Jóvenes llenan calles
Multitudinarias. A lo largo de todo el estado, miles de estudiantes se
lanzaron a las calles. (AP)
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Miles de estudiantes de varios estados se sumaron a protesta pro
inmigrantes
Redacción de La Opinión
1 de abril de 2006
Miles de estudiantes de diversas ciudades de California salieron ayer
nuevamente a las calles a protestar pacíficamente para exigir una reforma
migratoria que impida que sus padres puedan ser deportados.
San Diego, Oakland, Fresno, Los Ángeles en menor grado, y otras metrópolis
estatales vieron sus calles repletas de jóvenes que reclamaban atención a su
petición de una legislación migratoria “justa” para sus progenitores.
Pero las manifestaciones no se limitaron a California. En los estados de
Texas y Florida, así como en Las Vegas, Nevada, otros millares de estudiantes se
sumaron al movimiento de protesta.
Juan Elías, estudiante de secundaria del sector este de Oakland, uno de los
jóvenes líderes de las protestas, afirmó que de aprobarse las nuevas leyes
convertirían a los indocumentados en criminales y dividiría a las familias.
“Si alguien ayuda a un inmigrante estaría convirtiéndose en un criminal, así
que tenemos que detener esos proyectos de ley para que no pasen”, externó.
“Nosotros vivimos en este país y somos parte de Estados Unidos”, resaltó.
Moyra Contreras, directora de la Academia de Liderazgo Melrosa, una de las
escuelas cuyos alumnos salieron a manifestarse para evitar que sea aprobado el
proyecto de ley HR4437 que criminalizaría a los estudiantes, reconoció que hay
mucho temor entre los estudiantes.
Jack O’Connell, superintendente estatal de Instrucción Pública, dijo en una
carta enviada a los superintendentes de los distritos escolares en relación con
las recientes manifestaciones estudiantiles en horas de clase, que le gusta que
los estudiantes participen en el debate cívico y ejerciten sus derechos de libre
expresión.
Sin embargo, sostuvo que tienen que motivar a los estudiantes a disfrutar de
esas libertades sin afectar su educación.
“Faltar a clases no sólo impacta su educación sino que también afecta al
financiamiento de las escuelas y los recursos públicos de seguridad”.
O’Connell rechazó conceder un perdón para que la inasistencia de los
estudiantes que fueron a las manifestaciones no afectara el financiamiento de
las escuelas.
Como es sabido, el financiamiento que reciben las escuelas es determinado en
base a la asistencia diaria de los estudiantes.
Otras urbes
Las grandes marchas en San Diego y Bakersfield y las pequeñas protestas en
los demás sitios coincidieron con el 79º aniversario del nacimiento de César
Chávez, el fallecido cofundador del sindicato de trabajadores agrícolas, United
Farm Workers, quien se convirtió en el líder de los trabajadores agrícolas
hispanos pobres en las décadas de los años 1960 y 1970.
“Cuantos más seamos en la calle, más personas comenzarán a prestarnos
atención. No nos vamos a quedar callados", dijo Zaira Mendoza, una estudiante de
11º grado en la Escuela Secundaria Mission Bay en San Diego, que dejó de ir a
clases toda la semana para unirse a las protestas.
Pero no hubo una manifestación masiva en el gigante Distrito Escolar
Unificado de Los Ángeles (LAUSD), donde la semana de protesta comenzó con
decenas de miles de estudiantes que abandonaban las clases, lo que desencadenó
una campaña policial contra el ausentismo escolar. No obstante, hubo unas pocas
y pequeñas protestas en Los Ángeles y se emitieron unas 15 citaciones por
ausentismo escolar, dijeron las autoridades.
En San Diego, los estudiantes, los padres y los jóvenes adultos agitaban
banderas mexicanas en Chicano Park. El portavoz de la policía, Sgto. Jim Schorr,
calculó que eran unas 1,500 personas. Una vocera del distrito escolar estimó que
eran cerca de 2,000 personas.
Los conductores tocaban sus bocinas y los trabajadores de la construcción los
animaban a medida que el grupo marchaba hacia el centro de la ciudad.
Los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California (CHP) cerraron una
entrada cercana al Puente Coronado, para evitar que los estudiantes bloquearan
el tráfico en la Bahía de San Diego.
Los estudiantes distribuyeron folletos explicando una disposición de un
proyecto de ley aprobado en la Cámara de Representantes que busca tomar medidas
enérgicas contra la inmigración ilegal. La posibilidad de que se convierta en
ley no es clara.
