Ley de Arizona apunta contra los estudios
étnicos
Revolución #202, 30 de mayo de
2010
Arizona ha aprobado otro reaccionario proyecto de ley, firmado como
ley por la gobernadora Jan Brewer el 11 de mayo, que tiene por objeto eliminar
los estudios mexicano-americanos y todos los programas de estudios étnicos en
las escuelas públicas de Arizona. La HB2281 declara que un distrito escolar o
escuela especial en el estado no pueda incluir en su programa de enseñanza
ningún curso o clases que incluyan cualquiera de los siguientes:
- Promover el derrocamiento del gobierno de Estados Unidos;
- Promover el resentimiento hacia una raza o clase de personas;
- Está diseñado principalmente para los alumnos de un determinado grupo
étnico;
- Defiende la solidaridad étnica en lugar del tratamiento de los alumnos como
individuos.
Y la nueva ley tiene dientes, cualquier violación de sus disposiciones será
sancionada mediante la retención del 10% de los fondos del estado al distrito o
escuela correspondiente.
Esta nueva ley viene pisándole los talones a la reaccionaria ley
anti-inmigrante de Arizona, SB1070, que legaliza el perfil o etiquetamiento
racial, al exigirle a la policía el detener y cuestionar a cualquiera que
sospeche que es indocumentado. Esto siguió a un anuncio hecho por el
Departamento de Educación del estado de Arizona de que los profesores con fuerte
acento deban ser retirados de las clases para los estudiantes que aún están
aprendiendo inglés. Muchos han interpretado esto como un ataque hacia los
profesores inmigrantes que fueron contratados primero en virtud de un programa
para enseñar educación bilingüe, un programa que más tarde fue abolido como
parte del clima anti-inmigrante general. Este ataque a los estudios étnicos
representa otro ladrillo "en el muro" de una supremacía blanca y chovinismo
estadounidense oficialmente aprobados en Arizona, mientras que promueve
su difusión en todo el país. Arizona se ha convertido en un campo de batalla
feo, y lugar de ensayo, para una nueva era de "Jim Crow" (racismo oficial),
reavivando un estatus oficial de segunda clase para el 30% de las personas de
Arizona que son latinos.
El autor de esta nueva ley es Tom Horne, superintendente de Instrucción
Pública para el Departamento de Educación del estado de Arizona, y candidato
republicano para procurador general del estado. Horne no ha mantenido en ningún
secreto que la ley está dirigida específicamente a la eliminación de los
estudios mexicano-americanos y los programas de estudios étnicos en general del
Distrito Escolar Unificado de Tucson (TUSD por sus siglas en inglés).
Aproximadamente el 56% de los 55.000 estudiantes del TUSD son latinos, y
alrededor del 3% de los estudiantes toman estas clases, que ofrecen un riguroso
curso de estudio que les da a los estudiantes calificación de crédito
universitario. Pero Horne dijo que la nueva ley le pondrá fin a esto;
"prohibiría los estudios La Raza (mexicano-norteamericanos) porque es un curso
que está dirigido principalmente a los miembros de una raza, y tenemos
testimonios de que éste ha promovido el resentimiento hacia una raza". Y también
dijo que la ley pondría fin a otros cursos de estudios étnicos (Arizona
Republic, 1º de mayo de 2010).
A los estudiantes "no se les debe enseñar que son
oprimidos"
Horne ha sido el abanderado en una campaña de muchos años de duración para
acabar con las clases y cursos de estudios étnicos en las escuelas secundarias.
En junio del 2007, en el papel membreteado oficial del Departamento de
Educación, Horne escribió "Una carta abierta a los ciudadanos de Tucson", que
argumenta que el Programa de Estudios Étnicos del TUSD debe darse por concluido.
Denunció que "los estudios étnicos en el TUSD enseñan una especie de chovinismo
étnico destructivo...". Agregó: "... a los estudiantes se les debe enseñar que
ésta es la tierra de las oportunidades y que si trabajan duro, pueden alcanzar
sus metas. No se les debe enseñar que son oprimidos".
En otras palabras, a juicio del superintendente de Instrucción Pública de
Arizona el propósito de la educación pública es decirles a los estudiantes
lo que tienen qué pensar y no permitir que desarrollen la capacidad de
ser pensadores críticos. "La Verdad", para Horne y otros como él cuyo
punto de partida es la protección y conservación de este sistema, es cualquier
conjunto de ideas que corresponda a la consecución de sus objetivos. Lo que se
está demostrando ahora en Arizona es que el poder franco dicta qué "discurso"
sobre la historia de este país y la realidad de hoy se enseñará — "no hay razón
como la del bastón".
