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14 de noviembre de 2008
Informe: niños indocumentados son maltratados en EEUU
Por ANABELLE GARAY
Las autoridades estadounidenses han descuidado los derechos y seguridad de
algunos niños inmigrantes indocumentados no acompañados, en parte debido a las
normas oficiales inadecuadas sobre su detención y procesamiento, dice un grupo
de investigación con sede en Texas.
Muchos niños comparecieron ante jueces de inmigración sin representación
legal, algunos fueron transportados con grilletes o en jaulas, y se ignoraron
las necesidades médicas de otros, según un informe difundido el jueves por el
Centro de Prioridades de Políticas Públicas, un grupo de estudio sin fines de
lucro.
"No hay una política coherente. No hay nadie que se responsabilice por estos
chicos, en cuidar de su seguridad", dijo la autora del informe, Amy
Thompson.
El Departamento de Seguridad Interna, que supervisa la inmigración y policía
fronteriza, cuestiona las conclusiones del estudio.
El departamento "y sus agencias integrantes tratan a todos los menores,
incluyendo los niños extranjeros no acompañados, con dignidad, respeto y
especial preocupación por sus problemas particulares", dijo la portavoz Laura
Keehner en una declaración el jueves por la noche.
El informe se efectuó examinando documentos de la agencia de inmigración y
las políticas inmigratorias y estadísticas en Estados Unidos, México y Honduras.
El centro también entrevistó a niños que fueron detenidos, funcionarios del
gobierno, contratistas y trabajadores voluntarios en los tres países, y visitó
dos instalaciones de Texas donde se retiene a los niños inmigrantes
indocumentados no acompañados.
Unos 43.000 niños en esa categoría fueron removidos de Estados Unidos en el
2007, según el informe. Fueron apresados cuando viajaban solos, o con sus
hermanos, otros niños o adultos a quienes no conocían.
Del 50% al 70% de menores no acompañados que comparecieron ante un juez de
inmigración el año pasado lo hicieron sin representación legal, sostiene el
centro. A veces, los consulados no fueron notificados sobre la repatriación de
niños de sus países, una violación de un tratado internacional, agrega.
"Imagine a su hija o sobrina de 8 años en un país donde no habla el idioma,
no conoce la cultura y está completamente a merced de extraños. ¿Cómo querría
que la tratasen?", preguntó Thompson. "Los niños no pueden comprender el derecho
internacional ni las fronteras".
Algunos niños devueltos a países no fronterizos fueron encadenados durante el
vuelo y los que llevaron de vuelta a México por tierra fueron devueltos en
compartimientos parecidos a jaulas para animales, dice el informe. Funcionarios
mexicanos dicen que algunos niños fueron devueltos a la mitad de la noche a
puntos de ingreso que no estaban especificados en los acuerdos.
En una entrevista, una niña mexicana de 13 años dijo haber sido lesionada
cuando la detuvieron en el verano del 2007. Dijo que un agente estadounidense la
embistió. El agente se disculpó pero se negó a quitarle las esposas, agregó.
Al ser entregada a la Patrulla Fronteriza, la niña dijo que pidió un
analgésico porque la habían operado recientemente en un brazo y la herida
causada por el agente agravó la herida. Pero la patrulla se negó a darle el
medicamento de venta libre, dijo.
Ante la intervención del consulado mexicano, la llevaron a un hospital. La
atención médica que recibió allí parecía apuntar a responder a una posible
denuncia de abuso, dice el informe.
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