Abogados ayudarán a los estudiantes
Eileen Truax
eileen.truax@laopinion.com
30 de marzo de 2006
Al cumplirse el tercer día de manifestaciones por parte de los
estudiantes pidiendo la legalización de inmigrantes indocumentados, abogados y
organizaciones sociales expresaron ayer su preocupación por las sanciones
recibidas por algunos de ellos y ofrecieron a los padres de familia asesoría
legal para defender a los estudiantes que han recibido citatorios por faltar a
clases.
Frente a la escalinata del Ayuntamiento de Los Ángeles, que
durante lunes y martes fue el sitio de reunión de grupos de estudiantes
provenientes de distintos planteles alrededor del condado, los convocantes
llamaron a los jóvenes a permanecer en las aulas y pidieron a los padres estar
atentos de sus hijos pero sin criminalizarlos, orientándolos sobre la mejor
manera de ejercer su derecho a la libertad de expresión.
“Es emocionante que los jóvenes estén politizándose y que
busquen que sus voces sean escuchadas, pero debemos estar ahí para protegerlos”,
comentó la abogada Cynthia Anderson-Barker, cuyas oficinas ofrecerán apoyo legal
gratuito a los padres.
Por su parte, el abogado Luis Carrillo aseguró que no se está
animando a los jóvenes a que vuelvan a salir a las calles, pero sí pidió a los
padres informarse sobre sus derechos legales si sus hijos han recibido una
sanción o un citatorio. Los alumnos que han recibido un citatorio deben
presentarse en la corte acompañados por sus padres, y pueden recibir multas de
hasta 250 dólares.
Esmeralda Zamora se enfrenta a esta situación. Su hijo Steven de
15 años, estudiante de décimo grado en la preparatoria Los Altos, en Hacienda
Heights, participó en una de las manifestaciones del pasado lunes; ayer por la
mañana le entregaron un citatorio. “Yo estuve en la manifestación”, recuerda
Esperanza; “le pregunté al director si ya me lo podía llevar a la casa, pero él
dijo que los muchachos tenían que regresar a la escuela”. Hoy por la mañana, le
entregaron el citatorio.
“Los padres deben hablar con sus hijos para que permanezcan en
las escuelas”, dijo Carrillo. “Y es posible que si se salen les den una
infracción, pero esto no es razón para que sean suspendidos o expulsados”,
explicó. El abogado recordó que la policía no está autorizada para impedir el
paso a los chicos que protesten sobre una banqueta y que de ninguna manera éstos
pueden ser golpeados.
Sin embargo, añadió, sí es posible que les den una infracción o
un citatorio por haber faltado a clases, y si son menores de edad, pueden ser
detenidos por elementos de la policía y llevados a sus casas o a sus escuelas,
sin que esto implique que hayan sido arrestados.
Por su parte Pedro Olguín, administrador del Centro Comunitario,
Legal y Educativo de Los Ángeles (LACLC), señaló que se ha hecho la solicitud a
Roy Romer, superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles
(LAUSD), y a las autoridades locales, para que se organicen al interior de los
planteles educativos foros de discusión, con música y comida, a fin de que los
chicos canalicen sus inquietudes. “Es importante decir a los padres que no
regañen a sus hijos por participar en los movimientos, que no los criminalicen
porque están haciendo uso de su derecho de libertad de expresión”, dijo Olguín.
Siguen las marchas
Ayer grupos de estudiantes continuaron manifestándose en algunos
puntos del condado y en zonas aledañas, aunque en cantidades mucho menores a los
dos días previos, debido a que la policía inició la aplicación enérgica de las
sanciones contra quienes se ausentan de la escuela sin autorización.
En la preparatoria Westchester de Los Ángeles policías
interceptaron a un grupo de estudiantes y los subieron en autobuses para
regresarlos al plantel. Cerca de 60 jóvenes recibirán citatorios.
En el Valle de San Fernando cien estudiantes suspendieron
labores y seis niños se salieron de una escuela primaria, indicó la portavoz del
LAUSD, Susan Cox. En la región de Monterey Bay otros cien marcharon desde las
preparatorias hacia el centro de Santa Cruz.
En el Valle de San Joaquín 1,800 estudiantes bloquearon el
tráfico en la ciudad de Bakersfield y 600 más marcharon en un área rural hacia
el sur. En San Diego más de mil jóvenes suspendieron labores; agentes del
Sheriff arrestaron a 136 estudiantes de preparatoria.
En el condado de Fresno un hombre y una mujer fueron arrestados
por rehusarse a cooperar con las autoridades durante una marcha de estudiantes.
En el mismo lugar se registraron enfrentamientos entre los jóvenes y elementos
de la policía.
Para obtener apoyo legal por un citatorio o suspensión de un
estudiante: (310) 712-7066 (español) ó (310) 712-6373 (inglés).
Para participar en la organización de actividades para los
estudiantes: (323) 589-2089.
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