SAN DIEGO (AP).— La Suprema Corte de Justicia de
Estados Unidos intervino ayer para impedir, al menos por el momento, que se
retire una gran cruz emplazada en una propiedad municipal de San Diego.
Un juez de instancia local había ordenado a la ciudad quitar la cruz antes
del 2 de agosto o pagar una multa de cinco mil dólares por día.
El magistrado de la Suprema Corte, Anthony Kennedy, emitió la orden de
suspensión ayer para permitir a los simpatizantes del emplazamiento de la cruz
continuar su litigio.
Abogados de la Asociación Nacional Conmemorativa de Guerra Mount Soledad en
San Diego dijeron que "desean evitar la destrucción de un tesoro nacional".
Representantes legales de la ciudad agregaron que la cruz era parte de un amplio
proyecto que es importante para la comunidad.
Phil Thalheimer, presidente de la asociación conmemorativa, dijo que la
decisión "es casi como si fuese intervención divina". "Saltábamos de alegría",
dijo. "Que esto suceda un 3 de julio, el día previo a nuestra independencia, que
se trata de libertad de expresión, de religión... no pudo ser mejor".
El congresista republicano Duncan Hunter, de Alpine, indicó que la decisión
fue "correcta". Junto con el alcalde Jerry Sanders, Hunter había solicitado del
presidente Bush en mayo que haga uso de sus facultades ejecutivas para
apropiarse del lote de terreno sobre el cual se erigió el monumento.
La demanda contra la cruz de 29 pies de altura, en un rincón vistoso del área
de La Jolla, fue iniciada en 1989 por Philip Paulson, un veterano de la guerra
de Vietnam y ateo.
Un juez de primera instancia declaró que emplazar la cruz, un símbolo del
cristianismo, en un terreno público constituía un respaldo inconstitucional de
una religión sobre otra.
Tres años atrás, la Suprema Corte rehusó intervenir en la disputa entre
Paulson y la ciudad.
James E. McElroy, abogado de Paulson, dijo ayer que la orden del juez Kennedy
"no fue nada… Si se fija en el lenguaje utilizado, lo único que quiso decir es
que necesita más tiempo para tomar la decisión".
La última vez que se expresó sobre símbolos religiosos, la Suprema Corte
decidió por cinco votos contra cuatro que expresiones religiosas abiertas son
inconstitucionales, pero que aquellas de corte histórico son permitidas.
La cruz en Mount Soledad fue inaugurada en 1954 como parte de la
conmemoración de los caídos en la guerra de Corea. La manutención del terreno
corre por cuenta de una asociación privada. En mayo, el juez de distrito Gordon
Thompson ordenó a la ciudad demoler la cruz antes del 2 de agosto o pagar la
mencionada multa.
En 2005, los votantes de San Diego aprobaron por gran mayoría una medida para
transferir el terreno al gobierno federal, a fin de absolver a la ciudad de toda
responsabilidad por la cruz. Sin embargo, un juez estatal declaró que la
proposición aprobada era inconstitucional.
* cita de la convocatoria de El Mundo No Puede Esperar – Hay que
Sacar Corriendo al Gobierno de Bush.
