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8 de junio 2006
En Nueva Orleans los hispanos repueblan la ciudad abandonada
S.OLEMACHER y R.CALLIMACHI / AP
WASHINGTON
Los huracanes Katrina y Rita desplazaron a unas
450,000 personas de sus comunidades en la costa estadounidense del Golfo de
México el año pasado, pero muchos hispanos --al menos unos 100,000-- han llegado
a la zona desde entonces.
Nuevos cálculos del gobierno dan cuenta de una población diezmada en la
región, cuatro meses después de las tempestades. La parroquia (condado) de
Orleans en Louisiana perdió a 279,000 habitantes, y la demarcación cercana de
Saint Bernard tiene hoy 61,000 habitantes menos, una pérdida del 95 por ciento
de sus residentes.
Sin embargo, decenas de miles de hispanos arribaron, de acuerdo con estimados
que dio a conocer el pasado martes la Oficina de Censos.
José Ríos, un mexicano que llegó de Eagle Point, Texas, administra un negocio
de comida en un remolque, en un punto de Nueva Orleans donde decenas de
inmigrantes forman fila cada mañana para emplearse como jornaleros, a la espera
de que algún transporte los recoja.
''Cada vez que uno mira los tejados de las casas, las personas que hacen el
trabajo duro son todas hispanas'', afirmó Ríos, de 36 años.
Guillermo Meneses, portavoz de la Cámara Hispana de Comercio de Estados
Unidos, aseguró: ``Donde hay empleo y oportunidad de trabajar, hay
latinos''.
La Oficina de Censos divulgó, además, que los estimados de población de 117
condados y parroquias en la costa estadounidense del Golfo de México, referentes
al periodo anterior a los huracanes Katrina y Rita y al 1ro de enero, unos
cuatro meses después de la tragedia.
Los condados --todos en Alabama, Mississippi, Louisiana y Texas-- fueron
declarados como destino para la ayuda por parte de la Agencia Federal de Manejo
de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
Los datos mostraron que 40 condados y parroquias perdieron a un total de
450,000 residentes. Los otros 77 condados y parroquias, en su mayoría ubicados
tierra adentro, ganaron 200,000 habitantes.
Funcionarios del censo advirtieron que no fue posible contar a muchas
personas en ciertas áreas, cuatro meses después de la tormenta, por lo que el
margen de error fue más grande que en otros estudios de censo. Asimismo, la
región ha cambiado desde enero, pues más residentes han regresado a algunas
zonas.
Steve Murdock, demógrafo de la Universidad de San Antonio, advirtió: ``Es un
error pensar que estas cifras dan un panorama definitivo sobre los efectos de
Katrina. Proporcionan un vistazo pero sólo parcial''.
Solamente se contó a las personas que residen en viviendas, lo que significa
que los desplazados por el huracán, quienes viven en hoteles y albergues, fueron
excluidos. Ello alteró ciertos conteos de población.
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