El ejército de Estados Unidos en Irak mantiene detenido desde hace cinco
meses a un fotógrafo de The Associated Press, tras haberlo acusado de ser una
amenaza para la seguridad, pero sin haber nunca presentado cargos o permitido
una audiencia pública.
Funcionarios militares dijeron que Bilal Hussein, un ciudadano iraquí,
permanece detenido por "imperativas razones de seguridad". Ejecutivos de AP
dijeron que la agencia de noticias examinó la labor de Hussein y no encontró
nada que indique contactos inapropiados con insurgentes, y que si hay evidencias
contra él, deben ser presentadas ante el sistema de justicia penal de Irak.
Hussein, de 35 años, es oriundo de Faluya, y comenzó a trabajar para la
oficina de AP en Irak en septiembre del 2004. El tomó fotografías de eventos en
Faluya y en Ramadi hasta que fue detenido el 12 de abril de este año.
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| (Foto AP/Jim MacMillan,
Archivo) |
| El fotógrafo de The Associated Press Bilal
Hussein en una fotografía de archivo del 8 de abril de 2005, en Bagdad.
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"Queremos que prevalezcan las normas legales. O (Hussein) es acusado, o es
liberado. La detención indefinida no es aceptable", dijo Tom Curley, presidente
de AP. "Hemos llegado a la conclusión de que esto es inaceptable bajo la ley
iraquí, la Convención de Ginebra o cualquier procedimiento militar".
Hussein es una de aproximadamente 14.000 personas detenidas por el ejército
de Estados Unidos a nivel mundial. De esa cifra, 13.000 fueron arrestadas en
Irak. Están en una especie de limbo legal. Muy pocas son alguna vez acusadas de
un delito específico, o tienen la posibilidad de ser llevadas ante un tribunal
para defenderse de los cargos.
En el caso de Hussein, el ejército no ha ofrecido evidencias concretas para
respaldar las vagas alegaciones que han planteado acerca de él, dijeron Curley y
otros ejecutivos de AP.
El ejército estadounidense dijo que Hussein fue detenido junto con dos
insurgentes, entre ellos Hamid Hamad Motib, un presunto líder de al-Qaida en
Irak. "El tenía relaciones estrechas con personas que fueron responsables de
secuestros ... ataques con artefactos explosivos improvisados, y otros ataques
contra fuerzas de la coalición", dijo el general Jack Gardner en un mensaje
electrónico enviado el 7 de mayo. Gardner está a cargo de supervisar todos los
detenidos capturados por la coalición en Irak.
Hussein proclama su inocencia, según su abogado iraquí, Badie Arief Izzat, y
cree que ha sido detenido de manera injusta debido a que las fotos que tomó de
Ramadi y Faluya fueron consideradas inoportunas por las fuerzas de la
coalición.
Que Hussein haya sido capturado en una redada de insurgentes no lo convierte
en uno de ellos, dijo Kathleen Carroll, ejecutiva de AP.
"Los periodistas siempre han mantenido contactos con personas que otros
pueden considerar desagradables", señaló. "Nosotros no estamos aquí para elegir
bandos, sino para informar lo que ocurre en todos los bandos".
La AP había trabajado hasta ahora de manera discreta, considerando que podría
ser la mejor aproximación. Pero, debido a que el ejército de Estados Unidos no
ha dado indicios de que piensa cambiar su actitud, la agencia noticiosa ha
decidido divulgar la detención de Hussein, con la esperanza de que pueda llamar
la atención sobre ese caso y sobre los casos de miles de otras personas
actualmente detenidas en Irak, señaló Curley.
Una de las fotografías de Hussein formó parte de un paquete de 20 fotografías
que obtuvieron un premio Pulitzer el año pasado. Su contribución fue una imagen
de cuatro insurgentes en Faluya disparando un mortero y armas pequeñas durante
la ofensiva liderada por los Estados Unidos contra la ciudad en noviembre del
2004.
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