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02 de febrero del 2009
EEUU: Patrulla fronteriza se queja de "cuotas" de arresto
Por AMY TAXIN
AP
Agentes fronterizos estadounidenses que trabajan a unos 160 kilómetros (100
millas) al norte de la frontera con México aseguran que se les han fijado cuotas
de arresto y que han recibido amenazas de castigo si no las cumplen, lo que
contradice las prácticas de la agencia.
Agentes en Riverside dijeron que es les había ordenado arrestar al menos 150
presuntos inmigrantes ilegales en enero y que se les dijo que esos arrestos
deberían llevar a procesos judiciales, afirmó Lombardo Amaya, presidente local
del gremio de guardafronteras.
"Se les dijo que si no producían esto, les iban a cambiar los días de
descanso", dijo Amaya, quien añadió que él esperaba analizar el asunto el lunes
con el jefe de sector que supervisa la estación de Riverside.
"A veces, al igual que en la política, esta agencia sólo se preocupa por
lucir bien", aseguró.
Las presuntas cuotas, que involucran solamente la estación de Riverside,
contradicen las prácticas de la agencia, que no fija un mínimo de arrestos, dijo
Lloyd Easterling, un portavoz de la agencia en Washington.
"Si tuviéramos cuotas y las alcanzásemos, ¿significa eso que dejamos de hacer
nuestro trabajo? No. Nuestro trabajo es proteger la frontera y detectar,
disuadir y detener a quienquiera que esté involucrado en actividades ilegales
entre los puntos de entrada", dijo Easterling.
Jeffrey Calhoon, jefe de la patrulla fronteriza en el sector El Centro, dijo
que no estaba al tanto de ninguna cuota y que él no las ordenó.
"Nunca estructuraríamos nuestro ambiente de trabajo para crear cuotas", dijo
Calhoon. "Tenemos un sindicato con el que negociamos".
Arturo Alcaraz, principal representante sindical en la estación de Riverside,
dijo que la cuota de 150 arrestos el mes pasado fue un salto de los objetivos
fijados al final del año pasado, de realizar 100 arrestos mensuales, tanto en
noviembre como en diciembre.
T.J. Bonner, presidente del gremio nacional - que representa a unos 15.000
agentes fronterizos - dijo que las cuotas son injustas y erróneas, porque los
encuentros de los agentes con presuntos inmigrantes ilegales varían de día a
día.
"Usted no quiere alentar a los agentes a que salgan a buscar algo que no está
ahí, porque es entonces que uno se mete en problemas", dijo Bonner.
Algunos agentes dijeron que les preocupa que las cuotas de arresto pudieran
llevar a agentes a concentrarse más en buscar detenciones en lugares como los
alrededores de las tiendas de Home Depot -donde son contratados informalmente-
en lugar de concentrarse en tareas más difíciles como rastrear a contrabandistas
de drogas e inmigrantes.
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