En defensa
“Si se aprueba esta ley, afectará a muchas de las personas que conozco, tíos,
tías, amigos”, dijo la manifestante Jessica Hurtado, nacida en Estados Unidos. y
estudiante del 12º grado en la Escuela Secundaria La Jolla, cuyos padres
vinieron de México y ahora son residentes legales.
Hurtado, que llevaba pintadas las palabras “No violencia” en sus mejillas,
dijo que sus familiares y amigos tendrían temor hasta de acudir a un hospital
por miedo a ser deportados, si este proyecto se convierte en ley.
Ulises López, un estudiante del 10º grado en la Escuela Secundaria Hoover, en
el Condado de la Zona Central de San Diego, caminó 90 minutos para llegar a
Chicano Park. Dijo que marchaba para defender a sus primos que se encontraban
ilegalmente en Estados Unidos.
Los funcionarios de la oficina del Sheriff controlaron los movimientos de por
lo menos 200 estudiantes de escuelas secundarias del Condado de la Región Norte
de San Diego que marcharon a la Universidad Estatal de California en San Marcos.
“Es mérito de los estudiantes haberse mostrado muy pacíficos, lo que
corresponde con el legado de César Chávez”, dijo el teniente Jim Bolwerk del
Departamento del Sheriff.
En el Valle Central de California, alrededor de mil estudiantes manifestaron
en Bakersfield. Seis fueron suspendidos por discutir con agentes de la policía y
de seguridad, dijo John Teves, vocero del Distrito Escolar de Kern.
En Fresno, alrededor de 50 estudiantes de la escuela media abandonaron las
clases, pero fueron capturados y llevados a un centro contra el ausentismo
escolar, dijo el portavoz de la policía, Jeff Cardinale.
“Hemos intentado ofrecerles otras opciones a los estudiantes para que se
expresen, como un espacio para la libertad de expresión y varios tipos de
foros", dijo Susan Bedi, vocera del Distrito Escolar Unificado de Fresno.
Inland Empire
En el condado de Riverside, los grupos con opiniones contrarias sobre la
legislación referente a la inmigración marcharon por una calle fuera de la
Escuela Secundaria Mira Loma. Los miembros de “Save Our State” agitaban banderas
de Estados Unidos. y llevaban carteles, mientras que los miembros del grupo
chicano MEChA agitaban banderas mexicanas y llevaban un cartel que decía
“Deportar a los racistas legales”.
Las advertencias de castigar a todo aquel que viole el código de conducta
escolar de varios distritos de Inland Empire y la oportunidad de expresar sus
sentimientos durante eventos especiales en horas de clase, detuvieron ayer a
miles de estudiantes que en días pasados habían tomado las calles para protestar
contra la propuesta de ley Sensenbrenner.
Como una alternativa para prevenir más marchas durante horas hábiles, el
Distrito Escolar de Pomona ordenó llevar a cabo foros especiales durante la hora
del almuerzo y durante clases de política y gobierno en todas las escuelas.
Según Ricardo Martínez, vocero del distrito, esta es la manera más viable para
obtener educación acerca del tema en cuestión y para prevenir que los
estudiantes sea afectados.
Sin embargo, las advertencias de ser castigados y el cierre con candado de
las rejas de algunos planteles no detuvieron a aproximadamente 50 estudiantes de
las escuelas preparatorias Valley View y Canyon de la ciudad de Moreno Valley,
los cuales se congregaron en las puertas del distrito escolar para protestar en
contra de “amenazas recibidas”.
Aproximadamente cien manifestantes se reunieron brevemente bajo una leve
lluvia fuera del Ayuntamiento de Los Ángeles, donde se habían promocionado
protestas en varios lugares por medio de anuncios en un sitio de internet.
“No se ve la cantidad de jóvenes que pensamos que habría”, dijo el alcalde
Antonio Villaraigosa durante una aparición con el secretario de Justicia de
Estados Unidos, Alberto R. Gonzales, en un hotel del centro de la ciudad.
“Este es un país libre y las personas tienen, por supuesto, el derecho de
expresar sus opiniones”, dijo Gonzales, agregando que los padres de muchos
estudiantes vinieron a Estados Unidos para asegurarse de que tuvieran “la mejor
educación del mundo”.
“Los chicos deben estar en la escuela. No hay dudas sobre eso”.
Información de los reporteros Aracelí Martínez, Alejandro Cano y Servicios de
La Opinión.
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