EL LEGADO DEL ABOGADO RADICAL MICHAEL RATNER
29 de mayo de 2021
David Cole
The Nation
Michael Ratner escucha una conferencia de prensa sobre la situación de las personas
encarceladas en la Bahía de Guantánamo en Londres, el 24 de marzo de
2004. (Martyn Hayhow / AFP a través de Getty Images)
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Poco después de que la administración de George W. Bush comenzara a llevar a los llamados
“combatientes enemigos” a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo en Cuba en
2002, Michael Ratner, un abogado de la ciudad de Nueva York, reunió a un grupo
de colegas en el Centro de Derechos Constitucionales para discutir presentar
una demanda en nombre de los presos. Cuando le pregunté, algunos años después,
qué posibilidades creía que tenía de prevalecer, respondió: “Ninguna en absoluto.
Presentamos el cien por ciento en principio.“
Michael Ratner hizo todo “al cien por cien por
principio”. Y gran parte de ella parecía, al menos en ese momento, desesperada.
Presentó más demandas imposibles de ganar que quizás cualquier otro abogado importante
de los últimos 50 años. Con el Centro de Derechos Constitucionales, donde trabajó durante
más de cuatro décadas, acudió a los tribunales para impugnar la invasión de
Granada, el financiamiento de los contras en Nicaragua, la interdicción de
refugiados haitianos, la prohibición de viajar a Cuba y la invasión de Irak. No
muchas de estas demandas tuvieron éxito. Fueron archivados “por principio”. El
principio de Ratner era desafiar el abuso de poder dondequiera que lo viera.
Pero cuando ganó, ganó a lo grande. Con Harold Hongju Koh y un equipo de estudiantes
de derecho de Yale, desafió con éxito la detención de refugiados haitianos por
parte de la administración Clinton en Guantánamo en la década de 1990. Y su
traje en nombre de los combatientes enemigos, Rasul v. Bush, después de perder en los tribunales inferiores, ganó en la Corte Suprema y fue
el primero de varios fallos históricos que rechazaron las afirmaciones de poder
sin control de la administración Bush en la “guerra contra el terror”. El caso
aseguró que los detenidos de Guantánamo pudieran impugnar sus detenciones y
ayudó a crear la presión que obligó a la administración Bush a liberar a más de
500 de los hombres detenidos allí.
Ratner murió de cáncer en 2016 a la edad de 72 años, pero dedicó gran parte del último
año de su vida a escribir una memoria. Moviendo el listón: mi vida como abogado radical,
que fue publicado póstumamente en mayo por OR Books. Es
un relato hermoso y convincente de uno de los líderes de la izquierda legal.
“Abogado radical” es en cierto sentido un oxímoron. La ley es cualquier cosa menos
radical; se resiste al cambio, favorece el statu quo y, a menudo, los que
tienen el poder lo utilizan como herramienta para mantener su ventaja. Pero
Ratner demostró que de hecho se puede ser tanto radical como abogado, actuando
“al cien por cien por principio” y utilizando la ley en nombre de los
vulnerables para pedir cuentas a los poderosos.
Fuente: https://www.notiulti.com/el-legado-del-abogado-radical-michael-ratner/
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