la venta. (El catálogo de la exposición decía
que la única obra potencialmente disponible para la venta era de antiguos detenidos,
no actuales).
Pie de foto,
Resumen, Khalid Qasim, 2016
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Unas dos semanas después de la exposición de Thompson, la
política artística de Guantánamo cambió repentinamente. Un portavoz del
Pentágono confirmó al Miami
Herald en ese momento que el cambio se debió a una preocupación por las
ventas, pero por lo demás el gobierno no ha dicho prácticamente nada. El
Pentágono solo le dijo a la BBC que el arte de los detenidos era «considerado
propiedad del Gobierno de los Estados Unidos y, como tal, permanecería bajo la
custodia de la JTF [Fuerza de Tarea Conjunta - que dirige la prisión] en el
centro de detención de la Bahía de Guantánamo».
Desde que se estableció la prohibición, un detenido ha
podido salir de la prisión con su arte. La regla fue renunciada para Ahmed al
Darbi -miembro confeso de al-Qaeda- a cambio de su cooperación testificando,
dijo el Pentágono en ese momento. Pero para los demás, su trabajo sigue siendo
propiedad del gobierno. Lo que desconcierta a Thompson y Jacob es por qué las
autoridades estarían preocupadas de que los antiguos detenidos ganen dinero La
idea era que los hombres debían empezar a mantenerse después de la liberación,
dijo Jacob. «Si un hombre consigue un trabajo, ¿les preocupa que gane dinero?
Si un hombre vende una película, ¿no es una ventaja?»
Ni los abogados ni Thompson han oído hablar del gobierno
sobre ventas. Thompson tuvo noticias de algunos familiares de las víctimas del
11 de septiembre. Ella recibió algunas quejas, dijo, pero también aliento. Un
grupo de viudas del 11-S se puso en contacto para agradecerle que la prisión
volviera a salir en las noticias, en un momento en que la gente casi se había
olvidado de ello, y Thompson las llevó a dar un recorrido por la galería.
Nadie habría hecho caso real de la exposición si el
departamento de defensa no hubiera reaccionado prohibiendo la salida de obras
de arte de la prisión, dijo Thompson.
«Por supuesto, entonces se convirtió en una gran historia», dijo. «Y mucha gente vino al espectáculo».
Djamel Ameziane, 2010
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Todavía hay 36 detenidos en Guantánamo y todavía se les
permite hacer arte. Pero no pueden mostrarlo ni conservarlo. Un grupo de
exdetenidos se prepara para publicar una carta abierta en su nombre al
presidente estadounidense, Joe Biden, pidiéndole que revoque la prohibición de
la era Trump.
«El arte nos ayudó a sobrevivir en Guantánamo, a superar
las dificultades y dificultades. Era nuestro único escape del dolor y la
soledad de la prisión», dirá la carta. «Pintamos el mar, los árboles, el cielo
azul, los barcos, pintamos nuestra esperanza, nuestro miedo, nuestros sueños y
nuestra libertad».
Los detenidos cuentan con el apoyo de varios artistas y
curadores. «Hace una gran diferencia si el público entiende que estos hombres
son poetas, pintores, escritores, pensadores, que son personas», dijo Laurie
Anderson, la artista estadounidense, a la BBC.
«Han experimentado un gran sufrimiento y han procesado
ese sufrimiento y han encontrado la manera de expresarlo», dijo. «Y eso
beneficia al público estadounidense».
Pie de la foto,
Ahmed Rabbani, detenido desde hace 20 años, pinta escenas
de té, en las que se imagina reuniéndose con la familia
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Dentro de Guantánamo, la prohibición ha tenido un efecto
desalentador en los artistas, dijo Ahmed Rabbani, un pintor y detenido durante
20 años que espera ser trasladado. «Antes de que cambiara la regla, hacía una
pieza por semana, a veces más de una por semana», dijo Rabbani. «Ahora, cuando
creo una nueva pieza, me decepciono y me desanimo. Si no puedo llevármelo
conmigo, ¿por qué hacerlo?»
Rabbani es un pintor experto que ha pintado vívidas
escenas de juegos de té sin personas presentes, escenas que puede poblar en su
imaginación con sus amigos y familiares ausentes. A veces hay platos vacíos,
quizás referencias a sus protestas en huelga de hambre contra la tortura. Y,
por supuesto, ha pintado el mar.
Al-Alwi, el constructor naval, también ha empezado a
pintar recientemente. Ha creado una serie de cuatro piezas a las que llama La
historia de mi encarcelamiento. Nadie fuera de la prisión los ha visto, pero
los describió por teléfono. Dijo que había pintado a un hombre de pie solo en
una playa, a través de varias fases de su vida, mientras la luna salía y caía.
Para el tercer cuadro, el hombre había muerto. En el cuarto, un barco
finalmente llegó a la orilla.
«Cuando llegó el barco, no encontraron al hombre, pero
vieron la tumba y pusieron algunas flores junto a ella», dijo Al-Alwi. «Dejaron
una nota diciendo que era demasiado tarde».
Gráficos de Lilly Huynh
FUENTE:
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