La carta de Horne fue más allá, escogió en particular los libros utilizados
en el plan de estudios, incluyendo América ocupada: los chicanos y su lucha
de liberación por el historiador Rodolfo Acuña, un libro que recibió el
premio Gustavo Myers por ser un libro excepcional sobre las relaciones raciales
en América del Norte, y se ha utilizado como un texto estándar en el ámbito
universitario para el plan de estudios chicanos (mexicano-americano) durante
muchos años. Y Horne apuntó también contra el grupo estudiantil MEChA para
también atacarlo.
El senador estatal Russell Pearce, autor de la SB1070, destacó este aspecto
aún más abiertamente en sus enmiendas a un proyecto de ley en el Senado estatal,
la SB1108 —un proyecto de ley que no tenía nada que ver con la educación—
aprobada por el Comité de Asignaciones de la Cámara del Senado de Arizona a
mediados de abril. Le negaría financiación a las escuelas, incluso las de nivel
universitario, cuyos cursos "denigren los valores norteamericanos y las
enseñanzas de la civilización occidental", y prohibiría las prácticas de
enseñanza que "abiertamente fomenten el disentimiento" contra esos valores,
entre ellos "la democracia, el capitalismo, el pluralismo y la tolerancia
religiosa". Pearce también puso en la mira a los estudios mexicano-americanos en
el TUSD, e incluyo cláusulas que prohibirían grupos estudiantiles como MEChA en
cualquier plantel público. El proyecto del Senado habría confiscado libros y
materiales didácticos que se consideren "anti-estadounidenses". Pearce también
puso en la mira particularmente al libro América ocupada de Acuña,
diciendo que equivalía a "sedición". Al parecer, estas disposiciones no llegaron
a ser parte de esta ley final, pero que revela el clima general en torno a esta
ofensiva peligrosa.
El origen y la importancia de los estudios
étnicos
A medida que las luchas de liberación nacional y antiimperialistas de la
década de 1960 se desarrollaban y una corriente revolucionaria surgía, una
poderosa expresión de eso fueron las duras huelgas de estudiantes que exigían
cursos, departamentos y escuelas de estudios étnicos. Mientras los estudiantes
de las nacionalidades oprimidas tenían que luchar sólo para entrar en las
universidades, lo que enfrentaron al llegar allí fue un sistema educativo que
distorsionaba o suprimía los aspectos de la historia y la realidad actual que
desafiaban y desmentían los disparates sobre el "brillante ejemplo" de los
Estados Unidos, y su "lugar especial" en el mundo. Comenzaron en San Francisco
State University en 1968, que vio la huelga más larga de estudiantes en la
historia de EE.UU., encabezada por el Frente de Liberación del Tercer Mundo (un
esfuerzo conjunto de organizaciones de afroamericanos, asiático-americanos,
chicanos y estudiantes de otras nacionalidades). Esa huelga estableció la
primera Escuela de Estudios Étnicos.
Los programas de estudios étnicos, que más tarde se ampliaron para incluir
estudios sobre la mujer, estudios de género, etc., establecieron un punto de
apoyo donde los estudiantes de nacionalidades oprimidas podrían aprender,
especialmente por primera vez, y ser parte de descubrir su propia historia, la
lucha y la resistencia, y las contribuciones al arte, la cultura, la ciencia,
etc. del pueblo negro, los chicanos, amerindios, asiáticos y otros pueblos
oprimidos en este país. Esto contribuyó de manera importante a sacar a la luz la
verdad de que de fondo la dominación global de Estados Unidos se basaba en el
secuestro de millones y millones de personas africanas y su esclavitud en el
"nuevo mundo", la destrucción genocida de los pueblos originarios y el robo a
través de la guerra del 40% del territorio de México como el inicio de un
proceso de conquista que finalmente se extendió por el mundo.
Un elemento esencial en la reafirmación de la supremacía blanca y el
patriotismo estadounidense que está en aumento hoy es la necesidad de restaurar
esa "versión oficial" sobre Estados Unidos y su "papel especial" como los
"buenos" en el mundo. Para estas fuerzas reaccionarias, los programas de
estudios étnicos de mexicano-norteamericanos y otros en la escuela secundaria y
las universidades son un obstáculo que debe ser eliminado.
El que aquellos que están en el poder en Arizona tengan éxito o no en la
prohibición absoluta de los estudios étnicos, el embate reaccionario contra la
educación que ahora tiene el sello oficial de aprobación por la nueva ley de
Arizona ya está teniendo un efecto paralizante sobre los que son objeto de este
ataque, y está teniendo un efecto muy pesado. En las narices de los intentos de
ponerlos a la defensiva, los profesores y administradores han negado las
acusaciones en contra de sus programas con afirmaciones de que los alegatos son
falsos. Ahora cada maestro al entrar en un salón de clases tendrá que enseñar
mirando a su espalda, con la elección de la autocensura o correr el riesgo de la
intervención del estado por decir la verdad. Es responsabilidad de todas las
personas que se opongan enérgicamente a la ofensiva reaccionaria general que
está cobrando fuerza en Arizona.
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