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14 de noviembre de 2008
Informe: niños indocumentados son maltratados en EEUU
Por ANABELLE GARAY
Las autoridades estadounidenses han descuidado los derechos y seguridad de
algunos niños inmigrantes indocumentados no acompañados, en parte debido a las
normas oficiales inadecuadas sobre su detención y procesamiento, dice un grupo
de investigación con sede en Texas.
Muchos niños comparecieron ante jueces de inmigración sin representación legal, algunos fueron transportados con
grilletes o en jaulas, y se ignoraron las necesidades médicas de otros, según
un informe difundido el jueves por el Centro de Prioridades de Políticas
Públicas, un grupo de estudio sin fines de lucro.
"No hay una política coherente. No hay nadie que se responsabilice por estos chicos, en cuidar de su seguridad", dijo
la autora del informe, Amy Thompson.
El Departamento de Seguridad Interna, que supervisa la inmigración y policía fronteriza, cuestiona las conclusiones del
estudio.
El departamento "y sus agencias integrantes tratan a todos los menores, incluyendo los niños extranjeros no acompañados,
con dignidad, respeto y especial preocupación por sus problemas
particulares", dijo la portavoz Laura Keehner en una declaración el jueves
por la noche.
El informe se efectuó examinando documentos de la agencia de inmigración y las políticas inmigratorias y estadísticas en Estados
Unidos, México y Honduras. El centro también entrevistó a niños que fueron
detenidos, funcionarios del gobierno, contratistas y trabajadores voluntarios
en los tres países, y visitó dos instalaciones de Texas donde se retiene a los
niños inmigrantes indocumentados no acompañados.
Unos 43.000 niños en esa categoría fueron removidos de Estados Unidos en el 2007, según el informe. Fueron apresados
cuando viajaban solos, o con sus hermanos, otros niños o adultos a quienes no
conocían.
Del 50% al 70% de menores no acompañados que comparecieron ante un juez de inmigración el año pasado lo hicieron sin
representación legal, sostiene el centro. A veces, los consulados no fueron
notificados sobre la repatriación de niños de sus países, una violación de un
tratado internacional, agrega.
"Imagine a su hija o sobrina de 8 años en un país donde no habla el idioma, no conoce la cultura y está completamente a
merced de extraños. ¿Cómo querría que la tratasen?", preguntó Thompson.
"Los niños no pueden comprender el derecho internacional ni las
fronteras".
Algunos niños devueltos a países no fronterizos fueron encadenados durante el vuelo y los que llevaron de vuelta a México por
tierra fueron devueltos en compartimientos parecidos a jaulas para animales,
dice el informe. Funcionarios mexicanos dicen que algunos niños fueron
devueltos a la mitad de la noche a puntos de ingreso que no estaban
especificados en los acuerdos.
En una entrevista, una niña mexicana de 13 años dijo haber sido lesionada cuando la detuvieron en el verano del 2007. Dijo que
un agente estadounidense la embistió. El agente se disculpó pero se negó a
quitarle las esposas, agregó.
Al ser entregada a la Patrulla Fronteriza, la niña dijo que pidió un analgésico porque la habían operado recientemente en un
brazo y la herida causada por el agente agravó la herida. Pero la patrulla se
negó a darle el medicamento de venta libre, dijo.
Ante la intervención del consulado mexicano, la llevaron a un hospital. La atención médica que recibió allí parecía apuntar a
responder a una posible denuncia de abuso, dice el informe.
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