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18 de noviembre de 2008
Niño recuerda redada de inmigración en Iowa
Por SOPHIA TAREEN
Associated Press
Pedro Arturo López era un indocumentado mexicano de 13 años que estaba en la
clase de ciencias sociales en escuela cuando escuchó el inusual sonido de un
helicóptero sobrevolando su pequeño poblado en Iowa.
Momentos más tarde, agentes federales de inmigración irrumpieron en la planta
procesadora de carne de Agriprocessors Inc. en la que su madre trabajaba turnos
de hasta 16 horas cortando carne de res.
Con lágrimas rodándole por las mejillas, López dijo el martes en un simposio
de inmigración en Chicago que estaba ansioso y preocupado porque no sabía qué
iba a pasarle a su madre.
"A veces sueño con ese día, y es horrible", dijo López. "Es una de esas cosas
que se va a quedar conmigo".
Los efectos de la redada del 12 de mayo en Postville, Iowa, la mayor en la
historia de Estados Unidos, fueron el principal tema del simposio en la
Universidad DePaul.
Expertos y activistas dicen que los efectos negativos de las redadas de
inmigración se sienten en comunidades en todo el país, y mencionaron ejemplos
recientes en el barrio mexicano de Little Village, en Chicago.
Las redadas son "inhumanas e inmorales, dijo Julie Santos, una portavoz para
League of United Latin American Citizens (LULAC), una agrupación nacional de
latinos. "Éste es el impacto de leyes erróneas".
Santos y otros prometieron relanzar sus esfuerzos por una reforma abarcadora
de inmigración a partir del 21 de enero, el día después de la toma de posesión
del presidente Barack Obama.
Funcionarios del servicio de inmigración, que no estaban presentes en el
simposio del martes, han dicho reiteradamente que las redadas son una forma
eficaz de hacer cumplir las leyes y defendieron sus tácticas, incluido el uso de
agentes armados.
El año pasado en Chicago, agentes federales allanaron un centro comercial en
el barrio de Little Village para desmantelar una red de falsificación de
documentos. Altos funcionarios de inmigración elogiaron la redada como una de
las operaciones más exitosas de la agencia ese año. Una larga investigación y la
redada resultaron en casi una veintena de arrestos, incluyendo el padre de un
concejal de Chicago.
Pero activistas dijeron que la redada del 24 de abril del 2007 afectó también
a personas inocentes. Las personas que estaban dentro del centro comercial, que
se especializa en productos mexicanos, han descrito un caos en el que agentes
armados bloqueaban las entradas, dejando a decenas de personas atrapadas en el
lugar.
Tras la redada, muchos tienen miedo de salir a la calle, lo que ha sucedido
en varias comunidades, según los panelistas.
El sacerdote Paul Ouderkirk de la iglesia católica de Santa Brígida, en
Postville, ha trabajado para la recuperación de la confianza y la vida diaria en
esa comunidad de unas 2.300 personas.
Casi 400 inmigrantes fueron arrestados en la mayor planta kosher empacadora
de carne en el país y acusados de delitos como fraude de identidad. Varios
dueños y gerentes han sido acusados de varios delitos, incluyendo violación de
leyes de empleo de niños.
"La redada no le hizo bien a nadie", dijo Ouderkirk, describiendo cómo la
iglesia ha albergado y alimentado a centenares desde el 12 de mayo.
En tanto, López, que inmigró ilegalmente desde México con su familia cuando
tenía tres años, dijo que ha sido una tortura esperar para saber qué pasaría con
su madre.
Luego de su arresto, las autoridades la transfirieron a una prisión federal
en Leavenworth, Kansas, y posteriormente a Florida, antes de deportarla a
México.
López, que no ha visto a su madre desde el 12 de mayo, dijo que se reunirá
con ella cuando regrese a México el mes próximo.
"He extrañado esos días cuando yo y mi mamá salíamos a caminar o a comprar
helado", dijo. "No quiero que se me olvide.
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