El general de mayor jerarquía en la Infantería de Marina dijo el jueves que
teme que algunos de los soldados apostados en Irak sean "indiferentes a la
pérdida de vida humana" y su oficina anunció que viajará a la nación árabe para
reforzar los estándares y valores de su fuerza.
Sus declaraciones tuvieron lugar después que fueron revelados dos casos
recientes en los que infantes de la marina habrían matado a civiles en Irak.
"No empleamos la fuerza sólo por el hecho de emplear la fuerza. Usamos la
fuerza letal sólo cuando está justificado, es proporcional, y principalmente,
legal", escribió el general Michael W. Hagee en una declaración emitida por su
oficina.
Sus comentarios y el anuncio de su viaje a Irak tuvieron lugar horas después
de que el comandante de la Infantería de Marina en Irak reveló una investigación
penal sobre las alegaciones de que una cantidad no determinada de marines mató a
un civil iraquí al oeste de Bagdad el 26 de abril.
Los iraquíes efectuaron las acusaciones durante una reunión con los
funcionarios de la fuerza el 1° de mayo.
Las autoridades lanzaron también una investigación penal en conexión con
marines de otro batallón acusados de matar a por lo menos 15 civiles, entre
ellos mujeres y niños, en noviembre pasado en Haditha, a unos 225 kilómetros al
noroeste de Bagdad.
El 17 de mayo, el representante John Murtha, un ex infante de la marina
condecorado, dijo que la cantidad de muertos del ataque de Haditha era mucho
mayor que la reportada originalmente. Indicó asimismo que los soldados
estadounidenses mataron a mujeres y niños inocentes "a sangre fría".
Murtha expresó que las fuerzas "están trabajando al máximo de su capacidad y
bajo excesiva tensión" y que murieron casi el doble de personas que lo que se
informó.
"Muchos de nuestros marines han estado involucrados con la vida o la muerte
en los combates, o han sido testigos de la pérdida de sus colegas marines, y los
efectos de estos hechos pueden ser paralizantes", escribió Hagee. "Existe el
riesgo de pasar a ser indiferente a la pérdida de vida humana, como de sentirnos
deshonrados".
Un portavoz de Hagee, el coronel David Lapan, dijo que el general había
planeado su viaje hace tiempo, pero en vista de las recientes acusaciones
resolvió utilizar la visita como una oportunidad para reforzar los valores y
estándares de su fuerza.
"Para un infante de la marina, el honor es más que solo la honradez,
significa tener una integridad personal inflexible, y ser responsable de todas
las acciones", declaró Hagee en su comunicado. Instó asimismo a todos los
marines a tener la valentía moral para "hacer 'lo correcto' frente al peligro o
la presión de otros marines".
Se refirió a las "recientes alegaciones graves sobre las acciones de los
marines en combate", pero no mencionó específicamente los dos casos _uno de
noviembre y el otro de abril_ de las supuestas matanzas de civiles.
En el anuncio del miércoles sobre la investigación, los funcionarios de la
infantería dijeron que una pesquisa preliminar había encontrado suficiente
información para recomendar que el Servicio de Investigación Naval Penal
investigara los casos.
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