Documentos desclasificados arrojan luz sobre la
guerra estadounidense con drones en Pakistán
Por Burkely Hermann
De Unredacted
20 de julio de 2023
Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 9 de agosto de 2023
Un MQ-9 Reaper completamente armado recorre una pista en Afganistán en noviembre de 2007. Los
Reaper y los Predator fueron los dos tipos de aviones no tripulados utilizados
durante los ataques estadounidenses con aviones no tripulados en Pakistán.
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El 17 de marzo de este año, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, fue
preguntado por los medios de comunicación pakistaníes sobre informes
no confirmados de un ataque estadounidense con aviones no tripulados en el
pueblo pakistaní de Zangara, en la región de Waziristán del Sur. Price, que ya
ha dimitido de su cargo, no confirmó ni desmintió el ataque, afirmando que
"hemos visto informes de que las fuerzas de seguridad paquistaníes
llevaron a cabo operaciones antiterroristas en Waziristán del Sur el 15 de marzo".
Les remitimos al Gobierno de Pakistán para cualquier información
adicional". Hasta la fecha, no se ha publicado ninguna información nueva
sobre el posible ataque, pero, de confirmarse, sería el primer ataque
estadounidense conocido en Pakistán desde
2018.
Para ayudar a agregar contexto a lo que podría significar una posible reanudación de la actividad de
drones estadounidenses en Pakistán, esta publicación contiene una selección de
documentos que datan de 2010 a 2013 y que detallan la gama de problemas creados
por los ataques con drones desde que comenzaron en 2004.
Los documentos desclasificados aparecen en la reciente colección del Archivo
Digital de Seguridad Nacional, Afghanistan
War and the United States, 1998-2017, y fueron publicados en respuesta a
las solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) del Archivo.
Un cable confidencial desclasificado del 9
de enero de 2010 del Departamento de Defensa a la Agencia de Inteligencia
de Defensa resumía dos artículos de opinión de un investigador pakistaní
anónimo en The Nation, un diario en lengua inglesa con sede en Lahore. Los
artículos de opinión, según el cable, defendían los ataques
estadounidenses con aviones no tripulados en el país, afirmando que
contaban con el apoyo de la población punjabí, que al parecer los consideraba
un motivo de "alegría". El escritor también alegó que el gobierno
pakistaní subyugaba al pueblo punyabí para proporcionarle una
base que sirviera de refugio a los terroristas. Argumentos similares fueron
promovidos por académicos como Neha Ansari.
El panorama era más complicado. El 22 de enero de 2010, un
cable de Defensa confidencial y altamente confidencial proporcionó a la
Agencia de Inteligencia de Defensa un resumen de las historias de primera plana
en el Daily Times y The Frontier Post. En el resumen se informaba de que el
ejército paquistaní estaba realizando ejercicios militares para derribar cuatro
aviones no tripulados paquistaníes, y un general retirado anónimo declaraba que
no querían "estropear las relaciones con Estados Unidos" como
resultado de los ejercicios.
El malestar por los drones estadounidenses en Pakistán se analiza con más detalle en un informe
de investigación del Congreso de febrero de 2010, elaborado por John
Rollins y titulado "Al Qaeda y sus afiliados: Perspectiva histórica,
presencia global e implicaciones para la política estadounidense". En las
páginas 9 y 10 del informe, Rollins sostenía que las opciones de la política
estadounidense para luchar contra Al Qaeda en Pakistán eran limitadas porque
"el sentimiento antiamericano está... en niveles máximos dentro de un
amplio espectro de la sociedad pakistaní". Rollins señaló que existía la
percepción de que Estados Unidos luchaba contra el Islam, que a Estados Unidos
no le importaba la democracia pakistaní y que los ataques con aviones no
tripulados, y las presuntas operaciones encubiertas, constituían una violación
de la soberanía nacional del país. Rollins informó de que, aunque había
aumentado la ayuda económica y al desarrollo de Estados Unidos a Pakistán, las
tropas estadounidenses seguían sin poder operar oficialmente en el país. Añadió
que el entorno de seguridad de Pakistán y la desconfianza hacia Estados Unidos
hacían "extremadamente difícil para los funcionarios estadounidenses
operar eficazmente allí." Esta valoración se ve reforzada por una encuesta
de opinión pública
publicada por el Meridian International Center y Gallup en 2011. En ella se
estimaba que, en 2010, sólo el 18% de los pakistaníes aprobaba el liderazgo
estadounidense.
Los documentos desclasificados del Departamento
de Defensa de 2012 y 2013 en los que se analizan las respuestas a los ataques
con drones por parte de organizaciones terroristas añaden otra capa de
complejidad a la cuestión. Un cable
secreto, fuertemente desclasificado, del 7 de agosto de 2012 transmitía
información de inteligencia sobre una reunión celebrada dos meses antes en
Miram Shah (Pakistán) entre altos dirigentes de Al Qaeda, los talibanes
paquistaníes, los talibanes
afganos, la Red
Haqqani y otras organizaciones terroristas. Estos dirigentes debatieron
cómo atentar contra soldados estadounidenses en Afganistán mediante atentados
suicidas y otros ataques, en represalia por los ataques
estadounidenses con aviones no tripulados que habían matado
a combatientes talibanes.
Un
cable secreto del Departamento de Defensa del 27 de junio de 2013, que
proporcionaba información sobre Pakistán tras las elecciones del país de mayo
de 2013, va más allá al afirmar que "los drones sí causan daños
colaterales y miedo." Esta afirmación estaba redactada afirmando que los
F-16 operados por el ejército pakistaní y las acciones terroristas eran más
dañinos que los ataques de drones estadounidenses. A pesar de esta afirmación,
los más de 560 ataques con aviones no tripulados durante la administración
Obama mataron a decenas de civiles en Pakistán, Somalia y Yemen, según
estimaciones de la Oficina de Periodismo de Investigación.
Los documentos desclasificados en esta publicación son significativos debido al continuo
secretismo oficial que rodea la guerra de aviones no tripulados de Estados
Unidos en Pakistán, a pesar de la amplia información sobre el programa.
Informes de 2009 señalan que los ataques estadounidenses con aviones no
tripulados en Pakistán fueron llevados a cabo por operadores
de la División de Actividades Especiales de la Agencia Central de Inteligencia,
que "pilotaba" los aviones no tripulados de la Fuerza Aérea
estadounidense. Sin embargo, los memorandos legales que esbozan las
justificaciones para el uso de aviones no tripulados por parte de la CIA y los
datos resumidos de los ataques, para la guerra de aviones no tripulados de
Estados Unidos en Pakistán y en otros lugares, han permanecido clasificados.
En particular, la ACLU presentó en 2010 una solicitud de información sobre el programa a la CIA
conforme a la FOIA. La Agencia emitió
una respuesta "glomar" a la solicitud, negándose a confirmar o negar
la existencia de documentos porque "la existencia o inexistencia de los
registros solicitados está actualmente y debidamente clasificada". La ACLU
presentó una demanda, pero finalmente
fue rechazada por el Tribunal de Distrito de Washington, que dictaminó que
los documentos relativos al programa estaban "debidamente clasificados".
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