Finaliza año difícil para inmigrantes
El 2008 fue un ciclo de ‘mucho miedo y dolor’ en Arizona
PHOENIX, Arizona (EFE).— El año 2008 fue difícil para la comunidad inmigrante
en Arizona por la aplicación de la ley de sanciones de empleadores y constantes
operativos en contra de los inmigrantes indocumentados.
"El 2008 fue un año de mucha preocupación, miedo y dolor para los inmigrantes
indocumentados en Arizona, muchas familias fueron separadas, padres y madres
fueron deportados dejando a sus hijos desprotegidos", dijo Magdalena Schwartz,
representante de la Alianza de Líderes Religiosos del Valle en Phoenix,
Arizona.
El 2008 comenzó con la implementación en enero de la ley estatal de sanciones
a empleadores, que penaliza a los negocios que contraten inmigrantes
indocumentados.
Los dueños de estas empresas pueden perder su licencia de operaciones hasta
por 10 días y aquellos que reincidan en un periodo de tres años la podrían
perder permanentemente.
La nueva regulación obliga a todos los empleadores a verificar el estatus
migratorio de sus nuevos empleados a través del programa federal "E-verify".
Aunque hasta la fecha ningún negocio en Arizona ha sido sancionado, la
entrada en vigor de la ley causó un efecto dominó entre la comunidad inmigrante
y el temor entre los dueños de negocios que comenzaron a despedir a sus
empleados "sin papeles".
"Esta ley estatal también afectó a residentes legales y ciudadanos
naturalizados, a quienes les negaron el trabajo debido a fallas en la oficina
del Seguro Social", dijo Schwartz.
"Muchos negocios se vieron obligados a despedir a empleados a pesar de ser
excelentes trabajadores", agregó la activista.
El temor y el miedo entre los inmigrantes indocumentados fue mucho mayor en
el condado Maricopa debido a los constantes operativos y redadas en contra de
esta comunidad por parte de agentes del alguacil Joe Arpaio.
Hasta la fecha, Arpaio es la única autoridad en Arizona en aplicar la ley
estatal anti-coyote, que permite el arresto y el procesamiento de inmigrantes
indocumentados que aceptan haber pagado a los "coyotes" para que los crucen a
EEUU de manera ilegal.
Bajo esta ley, la oficina del alguacil ha arrestado a 1.161 inmigrantes
indocumentados desde que comenzó a implementarla en el 2006, de acuerdo con
información de su página web.
Durante todo el año, Arpaio llevó a cabo constantes operativos en las calles
de las ciudades de Phoenix, Guadalupe y Mesa, los cuales terminaron con el
arresto de docenas de inmigrantes indocumentados.
"Muchas personas fueron arrestadas solamente porque no prendieron la
direccional para dar vuelta o por traer el parabrisas roto", dijo Antonio
Bustamente, abogado y activista local.
Estos operativos fueron criticados por miembros de la comunidad y políticos
quienes aseguraron que los agentes del alguacil del condado Maricopa hicieron
estos arrestos basándose solamente en el perfil racial.
Arpaio también llevó a cabo redadas en contra de negocios tras recibir
denuncias de posibles violaciones a la ley estatal de sanciones de empleadores a
través de una línea de teléfono establecida por su oficina.
Los alguaciles arrestaron a varios inmigrantes indocumentados durante estos
operativos y algunos de ellos enfrentan cargos por robo de identidad.
"Es muy triste lo que ha tenido que vivir nuestra comunidad, vivir
constantemente con miedo, inclusive, de salir a la calle por temor a ser
arrestado y deportado", agregó Schwartz.
Según la activista, a sus oficinas han llegado muchas familias pidiendo ayuda
porque algún miembro de su familia fue arrestado y deportado.
"Esperamos nuevamente que muchas familias se vayan de Arizona, algunos a
otros estados o de regreso a México", aseguró.
"Nuestra única esperanza es que en el 2009 se logre una reforma migratoria,
si no, las cosas pueden seguir igual o peor en Arizona", finalizó la
activista.
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