Aumentan arrestos de inmigrantes con antecedentes penales
AP
03 de Noviembre de 2009
LOS ANGELES - Los agentes de inmigración encargados de rastrear a los
extranjeros que han hecho caso omiso de sus órdenes de deportación han aumentado
los arrestos de inmigrantes con antecedentes penales durante el último año,
indican nuevas estadísticas.
Cifras del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE en inglés) muestran un
cambio respecto de los últimos tres años, cuando más de 70% de los inmigrantes
detenidos por los equipos de operaciones de fugitivos no tenían antecedentes
penales.
Un 45% de los 35.000 inmigrantes que arrestaron estos equipos durante el año
fiscal 2009, que concluyó a fines de septiembre, habían sido condenados por
delitos, mientras que el año anterior esa cifra había sido de 23%.
Durante largo tiempo él ICE ha dicho que se concentraba en arrestar a los
inmigrantes que ya habían sido declarados culpables en el pasado y que
desobedecieron la orden de un juez de inmigración de dejar el país.
Sin embargo, la mayoría de la gente arrestada no tenía antecedentes
delictivos, lo que generó críticas severas de los grupos defensores de los
derechos de los inmigrantes.
El director del ICE, John Morton, dijo hace unos meses que la agencia se
dedicaría a detener inmigrantes con prontuarios criminales o que hubieran
desobedecido órdenes de deportación. Sin embargo, dijo que otros indocumentados
que estuvieran presentes durante una operación también serían detenidos.
"La meta es prevenir el crimen en lugar de simplemente reaccionar ante él",
dijo Brandon Alvarez Montgomery, vocero del ICE.
Una razón del cambio es que los agentes del ICE están trabajando en una
relación más cercana con las fuerzas de seguridad locales, dijo Virginia Kice,
vocero de la agencia.
Defensores de los derechos de los inmigrantes se mostraron escépticos
respecto de las nuevas estadísticas, y se preguntaron si éstas muestran cambios
en un programa que han criticado desde hace tiempo porque dicen que trae temor a
los barrios de inmigrantes.
No está claro si el gobierno del presidente Barack Obama ha cambiado el
enfoque del programa o si los agentes de algunas zonas han tenido mejores
resultados en la búsqueda de delincuentes, dijo Carl Bergquist, un activista de
la Coalición de Derechos Humanos de los Inmigrantes.
"Creo que el jurado aún no ha decidido", dijo Paromita Shah, directora
asociada del Proyecto Nacional de Inmigración de la Unión Nacional de
Abogados.
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La periodista de The Associated Press Eileen Sullivan en Washington
contribuyó a este despacho.
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