Investigan acusación de ‘cuota’ ilegal
Patrulla Fronteriza habría exigido un fijo número de arrestos
- CLAUDIA NÚÑEZ / claudia.nunez@laopinion.com |
- 2009-02-03
La Patrulla Fronteriza aumentó considerablemente sus arrestos después de
recibir la orden de producir un número determinado de ellos. [Foto: Archivo/La
Opinión] |
El arresto de más de seis mil indocumentados en el presente año fiscal entre
los condados de Riverside y San Bernardino pudiera obedecer a la implantación de
"cuotas" entre agentes de la Patrulla Fronteriza, un hecho que ya está bajo
investigación de las autoridades.
Richard Vélez, portavoz de la Patrulla Fronteriza, indicó que la oficina
central en Washington ha iniciado una investigación minuciosa para determinar la
presunta existencia de "cuotas" de detención entre los agentes del sector
Centro, ante las alegaciones del presidente del sindicato de esa área, Lombardo
Amaya, quien dijo que oficiales de la oficina de Riverside recibieron desde
enero indicaciones estrictas de detener al menos a 150 personas por mes y que de
esa cifra, dos debían ser casos llevados a corte.
"En mis 10 años como agente de la Patrulla Fronteriza y en toda la historia
de esta entidad es la primera vez que escucho la palabra cuota y es por eso que
iniciamos una investigación detallada, para mirar a fondo qué fue lo que causó
esos comentarios", apuntó.
Vélez reconoció que, como en todo organismo, los empleados deben cumplir con
cierto estándar de desempeño; pero no se toma en cuenta en lo que se refiere al
número de personas arrestadas por cada agente.
"Nunca se espera que un agente trabaje bajo cuotas. Esto no es un negocio,
nuestra misión es responder a la seguridad del público y jamás evaluamos a los
agentes por su numero de arrestos", aclaró.
Sin embargo, Amaya dijo que los agentes de Riverside fueron amenazados de que
si no cumplían la cuota mensual sus días de descanso de fin de semana serían
cambiados, acto que según miembros del sindicato no refleja una prevención real
contra la delincuencia, pues no enfoca los esfuerzos en detener traficantes o
asesinos en la frontera, sino que representa un abuso de autoridad y una abierta
violación a las garantías individuales, sólo para cumplir con un número
pactado.
Riverside se encuentra a tres horas de viaje de la frontera mexicana. Allí es
donde supuestamente se intentó incentivar los arrestos de migrantes para cumplir
con una cuota preestablecida, lo que es ilegal. [Foto: Archivo/La
Opinión] |
Otro de los líderes sindicales de ese sector, Arturo Alcaraz, ratificó la
existencia de las cuotas y dijo que en los meses de noviembre y diciembre el
número de arrestos era de 50 por mes y que el supervisor de esa oficina había
girado indicaciones de que podían regresar a la estación una vez que hubieran
arrestado al menos a ocho indocumentados, aún y cuando esto sólo tomara 20
minutos.
"La responsabilidad de los arrestos ya no importa, sólo la cantidad", dijo
Alcaraz.
El presidente del gremio agregó que entablarían conversaciones sobre el tema
con el actual jefe de ese sector, Jeffrey Calhoon, quien según declaraciones de
Associated Press, se enteró ayer de la situación en Riverside por lo que
impartió ordenes para que se investiguen los hechos y la existencia de los
castigos mencionados.
Cifras de esa oficina que comprenden cuatro estaciones: Riverside, Indio,
Centro y Calexico, indican que en promedio los 1,100 agentes han arrestado entre
1,600 y 2,600 indocumentados por mes desde octubre a la fecha, muchos de los
cuales eran jornaleros que se ubicaban en las esquinas pidiendo trabajo a más de
tres horas al norte de la línea fronteriza.
Un grupo de migrantes detenidos camino al norte. [Foto: Archivo/La
Opinión] |
"Las cuotas dentro de los organismos de seguridad son ampliamente conocidas y
rutinarias, pero ampliamente desfavorecen a los hispanos porque ellos [los
agentes] se dejan guiar exactamente por el tipo de perfil racial y cometen
abusos como los que ha pasado en San Bernardino y Riverside", opinó Chris
Newman, director legal de la Red Nacional de Jornaleros.
Lideres comunitarios latinos afirmaron que desde diciembre a la fecha, los
indocumentados han sido víctimas de una cacería a manos de agentes de la
Patrulla Fronteriza, por lo que creen totalmente en la implementación de las
llamadas cuotas.
"Esto sólo nos confirma lo que hemos estado señalando, que la Patrulla
Fronteriza y los departamentos de policía locales están cometiendo acciones
ilegales en orden de llenar sus objetivos y sin importarles la seguridad y los
derechos de la comunidad. Demandamos un alto a esta campaña de intimidación y
miedo", dijo Emilio Amaya, miembro de la Coalición por la Justicia de los
Inmigrantes del Inland Empire.
De diciembre a la fecha, se han realizado casi 10 detenciones en lugares
públicos en los condados de Riverside y San Bernardino, incluso durante la
víspera y la celebración de la Navidad.
"Hay un incremento en el número de redadas y en la agresividad con que estas
se han llevado a cabo. Hay redadas en esquinas de jornaleros en panaderías y
paradas de autobús escolar y pudieran estar ligares a las cuotas obligatorias y
otras acciones cuestionables de la Patrulla Fronteriza que aún no han salido a
la luz", opinó Suzanne Foster, directora ejecutiva del Centro de Oportunidades
Económicas de Pomona.
Pablo Alvarado, presidente de la Red Nacional de Jornaleros, indicó que están
estudiando la posibilidad de una demanda legal contra de esa entidad.
Los activistas hispanos llamaron a una marcha el próximo viernes 6 de febrero
a las diez de la mañana saliendo de la alcaldía de Riverside y finalizando en la
estación de la Patrulla Fronteriza de Riverside, a fin de protestar por las
recientes acciones del organismo.
[Con información de agencias]
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